第六章 墜雁關
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天剛破曉，進軍鼓點驚醒了冬日沉睡的未離原，大焉涅火軍再度出征了。一身戎裝的衛鴦立馬於白鳶江之岸，注視五萬王師鐵甲怒馬，一列列馳騁而過，縱行十里，沿江蜿蜒北去。
臘月中，涼國備足糧草、集結兵馬，再往墜雁關撲來。大焉視十年前失關為恨，北涼也視四月前失關為仇，戰事一觸即發。這一回，以唐之彌為首的群臣一致反對衛鴦親征，力諫：“國君當中央執要，廟堂運籌，大焉名將如雲，何愁無領兵之人？”衛鴦執意不聽。
衛鴦的親征並不只為收攏人心，他的天性本來好戰。自十六歲入軍營，衛鴦已在馬背上度過了二十七載春秋。起初將士們都以為皇孫身嬌命貴，來做軍人只為混軍功、謀虛名，誰知衛鴦入營后，與將士們食同鍋、寢同帳，屯田修路身先士卒，北伐南征屢立戰功，於是諸軍咸服，甘願追隨——衛鴦奪位之成，全賴軍權在握，重兵震懾。
浩浩蕩蕩的白鳶江，在蘆州境內尚且寬展舒緩，越往北，河床越收窄；到了雍州境內，漸漸九曲迴轉，水急灘多；及至雍州最北部，河谷聚攏，驚濤裂岸，聲震百里可聞，寒冬時節，常有浮冰隨着巨浪滾滾而下。衛鴦領兵沿江走了九日，到了墜雁關下，雍州守軍和蘆州援軍早已在關下平原安營紮寨，衛鴦一現身，諸軍士氣大振，夾道而迎。衛鴦檢閱七軍之後，立往墜雁關上去，雍州節度使兼墜雁關主將百里旗隨行，衛鴦問：“北涼來了多少兵馬？”
百里旗回：“四日前先鋒到了六萬，昨日又到五萬，據斥候報，還有二萬在路上，今夜將至。”
衛鴦問：“守軍有多少？”
百里旗道：“雍、蘆兩州守軍共七萬，現在陛下又帶來五萬，兵力相當。”
衛鴦道：“敵軍立足未穩，可派小股士兵偷襲擾之。”
百里旗道：“前日半夜，千夫長朱翼然帶兵拔了一座營寨，百夫長孫牧野燒了兩架入雲梯。”
衛鴦點頭讚許，拾級而上，登臨了墜雁關頭。雄關右臨高崖深峽，峽谷中礁石林立，激流湍急，江水在峽內連落六個陡坎，北南落差在四十里內達百丈，舟船不通行；左依綿亘不絕的風陵山脈，雄奇幽險，猿攀鶴飛皆不得過，是天然屏障。大焉據關，涼兵不得入；北涼守關，焉軍不得出。兩國為雄關爭鬥百年，無止無息。
衛鴦在關牆上抬目眺望，隱約見到十裡外，涼軍正在掘壕築寨，不由得皺眉暗忖：“若守不住墜雁關，大焉門戶大開，雍、蘆一馬平川，北涼騎兵驍悍，實難與之爭鋒，只能畢其功於此役，死守關隘，不容有失！”
2
霜天終於破曉。將士們往關牆上澆了一夜的熱水，水遇風結冰，雄關彷彿凝成了一座宏壯的冰山。墜雁關下，六千連弩兵持弩瞄準，五千弓箭手搭箭上弦，兩萬重甲騎兵嚴陣以待，人馬雖眾，卻鴉雀無聲。
須臾，遠方濃雲下，北涼騎兵列陣往墜雁關而來。起初只見一線人馬徐徐前行；半刻之後，便見千人萬騎連成一片；又過一刻，終於遍野襲來，橫刀似叢，馬蹄如林，殺聲震天，氣勢洶洶。守軍屏息靜氣，眼看涼兵越撲越近，個個在心中默數相距的步數，一千步、八百步、六百步，只差兩百步時，涼兵進入了焉軍射程，只聽守將大聲喝道：“弩兵！射擊！”
破空之聲霎時響徹關隘，黑壓壓一片鐵矢直往涼軍前線射去。大焉連弩兵列成三行，頭行發弩、次行進弩、末行上弩；頭行發弩完畢，立即退到末行上弩，次行變為頭行，一弩三矢，如此連珠，萬支鐵矢綿綿不絕扎入涼軍陣中，矢頭力大，直穿重甲，便見涼軍先頭一排戰馬紛紛失蹄倒地。
相距一百步時，守將手揮令旗變了攻勢，五千張弓一齊松弦，如雨長箭離弦而去。弓箭手皆手疾眼快，首箭尚在半空而次箭又發，遮天蔽日壓向涼軍。兩輪矢風箭雨過後，涼軍連人帶馬死傷無數，卻陣形不亂，馬速不減，衝殺過來。相距五十步時，弩兵、箭兵俱抽出長約一丈的陌刀，刀柄入地、刀口朝天，斜抵在陣前，白森森立成一座刀林，涼軍戰馬怒嘶，躍陣而入，被陌刀割得腹破血濺，馬上涼兵也被長矛刺穿，卻依然前赴後繼，一波一波湧來，陌刀陣漸漸被沖亂，於是逐步後撤。
陌刀陣之後，是重騎兵陣。騎兵主將凌公良抽出橫刀，厲聲喝道：“北涼欺我大焉十年有餘，占我河山，擾我子民，結怨久矣！需讓涼賊明白，今日大焉非昨日大焉，今日焉兵非昨日焉兵，今日我軍只知進，不知退；今日涼賊只有來，沒有回！拔出刀來！以血為誓，大焉自今日始，寸土不讓！”
重騎兵多數是雍州子弟，在邊界受涼國多年襲掠，怒氣最重，仇恨最深，當即嘩啦啦抽出大刀長槍，刀鋒槍頭粼粼耀眼，一陣號角聲慨然而起，兩萬騎兵喊殺聲震天盈野，迎着涼軍沖了上去，兩軍轟然相交，馬頭相撞，兵器相拼，數萬人馬犬牙交錯，纏鬥在一處，鮮血如泉，在戰場各個角落噴洒開來。
衛鴦按刀站在關頭，俯瞰關下一片廝殺慘烈，不時有涼軍的弩矢長箭飛上來，左右勸道：“陛下請下關歇息，靜候凱音。”衛鴦道：“三軍將士皆在用命，衛鴦如何能後方高坐！”
戰過半個時辰，遠方出現十個碩大無朋的黑影，緩緩破霧，向雄關開來。關頭守軍見北涼搬出了入雲梯，遂高聲道：“車弩準備！”十架車弩被推上關頭，一字排開，弩兵將長約一丈、粗如手臂的鐵頭巨矢抬上車弩，五十多個軍士齊齊拉動絞盤，方將弦弓張開，個個瞄準了入雲梯。
北涼為攻關，建造了十二架當世最大的入雲梯，每架高約四丈，與墜雁關關牆平齊，雲梯四面封閉，外有鐵皮包裹，下有八輪行走，內有六層，可藏兵三百餘。涼軍抵達關外的當夜，被焉軍偷襲，燒了兩架，還剩十架，裝了三千精兵，直往關頭而來，關下焉兵攻之不破。
入雲梯臨近關牆一百步時，十支巨弩齊刷刷射出關頭，擊中入雲梯，兩架巨梯鐵皮被擊破，木碎如同摧朽，數百涼兵墜落地面。關上弩兵又重裝了巨弩，待入雲梯近二十步時，又擊碎三架，卻依然有五架開過來，抵住了關牆。
守將一聲令下，連弩兵持弩張弦，圍住梯門。梯門開處，涼兵甫一衝出，即被密不透風的鐵矢擊殺，還剩千餘涼兵趁亂登上關頭，驍禁衛護住衛鴦，一邊高叫護駕，一邊請衛鴦下關暫避，衛鴦卻道：“我若此刻逃走，不配做大國天子！”他順手奪過衛兵的長鉞，向涼兵攻去。青銅鉞勢大力沉，尋常人舉起也難，衛鴦卻單手而擎，直入涼兵群中，且劈且斫，鉞口所至，聲如風雷齊出，威如山海顛覆，眨眼之間手刃三人，有個涼兵想從身後偷襲，竟被攔腰劈成兩截。將士們親見天子陷陣，暗道：“他若不做天子，也能做不世出的戎帥！”大感激勵，個個奮不顧身向涼兵殺去，千餘涼兵後繼無援，苦戰兩刻，終於覆沒。
關下，三萬焉兵、三萬涼兵勝負難分，騎兵的衝鋒戰現成陣地戰，威力稍減。那一廂，涼軍又調了兩萬步兵入戰場；這一邊，焉軍也從關上放下一萬步兵。從清晨戰到晌午，涼軍不退，焉軍不回，在關下亂成一團，血流成河。
涼軍一看久攻不下，又推出一輛撞車來。撞車鐵甲尖頭，六輪翻滾，前有八匹裝甲駿馬相拉，後有二十名蠻力軍士相推，左右四百騎兵長戟護送，於眾軍中殺出一條路，欲撞破關門而入。撞車推進速度極快，連弩止不住，巨弩瞄不準，直直到了關下。
墜雁關門雖以鐵皮包裹，厚約兩尺，奈何撞木力沉勢大，鏗然一撞，關牆上的薄冰被紛紛震落，焉軍眾將士只覺腳下一顫，心中也跟着一寒。
當時，焉軍被涼軍牢牢牽扯，想來相救，都被擋住；牆上想以繩索放下援軍，也被涼軍的弓箭殺了回去。戰場邊緣，猶有一萬北涼騎兵虎視眈眈。戰場之中已人滿為患，涼軍騎兵無法衝鋒，遂只在焉軍的射程之外觀望，單等門破，便要火速策馬，沖關而入，與關后焉軍短兵相接，決一死戰。
三人合抱粗的鐵皮撞木重重撞向關門，門開了數條裂縫，局勢漸漸倒向涼軍。焉兵幾次想要棄戰來救，反而被追上斬殺；牆頭落矢如雨，八匹駿馬倒地不起，牽引撞木的涼兵渾身負傷，卻手不松繩，越撞越疾。墜雁關后，待命的焉軍匆忙列陣，傳聲道：“涼賊要殺進來了！全軍抽刃備戰！”步騎兵瞬間集結完畢，在搖搖欲墜的關門后等待交兵——一旦關門被破，他們便是大焉的最後一道防線。
此刻戰場的西北方，一小支焉兵發覺了情勢危急，不敢戀戰，一頓刀砍戟刺，擊退了涼兵，縱馬往關門而來。焉兵們心有靈犀，各自擋住涼兵，為他們讓出一條路。當先一個騎兵，不戴盔甲，只在額頭系了紅抹額，在疾馳的馬上挽弓搭箭，羽箭划空而來，射斷了撞木的一條牽引繩，繩未落地，而一箭又至，再中一繩。撞木極沉重，需六名軍士牽六條粗繩方能拉動機關，其中兩條繩被射斷，四人拉繩更為吃力，攻勢頓減。
兩箭過後，那小支騎兵趕到了車前，只三十餘人，守護撞車的涼兵卻有百餘，焉兵勇猛不懼，上襲人頭，下劈馬腿，互為呼應，將涼兵衝散之後各個擊破。那紅抹額的焉兵下了馬，直往撞車上去，兩騎涼兵打馬來戰，焉兵抽出雙刀，舞成密不透風的圓，先躲過迎頭劈下的陌刀，再砍斷兩騎的馬腿，敵兵栽下馬，五回合之後，一人被刺中心口，一人被劃破脖頸，防線告破。那焉兵跳上撞車，車上三把長槍齊齊來攻，焉兵先擲出雙刀，橫刀凌空轉去，切斷了兩條繩索，涼兵再也無力牽動撞木，那焉兵才以空手搏槍，身形在三道鐵風中矯捷轉挪，眨眼奪過一把長槍，輕挑重刺，從車尾殺至車頭，無人能擋，一番血戰之後，焉兵將撞車上的敵兵清了個乾淨，他撿起一把陌刀，砍斷最後兩條繩索，撞木一聲轟然巨響，摔在地上，將撞車壓得粉碎。
衛鴦以馬鞭俯指戰場，問：“毀撞車的先頭小將是誰？”
關上的幾位軍士異口同聲道：“是虎蠻子！”
虎蠻子跳下撞車，上了戰馬，領着眾騎又轉入戰場，衛鴦遙見他一騎在先，左右各有七騎為羽翼；他手持長槍當先突破，身後四騎皆持丈二的陌刀，以刀橫掃敵陣，再后兩騎皆持連弩，待敵亂之後給予致命一擊，又各有一騎在隊尾警戒。十五騎馳而不離、斗而不散，在敵陣中分合出入，勢如破竹。虎蠻子似乎是個將領，在激戰中猶以長槍指點，命四方部下齊來聚集，於是騎兵們紛紛集結，十五人的小陣眨眼結了十多個，陣陣相連，連出近百人的大陣來，逐漸在紛亂如麻的戰場上重現陣形，合力向涼軍推碾而去，局勢開始向焉軍傾斜，衛鴦看得心潮澎湃，問：“虎蠻子在軍中是何職？”
軍士又道：“是百夫長。”
衛鴦道：“屈才！”
入雲梯、撞車相繼被毀，涼軍的志氣彷彿也被摧毀了，三個時辰的戰鬥，未得寸功已是人困馬乏，終於，後方響起鳴金聲，涼兵收整旗鼓，如潮水般退卻了。
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將夜，中軍帳內亮起十餘盞油燈，衛鴦備了薄筵素席，邀請守軍各路統帥入帳。衛鴦先道：“今日首戰，挫了涼賊的銳氣，可喜可賀。朕在關上親眼所見，三軍勠力同心，捨生忘死，大為震撼。涼賊尚在，戰事未完，不敢飲酒，朕以清水一杯，敬帳中各位將軍，敬帳外十萬勇士——非但感謝今日之浴血奮戰，也感謝十年之練兵不怠。”
眾帥也舉杯賀道：“陛下即位以來，武功之盛，兩世未見，大焉光復失土有望矣！”
衛鴦環視眾席，問：“百里將軍為何沒來？”
左右道：“百里旗還在清算戰局，稍後就到。”
片刻之後，百里旗進帳回稟：“傷亡計出來了。殺敵兩萬三千餘，繳獲戰馬一千七百匹。我軍陣亡一萬六千人，傷五千人。有七員千夫長戰死。”
衛鴦面露痛惜之色，道：“失國之健兒，痛於失手足！請在風陵山下祭酒厚葬，以烈士英魂，守我墜雁關！再以重金撫恤遺屬，不可遺漏一戶。”
百里旗應了。
衛鴦忽然想起一事，問：“那個叫虎蠻子的還在不在？”
百里旗道：“受了傷，但沒有大礙。”
衛鴦道：“朕瞧他有將帥之才，將來必大有可為，只是名字為何如此奇怪？”
百里旗回：“那是個綽號。他養了一隻虎，人又來自南方蠻夷之地，所以大家叫他虎蠻子。他原叫孫牧野。”
此話一出，舉座皆驚，衛鴦奇道：“他養虎？”
百里旗道：“就養在軍營，貼身不離左右。”
衛鴦長身而起，道：“即傳孫牧野攜虎來見！”
禁衛去傳話，衛鴦若有所思道：“孫牧野，這名字朕彷彿聽說過。”
百里旗道：“前幾日他領兵燒了涼賊兩架入雲梯，臣對陛下提及過。”
衛鴦沉吟不語。
過不多時，中軍帳簾被掀開了，眾人都望見一個身影立在帳口。帳外不遠處燃了一堆篝火，烈烈火光勾勒出他的身形，面容卻在明暗交互中不可詳見。守帳的禁衛正在和他說話，要他解刃入帳，他便先解下左腰佩的橫刀，再解下右腰掛的狼牙棒，最後彎身從軍靴中抽出兩把短匕首，一併交給了侍衛，才往帳中來。剛一起步，一個獸影從帳口轉出，隨他邁入了帳，油燈映照分明，果真是一隻吊睛白額猛虎，席間眾帥雖然都身經百戰，也不禁驚呼出聲。
一人一虎走到衛鴦席前。原來大焉有規矩，不卸甲之兵見天子不跪，於是孫牧野直立不拜，僅行揖禮，衛鴦卻在盯着虎看，見這虎骨肉壯健，喘氣如吼，他也心生敬畏，道：“朕行獵多年，也曾獵過四五隻猛虎，只是想不到還能養虎為伴！虎性殘暴，你是如何收服的？”
孫牧野道：“臣在山林中撿到它時，還是不足月的虎崽。”
衛鴦笑道：“衝鋒陷陣帶上這凶獸，豈不威風！”
孫牧野道：“戰場箭矢如雨，它是只畜生，抵擋不住，只是帶在身邊做伴。”
衛鴦點頭悟了，又問：“它不會傷人？”
孫牧野道：“自小隨人長大，和大貓無異了。”
衛鴦又點頭，這才開始打量孫牧野。衛鴦的身材和地位一樣高崇，近年來已少有人敢與他平視了，孫牧野卻挺拔立在他面前，不卑不懼迎住他的目光，衛鴦頓時心生喜歡，笑道：“好好好！養虎的南方蠻子，倒有些傳奇。朕若年輕二十歲，定能與你結為知己兄弟！”
眾帥皆笑着應和，孫牧野卻不應話，神色如常。
衛鴦又找話問：“你是南方夜州人？”
孫牧野道：“臣是雍州本地人。”
衛鴦道：“聽你的口音，分明來自夜州，朕曾在夜州駐屯七年，不會聽錯。”
孫牧野抿上了嘴，似乎有話而不願說，衛鴦卻盯住他，等他回復，孫牧野只好道：“臣曾在夜州戍邊十一年。”
衛鴦看他還是少年模樣，不禁奇怪道：“你多大年紀？”
孫牧野道：“二十三歲。”
衛鴦道：“二十三歲，如何戍邊十一年？你十二歲怎能參軍？”
衛鴦要問到底，孫牧野卻顯出氣鬱之色，他覺得自己像個罪犯被人盤查，卻又不得不答，半晌方道：“臣是受連坐，充軍戍邊。”
衛鴦心中突然一動，一個模糊的念頭浮現，立刻追問：“以何罪連坐？”
孫牧野深深呼了一口氣，重聲道：“父親叛國！”
帳中頓時訝聲不絕，一將叫道：“你父親是誰？”
另一將問：“你姓孫？難道父親是孫崇義？”
孫牧野道：“是！”
衛鴦陡然變色，再把孫牧野盯緊了看，連連點頭道：“是朕遲鈍了，朕早該想起來，你是孫崇義之子！”
孫牧野道：“是！”
帳中氣氛霎時冷得如同結了冰。
衛鴦永遠忘不了孫崇義之叛。十三年前，西項發兵三十萬對大焉宣戰，志在滅國亡種。半年後，燕州陷落，太守、節度使皆戰死；一年後，朔州陷落，太守、節度使亦戰死，項兵苦戰險勝，於是報復屠城，朔州千里，全無人煙雞鳴；兩個月後，西項攻打雲州，十萬守軍毀於一役，兩千敗兵誓死不降，盡投濁沙河，太守、節度使均戰死。最後，項軍來到了雲州最後一座重城——念波。駐守念波城西門的守將，是從七品校尉孫崇義。
念波若失，身後的寧州、開元城岌岌可危，大焉不但在城中布下精兵，還急命駐守夜州的衛鴦北上支援。臨危受命的衛鴦馬不停蹄往雲州趕，剛走到雲夜邊界，便有大焉信使疾馳而來，那信使一見衛鴦，便滾下馬哭道：“將軍不用去了！念波守將孫崇義棄戈投敵，全城百姓被屠，雲州全境已失！”衛鴦心痛如絞，大喝一聲，栽下馬去。
待到衛鴦緩過氣，只好轉而去了雲寧邊界，駐兵佈防。若寧州再失，開元城再無庇護，先帝下令：“衛鴦可死，寧州不可丟！”衛鴦慨然領命，死戰不退，終於抵禦了項軍攻擊。
項軍苦戰兩年，此刻已是強弩之末，十日之內三攻防線而不破，便退了兵。衛鴦聽聞項軍退走的消息，不喜反悲，仰天叫道：“孫崇義！你若堅守十日，念波五萬百姓便得救，雲州便得救！”
帳中將帥多半經歷了那場戰事，一聽“孫崇義”三個字，看孫牧野的眼神立刻變了。孫牧野明白這忽然的寂靜蘊含了何種意思，他覺得每一雙目光都是一支利箭，夾雜着憤恨和譏誚向他射來，於是暗暗緊握雙拳，抵禦這無聲無息的攻擊。那虎察覺到了主人的不安，便走過來蹭他的腿，孫牧野復一笑，低頭摩挲虎頭，一言不發。
衛鴦徘徊了兩遍，復展眉道：“父輩之過，不該殃及子孫，所以朕初一即位，就赦了你的連坐之罪。這十一年，你是如何過的？”
孫牧野沉默了片刻，道：“一天一天過的。”
衛鴦道：“疏懶也是一天，勤勉也是一天。朕亦軍人，見過無數因罪充軍之徒，自暴自棄者多，自強不息者少，你若是沉淪虛度十一年，此刻不會挺直脊樑立於朕前！朕應該敬你一杯。拿酒來！”
左右捧上一壺酒、兩隻杯。衛鴦親自斟酒送給孫牧野，道：“孫崇義叛逃，是國之不幸；可生子如此，又是家國大幸。虎蠻兒！繼續去殺敵建功！孫氏家門蒙玷叛國之恥，你應當去洗清！”
孫牧野毅然道：“是！”接酒一飲而盡。
4
孫牧野走出中軍帳時，將士們正在埋鍋造飯，千堆篝火佈滿原野，恰似萬點星辰點綴夜空，一人一虎穿行其中，那些蘆州援軍大為驚詫，紛紛側目，而雍州兵與他是戰友，早習以為常。
孫牧野領着虎到了營地東北角，在一塊巨石的背風面坐了，他從懷裏掏出一個油紙包，裏面是衛鴦賞賜的一隻燒雞、一葫蘆清酒，他把燒雞撕成幾塊，盡數餵給虎吃，自己一邊空飲，一邊望着遠方出神。天色被火光映得發紅，柴煙滾滾隨風四散，白鳶江在崖底咆哮不休。忽然，巨石那頭有人唱起了歌謠。
三月苦天乾田頭禾苗彎
鄰家肉投犬阿弟草為餐
何年得以歸徵人猶在山
五月是端陽田頭忙薅秧
鄰家穿花衣么妹遮舊裳
何年得以歸徵人猶在江
那口音和樂調，孫牧野再熟悉不過了，他連忙起身轉到石后，只見一個胖軍士正在獨自搭軍帳，口裏唱着夜州的山歌。
九月炎陽高田頭稻穀焦
鄰家樹下坐阿娘爐上燒
何年得以歸徵人猶在橋
臘月雪不止田頭未收子
鄰家燃紅燭阿爺燒白紙
休問何年歸徵人已戰死
胖軍士釘緊了一個木樁，正想起身去搬下一個，猛然看見孫牧野站在身前，嚇得倏地後退兩步，定了定神，鼓着腮幫子道：“你怎麼不吭聲，嚇了我一跳！”
孫牧野問：“你是夜州人？”
那軍士只十八九歲年紀，體寬身胖，頭大面黑，一副厚朴之相，答：“對。你也是？”
孫牧野道：“是。”
軍士憨憨一笑，道：“在北方邊境也能遇見老鄉！”忽然看見一隻猛虎悄悄走到孫牧野身後，他連忙大叫：“小心！後面有虎！”舉起鐵鎚沖了過來。
孫牧野道：“不要怕，它不咬人。”說完向後招了招手，那虎果然乖乖過來在他身邊蹲下。
軍士被震住了，瞪着一雙銅鈴大眼，道：“這大蟲你也敢養！你叫什麼名字？”
孫牧野道：“孫牧野。”
那軍士道：“我叫苗車兒。”
孫牧野問：“夜州兵怎會來這裏？”
苗車兒道：“我本來不是兵！夜州收成不好，我和同鄉去蘆州找短工做，恰好遇見徵兵，他們說有吃有住，還有軍餉拿，比做短工穩當些，我就參了軍。”
孫牧野問：“從蘆州哪個郡來？”
苗車兒道：“泥陽郡。”
孫牧野道：“泥陽郡到雍州要穿鷹愁峽，難怪遲到了。”
苗車兒又奇道：“你怎知我們遲到了？”
孫牧野道：“不然怎麼現在才搭軍帳。”
苗車兒“哦”了一聲，抓抓頭，道：“本來不會遲到，來的路上遭了泥石流，多繞了一天的行程，白天的首戰也錯過了。”
孫牧野道：“錯過也好。”
苗車兒道：“好什麼？我聽說今日一戰好生痛快，真恨沒能也去殺幾個涼賊！”
孫牧野便問：“你是頭一回打仗？”
苗車兒欽佩道：“你又看得出來？”
孫牧野一笑，不說話了，站在一旁看他搭軍帳，看了一會兒道：“北邊是風陵山，風是從東往西吹，你帳口朝東開，夜晚寒風要掀帳簾。”
苗車兒一愣，問：“那該怎麼辦？”
孫牧野道：“要帳口面北。”一邊說，一邊過來掀帳布，苗車兒雙手直搖道：“你站着說就好，我來、我來。”
孫牧野自顧自掀了帳布，又來拔木樁。苗車兒慌忙過來搭手，他體胖易累，又是新兵生疏，在呵氣成冰的寒夜，竟然忙得滿面通紅，一頭熱汗，他問孫牧野：“他們都在慶祝勝仗，你怎麼不去？”
孫牧野頭也不抬，把木樁移了位置，重重釘進土裏，道：“四萬人出關，一萬六千人沒回來，有什麼好慶祝的？”
苗車兒的戰友們都在不遠處圍火喝酒，只等苗車兒搭好了入帳，看見有人來幫忙，反倒暗地笑話他多管閑事。兩人一邊說話，一邊協作，立起帳篷時，已是深夜了。
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這日正午，營地四處響起號角聲，數十位傳令兵騎馬穿梭，高聲傳道：“涼賊進犯！七軍集結！”孫牧野把角弓、盾牌綁上馬背，橫刀、狼牙棒掛上腰間，背了箭袋，提了馬槊，領一百士兵到了關后。連弩兵、弓箭兵、騎兵、步兵已到了一半，各自排兵佈陣，鎮守方位，忽然一個傳令兵飛馬而來，道：“虎蠻子，今日你不必出戰！”
孫牧野正在綁頭盔，聞言一怔，問：“怎麼了？”
傳令兵道：“你去軍資營，補給戰場軍資！”
孫牧野道：“我是右虞候軍騎兵，不是軍資營後勤兵。”
傳令兵道：“是百里將軍的命令，我只負責傳話。”說完掉馬而去。
孫牧野看着那傳令兵的背影直至消失，方取下頭盔，向身後士兵道：“你們回營待命，我去軍資營。”
親兵喬恩寶道：“百夫長，我隨你去。”
孫牧野道：“軍資營不缺人！”
他獨自牽馬到了軍資營，掀帳進去，也不和帳中士兵打招呼，撿個角落坐了，雙手抱胸一聲不吭，軍資營的校尉早知道了孫牧野要來，明白其中有蹊蹺，因道：“虎蠻子，你自回營去休息。”
孫牧野冷臉不說話。
焉兵出戰時，個個帶齊了三攻兩守的武器，各營也都有備用兵械，不拼到矢盡刀殘的存亡關頭，不會來軍資營要補給，此時一營人無事可做，只遙聽得關上戰鼓聲、喊殺聲、兵戈聲時斷時續，時微時烈，一直熬到傍晚，才有士兵縱馬奔來，道：“一百五十袋鐵矢，三十七把連弩！右虞候軍連弩兵！”
孫牧野點齊了弩矢，隨那士兵一起送到關上，又回營中來坐着。
過三刻，又有士兵在帳外大叫：“馬矟二十把，中軍騎兵！陌刀十六口，盾牌二十四面，左軍步兵！”
孫牧野又點齊了，又隨他送去。
再過頃刻，一騎飛來，從帳前一掠而過，口中道：“送三十袋羽箭去關頭！中軍弓箭兵！”孫牧野點了箭袋，抱出帳外，放上馬背，校尉追出來問：“要不，我送去？”孫牧野依舊不理，自顧自往墜雁關去，到了關下，卻聽關上將士爭相傳捷：“涼賊退了！”
不多時，關門開了，一隊隊戰士魚貫入關，與孫牧野擦肩而過，他站在原地想了想，牽馬把箭袋馱回了自家營帳。
喬恩寶正在帳口等他，道：“百夫長，剛才有個叫苗車兒的軍士來找你，留了一袋東西。”
孫牧野點點頭，進了帳，果見草席上放着一個小布袋，打開一看，本是烤熟的栗子，在寒天裏幾乎凍成了石子兒，他生起一堆火，重將栗子放在火盆里烤，然後一粒一粒剝着吃了。