第42章
徐老爺把自己的人劃分均勻的參與到疏通河瘀之中，一則，他這次帶來的人都是有經驗的熟手，能保證進度，向大人為他們分了一定的官階，可拿一定犒賞；二則，徐老爺的人都是跟隨他多年完全信得過的忠心之士，有徐老爺的人在可最大程度的防止貪污誤工等事的發生，向大人觀察了一段時間便十分放心的交給了徐三公子去辦。
因為人力有限，徐三公子建議就地取材，把身強力壯的男丁納入修繕之列，婦女們做後勤，例如燒飯漿洗縫補等事，按時給他們發工償，向大人同意之後，徐三公子又調撥了一批長工過來，擴建了收容難民的地方，又根據當地和周邊地界的情況，以他商人的身份談下一批價格極低的物質，用自己的商隊火速運送到江淮，也算是讓江淮緩過了一口氣。
向大人自到達江淮滿腔的憤怒無以復加，又到如今看着它的迅速恢復，真是有種忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開的欣慰之感，他本對商人無感，當年鍾老相爺花大力氣抬舉商隊，鼓勵通商，他曾還不屑一顧過，如今看來，鍾老相爺才是那個有遠見的人，心中略有些感慨。
徐老爺三五不時的就來找向大人報告最新進展，向大人十分感謝徐家父子二人，對徐三公子更是讚賞有加，解決了河道、流民安置的問題，就現下的百姓生活周轉問題，向大人又開始犯愁。
徐三公子順道給徐老爺帶了一餅上好的茶葉，徐老爺帶着過去同向大人分享，聽向大人又開始犯愁百姓的災後生活，徐老爺笑道：“這個向大人盡可放心，老夫與犬子商討過了，江淮也是一帶風流之地，目前河決衝垮了的那些房屋宇舍，可放棄修復重建，我等終年經商，只要這地方樣貌煥然一新，我等帶着商隊多來幾次，慢慢也就繁華起來了；另外，江淮地界的種植也是他們的特色，同樣不可放棄，我已讓內子前去打聽耐旱抗鹼的植株了，那些被黃沙掩蓋的田地，一時半會也恢復不了當年的肥沃，那就適應它的特性種些其他的種類，向大人不必擔憂，犬子跟隨我多年，商談這方面還是可靠的，價格方面，您老盡可放心。”
向大人聽到徐老爺這番話，感動的老淚縱橫，這位徐老爺生意場上拼搏半輩子，竟比他們這些混跡官場幾十年的人思慮都周全，面面俱到，既有新意，還有善意。
隨後向大人再三思索，呈了一封摺子上去，把這些事條理清晰的說個清清楚楚，其中利弊也分析的十分準確，又捎帶了一些對將來繁華髮展的篤信，當朝皇帝和眾位大臣商討了好些天，儘管各位大人每天都因這件事在朝堂之上吵的不可開交，但在種種議論和商討，三思后又五思之下，最終還是同意了。
重新修建江淮地界的風貌可不是一筆小數目，這是在掏空國庫。但一切的一切，都如鍾侯川所預料的那樣進行了，徐三公子以最低的價格談好了一批種苗，賣給了官府，又讓當地人自動報名參與修建江淮，因上次參與疏通河道，修建難民營，當地的百姓對徐三公子的信任遠遠超過了官府，因此都十分積極，修建一事自聖旨隨着餉銀齊齊下放后，徐三公子火速操辦了起來，沒有任何遲疑。
江淮每日靠着燒銀子過活，遠在京城的人除了悶聲自怒別無他法，如此的燒錢法，自然不能持久，但也總不能修建到一半就罷工了，京城聞此亦是民怨此起彼伏，謠言不斷。徐老爺興緻極高的帶着向大人去流觀修建的進展，向大人本是憂心至極，但看到如今漸成規模的工程，又眼前一亮，徐三公子做事讓人放心，更讓人驚喜，在他手下做事的人不曾有過一次矛盾，亦不曾出現過一個漏洞，此次的建築設計，徐三公子花大價錢請了極其有名的幾位師傅共同商討繪圖，夜以繼日的趕工出來，這才成就了如此的一幅如詩如畫仙境。為防止再次河決，徐三公子又同眾多河道辦的人商討，藉著這次機會因地制宜的再次對河道做出修改，確保未來二十年內不會災難重現。
向大人為了堵上京城的謠言，命人繪了一幅江淮此時的現狀圖和一幅成景圖傳到京城，眾人看到后都為之一驚，從開始的埋怨到如今都有些期待，也許是付出得到了回報，朝中議論的聲音逐漸弱了下去，但國庫總有撐不住的時候，當朝皇帝又私信傳與向大人國庫的虛空，希望向大人能有些覺悟。向大人又同徐老爺商討這事，國庫不是為一個江淮所存在的，它不能如此消耗下去，徐老爺捋着鬍子思索了半晌。
徐老爺：“以老夫之力也無法撐起這一筆開支，因而，我是這樣想的，當即聖上極重佛學，民間不少俗家弟子亦未曾度牒，官府可通過度牒征費，充盈國庫，江淮一帶的工程接近尾聲，所耗銀兩也有限，我可與內子商量引商入駐，完成收尾工作，不知大人意向如何？”
向大人有些猶豫：“度牒征費，也不是不可，只是有史為鑒，這等事，還是有些棘手的。”
徐老爺笑道：“既已有史為鑒，自然不必擔憂會出大亂子，聽聞戶部大人是新上任的，能力極佳，眼光卓絕，老人可與戶部大人商討一番在做決定，有關度牒一事，禮部也有份，大人可共同商議一個結果出來，當然，老夫只是建議一番，大人不必往心裏去。”
向大人先是感謝徐老爺一番，又毫不掩飾的讚揚一場，隨後又與徐老爺就此事商討了起來，向大人反覆思量了一番，又同戶部禮部商討出一套新的度牒法，這才上呈皇帝，當今皇上重佛，既能開設寺院廣收佛家弟子，又可藉此征費充盈國庫，實屬一舉兩得，當即滿懷欣喜的答應了下來。於是，凡是能經過考核的弟子皆能繳費入寺院修行，以此免除徭役賦稅。
長鯨眼睛好了以後就帶着阿墨到處爬樹摘果逗鳥，下河撈魚撈蝦，總算是釋放了天性，看著鐘侯川每日研究菜譜，長鯨也想學，纏着鍾侯川教她，鍾侯川十分不放心長鯨下廚，奈何拗不過她，只好從了她，誰知長鯨第一次下廚就把鍋燒了一個洞，廚房差點讓她燒沒了，從那以後不管長鯨說什麼鍾侯川也不敢教了。
阿墨下山買了口鍋回來后很是疑惑的同鍾侯川長鯨道：“公子，做和尚很風光么？”
長鯨不解其意的看着這個傻孩子，鍾侯川笑道：“做和尚可以免除徭役賦稅，你覺得好不好呢？”
阿墨很是驚奇的湊過去道：“那也不至於那麼多人都排隊出家吧。”
鍾侯川笑道：“咱們的當今聖上禮重佛家，寺院的待遇比很多官宦人家都好，普通百姓若能進得去寺院，那也是很有前途的，你可別小看那些和尚，他們可不比正經入仕途的舉子們差，朝廷的供養，百姓的朝奉，他們可比我們過的無憂無慮多了。”
阿墨：“那豈不是人人都想去？”
鍾侯川：“也不見得，能入寺院修行也是需要考核的，人品文學自不必說，學識也很重要，既是和尚就得看得懂梵文，畢竟誦讀經文也是他們的日常課業。”
阿墨看著鐘侯川笑道：“我猜公子就看得懂梵文。”
鍾侯川感嘆道：“若是此時下山開個書塾，教他們梵文，說不定還真能大大的賺上一筆。”
長鯨嫌棄道：“你怎麼和老頭一樣見錢眼開了？”
鍾侯川恬不知恥的笑道：“這叫不是一家人不進一家門。”
阿墨對鍾侯川的無所不知早就習慣了，但還是每次都能被他驚艷到，阿墨咬咬嘴唇道：“公子懂的如此之多，想來家境也一定不錯，才能接觸到這些阿墨聽都沒聽過的。”
鍾侯川摸着阿墨的頭有些感嘆：“我小時候倒是有過一段風光無限的日子，只是好景不長，後來的遭遇不必你好多少，我如今的所學，大部分來自我的祖父，少許來自游四方師傅，這一身醫術是跟着長鯨四叔學的，生活嘛，逆水行舟，不進則退。”
阿墨點點頭，隨後拎起鍋同鍾侯川道：“我想好了，我要同公子學做飯，從小事學起，絕不辜負公子對我的一番照顧，以後就換阿墨照顧你們。”
鍾侯川：“.…..你？你還是跟着你長鯨姐姐玩去吧。”
阿墨固執的道：“我不，我就要跟公子學做飯，不然以後怎麼娶媳婦兒？”
長鯨喝着茶一口水噴了出來，不可思議的問道：“你覺得我是因為他會做飯才嫁給他的？說這話你是認真的麽？”
阿墨認真道：“我知道長鯨姐姐嫁給公子肯定不止因為公子會做飯，可我什麼都不會，又不像公子這般聰明，若是還不會做飯，不能像公子這般哄姐姐開心，以後會娶不到媳婦的。”
長鯨：“.…..”
鍾侯川想着阿墨比長鯨好帶些，便帶着阿墨去廚房了，指點他做菜，可真真是比長鯨好教多了，阿墨做事認真又細心，鍾侯川說的每一個字他都會認認真真的聽進去。
幾人又在疊鳳山待了一段時間，直到徐三公子親自登門。
見到一個精神狀態極佳的徐三公子，長鯨也很是欣喜，徐三公子同鍾侯川寒暄幾句之後就同長鯨躬身致謝。
徐三公子：“當初拜堂之時，在下病體不濟幾經栽倒，多謝小姐出手相助，后又聽夫人提起，當天場面混亂之時承蒙小姐相助，又護了內室，且小姐又多次開解內室，為了我這病費了不少心思，在下一直沒空親自登門致謝，今日也算了了心愿。”
長鯨笑道：“當時我與尊夫人同病相憐，着實談不上感謝，差不多算是互助互勵，況且我是真心喜歡尊夫人，誠心希望她好，你這樣倒見外了。”
徐三公子又虔誠的朝着二人拜謝一番，鍾侯川扶起徐三公子道：“徐三公子肯出山為我等做了怎麼多事，我還無以為謝，你這般實在讓我愧不敢當。”
長鯨見不得他們文鄒鄒的就轉話問道：“上次徐老爺來同我們說起徐三夫人有了身孕，不知如今怎麼樣了？”
徐三公子一臉堆不下的笑容，同長鯨道：“托二位的福，內室一切都好，四叔一直在幫忙照看，如今再過半月就要臨盆，我也正忙着結束這邊的事趕回去陪她。”
長鯨說不出來的高興，連她自己都不知道自己是在高興什麼，就是很開心，一種從心裏漫延到臉上都止不住的開心。鍾侯川恭喜道：“那就要恭喜徐三公子了。”
徐三公子拱手回禮，鍾侯川又有些抱歉道：“尊夫人有了身孕，我還把你撬出來勞累，這麼一看，我似乎又辦了件缺德事。”
徐三公子擺手笑道：“公子說的哪的話，沒有你們當初的幫忙，哪有我們如今的日子，聽說你們需要援助，內室親自幫我打點行禮催着我出來的。”
幾人說著又笑了一陣，隨後徐三公子告辭道：“在下本忙着趕路，知道二位在此特意登門拜謝，如今也不好多做耽擱，要趕行程了，就不陪二位多聊了，咱們後會有期。”
長鯨和鍾侯川一路送徐三公子到半山腰，臨走前，徐三公子意有所指道：“諸事皆已塵埃落定，靜待春天，如今山下的秋菊開的甚好，公子可帶夫人游賞一番了。”
鍾侯川心到神知的對着徐三公子鞠了一躬，徐三公子回禮之後帶着人下山了。
長鯨道：“那我們，可以下山了是么？”
鍾侯川狡黠的看着長鯨，長鯨伸手在他眼前晃了晃：“發什麼呆？”
鍾侯川一手抓住長鯨的手腕，一手把長鯨攬腰入懷道：“聽聞徐三夫人臨盆，夫人既如此開心，我們是不是也計劃要個孩子了。”
長鯨看鐘侯川的眼神不像平時的玩笑，有些愣了神，隨後小聲道：“你不是不喜歡小孩么？”
鍾侯川笑道：“那是以前，以前我的確對娶妻生子不作任何打算，不想連累他們，但如今我想了想，既然媳婦兒都送上門了，這買一送一的事，怎麼都不虧的。”
長鯨捏了捏拳頭，鍾侯川反應極快的把長鯨的拳頭捧在手裏道：“哎呀，夫人最近為了給我摘果子，你看手都粗糙了呢，回去我給你用花露擦擦。”
長鯨就知道這人嘴裏沒有一句實話，但是已經習慣鍾侯川如今的混賬了，倒氣不起來了，不過在鍾侯川眼神真誠的和她說要個孩子的時候，長鯨確實有那麼一瞬間心動了，他們成親也有些年頭了，但，從未圓房。長鯨以為鍾侯川不喜歡孩子，誰知鍾侯川那句‘不想連累他們’長鯨心裏又有些五味陳雜，鍾侯川那句話又有幾分真呢？他的身上究竟還背負着些什麼，他還有多少長鯨不知道的秘密呢？