君莫笑（49）
1.
沈箴摸着自己的心口，垂首走入沈宅大門。
她知道自己今天有些不尋常，阿珹……似乎也有些不尋常，可她說不上來到底是哪裏不尋常。
沈箴還在出神，便直直撞在了一個胸膛上。
她抬起頭來，看到一雙憂心憂慮的眼睛。
對視的一刻，沈箴猛然覺得有些累了。這雙眼睛她看了十幾年，它總是欲說還休，有時候慍怒，卻不讓她知道為什麼慍怒；有時候疏離，也不讓她明白為什麼疏離；有時候也是喜悅的，可那喜悅總讓她患得患失；時至今日，擔憂是這雙眼睛最常見的形貌，沈箴不喜歡這樣，因為這擔憂里，總透露出居高臨下的同情。
見沈箴遲遲不說話，沈硯便開了口，語氣有些小心翼翼，卻又有些咄咄逼人，矛盾極了：“你……你親近汪珹，是為了我嗎？”
沈箴皺了眉頭：“你說什麼？”
“你是覺得……我們家裏虧欠他，所以想要補償他，才同他那般……”
沈箴聽了這話，心裏有些不快：“兄長，我不喜歡拐彎抹角。你有什麼想問的，直接問我便是。”
沈硯頓時噎了一下，但還是耐着性子：“我方才瞧見汪珹在門口……吻你。”
沈箴直直盯着沈硯，未作言語。
沈硯心裏有些焦躁，但語氣還算平和：“我是想說，你若是因為父親同我所謀之事，心懷愧疚，讓他對你失了分寸，大可不必如此，我們……“
“失了分寸？何為分寸？”
“箴兒……你是深閨女子，同男兒當街親熱，不合規矩，而且，他身上聲名……”
“聲名……呵……”沈箴輕笑：“兄長，我也是一個不知道哪裏來的野種，同阿珹的聲名相比，未必誰比誰高貴呢。”
“你一定要同我這樣說話嗎？”沈硯臉上有了慟色：“你跟他不一樣……”
“哦？哪裏不一樣。”沈箴臉上的笑竟有了三分真心，看上去是當真覺得好笑。
“你……”沈硯的看着沈箴的眼神又收了回去，微微垂了垂首：“你不一樣的……”
此刻沈箴也漸漸斂了笑容：“兄長，從許久之前開始，在你眼裏，阿珹就是一個置我清白於不顧的浪蕩紈絝。可你為何不想想，若你心中的浪蕩是真浪蕩，那我何嘗不是一個水性楊花的輕佻女子？抑或是，你心裏確然就是這樣認為的？”
“我沒有！我不是這個意思！”沈硯着急解釋道：“我是……我是擔心你！”
“擔心？”沈箴腦海里又想起了沈硯之前的那個強吻，她狠狠咬了咬下唇，內心酸澀難抑，卻又笑起來：“阿珹對我所有舉止，必是我願意他才為之，兄長不必擔心。”
沈箴說完，便與沈硯錯身而過，徑直朝內院走，身後卻傳來了沈硯的呼喊。
“為什麼？！”沈硯追至沈箴身側：“為什麼？你為什麼總是這樣？總是信他多過信我？！”
沈箴回頭，注視沈硯，明明是烙在腦海的一張臉，可此時卻慢慢虛化開來。
沈硯捉住了沈箴眸子裏那星星點點的凄涼和漠然，他不甘心，他和沈箴從小朝夕相處，他比汪珹更早在她身邊，他真的不甘心。
“為什麼我回來都十多天了，你一句話都不肯同我說？同是從邊境回來，為什麼你只去迎了汪珹，卻連一句好不好都不問我？”
沈箴眉峰微蹙，閉上了眼睛，再睜開，已經沒有了悲傷形色，只是尋常反問：“兄長，我為什麼這樣，你真的不知道嗎？”
“我不知道。我真的不知道。你以前明明那麼喜歡我，為什麼現在……現在要和汪珹交頸廝磨？”沈硯說到動情，有些哽咽：“你以前從來不會冷眼對我，從來不會喊我兄長，都是喊我哥哥，你這樣到底是為什麼？”
“為什麼……“沈箴輕輕說道：“太子少保，青鸞高徒，蒼生劍之主，曾率數十爭鳴山弟子擊退東海之戰敵軍萬員炮兵。區區行雲國擾邊，其兵力可有昔年東海百分之一？可你竟然戰敗……呵……兄長，我大病一場，確實靈台混沌了些，但我不是個傻子。”
“這件事的因由，你不是知道嗎？那時候我不是同你解釋了嗎？”
沈箴又笑了，笑着笑着，就紅了眼眶：“那天夜深，父親書房的燈還亮着，我怕他辛苦，熬了銀耳蓮子羹，給他做宵夜。可去了才知道，原是父親在同朝臣商議大事。我也是那時才知，原來要進這右相府，要逾牆的可不只我們阿珹。我在窗外隱約聽到左丞的名字，一時好奇，便偷偷聽了下去。父親說左丞貪墨太甚，不能再姑息。我想到阿珹在外監軍，回來恐怕一派物是人非之象，心中難過，便打翻了瓷碗。兄長，從小到大，父親待我極好，我小時候最善撒謊，父親也從未訓斥過我，那天是他第一次對我說了重話，他說我沒有規矩。”
“可是後來，父親同我，不是也跟你解釋過了嗎？左丞的過錯，和汪珹沒有關係，他不會有事，我們不是同你講過了嗎？”
“你們所說的不會有事，是什麼意思？”
沈硯沒想到沈箴會問這個問題，這問題就連他自己也未曾想過，一時愣住了。
“性命無虞？壽可終老？或者境遇再好一些，能去邊遠之地，領一個閑職？”
“箴兒……”
“你以為他會稀罕這種平安無事？”
“箴兒……”
“左丞再怎麼不好，是一手將他撫養長大的他親生的父親。兄長，你易地而處，若有人對我們父親如此，你可會輕易揭過？”
“箴兒……左丞之事，大局已定，你不是早就知道了嗎……”
沈箴被戳中了痛楚，喉中哽得幾乎有了血腥味：“是啊，我早就知道了。阿珹才走了一個月，我就知道左丞時日無多了……”
“所以……”沈硯眼眶也紅起來：“你跪了許多個時辰，求父親等汪珹回來，讓他們父子再敘一敘……”
“兄長那時明明是幫我的，可如今你又是為什麼……”
“因為左丞有罪。他貪污之數已可敵國！箴兒，你可知一個奸臣，有了財，有了權，他會做什麼嗎？前朝禍國之臣雲氏雲繭不就是這般，錢權在手，脅迫君王，籠絡朝臣，禍亂天下的嗎？”
“你說得對。為保家國，奸臣當死。”沈箴直直盯住沈硯的眼睛：“可是兄長，奸臣之死，難道不該是律法之下裁罪而死嗎？如今你們這般陰詭伎倆，同那些心懷叵測之人，又有什麼區別？”
沈硯被質問的說不出任何反駁之語，其實他心裏清楚，沈箴說的是對的。他們此般行徑，不管目的為何，到底有失磊落。
所以在他初初知道陛下和父親這一打算時，曾據理力爭，要求文本直諫，三司協理，他也確實是這樣做了，可奏章遞上去，就沒了音信，根本沒有人理會他。
後來，熒輝太子給他講了一個故事，他說：“少保，你可知道尋常孩童換齒之時，是很痛的，需要的時間也很長。一開始糖吃多了，就有一顆牙有了蛀洞，慢慢的，其他的牙齒上也有了星星點點的蛀痕，到最後，這些痕迹越來越大，越來越多，最先被腐蝕的那顆牙齒，最終就只剩下一點點冒出牙齦的斷壁殘垣。所以許多孩子一張嘴就是黑黢黢一大片，看着都噁心。但是少保，你這些年雲遊四方見多識廣，肯定知道西洋人有個法子，他們發現一顆牙齒蛀得厲害，就會把這顆牙齒拔掉。但拔牙這事兒啊，也就只拔那一顆就行了，有些才蛀了一點點的牙齒，好生清洗清洗，就又是一口好牙，若是為了那一顆蛀牙把滿口的牙齒都拔了，那以後這孩子可怎麼吃飯啊。當然了，你或許會說，孩童的牙齒總歸會掉了再長，可是少保，乳牙落下，新牙長成，這是天道輪迴，自有次序，自有因果。但若是生了蛀蟲，便是飛來禍事。是禍，則當除。”
沈硯彼時沉默良久，仍有不忿。
熒輝太子看出了他心中不甘，接着笑言道：“哎，我這故事啊，講得不好，實在是無趣了些。昨日我同令妹吃了頓飯，當真是個有趣的丫頭。“
“殿下！……”
“她手上有道疤，去年外邦來使送的玉露膏竟還剩一瓶，我便給她了，聽聞去疤痕有奇效，那麼粉雕玉琢的孩子，讓一道醜陋疤痕橫在那兒，實在是可惜。”
“殿下……”沈硯聽到這裏，後背已有冷汗，他要琢磨殿下的心思……可他還未全數琢磨透徹，太子便又笑着開了口。
“呵！我聽侍從說，她接到玉露膏的臉色好看極了，仿似吃了蒼蠅一般。我料想她心思又想歪了，這樣下去，怕是你和右相也會想歪，便找人打聽了這都城豪門家的小姐都喜歡什麼，挨個兒巴結了一遍。”
沈硯這時汗已濕透脊背，可又看不清楚眼前這位少主了：“勞煩殿下費心……”
“我知你喜歡沈箴，春宴時，她與汪珹談笑風生，你十分氣悶，我看在眼裏。”
太子說得直白，沈硯又是手腳一涼，這關係到他和沈箴的兄妹倫常：“臣惶恐……”
“我給這些世家小姐送禮時，單單沒給一個人送。”太子似乎全然不在乎沈硯的慌亂無措，自顧自說著：“刑部韓尚書家的二女兒。她上頭一兄一姊，下頭還有個妹妹，除了她之外，都是嫡出，她娘是青樓妓子，死得早。你看，這身世多俗套。她在家裏活得艱險，她那嫡母和姐妹的手段，也不輸歷來後宮。可她活了下來，她姐姐還在一場‘意外’里瞎了一隻眼，如今已經二十六歲了，姻親之事上依舊無人問津。這韓二小姐也十分善於藏鋒，琴棋書畫無一不會，卻裝得技拙。哦，你剛入仕，不太清楚，韓尚書這個人十分耿直，在朝中結怨不少，若不是政績卓著，估計早就坑自己個罪名了，起碼也是個流放。除了政績之外，韓尚書能在朝中多年無虞，也多虧了他這二女兒，每年春宴，收斂着本事，卻又八面玲瓏，明裡暗裏給她爹解決了不少麻煩。這潛光城中豪門閨閣里哪個不是自視甚高啊，明面上是她們屈尊同這韓二小姐交往，或許這些豪門女兒自己也是這麼認為的。可實際上，這韓二小姐但凡說句什麼，她們便對她馬首是瞻。少保，你覺得這韓二小姐，厲不厲害？”
“手段自是有些，可至於心性……”
“少保，這就是你我之不同。”太子笑得更開懷了些：“你生來便集萬千寵愛於一身，自然不知道她的苦處。可我明白一些，我們這種人，活着就很好了，哪裏還能強求良善心性。”
“殿下……”
“我每年春宴其實都在，父皇讓閹人給我傳話，希望我在等待蟄伏中，也能好好看看這朝中群像。所以我一早便注意到她，也一早就想要她做我的妻子。”
“原來殿下早有打算……”
太子沒有回應沈硯什麼，笑容淡了淡，眼神卻悠遠起來：“直到和沈箴吃過一餐飯，我突然懷疑我是否錯了。”
沈硯瞳孔緊縮：“殿下……”
“她很有意思。”太子唇邊的弧度又深了一些：“她那一餐飯吃得忐忑極了，喝湯連勺子都拿不穩，差點灑一身。可我問她問題，她又回答得很從容，很坦誠。真是個奇怪的丫頭。我問她哪道菜最好吃，她說魚好吃。我問她哪道菜最不好吃，她說，‘殿下,我說實話您別怪罪我’，我答應了她，她就答道其他的菜都不好吃。還說他日我若出宮，她可以做東請我吃一頓，讓我嘗嘗市井美味，說完又覺得這話不妥，就又補了一句，讓我不要多心，她沒有別的意思，無非就是行走江湖，講究一個義氣。我問她和汪珹可是要好，她說要好，還說汪珹是個極好的人，江湖雖好，但還是有缺點，那就是傳言不可信。我問她怕不怕我，她說她怕，但是回頭想想，自己也不是什麼重要的人，怕與不怕自然也都不重要。”
聽着太子的講述，沈硯心裏情愫洶湧。
“我見了沈箴才知道，原來處境艱難的孩子，也可以長成她那樣子……那玉露膏送她，我倒是十分真心的。”
“殿下，箴兒她……”
“可這真心，也就只到一瓶玉露膏而已。”太子轉頭，看住臣下的眼睛：“你喜歡的人，我不會碰。況且沈箴這般天真，在後宮裏未必活得長久，那樣好的孩子，後頭的日子平安喜樂才好。”
太子這話里話外是在告訴沈硯，他放過了沈箴，沈硯當然承這恩典：“多謝殿下……可我和箴兒……”
“我還是會娶韓二小姐。沈硯，我從不在乎身份，也不怎麼計較倫常，庶出如何，妓子之女又如何，若她有本事，這中宮之位也未必坐不得。至於沈箴，她若真是你妹妹，以你的心性，斷不會走到情難自抑這一步。”太子看着俯身謝恩的沈硯，笑容意味不明：“沈硯，我此刻提到沈箴，你怕是會覺得我在要挾你吧……“
“殿下，臣……”
“都說自古以來，君臣就是君臣，大唐太宗皇帝同賢臣魏徵以諍友之名流芳青史，可也有史書記載，太宗皇帝這般如海胸懷，也動過幾次斬殺魏徵的念頭，而這念頭，甚至直到魏徵死了，都久久不能湮滅於心。沈硯，你是我選定的人，是要輔佐我成就一番帝業的人。文韜武略，我哪裏能同太宗相比，這點自知之明我尚且還有，可論這容人之度，我倒想同太宗較一較高低。沈硯，你我之間，會走到哪一步呢？”
沈硯聽了這番話，有些觸動，他覺得這話里該是有太子的幾分真心，但沈硯出身高官之家，對這些官場言辭耳濡目染，自然知道，這位殿下願意花時間同自己這般啰嗦，或許也不過是為了恩威並施。但真心也好，假意也罷，左丞之事，已經無力回天。而且殿下提到沈箴，自然不是無端提的，為了沈箴，也為了他們兩人的未來，沈硯也沒有其他選擇了。
沈硯單膝跪下，抱拳說道：“臣自踏入東宮，便知道自己要效忠怎樣的主君，也知道自己要成為怎樣的臣子。今日殿下是對臣施恩，臣明白，此生此身，絕不負殿下。”
“好。沈卿之言，本宮深信。本宮此身，也必不負你。”太子說完，便雙手攙上沈硯行禮的雙臂，想扶他起來，而沈硯卻依舊跪得堅定。
“殿下，臣……有所求。”
太子不再動作，覆手而立，眸子凜冽，笑容也凜冽起來：“汪珹？”
沈硯點頭，語氣鄭重：“汪珹同臣，幼時同窗，少時同門，他或許有反骨，但絕不是佞臣。汪雷之罪，鐵證如山，汪珹也自當理解朝廷。臣請殿下，念在他身上有寒家的血脈，留他一線生機。”
“寒家……”太子聽聞這一請求，自然明白沈硯是在說，左丞之案必會是一樁鐵案，於是他狀似喃喃：“是啊……汪珹也是寒家的後人，唯一的後人……”
見太子沒有允諾，沈硯將頭磕在地上：“求殿下恩准！”
太子看着地上的沈硯，面目失了暖色，浮上儲君的威嚴：“左丞父子早已恩斷義絕，汪珹那一襲黑袍，潛光城裏誰人不知，左丞行徑，汪珹恐早已深惡痛絕。況且他母親一脈是開國將門，連他的名字都是父皇取的，其中恩典自不多說，於情於理，都不會株連。少保，下次再有所求，求些該求的。”
“是臣愚鈍。”沈硯明白，他們君臣這頭一筆交易終是成了，故而又拜了一拜：“多謝殿下提點。”
2.
昔日種種浮現腦海，沈硯看着此刻質問他的沈箴，有些恍惚起來。靜默許久之後，也只能說一句：“箴兒，我儘力了。”
“呵……”沈箴又笑了：“兄長，我曾以為，你，我，還有阿珹，我們心中頂頂重要的事，是同樣一件事。如今方覺，原是我錯了。”
沈箴又要離開，沈硯拉住了她的衣袖：“箴兒，我再多解釋，在你看來，也不過狡辯而已。但我希望你明白，我是沈硯，先是沈家的沈硯，東宮的沈硯，之後才是沈硯自己。箴兒……對不起……”
這次沈箴沒有回頭，最後一次這樣喊他：“哥哥，你說將來我們垂垂老矣，到那時候，你會是誰呢？沈家的沈硯？東宮的沈硯？還是沈硯自己？你如今諸多苦衷，諸多不得已，我只衷心希望，到那時你掙來的，是你想成為的自己。”
沈硯手中那片衣袖，像雲一樣溜走，他久久站在院中，直到晚霞鋪滿了院落，直到殘月高懸於空中。
他已經忘了從什麼時候開始，他總是一個人站着，身邊沒有人，也沒有聲音，除了時節如流，其他什麼都沒有。
這一夜沈箴哭了許久，或許是哭累了，便沉沉睡了過去。從這一夜開始，那個人的影子，再也沒有來過她的夢。