第 5 章 一刀師（二）
夏伏漸進，苦熱更甚，蜃樓上方日日繚繞着淡薄水霧，將毒辣日頭稍作阻擋。小妖們閑暇時間都聚在流水邊，只求一刻清涼。
謝真住進無憂的水閣已有小半月。每天的安排十分簡單，早起練劍，用過飯後稍作休息，待賴床賴到中午的二公子起身洗漱，下午陪他對戰，晚上則看些近年來的書。
無憂只讀閑書，院子裏收藏的都是些風月故事、仙妖怪談、太平遊記，謝真便從中揀着讀他想知道的東西。
十七年來，世間如故。
謝玄華的隕落固然是件大事，但死也就死了，別人日子一樣地過。他的師門瑤山一如往昔，新掌門封雲行事得宜，仙門對其多有稱許。妖族這邊，他知道的三部主將死了兩個，深泉林庭的王也換了一代，這新王他還很是熟悉。
他早就聽了許多祈氏的傳言，卻總無法將那個令三部眾人生畏的新王，與他認識那個跳脫慧黠的少年聯繫起來。
一別經年，果真已非昨日。
五師弟小裴的消息，他仍未打聽到。往好了講，如果小裴從未與靜流部接觸過，就也不會因為青崖而和妖族衝突。青崖的靈氣上浮，是最近七八年的事情，小裴若是在那之前來的青崖，多半不會有什麼問題。
然而，除去這一線索，小裴行蹤仍然不明，尋找起來無異大海撈針。
拋開這些的話，為無憂當陪練的日子倒也不錯。
因為受不了被柴刀劈的丟人，無憂給他找來了一柄劍，名喚「欺霜」。劍身由寒鐵混合某種外海魚骨鍛造而成，鞘是綴滿綉線的白鹿皮，刃窄而長，在黑暗中會泛出珍珠般的微光。
對靜流部的二公子來說，這把劍雖貴，但也隨手就送了。他從沒見過謝真用過劍鞘，而是用鞣製過的魚鱗布裹着，背在身後，從不離身。
見那劈柴妖對禮物喜歡得緊，無憂不禁也有點得意。
謝真將那把昂貴的軟鞘塞進了箱底，不用問都知道，打造這柄劍的與造劍鞘的不是一人。這劍鞘除了華麗惹眼，就沒別的用處，想必造這東西的人單知道寒鐵與白鹿同屬寒性，所以搭在一起，卻不知這就像把兩個性子冷淡的人硬塞進一間房，除了讓他們面面相覷、氣氛尷尬之外，不會有別的後果。
欺霜此劍名貴，美貌高過實用，不過謝真連柴刀都能用，自然也不挑剔。
這把劍還有一個好處，就是與術法的靈氣相衝時，刀刃上泛起霜花，聲如碎冰搖響，煞是好看。謝真拿它砍「青花」時，靜室中團團冰霧，連熱氣都散盡了。
謝真覺得無憂這小孩說不定就是看中這點，才特意找這把劍給他的。
相處了這些日子，無憂給他的感覺並不算壞。這小公子嬌生慣養，和父親兄長關係疏遠，雖然身為靜流部主將的子嗣，謝真卻看得明白，他在蜃樓的位置其實有點尷尬。
謝真對施夕未也略有了解，這名大妖行事慎重，性子沉靜，絕不會感情用事。對於無憂，他似乎也沒表現得如何關愛，更多是盡些義務，讓謝真也猜不透這對父子之間究竟是怎麼回事。
無憂心裏大約也有這感覺，因而才時常惹事，想讓他爹注意到他。不過這段時間他的精力全都用在和謝真對練上，鉚足精神要在下次父親檢查功課的時候讓他大吃一驚，沒再出去招貓逗狗，倒讓照顧他的侍女守衛們鬆了口氣。
這一日靜室中，謝真一連砍去十六朵青花，收了劍，誠心道：「不錯。」
無憂靈氣耗盡，跌坐在地，眼睛亮晶晶地，口氣一如平常糟糕：「你懂個屁，你就是拿蠻力欺負我！」
他的聰穎讓謝真十分讚許，這段日子，他非但能一連使出數十朵「青花」，操縱之中也多了許多巧技，有了莫測變幻的氣象。
對練時候，也從被謝真隨隨便便兩下撩滅，變成了得一劍一個。
「今天主將就要來檢查我的功課了。」
無憂十分沒形象地躺在地上，歪頭看謝真：「阿花，你覺得他會滿意嗎？」
明明心裏在意的很，卻不肯叫爹，謝真也不是很懂這小孩的心情。他說：「在我看來，你進步不小。」
無憂眼睛一彎，嘴上還是嫌棄：「你看來有什麼用，主將眼光可是很高的。」
謝真聳肩，不置可否。
要他說的話，無憂每天只修鍊兩個時辰，實在是懶到了姥姥家。這如果是他徒弟，別說睡懶覺，在把手頭那三天打魚兩天晒網想出來的招式修鍊好之前，覺都不必睡了。
無憂渾然不知陪練正在默默批判他的閑散，他撥弄着腰上的金帶：「我的禁足就要結束了，如果這次主將同意，就能提前出去了。深泉林庭的使者後日就到，你可知道？」
謝真：「是有這麼一說。」
「哎，你是不是還沒見過王庭使者呢？」無憂興緻勃勃地給他眼裏的土包子花妖講了起來，「王庭尚黑，跟咱們靜流部的青衣碧環不一樣，我是覺得我們這樣更好看啦。不知道使者會是誰，我小時候有一次來的是西瓊，他是新王提拔上來的，主將好像不是很喜歡他……」
還是個年紀不大的孩子，講起王庭也光顧着說些無關緊要的消息，謝真耐心聽着，過了一會問：「靜流部大多穿藍，二公子為什麼喜歡紅色？」
無憂忽地拉下臉來：「這個不告訴你。」
他拍拍衣服，站起身來趕人：「你走，今日放你休息，沒事別回來，免得主將碰見你，又要問東問西。」
謝真：「那我走了。」
他收起劍，剛要出去，又被無憂喊住了。
少年視線望着一邊，別彆扭扭地說：「這些日子你做的不錯，要是我的功課過了，我有獎勵給你。」
謝真：「多謝，挺好的，但不要自滿。」
無憂怒道：「哈，你就說這個？我哪有自滿？再說只是挺好而已嗎？你見過我這樣的天才嗎？喂你這就走了？」
還好你爹是施夕未不是我，謝真心道，否則你就去瀑布下面練個三年吧。
至於天才，天才他當然是見過的。
他走出靜室，將門在身後帶上。山間霧氣朦朧，他彷彿又看到那個拿一根樹枝簪頭髮的黑衣少年，於萬頃碧波上乘一隻小舟，笑吟吟地向他劃過來。
「謝真！」
少年喊他，「別看了，上船！」
謝真立在湖邊，白衣負劍，剛剛來問他要不要乘船的都被他拒絕了。別人見這位氣勢不凡的郎君一臉漠然，也都不大敢過來搭話。
謝真：「你去找船，就找了這麼個船？」
這黑色小船也就夠坐兩人，連個遮擋都沒有，全靠一根竹槳划起。少年將手裏握着的槳轉了一圈，道：「我這船有個好處，就是不用你動手划。」
周圍的船家紛紛側目，心道我們的船也不用渡客划啊，你到底在得意什麼……
謝真縱身上船，如同風拂葉落，船身只是微微一晃。
「多謝這位師兄賞光。」
少年一本正經道，把槳一放，慢悠悠地划將起來。
這一日和風溫煦，岸邊許多書生吟詩作對，也有淑女攜伴出遊。在這無數雙眼睛的注視下，那在湖邊站了小半個時辰，引起了許多注意的白衣劍客，就這樣站在一條小破船上，一點，一點，一點……地向菱湖中緩緩漂去。
謝真轉頭：「長明，能不能划快些。」
那叫長明的少年道：「不覺得這樣雖然慢，但很穩嗎？」
「……不覺得。」
謝真說完抽劍，劍鞘也沒取下，就這樣往後方一劈。
一道無形的氣浪從劍上衝出，沒入水面時，呈現出長長延伸出去的一線雪白浪花。受此推動，小船飛一般地往前衝去，轉眼間沒入到了遮天蓮葉之中。
「所以，」謝真問，「這到底是什麼船？」
「魚骨頭做的。」長明說，「古籍稱它「歸亡」，民間傳說里也叫「燈籠旗」，不過原本是紅的，怎麼瞧都難看，我刷了點黑在上頭。」
菱湖極廣大，水上蓮葉如同一片碧波上的密林，他們已經離岸邊很遠，再嫻熟的採蓮人也不會行得如此深。畢竟，菱湖上有關怪魚與妖魔的故事並非只是傳聞，每年都要有那麼幾個據說是被吃了的。
長明那跟擺設差不多的槳已經隨手丟在一邊，這艘魚骨船本身便能自發行進，且能尋找方向。
謝真坐在小船一頭，望着船下轉悠的荷葉。
之前他還可以一劍下去，讓這船跑快點，但現在已不能再來一次，否則恐會破壞魚骨上的靈機。他們正是要仰仗魚骨船的靈性，為他們尋找潛藏在菱湖深處的東西。
「你臉色看着不大好。」長明道。
「是嗎？」謝真摸了摸臉，「胸口有些悶。」
長明古怪地看着他：「你難道是暈船？」
「這就是暈船嗎？」謝真還挺稀奇的，「我就是看着這船太慢，心裏很煩。」
「……」
長明無奈道：「沒辦法，你總不能在船上練劍吧。我倒覺得這沒什麼不好，難得……」
他的話說了半截，頓住了。
謝真一伸手，將束髮的玉冠取了下來，長發頓時如流水般散落。他不大暢快地呼了口氣，解下劍道：「有地方沒，我躺會兒。」
「有是有，但是……」長明遲疑道。
謝真已經麻利地躺了。他把頭擱在船邊的板子上，全不嫌硌着難受，反正在石頭間、山洞裏、樹上睡覺，他也不是沒有做過。
長明攏了攏他散在船板上的頭髮，免得被他壓住：「我光是看你，都覺着脖子開始疼了。」
「還好吧。」謝真說，「那你別看了。」
長明：「……」
謝真確實有點暈船，躺下之後略好了些。從這角度望去，菱湖恍如另一片天地，高高的荷葉從兩側悠然退去，只聞水聲，不見水流，攜着潮潤幽香的微風徐來，掠過鼻端。
「你剛剛說但是什麼？」他想了起來。
長明：「忘記了。」
暮色四合，夏日幽暗的天際，漸漸現出一條橫懸的星河。謝真靜靜地瞧着，心中漸漸安寧下來，彷彿覺得這慢悠悠的小船也沒那麼叫人着急了。
他感到擱在船板上的頭被一雙手挪了挪，枕到了一個柔軟些的地方。
「阿花，你今天很心不在焉。」流束說。
謝真：「天太熱。」
他們兩個坐在流束的院子裏，喝加了許多花的杏仁茶。流束在洗纖閣待得愉快，也很喜歡蜃樓，雖然他本來是來為青崖的修鍊而做勞役的，但已經打算在那之後也留在這裏工作了。
自從那次謝真路見不平拔柴刀相助，流束時常邀他來坐坐。這叫阿花的奇怪花妖，看似有些不通人情世故，相處起來卻十分舒服。
想來，大約是因為他有一種平和坦蕩、不加矯飾的態度，讓人總是會被那一份純然的直率所吸引。
那日他蒙謝真幫手，後來又連累他被二公子調去，即使沒什麼大礙，流束也承他的情。待他想答謝時，對方說他這次醒來許多事都不知，想多聽些各方面消息。
於是每次邀他做客，流束都會說些近年的各種事情與他聽。
謝真實在是個非常好的聽眾，不管是什麼八卦消息、野史秘聞，他都聽的很認真，時不時提出些問題，讓人覺得他相當用心。
今天流束的話題也不能免俗，全都是關於後日要來訪的王庭使者。
「深泉林庭有兩位大祭，輔佐王庭。」他說，「如今一位是奉蘭大人，他年紀很大，好像自從上上代的王在的時候就已經是大祭，許久沒有人見過他出來；另一位叫西瓊，是新王提拔的，近幾年王庭對外的聯絡都是他來。」
「王庭為什麼會派人來靜流部？」謝真問，「我記得有人講，靜流部的行事讓他們有所不滿？」
「這個嘛，」流束摸了摸下巴，「都說是因為靜流部與瑤山交往，惹得王庭不快。」
謝真：「王庭和瑤山的關係很差嗎？」
「不太好。」流束搖頭，「殿下與瑤山近年有過幾次衝突。」
他想了想，又道：「不過也說不準，傳說新王喜怒不定，可能他就是看靜流部不順眼也有可能呢。」
謝真：「這，不至於吧。」
「還有個著名的傳聞。」流束壓低聲音，「說殿下有一次路過書鋪，正好趕上裏面在賣新印出來的玄華箴言，他把所有書都買了下來，一口氣全扔湖裏了。你說這是多大仇啊？」
謝真：「……」