第2章 唇槍舌戰
“王后想要我們虹國一直無主的狀態持續下去嗎？”
撩開通往瑞擴殿前殿的門帘，瑰羽看到一名身着鴨青色地方官服的男子，正跨前一步向著殿中正座之上的盛承王后說著什麼，緊接着又有幾名同樣裝束的男子走上前去，也說出了相同意思的話語。
和上次的上諫毫無兩樣，瑰羽板著臉，心中一邊想着一邊慢慢移動自己的視線，直到姐姐玖羽那頭紅橙色的長發映入眼帘，她的表情才變得柔和起來。已經兩個月沒有見到姐姐的瑰羽，心中立即湧起了一陣小激動。
“難道王后是想要竹暘殿下即位不成？要知道我們虹國的王位，是只有男性才有資格繼承的。”
聽到這句話，瑰羽的臉上瞬間罩上一層陰影，透過門帘她狠狠地瞪了一眼說出這句話的那名男子。姐姐玖羽雖然年紀尚輕，但不管是學識還是人品性情，都是王位的不二人選，她不明白為何母后不幫扶玖羽坐上王位。
唯一讓她覺得母后認同姐姐的，就是一年前把明洲交給玖羽治理。今年玖羽已至及笄之年，世人都認為這是王后想要扶持玖羽上位的鋪墊。那下一步就必須着手修改法律，讓王室女性也有權利即位，但是億竹卻並沒有這麼做。
“虹國並不是王后您的王國！”
帶着明顯指責與諷刺的聲音將瑰羽的意識拉了回來。
“放肆！王後面前，豈容你如此大放厥詞！”
說話的是中書令旬北耀，這個王后的心腹怒不可遏地從座位上站起身來，瞪視着說話的男子。但對方似乎把他當成空氣一樣不予理會，相同的聲音此起彼伏地響徹在大殿中。
旬北耀，字南照，這個略顯單薄的中年男子也總是被瑰羽所無視，但她此時卻十分感激地望着他。面對上諫團的譴責與逼問，此時也只有他還敢挺身而出，護着盛承王后了。
“我虹國乃是窮奇大陸上最強的大國，但如今那個曾經不起眼的尭國，實力已經遠遠超越了我們。他們在吞併了北面的肅國和直國之後，國土面積也超過了我們。”
那名男子又如陳述般講述了起來，瑰羽露出了不耐煩的神情。這段尭國的壯大史，她不知從宮廷教師的口中聽過了多少次，耳朵早已生繭。
在相繼吞併了窮奇大陸上的28個小國之後，才有了尭國今天可以和虹國相抗衡的版圖，而瑰羽的父親明蒼王也是在和尭國的戰爭中去世的。
“我們虹國代代君主都嚮往和平，從不和他國相爭，但為何會和尭國發生戰爭？臣認為王后比我們在這裏的任何人都清楚！”
聽到這句話，瑰羽微微睜大了玉色的眼睛，她將視線從那個男子身上移到了母後身上，但盛承王后的臉上沒有絲毫變化。視線又轉移到一旁的姐姐玖羽身上，她的臉色已經變得煞白。
瑰羽不由一驚，玖羽是個沉穩之人，不會輕易受到外界影響。雖然她現在和母后一樣表情沒有變化，但瞬間變得難看的臉色卻出賣了她。
難道還有我不知道的原因？瑰羽正想着，她想要的答案已經傳了過來。
“聽說上任鼎侯與肅國丞相立群是姻親關係，而肅國正是被尭國所滅。而肅國丞相夫人晏芹也就是王后的姨母，也在戰火中喪生”，說著男子緊盯着盛承的眼睛，“王后敢說自己從未在先王陛下耳邊說過，要為自己姨母報仇的事嗎？”
玖羽的臉已經毫無血色，她微微側過頭，看着母后那張依舊平靜的臉。
盛承王后本名鼎億竹，字筠亦，是第上任鼎洲洲侯鼎烈權之女。年輕時的鼎億竹是個有着一頭橙色秀髮的標誌美女，一雙冰藍色的月牙眼總是攝人心魄，讓人過目不忘。
如今已過四旬的億竹，滿頭銀絲隱現，即便化妝也難掩容顏的滄桑。但惟獨那雙眼睛卻越發精亮，彷彿一眼就能貫穿人心，令人畏懼。
玖羽望着母親卻無法洞察她心中所想，突然母后的一掌重重地擊在了鍍金座椅的扶手上。
“你們是在侮辱先王嗎？”盛承冰藍色的眼睛像是射出針一般，刺向了上諫團的一干人，大殿中頓時變得鴉雀無聲，“先王乃是一代賢王，你們難道想說你們引以為傲的明蒼王，是個不明是非，只會聽取女人枕邊風而行動的君王嗎？
尭國這個極具侵略性的國家，在吞併了窮奇大陸上的28個國家之後，胃口也急速膨脹，覬覦我們虹國也不是一天兩天的事了。就算我們極力避免戰爭，他們也早晚會向我們張開獠牙。我們虹國是個嚮往和平的國家，但是如果有人侵犯我們，難道我們為了避免戰火，毫不反抗就敞開自己國家的大門嗎？”
“王后是想說先王的死是不可避免的嗎？”
聲音一出立即招來了盛承那如針刺般的視線，她狠狠地盯着那個身穿鴨青色官服的男子，不由冷笑了一聲，道：“不可避免的是戰爭。”
對於盛承的諷刺，匡洲的代表也不甘示弱抬起了頭，迎接着端坐大殿之上的王后犀利的視線：“戰爭不可避免，先王戰死不可避免，那麼虹國政權旁落、無主也是不可避免的嗎？”
此話一出，殿中的贊同聲再次此起彼伏地響起。剛剛度過危機的場面，似乎又朝着對王室不利的方向伸展。
玖羽的臉色持續蒼白，她無言以對，她也想知道為何母后一直不肯決定繼承人。她曾直接問過，但盛承卻什麼都不肯說。玖羽看着殿中眾人，她除了焦急，卻無力解圍。
瑞擴殿中的人似乎全都成為了他們的敵人，沒有人站出來為他們說一句話。
玖羽不禁在心中苦笑了一下，因為就連自己也無法為母后說一句話。
冷笑聲再次從盛承的喉嚨深處傳了出來，伴隨着大殿中的議論聲，不禁讓玖羽打了個冷顫。她再次把視線轉向了母后，盛承正用鄙夷的目光掃視着大殿中那些發出贊同聲音的人。
“先王會死是因為你們這群部下的無能！當年尭國大軍進犯我們虹國，派出迎戰的各洲軍隊，哪個不是被打得體無完膚，狼狽潰散而歸，不得已先王才親自披掛上陣。而你們問洲居然在打了一次敗仗之後，就開始上表說要講和，哀家說的是不是？”
盛承帶刺的視線，戳在了一名身着藏青色官服的男子身上。上諫團中的問洲官員不由得面紅耳赤，趕緊低下了頭去。
“你們問洲雖是王族血脈分支，但你們怕風怯雨，畏首畏尾，虹國怎麼能交給你們這種貪生怕死之徒的手裏？”
說著盛承又把視線轉到了由洲人的身上，對方似乎預感到這股令他窒息的視線，早已把頭低了下去。
“問洲好歹還跟尭國人打了一仗才想求饒，但你們由洲可是一仗都未打，就嚷着打不過要講和，真是讓人笑話。”
盛承的鄙夷簡直到了極點，讓對方憋着的紅臉猛地抬了起來：“我們由洲可是派出了五十萬大軍，只不過、只不過……”
“好一個五十萬大軍，哀家可是沒在戰場上看到半個由洲士兵。”
“不！不是的！那是因為我家洲侯突發疾病，不得已、不得已返回了由洲……”
對方的話還沒說完就引來盛承一陣嘲笑，道：“突發疾病？哪個人不知道你們那個已經歸了西的上任由侯是個好色之徒，上陣殺敵也不忘帶着一打女人在身邊伺候，行軍路上更是不忘和女人消遣。結果怎樣，還沒到達戰場就把身體搞垮了不是。”
這種不光彩的事被盛承搬出，由洲官員想要反駁，但他知道只能越抹越黑。而就在他猶豫的當口兒，盛承已把視線移到了匡洲官員的身上。
“作為王族血脈的分支，問洲和由洲好歹還有所行動，但是你們匡洲又如何呢？真是穩如泰山一點都不動啊！”
盛承用比看問洲和由洲更加鄙夷的目光，注視着身着鴨青色的匡洲官員，剛才還趾高氣昂的匡洲官員，眼神開始遊離。
“外敵入侵都不為所動，哀家倒想問問你們匡洲到底是何居心？不會是和尭國暗通，想要內毀虹國吧？”
盛承的反問一出，匡洲官員的臉色立刻變得鐵青。他極力反駁的同時，也招來了其他洲的質疑之色。本是被脅迫的一方，但現在王后卻佔了上風。
看着這一切，瑰羽不禁在心中為母親叫了聲好。而同時王室也終於招來了支援的聲音。
“不管怎麼說，在我們虹國處於戰爭的水深火熱當中時，只有匡洲沒有出兵，這的確不得不讓人懷疑啊。”
侍中昆蚩廉，字尤廣，這位年近古稀的老官員，侍奉過虹國三代君王。他此時發聲極具號召力，馬上就引來了一片贊成聲。
“抗敵時不作為，這時卻跑來爭王位。你們匡侯還真是不吃虧。”
旬北耀也不忘再揣上一腳，暗中觀看的瑰羽頓覺解氣地哼笑了一聲。不覺聲音有些大的她趕緊用手捂住了嘴，並馬上朝四周望了一下。
突然她的視線掃到了對面一角，瞥見了一個男人矗立在陰暗處的身影，一頭墨綠色的頭髮是那樣的顯眼。
瑰羽想要再看看那名男子的面容，此時大殿中又傳了爭執聲。被聲音吸引過去的瑰羽轉了一下頭，而當她再次移回視線時，那名男子的身影已經消失了。
“錯覺嗎？”
瑰羽沒有多想，又把注意力集中到了大殿上。
“我們現在說的是王位繼承之事，王后這麼拖下去又是何居心？不管怎麼說，今天一定要在匡洲、問洲和由洲這三洲當中，選出最適合的王位繼承人。”
“這個範圍恐怕不行了吧”，昆蚩廉搖着頭，捋了捋已經完全變白的鬍鬚，“由洲上任洲侯由陸交去世之後，沒有留下任何子嗣，而他又是一根獨苗。他膝下只有一個養子，想在由洲找到具有王室血緣的人恐怕很難了。而問洲也差不多面臨同樣的問題，五年前剛接手的問候突然暴斃，現在實際掌管問洲的是他的舅父。”
“我家洲侯可是個相當精明能幹之人，不過五年就將問洲治理得井井有條。”
身着藏青官服的問洲官員的話，立刻招來了昆蚩廉的搖頭，道：“再精明能幹，外戚出身這着實不是一個理想的人選。而且上任問候為何會突然暴斃，你們到現在還未查出原因，着實是匪夷所思啊。”
濃密的白眉幾乎將老官員的眼睛完全遮住，但卻擋不住他犀利的視線。問洲官員的眉毛擰成了一團，但他卻沒有做聲去反駁。
“現在唯一有資格坐上王位的就只剩下匡洲了”，老臣將視線轉向了匡洲官員身上，不禁嘆了口氣，“如果當年匡侯出兵來支援的話，先王也就不會因為兵少而陷入苦戰。如果先王手中有和尭王同樣多的兵力，那麼失去君王的可能就要換作尭國了……”
像是想起了往事，引得昆蚩廉連連嘆氣：“先王是難得的賢君，如此英年早逝實是虹國之痛、百姓之哀。作為一國之君，他本可避免這場危機，但先王卻選擇身先士卒。或許就是有些人深知先王這種性格，才會想要見死不救的吧。”
最後一句話像是老官員的自言自語，但讓聽到的人都不由感到一股惡寒。
感到落在自己身上的質疑視線越來越多，匡洲官員終於忍不住向前走了一步。
“我們上諫團今天不是來這裏討論十二年前與尭國之戰得失的，我們匡洲、由洲、問洲、亘洲、維洲、炚洲、奎洲、多洲八洲，今天到此就是要王后陛下的一個答覆。畢竟這是虹氏一族的國家，不是鼎姓人耀武揚威的地方。”
機具挑釁的話又激怒了中書令，當他剛想張口，其他的付和聲已經傳了過來。
“沒錯，鼎洲也是和匡洲、由洲、問洲具有同樣特權的世襲洲。原本鼎洲就是從北方的冽國分裂出來的一個小國，到了王后祖父那代才歸順我們虹國。先王已經仙逝十二年，敢問王後手握大權想要到何時？難道是想要將國姓“虹”改為“鼎”嗎？”
如此露骨的質問，讓所有人的視線都集中到了盛承身上，而這位虹國的王后依舊一臉風輕雲淡。她慢慢地站起了身，以高傲的眼神俯視着大殿中的眾人。
“虹國永遠都是虹氏的國家，是只有虹姓之人才能繼承的。十五天，哀家十五天之後一定會給眾卿一個滿意的答覆。”