第九百八十一章：草兔兒
公房內，只有桌子上點燃的一盞油燈在發光發熱。
桌邊坐着個身披灰色斗篷的人。
如霜漫不經心地環視四周，最後在那人對面坐下，默不作聲。
對方緩緩抬起頭來，順手將斗篷的帽子取了下來，露出一張蒼老的面容。
“姑姑？”
如霜的一雙美眸因驚訝而瞪大。
眼前的斗篷老婦，可不就是養育她的胡嬤嬤。
胡嬤嬤將眼前的人仔細一看，就心疼的皺起了眉頭。
她只穿着一套囚衣，臉上脖子上還有不少的抓痕和淤青，即便是有整理過頭髮，披散的髮髻還是肉眼可見的髒亂，她的身上各處也都是灰塵。
“霜兒，你在牢裏受苦了，他們可是給你用刑了？”
如霜難得柔和一笑，“沒有，我在牢裏好着呢。”
胡嬤嬤不解起身，小心用干糙的手捧起了她的臉，“那你身上這些傷是……”
“跟常樂打架弄到的。”
如霜隨口解釋，迅速拋開這個令人氣憤的話題，握住她的手讓她坐下。
“姑姑，您怎麼來了？”
“還不是聽說你惹了禍事？”
胡嬤嬤不悅地板起一張臉，把手也從她的手心裏抽出來。
見對面的人完全沒有認錯的態度，氣惱地伸出食指虛空點了點她。
“你說你，剛回宮就惹出這麼大的事，我想來想去，你也不會這麼沒腦子。你說，是不是有人威脅你這麼做了？”
“能有誰威脅的了我啊？”
如霜秀手將她的食指一包裹，將她的手放下，眉眼之間波光流轉還透着幾分乖巧。
她越是這般，胡嬤嬤越是不信，甚至有些心疼。
“如霜，你有什麼難處只管說出來，姑姑定然會幫你的。你若是自己死扛到底，可是要丟腦袋的，到時候可就不值當了。”
如霜規矩地坐直了身子，一本正經地勸慰，“放心罷，霜兒知道自己在做什麼，就算死也無憾。”
“呸呸呸！”
胡嬤嬤氣的猛啐了幾口。
“說什麼不吉利的？姑姑好容易看到你平安歸來，出落成這樣的一個大姑娘，怎麼能看你就這麼眼睜睜的去送死？”
“姑姑……”
“我知道了，是不是皇后威脅你的？之前你就想要菊種，可是為了菊種？”
如霜聽着她擦邊兒的分析，噗嗤一聲輕笑，嬌俏地頷首用蘭花指掩唇。
下刻，又在胡嬤嬤深信不疑地眼神中搖頭。
“姑姑以為是真是假？”
“霜兒！”
胡嬤嬤着實沒有耐心跟她賣關子，擰眉沉聲警告，又拿出了平日裏訓宮人的兇狠模樣。
饒是多年不見，如霜對她的這副表情還是心有餘悸，立馬收起了輕佻的神情。
油燈無風跳動，映照的兩道人影也無端晃動。
胡嬤嬤和如霜兩人對視許久，都沒有一人願意後退半步。
直到外面響起牢頭催促的聲音，胡嬤嬤才緩緩起身，深深地看着她。
“霜兒，你若是真的因為此事死了，姑姑我也就跟着你去了。”
如霜眸光一顫，當真是慌了。
“姑姑這是說的哪裏話？您何必與如霜的性命綁在一塊兒？”
“自從弄丟你，我便沒有一天好過。”
“沒想到你回來了，還沒守好你，因着你的事，皇后也身陷囹圄。都是我沒教好你，照顧好你，我愧對昭德皇后，愧對先皇，愧對陛下啊，如此我又如何有顏面再活在世上？”
“其實，若不是因為昭德皇后的囑託，我早就隨昭德皇後去了，如此正好。”
胡嬤嬤的聲音蒼老低沉，緩緩邁着步子與如霜擦身而過。
“姑姑！”如霜一把抓住她的衣袖，兩步跨到她面前，低聲道，“姑姑之恩，霜兒無以為報。只不過，霜兒當真是有難言之隱，還請姑姑見諒。”
胡嬤嬤仰視，一雙老眼深邃非常。
“有何難言之隱？”
如霜沉了沉，心一橫，低聲告知。
“姑姑，請相信霜兒，霜兒做這一切也都是為了陛下。霜兒並非受皇后指使，皇后乃是清白之人。這些日子，霜兒發現皇后太過忍讓，這隻會讓有心人有機可趁。”
胡嬤嬤眸光一凌，“你的意思是？”
如霜狠厲道：“大氏的江山只能在陛下手裏，陛下的後宮又怎能讓他人染指？有些人是百足之蟲死而不僵，皇后視若罔聞不僅無法穩定後宮，還會害了陛下。”
一番話，胡嬤嬤已經徹底地懂了她的意思，腦海里已經冒出了長春宮的那位。
大長公主屢屢插手前朝後宮之事，因着陛下的縱容，他們這些老僕就算有心提醒也沒有半點效果。
先前昭德皇后在世，行事狠厲，可以不為大長公主所控，二人勢均力敵。
可如今的李蓉，心性淡泊忍讓，助長了大長公主的氣焰，她和方內侍也是多有不滿。
如霜這是在解決她們的陳年之痼疾。
“可是，你就算如此鬧大，最後也不見得能動得她半分。”
“姑姑放心，前段日子霜兒住在丞相府，確定馮希仁是個可擔大任之人。這次人命案子落在他的手裏，就算弄不死，也能把她拉下來。”
胡嬤嬤頷首，“那便冒一次險。”
“若是最後不成，還請姑姑幫霜兒一個忙。”如霜說著跪了下去，誠懇地望着她，“請向皇后討要一株菊種，將其交給常樂。”
“常樂？”
胡嬤嬤倒是沒想出如霜會說出這種話。
雖不知她跟常樂有什麼交集，但從方內侍的口中得知，如霜對常樂相當抵觸。
然而，卻是能將菊種這般重要的東西交給她。
“交給她，她自然知道該怎麼做。”如霜肯定補充。
胡嬤嬤也不深究，只是眼眸狠厲了幾分。
“不過，這件事只能成不能敗，你若是敗了，皇后之位便有可能易主了。此事我會幫你，不過你要將該交代的事情交代清楚。”
“此事便不牽連姑姑了。”如霜微微一笑，“正因為我沒什麼可交代的，才什麼都沒告知馮相，姑姑這兒，霜兒自然也說不出什麼來。”
她雖是聽大長公主的話去殺了僖嬪和臨貴人，但下毒的法子是自己想出來的，上次來的那個黑衣人她也沒認出來具體是誰。
只知道，那人一定是長春宮的。
自己手中根本沒有大長公主的把柄，只能憋着什麼都不說。空口無憑，只會惹來殺身之禍，讓案子更快了結。
胡嬤嬤發現她的警惕之心，終究沒有再多追問。
……
一炷香過後。
如霜從外回到大牢，路過石樹的牢房，看了眼躺在地上睡覺的石樹，微妙的情緒一閃而過。
“進去罷。”
牢頭催促着，將牢門鎖上之後大搖大擺地離開。
石樹看了她一眼又一眼，手裏用茅草編着草圈兒，狀似不經意地瞎聊。
“又是誰找你來了？”
“你猜啊。”如霜眉眼一笑，猶疑了下問，“你進來帶葯了嗎？小心時辰一到，比我還先走一步。”
“借您吉言，帶着呢。”
石樹抓了一把茅草，挑挑揀揀，摘出幾根細軟的繼續往草圈兒上編，順手抽了一根叼在嘴裏。
餘光從如霜那邊掃過，發現她正注視着自己這邊，不經意間勾起了嘴唇。
“這時候還敢來看你，當真是膽大包天，她現在應該走不了了。”
聞言，如霜也沒有什麼反應，只是靜靜地看着他手裏的草圈兒，思緒一下子回到了許多年前。
那時候她到杏花樓已經一年多了，隔三差五去過大鳳寨不知道多少次。
一天，她聽說石樹的老娘秋雙在賭場抓住了石樹，讓人把他綁回了杏花樓，關在柴房。
她每天都會去看他，有次她被姑姑打後過去，石樹發現，給她用乾草編了個小兔子。
後來只要她去，石樹都會用乾草給她編個小玩意兒。
若是發現她哭了或是被欺負了，就會編個小兔子哄她，然後從柴房裏逃出去，將欺負她的人整一頓，嘻嘻哈哈地溜走。
被他整得最多的就是秋雙姑姑。
“大兔子，怎麼樣？”
輕佻的聲音將如霜的思緒拉了回來，抬眼便見着石樹編了個草兔子，能有半截胳膊那麼高。
石樹抱着兔子到兩個牢房之間的欄杆處，試圖塞過來，結果因為兔子太胖擠不過縫隙。
“嘿，吃的太多了。”
他自言自語了一句，把兔子的肚子又拆了點兒下來。
成功塞過去后，又動手修補整齊，讓兔子面朝走過來的如霜。
“送你了！”
如霜在兔子前蹲下，兔子和自己的膝蓋平齊。
“還真是你，不是送草就是送繩子，沒一樣值錢的。”
“誰讓我窮呢。”石樹不以為意地聳了下肩膀，扯了扯兔子耳朵問，“之前我送你的那些小玩意兒呢？”
如霜好看的眉眼瞟了他一下又收回，將腦袋擱在膝蓋上，戳了戳兔子的肚子。
“燒了。”
“燒了？”石樹嘖了兩聲，“害我那麼辛辛苦苦的編。”
“姑姑說不能收不值錢的東西，收得多了人也就不值錢了。”
如霜雲淡風輕地說著。
其實，是秋雙姑姑每次看見她的那些草玩意兒，就想到不爭氣的石樹，為了泄憤就把它們都給拿走燒了。
“嘁。”
石樹嘲諷似的哼了一聲。
兔子將如霜的半張臉都給擋住了，她又是低着腦袋，石樹根本看不清她的表情。
然而，她默默戳着兔子的動作，跟記憶中的情形一模一樣。
每次她受了委屈都會這般。
只不過當初的小姑娘已經長大成人。
心中一動，從腰間取出來一條紅繩，趁着如霜不注意綁在了兔子的耳朵上。
如霜被一抹亮色吸引，抬眼就見着那根熟悉的紅繩。
正是她帶了多年的那根，之前在江南郡的時候還給了石樹。
神情動容，不解地仰頭，正好和石樹的眸光相對。
“你這什麼意思？”
。