初入裴府

杜氏母女到了裴府已是半下午了。

裴府坐落在京城繁華處，杜家卻在城郊，足足走了一個時辰方才趕到。走到裴府大門，福子自有人領去招待。

寧夫人母女卻從角門進入，早有兩位年長的嬤嬤在這兒等着，見着寧夫人及晚晴，便一齊笑道：

“我家夫人已派人打發問了幾次，不知寧夫人與小姐路上還順利嗎？”

寧夫人眼見二人乾淨省練，皆是一樣打扮，身上着素綢襦裙，頭上插兩支鳳紋銀簪，心中暗嘆裴夫人治家有道，陪笑道：“多謝裴夫人挂念，一路安好。”

又讓晚晴見過來兩位嬤嬤。這兩位還禮不迭，忙接了包袱，便帶着寧夫人母女進入內室見裴夫人。

一行人主客相從，便穿過前廳到了裴家后宅。只見裴府門第高大，處處雕樑畫棟，一路上遇見丫鬟小廝均垂手而立，偌大家宅竟無一點喧嘩。

不一時來到裴侍郎府的內宅。

裴侍郎的夫人周氏，早已帶着眾多僕婦丫鬟在內宅門外立着迎接杜氏母女。

那周夫人方額豐頤，看起來頗有幾分凌厲，笑起來卻也帶着些威嚴，頗有男子之風，今日她着家常衣裳，不甚華麗，頭上只挽一個飛天髻，插一支象牙簪子。

一見寧夫人母女，周夫人便臉上堆滿笑，攜住寧夫人的手道：“這些年我們四處奔波，竟無緣見到親戚，老姐姐春秋還健？”

寧夫人忙施禮道：“謝夫人問候。托您的福，我們身子都還健朗。”接着便向周夫人介紹了女兒名姓，讓女兒快快行禮。

周夫人忙鬆了寧夫人的手，一把拉起晚晴，細瞧了瞧，道：“好個清秀的孩子，眉眼裏怕是像爹爹吧。”

寧夫人陪笑道：“人人都說她長得像爹爹，我們自己倒是看不出的。這孩子天天淘氣，正該跟着裴小姐學學規矩。”

周夫人笑着說：“這些年我家老爺外放，哪有什麼規矩可學，都是一味由着性子罷了，媚兒是個悶葫蘆，淑兒更不用說。我看杜姑娘倒是個活潑性子，日後姐妹們好好一處學習，必是好的。”

說著，便派人去請小姐。

一時來了兩位年輕的姑娘，二位皆畫著細細的八字低顰，着五色彩錦襦裙，一位身材略高些，眉目清秀，臉上只是淡淡的，頭上插一支細細的鳳首螺紋金簪；

另一位身量略低，容長臉面，略略有幾粒微麻，面上猶如秋水，不現喜悲，頭上插一支花顏金步搖，除此再無裝飾，氣度卻着實不凡。

周夫人笑着對杜氏母女介紹兩位女子道：“這是我家兩位姑娘，鈺淑與鈺媚。”

晚晴忙與二位小姐互相行禮問了安，便坐在那戴步搖的女孩下手。

那女孩對她溫柔地笑了笑，她心中便知這定是她伴讀的小姐裴鈺媚了，只是她心裏納悶，聽說裴侍郎只有一個女兒，這怎麼忽地來了兩位？

卻又聽見周夫人向著大點的女孩道：“鈺淑，你娘怎地不見出來？杜夫人是貴客，請她也出來見見。”

鈺淑忙起身道：“稟報伯母，我娘這幾日舊疾又發作了，實在出不了門。”

周夫人便道：“也罷。閑了我去看看。”說著又對鈺淑道：“日後你也跟着兩位妹妹一起讀書，莫要再在閨房裏日日刺繡了。”

鈺淑低眉道：“謝謝伯母，若母親好轉，我定與兩位妹妹一起習些書字。”

周夫人笑笑，沒答話。又對着寧夫人道：

“今日初見杜姑娘，我着實喜歡得緊。我家裏這兩個女孩，只是一味老實，平日裏合宅連個響聲都聽不着，日後杜姑娘來了，孩子們說說笑笑，我們這些老人家也都可以跟着喜樂一番了。”

寧夫人忙道：“我見府上兩位小姐都是極端淑有禮的，我家晴兒被她爹寵壞了，規矩法度一發沒有，還請周夫人幫着管教管教，杜家上下必是感激不盡。”

二人相敘說了半日，周夫人忽對身旁的僕婦道：“哎呀，你看，老姐妹們相見，歡喜的忘了。邢媽媽，快快去將送與杜姑娘的見面禮取出。”

才剛去門口迎接的那位身材略豐的嬤嬤忙應了，旋即便取出一個紅木托盤，只見上面安放着一支鑲金嵌玉的五色蝴蝶步搖，那蝴蝶翅膀上皆是亮晶晶的寶石，端地是五彩斑斕，栩栩如生。

周夫人親自取下步搖，笑對晚晴道：“好孩子，快來看看伯母給你選的這件首飾你可喜歡？”

晚晴忙起身站起，看看母親，只見母親也欠身客套道：“小孩子家，不該讓您這麼破費，這樣我等如何安心呢？”

周夫人笑對杜氏母女：“都是自家孩子，還客氣什麼？”

說著便換晚晴到身邊來，親手為她戴上了這支蝴蝶步搖，又上下端詳了一番，對左右道：

“你們看杜姑娘帶上這步搖，可不就是那畫裏的金裝美人么？”

一屋子人連僕婦都讚不絕口，邢媽媽在旁對寧夫人笑道：

“您老不知，這本是我家夫人出嫁時周老夫人特意陪送的嫁妝，闔府里的姑娘們誰也沒得着，今兒給了杜大姑娘，可見姑娘着實合了我家夫人眼緣。”

杜氏母女千恩萬謝，方才落座。又寒暄幾句，寧夫人便從貼身衣裳中取出一支金簪一支琉璃簪，對裴府兩位千金道：

“來時只當府上有一位小姐，故而只草草備了一份薄禮，而今卻只好委屈兩位姑娘，些許薄禮不成敬意，兩位姑娘留着賞人吧。”

周夫人笑對寧夫人道：

“淑兒和她母親是二叔叔的遺孀，雖與我們同住，卻也是分府各居，夫人不知，也是有的。只是何必又這麼客氣？”

說著又對二位小姐道：“既是寧夫人恩賞，你們便都接過吧。”

裴家兩位小姐忙站起身，一人接了一支簪，向寧夫人道了謝后，便回去坐下。

兩位夫人又說了些閑話，寧夫人便要起身告辭。

周夫人千留萬留，要寧夫人吃了晚飯住一夜才走，杜晚晴巴不得母親同意，誰料母親卻堅辭不受，道：

“家裏實是離不開人，現在裴家既入京，往後走動必是勤的，況且小女在裴府攪擾，日後相與必多。”

周夫人見如此，便又吩咐安慶將寧夫人送回杜宅。眾人送至角門外，晚晴眼淚汪汪又送了送。

寧夫人見安慶等人都在車旁侍奉，也不好多說，只攜了女兒的手，悄聲道：

“好孩子，莫怕。大戶人家規矩雖多，咱們按着禮儀來就不會錯。過幾天你表哥結婚，必讓福子來接你。”

晚晴滴下淚來，待要想說什麼，終究沒說，只垂首不語。

做娘的愛戀的輕撫了撫女兒的頭髮，便狠下心來上了車。晚晴直看着車子走遠才擦乾眼淚往回走。

早有邢媽媽在角門等着，笑道：“姑娘必是從沒離開過爹娘，看這眼淚，把妝都花了。”

晚晴胡亂擦了把眼淚，陪笑說：“嬤嬤說笑了，晚晴只是眼睛裏着了沙子。”

邢媽媽笑笑，又道：“那我就直接將姑娘送到二小姐房裏了。日後您便與二小姐比鄰，二小姐性子極好，姑娘久了便知道了。

那些個小丫頭子若有人惹了姑娘，姑娘只管來告訴我，我替姑娘出頭。”

晚晴忙忙答應了。一時走到裴鈺媚所住的鳳台閣。有個着綠衣梳着雙髻的丫鬟正倚在閣子外瞧着呢，一見晚晴，忙上來道：

“二小姐今兒一早便讓人先去佈置韶雅堂，就等着杜姑娘了，杜姑娘好單弱的身子！”

邢媽媽指着眼前這丫頭向晚晴介紹道：“這是二小姐房裏的大丫頭珊瑚，珊瑚，還不見過杜姑娘？”

珊瑚忙上來見了禮，邢媽媽又道：“夫人囑咐過了，杜姑娘是老爺夫人特特請來的客，上下人等切勿要怠慢了。”

珊瑚笑道：“邢媽媽放心吧，我們都盼着杜姑娘來呢。”

說著對晚晴笑了一笑，晚晴見她狹長的眼睛中閃出友好的訊息，心裏稍稍溫暖了些，也對她點了點頭。

邢媽媽又交代了些事情，這才告辭回到周夫人處。

珊瑚見晚晴年齡雖小，卻舉止有度，一雙眸子如點漆般黑亮，一頭烏油油的頭髮像緞子般光滑水亮，那頭上斜斜插着的金步搖越發稱得她唇若丹朱，膚如凝脂。

晚晴見珊瑚只管看自己，心裏有點害羞，略略低了低頭。

珊瑚卻咯吱笑了一聲，攜了杜晚晴的手，親親熱熱地說：

“杜姑娘也是個美人坯子了，……怎麼這手冰涼？可是穿着太單了？姑娘不嫌棄，珊瑚那裏還有件紅襖子，過年時夫人賞的，還沒穿，姑娘便穿上吧。”

晚晴忙道不敢，其實並不冷。兩人相攜入了閣子，鈺媚正在讀書，見她二人進來，便將書放下，起身迎接道：“妹妹來了。伯母回杜府了么？”

晚晴忙道：“謝謝二小姐關懷，娘親已經回去了。”

鈺媚溫言道：“如此妹妹便安心住下，你的住處讓珊瑚帶你去看看，有什麼不喜歡的再來告訴我吧。”

晚晴道謝后，剛要走，鈺媚又道：“哎呀可是我忘了，娘說妹妹在這裏一人怕有不便，便從我房裏撥了一個丫頭喚作鵲喜的給妹妹使喚。”

說著，便叫出鵲喜，吩咐道：“你替你珊瑚姐姐跑一趟，帶着杜姑娘去她房裏吧。”

晚晴見那叫鵲喜的姑娘卻穿一身青衣，生一雙細細的眼睛，一雙眸子又黑又亮，頗顯精明，兩頰略有點青紅，臉上似笑非笑，長得卻是不如珊瑚討喜。看見晚晴望着她，也似不以為意地笑了笑，那眼神卻飄到了外面。

晚晴略怔了怔，便對鈺媚推辭道：“我在家裏都是自己做事，不用再勞煩鵲喜姑娘了。”

鈺媚笑道：“我屋裏這四個丫頭一個比一個淘氣，哪裏有什麼事做？無非天天磨牙罷了。妹妹帶了去，若使不慣再來告訴我。”

晚晴見是這樣，便只好拜謝了鈺媚，那心裏卻越發不安。鈺媚又吩咐鵲喜帶晚晴看了屋子，便回這邊來吃晚飯，一會兒廚房那邊便過來布飯了。

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