04 得手

()進入小院的是王掌柜的兒子王亮，顯然他還是沒有能耐下“發仙財”念頭，終於瞞着王掌柜、偷了小院的鑰匙悄悄摸了進來。不過，當王亮才小心地合上院門準備向方炎所在的東廂房過來時，一片巨大的陰影已無聲息地矗立在他的背後。“啪”，一記迅疾的手刀砍擊在王亮脆弱的後頸上。立即，這個一心要作“家賊”的小少爺便“啪”地軟倒在泥濘的院子裏，再一動不動。“沒下殺手？”方炎打開東廂房的門，幾步走了上去，看了眼倒在地上的王亮，問道。“沒。”方疾輕輕搖頭。“這小子也真是沒出息，作賊作到了自個兒家裏。”方炎微微呼口氣：“不過王掌柜就他一條命根，咱們也無須把事作絕。把他扔東廂房裏，明天自然會有人來找。”“好。”聽方炎如此說，方疾便一把抓住了王亮的衣領將之提起，接着把已經徹底昏死過去的王亮拎到了廂房內，與仙人為伴。又細細檢查了一邊周遭，見沒有留下任何破綻，方炎便帶着方疾再次翻牆而出，離開了王家客棧。出得客棧，方家兄弟並沒有直接回去，而是突然調頭出了青鳥鎮，接着又在外頭繞上了一圈后，才從另一個方向進得鎮來，返回自己的小屋。待回到家中，已是過了午夜時分。方家兄弟先將身上的濕衣換下。方炎取出幾塊老薑，拍碎了扔在鍋里開始煮薑湯，而方疾則直接光着膀子拿着哥哥和自己的濕衣去外麵漿洗起來。等到洗完了衣衫，在屋中晾起，方炎的薑湯也差不多煮得了。於是，兄弟二人圍坐在爐火旁，一人捧着一碗辛辣的湯水，蒙頭喝下去寒。而在一旁，那得自仙人的小包裹和冷銀戒便靜悄悄地擺放在那裏。“看來你我兄弟的福運真是不錯，這仙人的好東西應該都在這裏了。”喝下滿滿一碗薑湯，方炎的額頭立即冒出了一層細密的白汗，被冷雨侵入身體的寒氣也一一隨之拔了出來。“恩。”相對於身體較弱的方炎，方疾喝薑湯更像是在解渴。“不過我之前試了試，這個小包裹完全沒有開口，用刀子也划不開，不知道怎麼打開。”抹了一把汗，方炎又拿起了身旁的戰利品，輕輕搖搖頭：“至於這枚戒指，看着像銀的，不過分量不對，而且很是堅硬。可惜也不知道有什麼用。”“財侶法地。既然今夜天授我財，想來法也不會遠了。”另一邊的方疾仍舊一臉平正，看起來並沒有得來的寶貝無法使用而有任何沮喪之情。“呵呵，你說的是。”方炎也滿意地點點頭，眼中波光微閃：“好了你先睡，我再把那條竹葉青收拾一下也睡了。”“哦。”方疾點點頭，將爐火降下，便直接躺了下去，不一會兒鼾聲漸起。而方炎則將角落裏竹筐內的竹葉青抓出，開始作起了蛇酒，準備上供老夫子。第二天，依舊是一天的陰雨，甚至到晚間都沒有停過。如此一直到了第三天的中午，天上那厚重的烏雲方才稍稍散去，久違的陽光才得以少少露了露臉。乘着天晴，方炎先跑了一次老夫子的私塾，將已經炮製好的竹葉青酒恭敬奉上。其實，對於在自己書塾窗外偷聽了快三年的方家兄弟，老夫子是頗有些喜愛的，也從沒有驅趕過他們。加之方炎這小子也確實很會做人，隔三岔五地就悄悄送來一些野味藥草給老夫子進補，弄得早已年過五旬的老夫子看上去依舊是紅光滿面、龍精虎猛。所以，私底下方家兄弟和老夫子的關係真的很是不錯。今日，方炎又送來的這一罐竹葉青酒也是搔到了老夫子的癢處。頗好杯中物的老夫子對於這調了蛇膽、蛇血、蛇毒的“竹葉青”實在是喜歡異常。甚至才聞到酒香，老夫子便急急地拿出杯子滿滿倒上。接着一口蒙下，任由混合著微苦和奇香的烈酒在胸腹間不斷穿流、翻滾、徜徉。最後，才長長地呼出一口酒氣，不覺已然醺憨。“老夫子，這‘竹葉青’還合口味兒？”一旁，方炎侍立着為老夫子輕輕打着扇子，一邊笑問道。“好，真是好酒！”老夫子滿意地看了一眼這個“半弟子”。若不是方家兄弟的出身實在有礙觀瞻，老夫子真的想把兩兄弟收為入堂弟子。可惜，門戶不對也只得作罷。好在方家兄弟似乎也只求能聽得授課便可，對於其他的卻並不在意。“這竹葉青是弟弟前日抓的，酒漿則是前頭‘醉鄉居’的老白燒。烈酒加烈蛇，這才配得上老夫子您這位‘烈士’呢。”“嗯，老夫哪稱得上什麼烈士啊，呵呵…過了，過了！”老夫子一邊謙讓着連連擺手，一邊則是滿面的笑容。所謂“烈士暮年，壯心不已”，這裏的烈士並非是指那些“死士”，而是說秉剛節、有大志的雄烈之輩。“老父子，最近天色一直陰雨不絕，小子我也作不得生意。不知您這有沒有什麼奇誌異書能借予我拜讀拜讀，也好打發些光陰？”待老夫子的酒勁略微過了過，方炎問道。“看那些閑書作得什麼？有這些時辰，就該多讀寫正書。”聽方炎要借書看，老夫子睜開微眯的雙眼，瞪了一眼道。“啊呀，您也知道，我和弟弟能在您這學得認字，知道些綱常道理，已經是非份之福了。今後，咱們也不能去考那秀才舉人的啊。”方炎似乎並不害怕老夫子的嗔怒，依舊笑着道。“你啊！唉！”見方炎如此一說，老夫子也不禁嘆了口氣，惋惜道：“你們兄弟其實都是可造之材，只可惜…罷了，我案頭下有一本《野狐志怪》，你且拿去看。想什麼時候還來就什麼時候還。去去，我也有些困了。”“是，謝老夫子。”見老夫子酒意上頭，擺手讓自己下去，方炎便恭敬一禮退下。然後，在一旁的書台上找到了一本看起來頗為破舊，但分量不輕的《野狐志怪》，走了出去。接下來的十來天，天氣也都是陰雨為多，見晴為少。除了偶爾見天去福安老街擺上燒烤鋪做生意，其他的時間方炎則都坐在自家的屋內，細細閱讀着這本《野狐志怪》。這《野狐志怪》是由前朝一個不知名的書生所作，書中記載的也多是一些似真似假的奇人異事。而對於那些行事神秘異常的仙人，此書中竟也有不少描述。看得這本《志怪》，又比對着自己手頭上的那取自死去仙人小包囊和冷銀戒，方炎也慢慢琢磨出了一些東西。只是眼下一窮二白，一時間方炎也唯有等待時機再作行動。又過了幾天，連綿了近一月的清明雨終於收了去，久不見陽光的青鳥鎮也逐漸回復了往日熱鬧與喧囂。這天，方炎依舊在福安老街上做着燒烤生意，而方疾則進了山去打野味。大約是下午時分，許久沒有露面的小猴子又不知從哪兒鑽了出來，來到了方炎的燒烤架子邊。“方炎哥哥，您好啊！”半大小子笑嘻嘻地給方炎一作揖，然後乖巧地從袖口裏拿出了兩枚銅板，恭敬地遞向了方炎。“哦？路上撿到錢袋了？”方炎看了眼小猴子，笑着問。“哪裏能有這樣的好事兒呢！”小猴子急忙搖頭道：“只是這幾日天氣好了，來往咱青鳥鎮的客商也多，我這個客棧的小夥計才多少有了點賺頭。”“呵呵，算是你有心了。”方炎這才接過小猴子的銅錢，接着抓起一把插着烤食的竹籤遞了過去：“今天生意一般，這些你先吃着。”“誒，謝謝方炎哥哥。”兩個銅板足足換回來七八串燒烤，半大小子樂得幾乎合不攏嘴。“話說這雨一停，再過一陣就是早麥熟的日子了。鎮子上又有的要忙了。”方炎慢慢擺弄着烤架上的竹籤，一邊隨意地與小猴子聊着天。“就是啊。今年雨水足，田裏的莊稼都長得壯實。前幾天我爹來看我，還說到時候要我請幾天假，回家去幫忙麥收呢。”小猴子一邊吃着，一邊連連點頭。“嗯，莊稼好，大伙兒的日子才能好。”方炎一笑道：“對了，這幾日王家客棧里可還有什麼新鮮故事嗎？有沒有仙人又來投宿啊？”說著，方炎轉頭看了小猴子一眼，看樣子是想再逗逗這個半大小子。“哪兒有什麼新鮮事兒呢？”小猴子嘆了口氣道，不過卻絲毫不接“仙人”二字：“只是王掌柜的兒子王亮不知怎麼好像受了傷，一直躲在屋子裏養着。”“想來是雨天路滑，不小心傷的。”方炎似乎很滿意小猴子的反應，回過身，繼續忙着生意。又過了一會兒，小猴子吃完了東西，便道謝告辭了。而方炎則依舊不急不緩地操持着自己的燒烤鋪子，等待着弟弟從山裏帶回新鮮的肉食。