第17章 【戰爭夢幻樂園，上】

“金羊毛”是一家歷史悠久的跨星系有限公司，決策層全部出自於神秘的范海辛家族。從枱面上看，金羊毛的營業範圍完全合法，他們是歷史學家，紋章學家，考古學家與寶藏獵人，合作夥伴遍及宇宙各處。

但是在偽裝之下，他們都是不折不扣的惡棍與敲詐犯。金羊毛公司的文職人員穿梭於各種被人遺忘的故紙堆中，串聯各種疑點，像狐狸一樣嗅識着秘密的氣味。根據他們拼湊出的線索，“金羊毛”的外勤人員深入險地，從黃沙，冰原或者雨林深處挖掘出爆炸性的考古證據：一封情書或者經由當事人簽字的出生證明可以讓某個皇室陷入血統醜聞，甚至挑起一場繼承人戰爭，一篇神跡見證詞可以轉化為揭破某個星系級宗教起源於騙局的爆炸新聞，一張幾百年前勾結海盜的協議可能讓現在已經轉型的大型綠色能源企業顏面掃地，而一份見不得光的活人實驗報告，則足以重創某個如今道貌岸然的超級醫藥王朝。

“金羊毛”公司選擇獵物的標準很簡單：實力雄厚，歷史悠久，受人愛戴，經不起醜聞。那些如今看上去無懈可擊的團體也許做夢也沒有想到，它們骯髒的過去有一天會從千百年的沉睡中醒來，被一群敲詐犯拿來攥住他們的脖子。

這種勒索活動耗資非常巨大，從排查獵物到找出證據，“金羊毛”的考古匪徒們可以制定出一個超過一百年的宏大挖掘計劃，與普通人想像不同，其中大部分時間都花費在了篩選文獻上。而這些努力的回報也是驚人的，雖然只有千分之一的嘗試最終沒有付諸東流，但是據一份金羊毛內部泄露出來的資金錶顯示，文明世界至少有三千多個國家，公司和法人團體定期向其輸送巨款。

當然，想要實行這樣規模的敲詐，罪犯本身也必須具備不被消滅的實力，“金羊毛”擁有文明世界數一數二的軍隊，他們的一線考古學家無論戰鬥能力還是裝備都絕不亞於拿撒勒精英律師，甚至有人懷疑它的法務顧問，來自於蒙哥律師行的合伙人馬克西米利安十一世，是一個隱藏的不朽者。

諷刺的是，金羊毛公司絕大部分僱員在絕大部分時間裏的工作都是合法的，事實上在很多星域，他們甚至是最受歡迎的團體。公司本身對於有關他們的流言一直保持睜一隻眼閉一隻眼的態度，毫無疑問，你不會當面去指責“金羊毛”，除非你打算招惹一群手持電漿武器，擁有考古學頂級學位的王牌罪犯。

以上內容出自《地下的宇宙》，作者“無所不知的”塗塗.漢安。

伯納德簡單修復了一下阿瓦隆號，然後他們繼續向季乙星域出發。機械師還是會經常想起暴脾氣的女巫，那種時候，他會跑去不被發現的角落裏偷偷嘆兩聲氣。“那女孩本來就是不得已才留在船上的，而且她是自願離開。”老泰瑞人希望，這些安慰有一天能夠真的說服自己。

維克多在醫療艙里躺了一個星期，他們誰都沒有再提莉莉的事。收債人還是在開着各種刻薄的玩笑，好像什麼都沒有發生過一樣，伯納德知道他的朋友需要一點時間走出來，畢竟那天，他們都跟死神擦肩而過。

（分割線——回憶）

“你在，你在戲弄我？”帕特里克病態地“嘿嘿”笑着，“這裏恆星照不到？你找出了法律的一個漏洞，你覺得很有趣？你這狡猾的畜牲！”

法官抬起了他的熱熔槍，看那表情，收債人擔心他會不會把自己的牙齒咬碎了。

“好極了，法官閣下，你打算知法犯法嗎？法律的尊嚴在哪兒？”維克多躺在沙塵地上輕蔑一笑，他並不認為自己能逃過一死，他只是打算最後再奚落一下這個鳥盔瘋子，但是這句話的結果卻讓他大跌眼鏡。

“法律的……尊嚴……”帕特里克輕聲叨念，他的眼神依舊瘋狂駭人，動作卻遲緩了下來。收債人注意到他嘴角在輕微抽搐，“我要殺死你們……不，不，我……應該……敬畏……法律的……尊嚴……”

巡迴法官只失神了短短几秒鐘，但是維克多隱約已經猜到發生了什麼事：這位法官，被人洗過腦。

“你說得對，”帕特里克不情願地收起熱熔槍，將“混沌重力”收進法官袍的口袋——剛才他就是用這個陀螺把收債人搞得暈頭轉向，“這次我就放過你們，但你們不會每次都那麼幸運，剛好在這兒遇上我的。”

（分割線——如今）

“還有多久才到季乙星域？”

“半小時後進入最後一次遷越。”伯納德揉揉鼻樑，至少他們可以把這片駭人的森林拋在身後了。

“為了以防萬一，我問一下，你是不是也發現了？”泰瑞人氣鼓鼓地皺起眉頭，“那種討厭的，被蒼蠅盯住的感覺？”

“沒錯，”收債人望向空蕩蕩的雷達，滿臉沮喪，“可敬的法官閣下，還追在我們後面。”

“他想幹什麼？”

“天知道，也許他想請我們吃飯。”

遷越進行得很順利，半小時后，季乙星域外圍的巨大雙星出現在主屏幕上，它們孿生姐妹是牙買加-4。在天頂7點方向可以看到一顆細如微塵的黯淡顆粒，那就是本太陽系的第三行星：光明教堂，也是惠迪安資料中彼得森最後一次出現的地方。

“我眼花了嗎？”維克多歪頭看着白色的孿生太陽，“惠迪安當初是不是說只有一艘軍艦，這兒的情形簡直像是汽車電影院。”上百艘戰列艦星星點點地密佈在光明教堂的軌道附近，像是一場星際蝗災。

“我也聽說了這塊地方在打仗，但我沒想到戰爭升級到這種程度了。我還以為會看到幾支當地游擊隊坐着改裝驅逐艦在行星之間跳來跳去呢。”伯納德搔着下巴陷入沉思。

戰爭的慘烈程度與科技含量並沒有必然關聯，一顆耶夢加得收斂彈能夠做到的事，幾千萬根木棍同樣能做到。季乙星域大部分地區已經化為焦土這件事文明世界是知道的，但是那時候傳出的消息中，人們相互惠賜的還是高爆貧鈾彈，凝固燐汽彈，星際沙皇核彈，而眼前這些飛船，跟維克多想像中的戰爭雙方比起來，簡直像是天神一樣的存在。

通訊器材傳出幾聲蜂鳴，顯然是從軍艦上發來的。收債人原以為會是一個握手連接的請求訊號，但是對方傳送過來的僅僅是一個標誌。這種自我介紹也許不算很有誠意，不過宇宙中的大部分人都不會把那標誌認錯：一張吞噬星空的大嘴。

“哦不。”維克多絕望地扶住額頭，“吞噬軍團。”

。