第六章 引蛇出洞

庄妃的屍首放在一處偏僻的宮苑，蕭初鸞和王徵來到時，宋天舒已經在此。

三人走近屍首，宋天舒戴上白色套子，檢查頭顱、口部，“娘娘的口中並無湖水流出來。”

接着，他輕按着屍首的胸部，也沒有湖水流出來，“娘娘體內沒有湖水，不是淹死的。”

蕭初鸞問道：“那娘娘是被人害死後再拋屍湖中？娘娘是怎麼死的？”

“娘娘有可能是被殺死後推入湖中。”宋天舒抬眸看她，微微一笑。

“娘娘究竟是怎麼死的？死於何時？”她覺得他這一笑有點莫名其妙。

“娘娘的身上沒有致命傷，也沒有中毒的跡象，更不像是被掌力震碎心脈而死。”宋天舒的目光冷了三分，“我猜測，娘娘可能是服了一種不是毒藥卻足以致命的葯散而死，再被兇徒推入湖中。”

王徵挑眉道：“這隻不過是宋大人的個人推測，還有什麼發現？”

宋天舒臉色微沉，“暫無發現。”

王徵的嘴角似有一抹笑意，“若無發現，宋大人可否剖屍，也許有重大發現。”

“剖屍？”蕭初鸞震驚地叫起來。

“好，那便剖屍。”宋天舒雲淡風輕地說道，好像對他來說，剖屍只是切開人蔘那麼簡單。

“不行，這是庄妃娘娘，若要剖屍，必須先上稟皇上，皇上應允才能剖屍。”蕭初鸞提醒道。

王徵微勾唇角，“那倒也是，宋大人，一道去御書房面聖，如何？”

宋天舒解下白色套子，擺手道：“王大人請。”

看着二人一前一後地離去，蕭初鸞怔怔的。

這二人很古怪，言辭間客客氣氣的，可是她總覺得有火星迸射。

這日，午膳后，有公公來傳話，王徵請她前往庄妃生前所住的宮苑。

她知道，他要向庄妃的近身宮人問話。

庄妃的近身侍女說，昨夜，庄妃獨自外出，不要宮人陪着，也沒說要去哪裏。

過了一個時辰，她們沒看見庄妃回來，卻看見床榻上有人睡着，便以為庄妃已經回來。於是，她們退下歇息，不敢上前打擾，因為，庄妃就寢后不許任何人靠近床榻，一旦靠近，她就會驚醒。

今日清晨，庄妃一直沒有起身，她們也不敢去進去喚醒，因為庄妃不許她們吵醒她。

因此，她們一直沒有發覺帷幔遮掩的床上根本沒有人，只是綉衾堆出來的人形而已。

接着，聽聞庄妃在千波碧淹死，她們驚恐萬狀，才奔進寢殿察看究竟。

王徵問道：“近日娘娘有什麼地方和以往不一樣？”

幾個宮娥面面相覷，想了想，搖頭。

“有什麼人來看過娘娘，或者娘娘和哪個娘娘發生口角、有過爭執？又或者娘娘與什麼人最談得來？”

“來看娘娘的都是平時那些娘娘，近來娘娘沒有和哪個娘娘結怨，也沒有爭執。”一個宮娥道。

“和娘娘談得來的，也都是那些娘娘，沒有特別談得來的。”另一個宮娥道。

身為後宮嬪妃，誰又沒有幾個敵人、幾個貌合神離的戰友？

蕭初鸞暗自想道，隨口問道：“娘娘經常去千波台嗎？”

宮娥道：“娘娘常說千波台沒什麼好看的，其他娘娘邀約才會去。”

蕭初鸞隱隱覺得此事是一個關鍵，又問道：“娘娘上一次去千波台是什麼時候？”

另一個宮女想了想，回道：“奴婢記得……應該是半個多月前，淑妃娘娘邀娘娘去千波台。”

“是不是貴妃被天雷劈死的那日？”

“好像是……”宮女認真地想着，“對了，就是那日，娘娘出去沒多久就回來了，娘娘說走到半路上，天象變了，要下雷雨。還有，淑妃娘娘派人告訴娘娘，淑妃娘娘突感不適，不去千波台了，娘娘就回來了。”

“娘娘是走到哪裏折回來的？”蕭初鸞覺得庄妃去而復返、躲過一劫，還真是湊巧。

“娘娘說，過了御花園，才折回來的。”

王徵再問幾個問題，就離開庄妃的宮苑。

烈日當空，日光毒辣，曬得肌膚髮燙，她的雙眸因刺目的烈光而眯起，“幾個宮女的口供，王大人有何發現？”

他邊走邊道：“貴妃娘娘薨逝那日，庄妃娘娘與淑妃娘娘相約去千波台，淑妃娘娘因身子不適而沒有去，庄妃娘娘過了御花園才折回來……此事與貴妃娘娘之死似乎無關，但我總覺得有着千絲萬縷的聯繫。”

蕭初鸞猜道：“難道庄妃娘娘與貴妃娘娘之死有關？難道庄妃娘娘……去了千波台，看見了什麼，卻說沒去……”

王徵笑道：“此類推測雖然大膽，但過於空泛。首先，庄妃娘娘為什麼欺瞞宮女說半途而返？就算庄妃娘娘與貴妃娘娘之死有關，那麼庄妃娘娘為何殺人？”

後宮也是一個刀光劍影的戰場，沒有將士，卻有殺機，沒有殺戮，卻有血色。

能夠在後宮這個脂粉戰場上屹立不倒的，都不是善類，沒有永遠的盟友，也沒有永遠的敵人，更沒有真正的情誼，時移世易而已。

“在後宮，很多時候，殺人只需一個不足以構成殺人理由的理由。”蕭初鸞淡定道。

“雖說如此，但也不能斷定庄妃娘娘與貴妃娘娘之死有關。”他堅持道。

“對了，王大人，皇上應允剖屍嗎？”

王徵頷首，“宋大人在庄妃娘娘的胃中發現有一種葯散，那種葯散是致命的，可在片刻之間令心脈停止跳動，換言之，瞬間斃命。”

她咋舌，驚道：“兇徒太殘忍了。”

王徵悵惘道：“眼下毫無頭緒，沒有發現任何線索，這個兇徒是我見過的最聰明、最厲害的兇徒，沒有留下任何罪證和線索。”

蕭初鸞含笑道：“王大人過謙了，王大人有‘王青天’的美譽，破案無數，假以時日，一定能夠發現蛛絲馬跡，將真兇繩之於法。”

他慘淡一笑，“希望如此。”

這幾日，她隨着他查案，學到了很多東西。查案真是一門大學問，她能夠破了之前的五宗命案，完全是誤打誤撞，靠的是運氣。

年未三十的王徵，官居正三品，為人沉穩有度，長得一表人才，據說還未婚娶，想必不少名門淑女芳心暗許。

忽然，蕭初鸞看見一人迎面走來，他身着一襲太醫院官服，步履從容，清絕灑逸的氣度令人無法忽視。

“王大人。”宋天舒溫和道，點頭一禮。

“宋大人。”王徵回禮。

宋天舒看向她，溫柔地笑，“文尚宮，關於慈寧宮，我有要事與你商量。”

慈寧宮？難道是嘉元皇后出事了？

蕭初鸞迅速點頭，急忙對王徵道：“王大人，我還有要事，失陪。”

宋天舒朝他一禮，意味深長地一笑，接着看向她，與她雙雙轉身而去。

艷陽下，那二人緩步而行，有說有笑，好像是多年的朋友。

夏夜悶熱，無一絲風，草叢中有蟲蛙在叫。

到了亥時，宮門都落鎖，宮道上看不見宮人走動。

卻有三人從永壽宮出來，步履輕緩，左為宮娥花柔，右為印公公，中間者衣飾華貴，髮髻上斜插金累絲蝴蝶鳳凰步搖，上着杏黃絲衫，下系真紅紗裙，外罩玉色披風，腹部隆起，可見，她就是懷胎數月的皇貴妃唐沁雅。

走出宮門，她便戴上風帽，遮掩了一半真容。

今夜，皇貴妃親自前往欽安殿上香祈福。

之所以選在亥時，是因為近來宮中多發命案，為保腹中皇嗣平安，她派人出宮向定一上人問吉時，定一上人卜了一卦，說今晚亥時是出行、上香最好的時辰。因此，她就在亥時出宮門，前往欽安殿。

由於身懷龍種、步行緩慢，來到欽安殿，已是亥時二刻。

印公公點香，遞給皇貴妃。她接過，誠心上香，默念祈福。

上香后，在花柔的攙扶下，她跪在軟墊上，雙手合十，閉目祈禱。

大殿寂靜，暗夜死一般沉寂，稍有動靜也會惹人注意。

忽然，她聽到一種詭異的“咻咻”輕響，卻沒有轉過頭，一動不動地跪着。

那是一條全身烏黑的毒蛇，吐着蛇信子，疾速爬行，朝着香案前三人滑行而來。

就在毒蛇漸漸靠近他們的危急關頭，印公公突然轉身，手中灑出一潑雄黃粉，正巧灑在毒蛇身前。

花柔也灑出大量雄黃粉，阻止毒蛇逼近。

跪着的皇貴妃站起身，轉身面對着毒蛇，那毒蛇懼怕雄黃，卻又不甘心就此撤退，欲前不前，搖晃着蛇頭，駭人得緊。

就在對峙之際，突有三枚金針無聲無息地射來，正中毒蛇七寸之處；緊接着，再三枚金針射來，正中蛇頭。

於此，毒蛇奄奄一息，再無可能咬人。

宋天舒、王徵和發射金針的凌立現身，“皇貴妃”朝他們點頭。

“文尚宮，沒事吧。”凌立和宋天舒不約而同地說道，語含關懷。

原來，皇貴妃是蕭初鸞假扮的。

她一愣，頗覺尷尬，“無礙。”

今夜，她一身皇妃華貴裝扮，比平常更為美艷嬌媚。

大殿外，嘈雜聲、喝令聲、腳步聲交織在一起，看來，那個神秘的兇徒應該已經落網。

“皇上駕到——”吳公公大聲宣稟。

宇文珏踏入大殿，一眼就看見那個假皇貴妃。兩個公公搬來座椅，他坐下來，玩味的目光再次瞟向她，微微勾唇。

身穿雅兒華美宮裝的她，果真不可同日而語，多了三分華貴、三分嬌艷。

他自詡眼光很准很毒，所看中的女子都是大美人，文玉致也是大美人。

眾人行禮完畢，宋天舒開口道：“皇上，就是這條毒蛇咬死淑妃娘娘。”

吳公公道：“皇上，侍衛已擒獲兇徒。”

宇文珏冷冷道：“帶進來。”

兩個侍衛押着兇徒進來，大殿上明亮的光照得她無所遁形，眾人一見，無不驚訝。

蕭初鸞怎麼也沒想到，連殺四妃的神秘兇徒，竟然是她！

和嬪，冷香。

她身着一襲夜行衣，面色蒼白，秀美的臉龐無甚表情，很冷，很冷。

侍衛迫她下跪，她冷傲地挺直身子，並不低首，吳公公喝道：“和嬪娘娘，皇上待你恩寵有加，你為何連殺四位娘娘，手段如此殘忍，你究竟是何居心？”

“臣妾並無殺人，臣妾看見皇貴妃娘娘來欽安殿上香祈福，擔心娘娘遭兇徒殺害，就跟隨而來，暗中保護娘娘。”冷香冰冷道，“皇上不是命臣妾保護娘娘、保護皇嗣么？臣妾只是奉旨行事，並無殺人。”

“死到臨頭，還敢嘴硬？”吳公公氣憤道，“欽安殿除了你鬼鬼祟祟，還有誰？那毒蛇不是你放的，是誰放進來的？”

“吳公公，毒蛇劇毒無比，本宮乃區區女流，怎會驅使毒蛇？”

“娘娘見識廣博，對世間萬物都有不凡的了解，之前娘娘兩次以香捉住兇徒，三次識破謀害皇貴妃娘娘腹中胎兒的計謀，由此可見，娘娘乃能人異士，馴養毒蛇根本不在話下。”宋天舒道。

“馴養毒蛇？”冷香矢口否認，“皇上，臣妾什麼都沒做過，假若臣妾要害皇貴妃娘娘，又何必保護皇貴妃腹中皇嗣，望皇上查出真相，還臣妾清白。”

王徵終於開口道：“只要在娘娘所住的宮苑搜查到飼養毒蛇之物，娘娘就無法抵賴。”

宇文珏揮手，命吳公公帶人去搜查。

冷香低垂了螓首，眉心微蹙，眸光一轉。

宇文珏陰寒地瞪一眼冷香，問道：“王愛卿可想到兇徒如何殺人？”

王徵拱手道：“微臣已破解娘娘完美的殺人佈局。”

“說來聽聽。”宇文珏雲淡風輕道，目光總是有意無意地飄向站在宋天舒與凌立中間的女子。

“是，皇上。”王徵平和道，“娘娘，倘若微臣說的不對，還請指教。娘娘連殺四位娘娘，並非一日之功，想必籌謀多時。娘娘選定了殺人目標，暗中觀察她們的日常起居、喜好與足跡，再定出完美的殺人計劃，讓所有人以為，死者不是被人謀殺，而是死於意外。先從第一宗命案開始，娘娘知道貴妃娘娘素來喜歡去千波台賞景散心，風雨無阻，就決定讓貴妃娘娘被天雷劈死。”

“但是，娘娘怎知貴妃娘娘那日會去千波台？”蕭初鸞不解地問。

“娘娘觀察多時，應該知道貴妃娘娘常去千波台，即使案發當日沒有去，隔幾日也會去，早晚會被天雷劈死。”王徵道，“娘娘見識廣博，要想將殺人兇案佈置成意外，就會研究如何殺人。”

“哦？那本宮又是如何引天雷劈死貴妃娘娘？”冷香閑適地問道。

“千波台三層一如風亭，四面通風，雖有帷幔垂掛，一旦下雨，風雨入台，靠近朱欄的地面就會潮濕，甚至積水。引雷之法並不難，在千波台台頂裝上一根鐵絲，順着圓柱通到下面，再以小鐵片連接地面，只要地上有積水、人站在積水上，便能將天雷引至人身上。案發當日，電閃雷鳴，風雨如晦，貴妃娘娘所站之處有積水，那天雷便傳至身上，片刻之間，心脈全斷，好像被天雷劈死一般。”

蕭初鸞聽得驚心動魄，被天雷劈死竟然是這樣的真相，她無論如何也想不出這樣的殺人方法。

宋天舒補充道：“貴妃娘娘死後，娘娘立即趕往千波台，取走鐵絲和鐵片，不留下任何罪證。”

冷香冷冷眨眸，不置一詞。

宇文珏面色淡淡，目光流轉於眾人之間。

王徵接着分析第二宗命案，“賢妃娘娘被烏鴉襲擊，受驚過度而死，如此殺人方法，更為簡單。烏鴉喜歡啄食腐爛的屍首或是腐肉，娘娘在賢妃娘娘常去散心的小林子佈置好一切，案發當日，賢妃娘娘被樹藤絆倒在地，沾上腐肉。而娘娘深諳召喚烏鴉之法，在重華宮附近召喚烏鴉，烏鴉聞到附近有腐肉的味道，就疾速飛來，啄食賢妃娘娘，致使賢妃娘娘受驚過度而死。賢妃娘娘死後，娘娘立即現身，取走樹藤和剩餘的腐肉，同樣，不留下任何罪證。娘娘，不知微臣所說的，可有遺漏？”

“本宮倒想聽聽王大人如何破解淑妃娘娘之死。”冷香莞爾一笑。

“與今晚一樣，娘娘知道淑妃娘娘子時會來欽安殿上香求子，躲在暗處，將飼養的毒蛇放出來，咬死淑妃娘娘。”

“難道淑妃娘娘沒有絲毫警覺嗎？”

“淑妃娘娘看見毒蛇，嚇得半死，如何逃得過毒蛇的追擊？”

“那庄妃娘娘又是如何死的？”冷香狀似感興趣地問。

“微臣思來想去，那晚，庄妃娘娘獨自前往千波台，想必是受娘娘邀約而前往。庄妃娘娘對娘娘沒有防備，被娘娘制服，娘娘將一種瞬間致命的葯散倒入她口中，待她死後拋屍湖中，直至次日一早被文尚宮發現。”王徵不緊不慢地道來。

冷香拊掌，“精彩！精彩！王大人所說的殺人計劃堪稱完美，不過本宮什麼都沒做過，本宮只不過一介弱質女流，怎會知曉引天雷之法、召喚烏鴉、飼養毒蛇等等令人匪夷所思的厲害招數？”

宋天舒道：“連殺四位娘娘，殺人兇徒必定會在所住宮苑留下蛛絲馬跡。”

王徵道：“微臣不明白的是，娘娘為何連殺四人？娘娘與四位娘娘有什麼深仇大恨而殘忍地殺死她們？”

宇文珏不溫不火道：“賤人，一併招了，朕可以留你全屍。”

蕭初鸞知道，冷香當場被抓住，跳進黃河也洗不清，即使她不招，也會大刑伺候直到她招供為止。再者，皇上豈會放着一個殺人疑犯在身邊？即使留她一條命，她在後宮的風光日子也一去不復返。與其被人遺忘在冷宮，不如一死求個痛快。

因此，除了招供，冷香別無選擇。

吳公公去而復返，氣喘地稟道：“皇上，奴才在娘娘的寢殿搜到這個木盒。”

宋天舒看一眼那木盒中裝的東西，道：“皇上，這是飼養毒蛇的食物。”

宇文珏瞳孔微縮，面色冷寒。

冷香面如死灰，道：“皇上，臣妾願招供，不過，臣妾想與文尚宮說一句話。”

蕭初鸞看見宇文珏應允，便走過去，宋天舒立即道：“抓住娘娘。”

凌立扣住冷香的手臂，以防她突然發難。

冷香傲然一笑，在蕭初鸞耳邊低聲說了兩句。

蕭初鸞微驚，在宇文珏耳畔轉述道：“娘娘殺人，與四大世家有關。娘娘說，假若皇上想讓秘密傳揚出去，娘娘不介意當著眾人的面說出來。”

宇文珏站起身，丟下一句話，“將兇徒收押咸福宮，朕親自審問。”

次日，早朝後，御駕來到咸福宮南苑。

宇文珏坐在大殿首座，身側只有吳公公服侍着。

蕭初鸞帶着雙手被縛的冷香走出寢殿，正要退下，卻聽得皇上道：“文尚宮留下罷。”

她只得留下，站在吳公公的對面，無意中覷得龍顏冷沉陰霾。

冷香跪地，雙眸死寂，已無求生的慾念。

宇文珏不冷不熱地問：“為何連殺四妃？”

冷香緩緩開口，“罪妾進宮兩年余，無時無刻不籌謀着如何殺人。罪妾要殺的人，是貴妃、賢妃，淑妃是替死鬼，庄妃原本可以不殺，可是她威脅罪妾，罪妾不得不殺。罪妾還要殺皇貴妃和皇后，她們都該死！”

語聲雖緩，卻飽含濃烈的恨意與殺氣。

皇后，皇貴妃，貴妃，賢妃，也就是四大世家的女兒，蕭初鸞不明白，冷香為什麼要殺她們？難道她與四大世家有仇？

“皇后和皇貴妃仍然在世，罪妾很不甘心。”冷香咬牙切齒。

“大膽！”吳公公喝道，“御前竟敢放肆！”

“你與四大世家有何仇怨？”宇文珏飲茶后，漠然問道。

“仇怨？”冷香連聲低笑，越笑越悲涼，“沒錯，罪妾與四大世家仇深似海。”