第七章滴水之恩，湧泉相報？
他們剛到林天豹的山寨門前，雨說下就下。
“天寶寨”，寨門前的匾額，還是梅蕭仁讓葉知所題。
酒席間，梅蕭仁一手端着酒杯，一手拿着林天豹的配刀，卻見上面銹跡滿滿，拿來切菜都嫌鈍。
“你這把刀也就能嚇唬嚇唬那群土匪。”
“小的早已金盆洗手，吃飯的傢伙式可不就成這樣了嘛。”
林家媳婦邊上菜邊道：“要不是大人，你現在還不得干那些缺德的勾當？”
“是啊，咱們從前都是飽一頓餓一頓，還盡干傷天害理的事，最悔的是有眼不識泰山，竟然綁過大人和葉老弟。”
林天豹指的就是當年她上任途中遭綁的事。那時候山賊們也是吃了上頓沒下頓，好不容易綁了她和葉知兩個賺了筆銀子，可是銀子卻買不了命。
她上任后帶着銀子來贖葉知的玉佩，誰知碰上林家媳婦難產，急需大夫救命。可是哪個大夫肯來山賊窩？
梅蕭仁念這些山賊只謀財沒害命，也沒為難過她和葉知，便不計前嫌以縣令的身份逼大夫來山寨救人，這才救了林家母子一命。
林天豹念梅蕭仁大恩，不僅讓兒子認梅蕭仁當乾爹，還給兒子起名為“善”，表示願從此放下屠刀，帶着山寨的弟兄以打獵為生，總算過上了安生日子。
這些事只有葉知、梅蕭仁和天寶寨的人知道。
梅蕭仁對於那段被綁的經歷，只道：“過去的事不提了。”
林天豹抱拳：“大人以後有什麼用得上我們的地方儘管吩咐，我們赴湯蹈火在所不辭。”
“我巴不得這樣的機會能少一些是一些。”梅蕭仁客氣一笑，沉眼抿酒，又不經意地抬眸看向一直保持安靜的人。
她放下酒杯問：“不知兄台尊姓大名，從哪兒來，又往哪兒去？”
他客氣作答：“在下楚鈺，此行是要送亡母回雲縣故里安葬。”
他人好似深不可測，但語氣一直都這麼平和，梅蕭仁便也以禮相待，斟酒舉杯：“原來楚兄是雲縣人，雲縣和秋水縣隔得近，咱們也算半個同鄉，那我敬楚兄一杯。”
一旁站着的隨從卻道：“老夫人喪期未過，我家主子不宜飲酒作樂。”
周虎嗤之以鼻：“你們讀書人就是窮講究！”
梅蕭仁甩了周虎一記眼刀：“我最敬重讀書人。”說完又向楚鈺賠笑，“楚兄不便飲酒，那不如以茶代酒？”
他端起茶杯相敬，“叫我楚鈺便是。”
“楚鈺兄請。”
周虎得空忙問：“大人，你準備怎麼處置那些畜生？”
“本來想押回衙門再審，既然現在沒事，不如先審審。”
梅蕭仁讓人帶了幾個土匪上來，尤其點名要那個二當家的，唯獨不帶土匪頭子。
有那個硬氣的土匪頭子在，這些人恐怕不會說實話。
沒有公案，沒有驚堂木，梅蕭仁也就湊合問上兩句。
土匪二當家是個膽小的，見到梅蕭仁就撲到地上：“大人饒命……大人饒命……”
“我還是那句話，大寧數百座州府，你們怎麼偏就挑中了宣州府？”
“宣州……遍地是金銀。”土匪二當家的顫顫道。
周虎罵道：“放屁！京城才遍地是金銀。”
“你們洗劫宣州府數座縣城，搶了多少錢財？”
幾個土匪相視一眼，搖搖頭，“沒數過。”
“那錢財在哪兒？”
土匪又相視一眼，搖搖頭，“不知道。”
梅蕭仁一改之前的平靜，將手裏的杯子重重砸在案上，“你唬我？！”
“大人，我們也是受人所迫，替別人打家劫舍，搶來的錢財當然要獻給主子，留下的也就只夠我們吃口飯。”
“你們還有主子？”
“大人，我們真真是替別人賣命。”
“替誰？”梅蕭仁追問。
土匪二當家又搖搖頭，“我們只聽命交銀子，不知道上邊兒是誰。”
“不說實話？”梅蕭仁提高了音調，但語氣還算客氣。
“大人……”
“拉回衙門，上刑！”
“大人饒命……”
梅蕭仁把玩着手裏的摺扇，冷着聲音：“要讓本官饒命，你得拿出誠意。”
“小的們真不知上面是誰，只知道與大人一樣，是……是朝廷命官。”
此言一出，梅蕭仁皺緊了眉。葉知和周虎皆大吃一驚。坐在一旁的楚鈺神情雖無異色，但端着茶杯的手卻在半空頓了片刻。
“朝廷的人？”梅蕭仁不敢相信。
土匪二當家的點了點頭。
周虎惱然：“誣陷朝廷命官，你說這話，是不想活命了？”
“大人，小的說的句句屬實，要不是朝廷的人，小的們怎敢替他賣命。”
事情牽扯上了朝廷的官員，又有不知底細的外人在場，梅蕭仁沒再往下審，讓人把土匪們押回衙門再行審問。
堂里一下子陷入安靜。葉知小聲道：“大人，如今棘手的不是真相，而是被劫的銀子和糧食追不回來，柳邊村村民的生計可就成了問題。”
梅蕭仁長長地沉了口氣，無奈道：“那就從我的私庫里拿吧，差多少拿多少。”
“那大人怎麼辦？”
“我能怎麼辦，我又不愁沒銀子花。”梅蕭仁看了葉知一眼，唇角微揚，“那些銀子本是攢着給你娶媳婦的，看來得勞你多等上幾年。”
“大人……”
梅蕭仁只是和葉知開個玩笑。她的確沒什麼花錢的地方，上任后陸續帶來不少銀子，大部分花在了百姓身上，化作政績簿上的一筆筆功績。這麼做值不值不知道，但是她的官路走得挺順，比如土匪到了這兒都得自投羅網。
外面的雨漸漸停歇，山寨里的酒席也到了散的時候。
梅蕭仁去後院換了身衣裳，出來時想與楚鈺道別，卻發現楚鈺一行人已經離開。
若說楚鈺是一聲不吭地走了，他卻偏又留下了幾箱東西。
梅蕭仁打開箱子的一瞬便大為震驚。
他留下的竟然是幾箱白花花的銀子！
梅蕭仁驚得久久難以平靜。這個楚鈺到底什麼來頭？看着像個當官的，結果還是個大財主，一個在秋水縣裏比她出手還闊綽的大財主！
“楚兄興許是聽見大人要自掏腰包安撫村民，想盡綿薄之力，報答大人相救之恩吧。”
梅蕭仁攬了一把銀子，又拋回箱子裏，愣愣感嘆：“這真是滴水之恩，湧泉相報……”
梅蕭仁讓人將銀子拉回衙門，但左想右想都覺得收這筆銀子不合適。
她是這兒的父母官，解決百姓的生計是她的責任，不關楚鈺的事；她堂堂一個縣令，怎能讓萍水相逢的人出錢安撫她的村民，不妥不妥。
思前想後，梅蕭仁命人將幾箱銀子貼上封條，一文不少地存放在倉庫里，就等着有一日還能與他再見。