第二十一章 無家
()眼下中原情況不明，縱然斛律雲他們歸心似箭，也不得不專挑一些難行迂迴的道路南下。馬不停蹄的趕了七日之後，終於在第八天正午十分趕到了陰山長城段的缺口處。
“看，快看！烽火！狼煙！”迤邐南行的隊伍中，一個眼尖的火長忽然大叫一聲，指着遠處的群山大聲嘶喊起來。
“哪，哪呢？”一個隊正趕忙打馬上前，細細觀瞧。那時候傳遞烽火都有專人負責，根本不像後世中想像的那樣簡單，每一重訊號代表着一種意思，光引火之物便有六種，這個隊正便是這些人裏面唯一一個懂烽火傳訊的人。
他手搭涼棚極目遠眺，只看了幾眼，便興奮的大吼一聲，打馬揚鞭衝到陣列最前方的斛律雲那裏，高聲報道：“胡壯士，胡壯士，突厥人退了，突厥人退了！咳咳~”因為太興奮，他喊得有些急，一股冷森森的寒風順着他大張的嘴巴灌到喉嚨里，讓他連聲狂咳起來。
“什麼！退了！你怎麼知道？”斛律雲丈二和尚摸不着頭腦，奇怪的問道。派出去的斥候現在還沒有回來，這個中軍的隊正怎麼知道突厥人退了。
“看遠處的烽火，兩應兩滅，那是報平安的意思。平安啊，突厥人退了！”隊正將嗆進嗓子裏的一股寒氣咳了出來，指着遠處山間的烽火台，高聲喊道。
“你敢肯定？”
“項上頭顱作保！突厥人不會懂得我們軍中的烽火傳訊之法，在烽火台上的一定是咱們的弟兄！”
“傳令兵，將這個消息傳下去。再通令全軍全速前進，大家加把勁兒，咱們馬上就到家了！”斛律雲顫抖的聲音里是掩飾不住的興奮，說罷打馬揚鞭直奔前方而去，一直蔫蔫的跟着他身邊的雄闊海也打了一個響亮的呼哨，兩腳一磕，緊跟着沖了下去。
突厥人的確是退了。就在斛律雲他們在那個避風山坳里休息的那一夜，沙缽略可汗帶着他只剩下八萬的鐵騎狼狽的退出了陰山。
行軍統帥虞慶則雖然少經戰陣，用兵卻絲毫不差。他得知沙缽略棄了達奚長儒一路北返，趕忙將手中的五千多輕騎分成兩隊，遠遠墜在後面，不急不緩，時不時上去咬一口，一擊不中立刻遠遁，只要得手就是連血帶肉的一層。
突厥部族繁雜，頭領眾多，勝則士氣旺盛，團結一心，敗則各懷鬼胎，莫能死戰。初戰之時，挾突襲之勢，數日內連破數州縣，虜得錢糧、牛馬無數，各部人馬皆悅，將士用命。如今中原各處隋將都執行堅壁清野的戰略，突厥騎軍為主，攻城難免死傷慘重。時間一久，各部疲憊，怨氣叢生，思歸之心漸起，加上忽降大雪，騎兵威力大減，被虞慶則抓住機會，狠狠踢了次屁股，灰溜溜的滾回草原上去了。
當斛律雲一行人急匆匆趕到光祿城下的時候，天色已經完全黑了下來。光祿城城門緊閉，如臨大敵。城頭火把點點，戈頭矛尖映着火光，寒光閃爍，殺氣凌然。
“站住，不然我們就要放箭了！”隨着嘎吱吱弓弦拉滿的聲音，一個頂盔貫甲的軍官從垛口後面探出頭來，揮了揮手上的火把，朝下面的斛律雲他們喊道。
斛律雲勒馬而立，身後千餘騎也猛地停下，立在他五步之後。軍陣中一個旅帥打馬在城下盤旋，攏着雙手大聲喊道：“切莫動手，我們是車騎將軍李林麾下士卒。”
“哪個李林？”
“還有哪個，奉命鎮守光祿城的那個李林！申國公李穆之侄！”
“等着！”城頭上火把應了一聲，又縮了回去。
約過了半盞茶的時間，城頭上忽的騷動起來，緊接着一個魁梧的身影衝上城，單手舉着火把，幾乎將半個身子全都從女牆上伸出來，朝着下面大喊道：“下面的是不是胡小子！啊？胡小子，是不是你啊？你還活着咧？”
‘這是想讓我活還是咒我死呢？’斛律雲苦笑一聲，催馬上前，大聲回道：“王將軍，是我，胡云帶着兄弟們回來了！”
“哎，我就知道你沒那麼容易死！”校尉王雙哈哈大笑一聲，怒聲喝道：“還愣着幹啥！開門，趕緊開門，那個誰，告訴輜重營，把那慶功的美酒都給我搬出來，火塘子給我燒熱點兒！哎呦呦呦，嚇死老子了！”他一時激動，身子一歪差點兒一頭從城牆上栽下來，幸好被身後的親兵扯了回去，嚇得舌頭都短了一截。
城門“嘎吱吱”的緩緩開啟，王雙舉着火把一馬當先沖了出來，跑到斛律雲的身邊用火把照了照對方身後黑壓壓的人群，大聲打趣道：“哎？胡小子，你這上一趟草原咋還多了這麼多人，不會是投降了胡蠻子了？”
“屁！人家要俘虜么？哪次胡蠻子抓住咱中原的兵不是直接殺了了事！”
“這倒是，哎，兄弟們，進城了。都餓壞了了，我都吩咐下去了，今晚給大伙兒好好整一頓，大塊兒的肥膘子啊！”
“…”
“哎！這幫兔崽子，我說給你們吃肉，不謝我也就罷了，還擺出那副要你們命的表情來，不想吃肉算了，晚上個個都是米粥加鹹菜！”
“謝將軍！”一千男女轟然應諾，嚇得王雙手一哆嗦，火把差點兒掉到地上。
終於回家了！終於能睡個好覺了！終於不用吃肉了！
包括斛律雲在內，所有人的心中都長長的舒了一口氣，然後便是無盡的疲憊。游擊戰，奔襲，說起來不過區區幾個字，可這游、奔，哪個不是大費一番功夫的事情。再加上這兩個月以來天天都在敵後作戰，說不準什麼時候便會被人發現，一顆心可以說天天都在空中懸着，用身心俱疲來形容此時的狀態真是一點兒都不誇張。
眾人草草吃了一點東西便早早睡下了，身下是燒得滾燙的火炕，身上是塞滿厚厚木棉的棉被，每個人的心中都很滿足。
還是自己家好啊！
第二天一早，難得的大晴天。斛律雲他們收拾停當，和專門在這裏等着他們的王雙一起繼續南下。一干胡姬營的姑娘們一晚上將光祿城的淡水儲備用去幾乎一半，現在每個人都出落得如池中青蓮一般。對襟窄袖衫，條紋小口褲，牛皮小蠻靴，獸皮?帶系在腰間，斜跨彎刀，身負角弓，精神抖擻。
胡姬營自建立以來，前前後後從大小部落中解救出中原女孩近千人，經過兩個月的轉戰，現在僅剩下一半不到。不過這些剩下的女孩子都是經過血與火的洗禮，手上可是沒少沾鮮血，身上的殺氣就連那些駐紮在光祿城的精銳府兵都自愧不如。
大隊人馬跟在身後，王雙和斛律雲兩人在前面緩緩而行，邊走邊講述着自己自分別之後的經歷。
“嘿，胡老弟，早知道草原上天天吃肉，我就跟李將軍請命跟着你們去了。你是不知道這山裏頭多難待，剛進去的時候還好，正是深秋時候，獐子、袍子啥的還不少，野菜野果兒也有一些。可是時間一長了哪經得住咱們幾百**禍啊，而且天天睡山洞，濕氣重，腰上屁股上全是悶頭兒，嘴上的泡兒也挑不完。等下了雪以後，經常出去一整天連一頓飯的東西也找不回來，挨餓那是常事兒。”王雙抬頭看着天邊幾朵飄過的白雲，心有餘悸的說道。
“你這話說的，這草原上也不好待啊，你們躲在山裏最多就是挨點兒餓，我們在草原上那可是提心弔膽，連睡覺都得睜着半隻眼睛。”斛律雲苦笑着回了一句，眼神在對方齊肘而斷的左臂上停留了一下，澀聲問道：“王哥兒，你這是…”
“你說這個？”王雙舉起自己的左臂，沒心沒肺的笑笑，抖着空落落的袖管說道：“你們那晚走了以後，我帶着手底下的弟兄們去接應將軍，衝到城南的時候，還剩下三十餘騎。我這半條胳膊留在了城北，是被不知道哪個生孩子沒屁眼的王八蛋砍下去的。那刀快的很，比咱們大隋的橫刀強多了。塞外全是草原和沙漠，哪來的東西煉刀啊，真邪門了。”
“這你就不知道了。”斛律雲得意的揚揚眉毛，解釋道：“那是他們草原上的星星鐵，其實就是天外玄鐵，從天上掉下來的那種鐵疙瘩。那東西可不多，據說很多人都是從出生開始便撅着屁股天天鑽草嵩子，直到成年的時候，都不一定能找到多少。所以胡蠻子行冠禮的時候長輩賜予的禮物多數都是星星鐵匕首，而不是彎刀。”解釋完了，他從腰間取下一柄繳獲來的星星鐵匕首，將其從皮鞘裏面拔出來，一反手，遞給邊上的王雙。
“這就是所謂的星星鐵匕首？”王雙握着匕首的短柄，細細打量着雲紋密佈的刀身，轉頭對斛律雲說道：“給我如何，轉頭我送你幾個美婢，就當換了。”
“你這不是打我的臉么，王哥兒想要，只管拿去。”
“對了，我倒忘了你這後面可還有兩團半的女人，根本就不缺。”王雙促狹的朝斛律雲擠擠眼睛，沖後面努了努嘴問道：“這些女人你準備怎麼處理，讓她們回家？我怕這樣的女子沒人敢要。”他已經從斛律雲的嘴裏知道了這些女孩子的來歷，嘴上雖然不勝唏噓，心裏還是有些不以為然。女子么，就該待在家裏頭，打仗是男人的活計，中原的男人又沒死光。
斛律雲苦笑着搖了搖頭，大倒苦水：“不知道，我今早起來本想給她們分點路酬，一過了九原就讓她們自己回家，可是她們居然都說已經家破人亡，無家可歸了。看來這是賴上我了。”
“那就讓她們跟着唄，反正老弟你這趟去大興面聖，沒準兒能補個肥缺兒，以後平步青雲指日可待，養幾百私兵也沒什麼。不像哥哥我，今後就只能在女人肚皮上使勁兒了。”王雙哀嘆一聲，臉上隱隱有一絲死氣浮現。
古時候做官，最講究姿儀，往往長相端正本事一般的人晉陞起來，比那歪瓜裂棗卻能耐非凡的要快上許多。三國時候的龐統號稱鳳雛先生，還不是先後受人慢待，就是這姿儀的問題。長相都已經影響這麼大了，就更不用說殘疾了，一旦五體不全，就基本斷了仕途之路。王雙左臂齊肘而斷，接下來的生活，恐怕就會從府兵精銳將領，變成郡兵糊塗長官。每天無所事事，只有在酒醉后才能回憶起自己往昔的崢嶸歲月了。
“算了，提這個幹什麼！”王雙猛啐一口，臉上又恢復回了那副無所謂的表情：“胡老弟，你這次去大興，萬事小心。皇城腳下，街邊要飯的沒準都有個五品大員以上的親戚。對了，你先得和那個等在太原的上使搞好關係，等去了大興以後，可以去拜訪一下李將軍和他的伯父李穆大人，朝中有人好辦事，你在外面立下再大的功勞，都不如裏面人的一句好話，這是老哥哥我這麼多年來最深的體會。還有，別和那些清流世家走的太近，據李將軍說，咱陛下不好那一口。”
他翻了翻白眼，實在是想不到再有什麼可囑咐自己這個小兄弟的了，使勁兒的撓了撓頭，一拍大腿，說道：“看看，我還差點兒真給忘記了。我有個本家的弟兄，叫王世充的，現在在大興城左翊衛任職，也算是地頭蛇，你去了萬一有什麼事情，可以找他幫忙。”
他頓了頓，繼續說道：“我這個本家是遠房叔父小妾帶過來的繼子，平日裏和我也少有走動，我倒是聽別人說此人心機頗重。雖然不知道真假，不過你能不找他，還是別找。”他這也是真把斛律雲當成自己人了，心急之下，這種前後矛盾的話也能說得出。
“王世充么，我記住了。”斛律雲笑眯眯的應了一聲，心中卻是驚濤駭浪翻卷。王世充，大亂起時的一方諸侯，雖然最後敗在超級小強李世民的手下，手下的一干瓦崗降將也臨陣背他而去，卻也不失一代梟雄本色。
‘真不知道這歷史名人是何風采。’斛律雲心中暗暗興奮，對大興之行也多了一份期待。
“對了，王哥兒，咱們路過九原的時候，你能不能在城中等我們一日。你也知道，我們三人是同村，出來這麼久了，心中挂念家人，想回木耳村一趟，給家裏留點錢糧以作過冬之用。”又前行了一段兒，斛律雲想起雄闊海他們囑託自己的事情，趕忙對王雙說道。
“這…”王雙臉色一變，瞬間又恢復正常，笑着說道：“回家裏做什麼，這皇上下的旨意哪能耽擱，你們的家人自會有人照料，不必擔心。”
他那一瞬間神色的變化又豈能瞞得過斛律雲的眼睛，他一把抓住對方的手腕，低聲問道：“王哥兒，你要是還把我當兄弟，就老老實實告訴我，木耳村現在如何了？”
“唉，兄弟，唉…”王雙哀聲嘆氣了半天，有些心虛的向後看看，然後才低聲道：“胡狗今年來的急，人又多，好多地方的糧稅根本沒有收起來。你也知道，咱大隋立國不過兩年，還蓋了座大興城，府庫里哪有什麼東西。現在胡狗把北方搶了個遍，又下大雪，糧食根本運不過來，所以各地的衙門便給百姓開了路引，讓他們向南去，到大興，咸陽，洛陽那些沒遭兵災的地方‘就食’。我來光祿城以前專門去九原縣衙里問過，木耳村的村民早已經南下多時，現在也不知道到了哪裏。”
“這冰天雪地的，讓缺衣少食的百姓南下就食？”斛律雲詫異的驚叫了一聲。
王雙手忙腳亂的捂住他的嘴，“噓…小聲些。”他心虛的向後看看，發現沒人注意他倆，才低聲說道：“有啥辦法呢，河北諸郡是北齊故地，地方豪族對朝廷所下的政令陽奉陰違，很多鄔堡裏面的糧食寧願爛掉也不願賑濟災民，大城裏的糧草早已經在這兩個月裏消耗殆盡了，朝廷在各地的官員也是沒有辦法，要怪就怪這些該殺千刀的氏族。”
說完他有些擔心的看看隊伍中軍里的那百十糧運糧車，低聲道：“胡老弟，過了馬邑，哥哥我就要取道博陵到齊郡去上任了。你們在路上的時候也需多加小心，萬一有亂民搶糧，千萬不要有婦人之仁。一旦有人從你這裏得到一點兒糧食，聽到消息的其他人就會像蝗蟲一樣把你們搶光。記住，如果有人試圖靠近車隊，就殺。弓箭，彎刀，不要客氣，嚇住他們。”他惡狠狠的豎掌成刀劈下，指了指後面的糧車。這些糧食是他們在離開前跟光祿城新來的守將賴來的，代價是五十匹駿馬，足夠這麼多人吃到大興。
“恩，我自省的。”斛律雲點頭應了一聲，看着王雙問道：“王哥兒，你這次去齊郡是？”
“嘿，你哥哥我現在可是鎮遠將軍，正正經經的正七品勛官，連升兩級。”他咋咋呼呼的喊了一聲，然後才撇了撇嘴，伸出一隻小指，苦笑道：“可惜實補了個齊郡的郡丞，還和原來的府兵校尉一樣，正八品。哥哥這是被發配了，領的一堆鄉民，無仗可打，唯一領兵的機會便是剿滅強人山匪。”他一臉的悻悻，想來是憶起了自己率領二百虎賁躍馬舉槊的英姿。
“能做個富家翁也不錯，以後小弟去了齊郡，哥哥莫要裝作不識得。”斛律雲拍了拍他的肩膀，安慰道。
王雙的臉上露出一個大大的笑容，樂呵呵的說道：“兄弟若來，哥哥一定黃土鋪路，凈水灑街，開儀門相迎。”
“那就這麼說定了？”斛律雲握緊右拳，伸出手去笑道。
“一定。”王雙應了一聲，伸出右拳頂了上去。