第11章 瑰寶
“在說你呢。”周嘉人捏了朱卿卿一把，促狹地朝她擠眼睛。朱卿卿緊張得氣都喘不過來，她當然知道自己並沒有婚配，可是周大太太為什麼要關心這個？
只聽朱大太太十分遺憾地道：“也不是，當年她和梁家的長子梁鳳歌青梅竹馬，感情很好，兩家也是口頭有約的，要不是後來出了那一檔子事……”
有這回事嗎？朱卿卿想不起來，不然當初二堂姐也不會說她是小可憐了。就算是曾經有，現在也是當不得了吧，大伯母何必再提起來？
周老太太蒼老的聲音適時打斷了朱大太太的話：“過去的事情提他做什麼？梁家做下那樣的事情，還敢提結親的事？你是糊塗了。除去梁家，其他沒有了吧？”
朱大太太小聲說了句什麼，朱卿卿恨不得把耳朵伸到屋子裏去，手臂卻突然被人使勁兒掐了一下，疼得她呲牙咧嘴，想也不想就要還回去，眼角卻覷見了一雙熟悉的素麵青布鞋，於是全身都繃緊了，蹲在地上垂着頭動也不敢動。
周嘉先看着蹲在牆根下偷聽的三個女孩子，板著臉冷冷地道：“是跟我走，還是等着祖母來請人，你們自己選。”說完看也不看她三人，掉頭逕自走了。
周嘉人嬉皮笑臉地推了朱卿卿姐妹倆貓着腰跟在周嘉先身後離開，朱卿卿本來很害怕會給人撞見，一路上並未遇到半個僕從，可見是被做事自來周到細緻的周嘉先給支開了。
看到周嘉先已經長得寬厚的背影，朱卿卿的心裏踏實下來，總覺得即便是天塌下來了，也還有他在前頭撐着。她並不知道這種依賴和信任從何而來，只知道從他願意任由她相信梁鳳歌並未對不起她，從他送給她小蝦，從他提點她用美食來打動收買周老太太，從他不動聲色地照顧她的生活起居開始，他便如天上飄下的細細春雨一樣，無聲無息地浸入了她的心間，讓她心裏的那棵草瘋狂地生長。
朱卿卿聽見自己的心裏嘆息了一聲，就算是和梁鳳歌沒有婚約又怎麼樣？在梁家人的眼裏，自己這樣的孤女大概是配不上周嘉先的，周嘉先應該娶的是和周家門當戶對，實力相當的人家的姑娘。
朱卿卿頓時心酸難忍，覺得天底下的美食都失去了吸引力。突然間聽見周嘉人放聲大笑起來，莫名其妙地看向周嘉人：“什麼事這樣的好笑？”
周嘉人鼓掌大笑：“笑你這個痴兒！”
聽到這句“痴兒”，朱卿卿的臉立時熱了，撲上去兇狠地要呵周嘉人的痒痒肉，咬牙切齒地道：“你分明知道他們要說的是我，還騙我去聽，再來笑話我，很好玩么？你這樣捉弄我，還想吃我做的面？喝風去吧！”
周嘉人笑得扶着腰叫“哎呦”，躲在周嘉先的身後笑指着朱卿卿道：“瞧瞧，方才當著長輩們的面裝懂事，這會兒原形畢露了，怎麼不把自己當客人看待啦？我早知道你是家裏最為調皮的搗蛋鬼，貪吃又調皮，還這麼凶，小心沒人要！”
朱卿卿瞧見朱悅悅站在那裏似笑非笑地瞅着她，面上多有諷刺和同情；周嘉先也安安靜靜地看着她，那雙黑黑的眼睛裏霧氣越濃，濃得讓她越發看不清他的情緒，便越發悲傷，惡狠狠地瞪着周嘉人道：“你放心，我便是沒人要也不會賴在你家裏一輩子，我自有我的去處！”說完也不和他們多啰嗦，一甩袖子逕自去了。
身後傳來周嘉人的嚷嚷聲：“這丫頭怎地翻臉無情？不過是個玩笑罷了，我哪裏就知道長輩們在說她？說出這樣無情無義的話來，說走就走，也不知道心肝是怎麼生的，枉我平日總是護着她。”
朱悅悅笑道：“你才知道這丫頭無情無義啊？我是早就知道了的。”
周嘉先低聲訓斥了她二人兩句，一切便都安靜了。
朱卿卿鼓着腮埋着頭一直往園子裏去，周家沒什麼閑人，天氣又不好，園子裏並沒有僕從過往，她清清靜靜地一個人走到一株巨大的香樟樹下停下來。
香樟樹不知在這裏生長了多少年，有兩根枝椏已經長到旁邊的樓里去了，被房檐和層層密密枝葉遮住，正好成了一個安靜的天然大椅子。
朱卿卿左右看看並無有人跟來，便利索地提起裙角掖在腰間，跐溜幾下爬上樹去，藏在那個天然大椅子裏，抱着膝蓋噘着嘴生悶氣。她很想父親，卻不知道父親究竟去了哪裏，還能不能回來。只要父親能回來，她便可以跟着父親離開，哪怕吃糠咽菜，她也是樂意的。雖然看不見周嘉先會讓人很傷心，可也好過看到他娶了別人。
朱卿卿又想起梁鳳歌來，算來他也有十八歲了，聽說梁家如今兵強馬壯，又佔了好幾個州府，想來他的生活多姿多彩，多半也是忘記她了。
他們都自有他們的家人，她卻什麼都沒有，舅舅家也沒有消息，不然她也可以去自己的舅舅家獃著。朱卿卿將臉埋在雙膝之間，悄然落淚。樹枝突然晃了起來，她趕緊擦乾眼淚，屏住呼吸，小心翼翼地從枝葉間看出去。
周嘉先立在樹下仰着頭看她，黑漆漆的眼睛裏霧氣繚繞，唇角卻是帶着微笑的：“卿卿，我知道你在這裏。”
他原本一直都是叫她“三妹妹”的，今日他卻突然叫她做“卿卿”，這一聲“卿卿”經他叫出來，輕輕柔柔纏纏繞繞，如同一縷千百股絲線結成的絲繩綰成一個套，輕易便將朱卿卿捆綁起來。
朱卿卿的一顆心疼得揪起來，倔強的抿着唇不吭氣。他也來笑話她，也來笑話她的痴心妄想。
“卿卿，我要上來了。”周嘉先撩起袍腳掖在腰間，真的是要爬樹的模樣，朱卿卿生怕他上來給人瞧見了不好，趕緊道：“你來做什麼？樹枝可耐不住兩個人。”
周嘉先仰着頭靜靜地看着她：“你當然知道我來做什麼。”
朱卿卿覺得一顆心跳得那般激烈，似是要把她的胸膛衝破一樣的激烈，她緊緊揪住衣角，想要調皮地笑着把話帶過去，眼角卻濕了，不敢給他瞧見，便將頭深深埋入膝蓋中去，悶聲道：“如果你也是來笑話我的，就趕緊走吧。不然，不然……”
“不然你怎麼樣？”周嘉先的語氣里少見的帶了幾分促狹之意。
朱卿卿險些哭出聲來，很兇地威脅道：“不然你給我等着瞧！”
周嘉先一本正經地點頭：“是啊，我一直在等你，一直在等你母喪期滿，一直在等你長大，終於等到今日。”
朱卿卿突然覺得不會呼吸了，她以為自己聽錯了，傻傻地瞪着周嘉先，微張着口呆了好一會兒才道：“你幹嘛要等我？”
她的眼睛又圓又大，裏面盛了滿園的春色，粉嫩的嘴唇微微張着，正是春天裏悄然盛開的那一朵桃花。這是他的女孩，周嘉先的心裏又暖又軟，微笑着道：“你先下來。”
朱卿卿狡猾地道：“你先說。”
周嘉先卻不肯說，溫和沉穩地道：“你總會明白的。”
朱卿卿搖頭：“我不明白。”沒有確切的承諾，她怎知道什麼可信，什麼不可信？她又不是真的只知道吃的二傻子。
周嘉先一貫平靜無波的臉上少見地多了幾分羞赧之色，但那羞赧之色也不過是稍縱即逝，他輕輕咳嗽了一聲，道：“有些事情，要由長輩們來辦才妥當，你要明白，我是為了你好。”
朱卿卿執拗地搖頭：“我不明白。”就算是她異想天開，可是她什麼都沒有，長輩們難道是瞎子么？加減乘除都不會做？
周嘉先皺起眉頭盯着她看，一直看到朱卿卿耳尖泛紅，垂下眼去不敢與他對視，他方滿意地道：“你若真不明白，那這幾年裏你我便都是瞎子和傻子。”
朱卿卿猛地抬起眼去看着他，有些悲傷地說：“你錯了，我什麼都沒有，所以眼睛和耳朵格外好使，我才不是瞎子和傻子。”
周嘉先失笑，這可憐可愛的姑娘，身懷瑰寶卻不自知，這算是幸運還是不幸？遇到了他，應該算是幸運的。周嘉先朝朱卿卿伸手：“下來，聽我和你說。”
他的懷抱第一次向她敞開，朱卿卿很想不管不顧地跳進去，頂好將他撞得摔倒在地，這樣她便可以和他更近一些……朱卿卿光是想着便已經臉紅得不得了，趕緊用冰涼的雙手捂着臉道：“我不聽。”
周嘉先遺憾地嘆道：“我本是想告訴你，我這次出門使人去打聽你父親的消息了……”
朱卿卿立即把手放下來，睜圓了眼睛期待地看着他，周嘉先停下來，朝她微笑：“下來。”
朱卿卿留戀地看了他的懷抱一眼，利索地吊在枝椏上，像只猴子似地盪了兩下便靈巧地落了地，剛好停在離周嘉先不到半尺遠的地方。
馥郁的桂花甜香幽幽淡淡地鑽進周嘉先的心裏去，周嘉先鬼使神差一般地伸手撫上朱卿卿的臉頰，輕聲道：“你身懷瑰寶而不知。”