番外五
煙煙打小就黏着兄長。
宋熙又比她大了那樣多,他只要待在京城，妹妹總是被他抱在懷裏的。
他以為，在妹妹心目中,他這個兄長比父親與母親都要重要,地位無人能及。
宋熙萬萬沒想到,妹妹會因為隔壁一個身份低微的外室子，而與他置喙。
“煙兒！”宋熙顏面無存，但又不便發作,免得失了身份。
蕭九年也沒想到小姑娘會護着他，他還記得煙煙昨日奔赴她兄長的歡快樣子，少年的心頭似有一陣微熱的風盪過,啞聲開口，“令兄在指點我劍術，你誤會了。”
少年很少解釋什麼,但此刻卻是騙了小姑娘。
宋熙只覺臉上一陣火辣，彷彿是被少年扇了一巴掌，但他也不想與妹妹鬧出罅隙,只能收劍朗聲一笑,“是啊,煙兒，不是你讓為兄指點九公子的么？”
月光下,小姑娘的水眸格外晶亮,她打量了蕭九年幾眼,見他不曾受傷,這才稍稍放心。以阿兄的武功,真要是對他下手,他不會毫髮無損。
小姑娘半信半疑,“九年哥哥，我阿兄說的都是真的么？”
宋熙，“……！！！”他要氣死了！這混小子到底給妹妹喝了什麼迷魂湯了？！
奈何，他不能發作，無論何時都要維持着兄長的風度。
宋熙幾乎是‘剮’了蕭九年一眼。
少年面容淡淡，但無人知道，他貧瘠了十多年的內心在今夜悄然綻放出了無數朵小花，這些花兒迎風舞動，好不歡.快.調.皮。
“嗯，令兄所言非虛。”少年彷彿是在闡述一件實事。
宋熙的臉更加滾燙了，索性離開。
從這一天之後，蕭九年還是每日按時去隔壁，教煙煙練字，面對旁人的輕視與詆毀，他再無半分動容。
世人如何看他，他當真不在乎。
宋熙說話算話，找了機會給蕭九年謀了一個軍營歷練的機會，也正因為宋家兄妹二人的看重，蕭九年在齊王府的家宴上有了一席之地。
徐老太妃早就出宮入住了齊王府，是齊王府最為最貴的女子。
她老人家歷經宮斗，什麼樣的世面沒見過，如今雖是頤養天年，但對后宅的事也一清二楚。
一個不受待見的外室子，卻能得到隔壁宋家兄妹二人的青睞，可見這少年心思足夠深沉。
此時，徐老太妃才算是第一次認真打量這個孫子，卻見蕭九年有些眼熟，她好像在哪裏見過，似乎是……是在蕭氏皇族宗廟裏瞧見過天齊帝的畫像，少年有些驚人的像他……
但，少年看上去單薄清寡，自是不可能與一百多年前的曠世明君天齊帝相提並論。
少年身上也流着蕭氏皇族的血，相貌上隨了祖.宗，也是情理之中。
徐太妃不知是出於什麼心思，道了句，“老九多大了？”
這樣多的嫡孫、庶孫，她當然不可能記得一個外室子的年紀。
蕭九年端坐在碩大的紫檀木圓形餐桌上，少年沒有表現出對任何一道菜的喜好，至始至終，只吃他自己面前的那兩盤菜，可見是個謹慎，且又心思頗深的。
少年抬眼，態度不卑不亢，“回太妃，我今年十五。”
他沒有稱呼太妃為祖母。
徐太妃並未慍怒，面色仍舊如常，“既是十五，用度上也該加上去，”言罷，她對身側老僕吩咐了一聲，“去我私庫取幾匹杭綢送去紫竹苑，老九這個年紀也該多添置幾件新衣了。”
李嬤嬤早就瞄見了蕭九年半舊的衣袍，那袖子已經短了，一小截手腕還露在外面，也不知這九公子冬日裏是怎麼度過的……
不過，話說回來，九公子能得到宋家兄妹二人青睞，說不定是個有手段的，就是不知王爺會不會容忍一個外室子搶了其他幾位公子的風頭。
蕭九年起身，態度不卑不亢，臉色亦無他色，好像被祖母徐太妃賞賜，不是什麼令他歡喜之事，“多謝太妃。”
“嗯。”徐太妃淡淡看了他一眼，以她這大半輩子的經驗來看，這孩子養好了是個梟雄，可若是養不好……指不定是頭惡狼！
齊王今日入宮陪伴聖駕，並未參加今日家宴。
家宴結束，諸位公子各自離去，蕭九年全程沒甚表情，喜怒皆不顯色，剛離開徐太妃的善春堂，突然一道掌風襲來，蕭九年一個側身，輕易避開。
待開清來人，少年眸色一暗。
這時，長廊上陸陸續續有人走來，世子蕭爵嘲諷一笑，“老四，老九如今可是宋少將軍青睞之人，你或許不是他的對手。”
四公子是齊王的側妃所出，外祖父是嶺南勘察司總兵，身份雖不及蕭爵，但在齊王府也算是一位囂張的主兒。
四公子四肢發達，奈何腦子有限，禁不住撩撥，這便又握拳朝着蕭九年攻擊了過去。
少年如今清瘦單薄，他站在原地沒動，就在四公子的大掌襲擊過來時，他一手護住了自己的腹部，在無人察覺之際，悄然掰斷了對方的一根手指頭。
“啊——”
四公子的慘叫聲響徹迴廊。
但在眾人看來，分明是老四主動傷了老九，怎麼老九沒事，老四反而慘叫？
蕭爵身為世子爺，表面上不能做的太過分，若是事情鬧大，對他沒有好處，遂道：“老四！切磋歸切磋，你何故當真對老九動手？”
蕭九年沒有言一語，轉身離開，背影蕭索清瘦。
蕭爵不免多看了幾眼，心頭有種不安。
這時，三公子大驚，“老四，你的手……”
眾人只見四公子捂着的那隻手，有根手指已然露出隱約白骨，鮮血直流。
眾公子，“……”頓覺毛骨悚然。
***
接下來一陣子，倒是無人輕易尋蕭九年的麻煩。
轉瞬幾個月過後，眼看着就要過年了。
蕭九年來教煙煙練字時，她正趴在小几上描紅，屋裏燒了地龍，牆角幾隻青釉刻花纏枝蓮梅瓶里，梅花正當吐蕊，滿室熏香，但少年卻是隱約聞到了一股淡淡的獨屬於小丫頭的幽香。
他一挨近她，這香氣更是明顯。
大約是體香。
少年的目光在煙煙細嫩的脖頸上稍作停留，立刻又移開，幽深的眼神略顯局促。
“九年哥哥，我想量量你的尺寸。”小姑娘見蕭九年過來，立刻就放下了手頭的活兒，她沒穿繡鞋，因着爬起來的動作過快，一隻綾襪掉落，小巧瑩潤的腳丫子露了出來。
蕭九年只是掃了一眼，又當即撇開視線，她還只是個孩子，他不知自己在顧及什麼。
而且，越是顧及什麼，腦子裏就越是想什麼。
煙煙並未意識到自己的腳丫子讓少年局促不安了，她從水墨手中取來皮尺，直接在少年身上丈量了起來。
蕭九年身子一僵，“你、你做什麼？”
外面已是天寒地凍，但蕭九年穿的實在單薄，煙煙早就察覺到，他身上左右不過就是那幾件衣裳，加之少年身段長的快，好像又高了不少，外裳的袖子都短了。
且不管旁人如何待少年，煙煙只想將最好的東西統統給他。
小丫頭只能挨到少年的胸膛，她有模有樣的給少年丈量了好幾處的尺寸，少年垂眸看着她，彷彿她在自己的懷裏……
他想抱抱她，不關乎任何的齷齪心思，他只是想要擁有一樣東西，即便只是短暫的擁有。
小姑娘忙活完，小臉紅撲撲的，她眼下還有些嬰兒肥，又因嚴冬穿得厚實，看上去肉呼呼的，像是年畫裏的福娃娃。
“九年哥哥，我要給你做身新衣裳，你不準拒絕！”
她霸道又強勢。
蕭九年已經摸透了她的性子，若是違背了她的意思，這小東西能鬧上好一陣子。
但……
他如何能讓一個小姑娘這般照拂他？
小姑娘時常給他送吃食、筆墨、書冊……現在又是衣裳，他怎麼覺得自己是被她養着呢……
感覺甚是怪異。
“下次不要這樣了。”蕭九年眉目淡淡道。
煙煙才不管這些，“大年三十，我想和你一塊守夜，到時候我去找你。”
蕭九年，“……”
來年她就九歲了，女大十八變，用不了幾年就不再是小丫頭，就要注意男女之防了。
擔心蕭九年為難，煙煙又說，“九年哥哥放心，到時候我爬牆過去，你在下面接着我就好了，不會有人發現的。”
蕭九年，“……”怎麼像是在偷偷摸摸？
他活了十五年了，從未有人與他一起守過歲，他明知這樣不好，但內心深藏的見不得光的心思，就像是種子萌芽，一點點的扎了根。
少年應了聲，“好。”
***
除夕這一日，蕭九年參加了家宴，但他的存在感依舊很低，有了宋家兄妹相護，倒是無人再尋他麻煩。
要知道，這一天辭舊迎新，家宴上是有紅包拿的。
蕭九年很卻錢，卻是早早向徐太妃告退，他擔心小丫頭在牆頭趴太久，萬一凍着摔着就不好了。
少年穿着一身新衣，是鴉青色素麵夾袍，顯得很是單薄。
隔壁院落安靜如斯，他猜測煙煙大約還在吃家宴，他倒也不急，隨手扯斷了一根紫竹練了一會劍。
直至戌時三刻，少年耳垂微動，除卻風聲之外，他突然聽見了一絲動靜。
接近着，一顆梳着雙丫髻的小腦袋探了出來，她喝了米酒，小臉微微漲紅，還回頭對下面的婢女威脅了一句，“誰敢出賣我，我明個兒就發賣了誰！”
煙煙爬上院牆，蕭九年擔心她摔着，立刻大步走了過去，這小東西倒是大膽，竟直接往他懷裏跳。
好在蕭九年及時借住，“怎麼這樣大膽？”少年語氣裏帶着責備。
煙煙衝著他一笑，“我知道九年哥哥一定會抱住我啊。”她就是知道，以及篤定。
紫竹苑沒甚好玩的，今晚齊王府會放煙火，蕭九年知道有一處偏僻高地，在那裏看煙花最是合適，而且不易被人察覺，“走吧，帶你去看煙火。”
煙煙穿得厚實，還披着一件沉香色十樣錦妝花的披風，她點頭表示同意，小手看似很自然的握住了蕭九年的大掌。
少年一僵，卻沒有推開她，順勢將小手包在掌心，牽着她走出了庭院。
不多時兩人到了一處昏暗無光的地方，少年問了一句，“怕么？”
煙煙喜歡少年身上淡淡的清冽氣息，這還是他第一次牽着自己，她歡喜的緊，“不怕，我就喜歡刺激。”
蕭九年，“……”
不遠處的天際，煙花開始綻放，站在高地望去，恰能將七彩繽紛的煙花盡收眼底。
這時，少年察覺掌中的小手突然抽離，他一驚，莫名不舍。一側過臉就看見小姑娘雙手合十，對着絢燦煙火處，她閉上了眼，粉唇一張一合，“蒼天在上，宋煙今日向天請願，願九年哥哥一生順遂，福泰安康。”
少年又怔住了。
他耳邊不斷回蕩着小姑娘稚嫩又虔誠的嗓音，一遍又一遍。
“蒼天在上，宋煙今日向天請願，願九年哥哥一生順遂，福泰安康。”
原來在這世上，還有一個人盼着他好。
少年喉結滾動，語言顯得蒼白，他重新牽起小姑娘的手，放在掌心捂着，如果可以的話，他想把自己的心都陶出來給她。
***
夜間天寒地凍，蕭九年當然不會真的讓煙煙留下來守夜。
看完煙花，他就要送她回去。
兩人正路過一處竹林，不遠處有聲音傳來，蕭九年立刻拉着煙煙，兩人躲入了一旁的假山山洞。
本以為能躲過一遭，若是讓人知道他將宋家小姐帶在身邊，別說是宋府了，就是齊王也不會放過他。
誰知，這時有兩道身影也進入了山洞，幸而山洞又深又窄，蕭九年與煙煙躲在裏面，不易被人察覺，只是空間太過逼仄，煙煙幾乎是貼在他胸口的。
“哎呀，討厭！你輕些！”女子好像在百般隱忍的.嬌.喘.聲傳出。
緊接着，同樣也在隱忍的男子，輕笑，“十四姨娘行行好，我這都憋了幾日了，他們都在前院守夜，不會有人過來，可是想死我了，快讓我進去……”
煙煙正聽的出神，很好奇那一男一女在做甚，怎的還.喘.起來了。然而，下一刻她的雙耳被人捂住，少年的雙手微涼，但掌心不知幾時燙了起來，他的手又大，遮住煙煙雙耳的同時，連帶着她的小臉也遮住大半，如此就顯得那雙水眸格外圓潤晶亮。
她眨了眨眼，示意少年放開她。
可少年非但沒放，反而將她抱的更緊，煙煙看見他的眼睛裏好像有火苗閃爍……
煙煙等的不耐煩了，不知過了多久，蕭九年才放開了她。
這人不知是怎麼的了，直接牽着她就往外面走，煙煙似乎聞到了什麼古怪的氣味，她還沒來得及辨別是何氣味，就被蕭九年捂住了鼻口。
煙煙，“唔……”
兩人走出山洞好長一段路，煙煙才得了自由，這一下她更是好奇了，“方才那二人在做甚？我好像聽見了四公子的聲音？那婦人是誰？十四姨娘是王爺的第十四房小妾么？”
蕭九年突然覺得，小姑娘太聰明了未必是好事，少年面容微微尷尬，“……沒什麼，你莫要問了。”
煙煙一慣都有打破砂鍋問到底的精神，“可是我就想知道，你能告訴我么？”
“……以後再告訴你。”
“為甚要等到以後？”
少年沒再說話，將煙煙帶回了紫竹苑，又抱着她上了牆，確定煙煙好生落地后，這才轉身回了屋子。
這一晚，蕭九年點亮了掛在床頭已久的兔子燈，他躺在床榻上，只是蓋了一層薄衾，久久沒法入眠……
***
一個月後，早春的風微寒，再有一個月便是煙煙的生辰。
蕭九年一直留意着這一天，去年他錯過了，今年怎麼也要給她備一份生辰禮。
小丫頭就要九歲了，真快。
這一日，春寒料峭，蕭九年照樣去隔壁的宋府教煙煙練字，齊王府的小郡主也來了，她原本也是針對蕭九年，可她沒甚主心骨，而煙煙又是同齡貴女圈中的領頭人，她一直以煙煙馬首是瞻，煙煙將蕭九年視作是老師，她也客客氣氣喊一聲九哥。
蕭九年盯了煙煙練了一會子，本打算去宋府武場練劍，就在這時就聽見兩個小姑娘在說笑。
“煙煙，馬上就是你九歲生辰了，你可有什麼特別想要的？我前陣子從外祖母那裏得了不少好東西，但凡我有的，我都能給你。”小郡主很‘仰慕’煙煙，聰明又能幹，小鞭子舞的可棒了，與煙煙是閨中好友，讓她在貴女圈中倍兒有面子。
煙煙沒多想，就說，“嗯……我倒是想要一條貓眼石墜子，那日見王姑娘戴在脖子上，還蠻好看。”
貓眼石墜子……
蕭九年留了一個心眼，小姑娘隨口一說，他卻是記在心裏了。
從宋府離開后，蕭九年直接去了長安街，找了幾家收拾鋪子，終於讓他打聽到了貓眼石墜子，“掌柜，這如何賣？”
他見那條墜子晶瑩剔透，橢圓的貓眼泛着淡淡的綠，宛若早春碧波，他幻想着煙煙戴在脖子上的樣子，定當十分好看。
店家見他器宇不凡、容貌奇俊，眉眼之間流露出幾分貴氣，一看就不是尋常人家能夠養出來的公子，遂耐着性子答道：“客官好眼力，這墜子是本店的鎮店之寶，就剩下這麼幾條了，短期內不會再供貨，一口價五十兩吧。”
五十兩……
少年眉梢微微一蹙，那他還差近二十兩，小姑娘生辰在即，他沒有時間繼續攢了。
***
入夜，小廝衛元憂心道：“公子，您當真要去抓賊？小的聽聞那賊人曾是江洋大盜，手段狠辣，殺人不眨眼，公子若不再考慮考慮？若是在短缺了銀兩，咱們向王爺提一提，王爺如今待您不同了，公子您何必去冒險！”
桌案上擺着一張衙門裏懸賞的告示，蕭九年已穿好了夜行衣，他將告示卷好，藏入了懷中。
少年眼神堅定，語氣極淡，“王爺並非是看重我，他只是看在宋家的面子上，賞了我幾分臉色。”
這話頗有些自負，但事實就是如此。
他不奢求誰的重視與高看，他要給喜歡的小姑娘一份生辰禮，他要自己去掙。
衛元欲言又止，心酸的不行，但又無能為力。
論起相貌、本事，公子哪裏比不得王府其他幾位公子了？
偏出身不體面。
***
月朗星稀，長安街最熱鬧的煙花柳巷，此刻正當人聲鼎沸。這時，一道黑色身影瞬間閃過，蕭九年順利的潛入了萬花樓的一間廂房。
他雖然沒有自己的資源，但作為齊王府的一員，他想要打聽一些小道消息也並非做不到。
屋內光影交錯，外面嬉笑嬌嗔的聲響不絕於耳，床榻發出極有規律的搖晃聲，還有再明顯不過的水澤聲。
透過幔帳，蕭九年看見兩個.交.疊.的人影，他的臉遮掩在面巾之下，露在外面的雙眼銳利如鷹，彷彿不摻雜任何其他情緒，他手中握着一根韁繩，衙門裏要活.口，他只能將人綁起來。
床榻上的動靜只增不減，少年沒有任何男女之事的經驗，但他能猜出，這個時候是男子最薄弱的一刻。是時候了！
“啊——”榻上一陣尖叫，蕭九年一掌劈暈了騎在莽漢身上的女子，隨手撤了被褥將其遮住，雖然眼前晃過雪膩一片，但他一眼未看。
“你是誰人？知不知道壞了老子的好事，老子弄死你！”
大莽漢面容猙獰，額間還掛着汗珠，蕭九年與他對打，這邊不能鬧出太大的動靜，否則引來旁人極有可能讓他失去賞銀。
蕭九年集中精力，拿出了所有本事。
還差一點！就差一點了！
他眼前浮現去歲生辰時，煙煙失落的神情，還有太子的夜明珠，他自己拿不出手的兔子燈……
只差一點，他就賺了官府賞銀，給小姑娘一份生辰驚喜！
在無數個畫面支撐下，蕭九年終於將莽漢制服。
但他也付出了代價，他一手捂着胸口，那裏好像斷了一根肋骨，少年未作停留，將莽漢扛去了衙門……
***
次日，紫竹苑內，衛元突然驚呼了一聲，“王、王爺！”
齊王竟然踏足了紫竹苑，這簡直就是破天荒了。
蕭九年已經下榻，但有傷在身，他並未練劍。齊王淡淡瞥了一眼驚慌失措的衛元，這便直接邁向寢房，又兀自推門而入。
再看清少年蒼白的臉時，齊王神情略有變化。
蕭九年站起身，父子兩人對視着，誰也沒有先開口，但就在下一刻，齊王突然出手，一掌摁住了蕭九年的肩頭，隨即又是一掌將他的肋骨推回了原位。
整個過程發生的極快，僅僅兩個呼吸的時間。
甚至有骨節碰撞的噶扎一聲傳出。
但蕭九年從頭到尾只是蹙着眉頭，哼都沒有哼一聲。
“你倒是個硬骨頭！”齊王上下打量了這個兒子幾眼，越看越是順眼，“京兆尹左大人已告知我，昨夜是你將朝廷要犯捉拿歸案。你是為了那筆賞銀？”
少年的肋骨已經接上，但忍痛了一夜，此刻面色仍舊難看。
他沒說話，眼神銳利的與齊王對視。
齊王張了張嘴，突然發現不知如何與這個兒子交流，其他兒子都巴結着他，反而是這個他最不看好的兒子，對他不冷不熱。
最終，齊王嘆了口氣，“罷了，你既是我的兒子，在外面也為齊王府賺了臉面，我自是不會虧待了你，自今日起，月銀漲到二十兩。”
二十兩，就和王府其他庶子的月銀是一樣的了。
雖然齊王沒有言明，但在他心裏，蕭九年這個兒子的地位已經悄然發生了變化。
蕭九年薄唇微動，面上看不出歡喜之色，彷彿榮辱不驚，只道：“多謝王爺。”
齊王唇角一抽，“……”這熊孩子，喊聲父親，他會死么？
***
蕭九年終於買來了一條赤金鑲翡翠色貓眼石墜子，還配了一隻做工精緻的錦盒，離着煙煙的生辰還有五六日，他表面雖然不顯，但已經有些迫不及待。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
少年：要養媳婦了，我得努力賺錢。
煙煙：嚶嚶嚶，九年哥哥，我這裏好多錢的，我可以給你錢啊。
少年：（陰鬱）不，是我給你錢。
煙煙：有什麼區別？
少年：區別大了。