第21章 21中宮
四牌樓，一眾兵卒手執長槍隔出道路，人群中央，一個太監正立在席棚外傳口諭。人群中，拎着砂鍋的漢子沖一個挎刀的背影問道：“這位官爺，敢問這剔骨肉幾個錢一兩？”挎刀的漢子道：“我是聽喝的，您別問我。”說罷迴轉身來，不由叫道：“喲，吳爺！”對方叫道：“喲，趙爺！趙爺，您如今也是頭目人啦。”趙爺聞言一笑，問道：“吳爺，吳老爺身子骨還硬實？”吳爺回道：“不常出門兒，在家養福啦。”
趙爺問道：“您提嘍着個砂鍋幹嘛？”吳爺回道：“來瞧瞧，聽說熬湯大補。”趙爺道：“您就知道填掇，這可是人肉！”吳爺道：“哪是我吃的。一個叔爺，落炕幾天了，要預備後事了。”趙爺道：“我明白啦，吳爺，您可真是孝順人兒。”吳爺道：“那是咱親叔爺，又不是兩姓旁人，咱能溜肩膀兒？趙爺，你說這事兒找誰？”趙爺道：“瞧見那拿刀的么，那是徐四，就找他。勸您甭信這套，徐四他親爹，剮了一輩子人，年時個身子不合轍兒，一連氣兒喝了仨碗，還是沒熬過來。”
吳爺聞言道：“聽說這回不一樣，長得鐵銃子似的，陽氣兒足，嗨，你瞧他身貼骨膘兒。”只見刑場中，徐四將繩頭割開沖張五哥道：“好了，你一時不得聽蛐蛐兒叫了。咋了，我這還沒動刀，你就挺了？”張五哥道：“綁麻了，容我緩緩筋骨。”
刑場外，拎着砂鍋的吳爺抗議道：“嗨！剮不成了，好不易剮回人，可不是見天每。”
“等了一頭晌，合著白等啦。”片刻后，隨着人們的抱怨，囚車載着張五哥原路返回。張五哥精赤着上身，兩眼烏黑，正立在囚車上發獃，忽覺脖間一涼，他倏地一驚，抬頭望天，“下雨了”他道。望着人們紛紛走避，一片抱頭鼠躥的醜態，張五哥心中冷笑。雨終於落了下來，沖涮着張五哥心中本就淡漠的百姓二字。
牢中一亮，門開了，嘩嘩雨聲與一股清新拂進一團昏暗。隨着一聲阿嚏，張五哥赤着上身拖着腳鏈進來。坐在春凳上的兩個獄卒見狀，驚得跳起。張五哥立住，看向那兩個獄卒，不防被人推一把，張五哥直起腰，立定叫道：“再推我一下，我便嚷叫一聲，說些始末根由！”身後的錦衣衛罵道：“娘的，你給誰使絆子！爺行事說得道得，怕你！”說著抬腳踹去，只聽哎喲一聲，卻踹到一個獄卒身上。那獄卒顧不得疼痛，連忙道：“德爺，德爺，已然進了獄，便是弟兄們的事啦。”將兩個錦衣衛勸了出去。只聽那獄卒在門外悄聲道：“前日一片聲地嚷，結果杖死了個張二。”
又言說了幾句，那獄卒進來，復將牢門關上。隨着光線一暗，那獄卒回身問道：“五爺，你這是？”張五哥道：“皇上有旨，提回重審。”那獄卒聞言叫道：“哎呀，五爺可是走了時氣！”言罷，雙方一時無話，見張五哥不挪窩兒，獄卒做了個請的手勢，道：“五爺，請吧。”
張五哥卻道：“不忙。都一個時辰沒見了，敘敘間闊。”說著，大喇喇地坐在了春凳上。張五哥光着上身道：“囚衣叫你們昧了？想把老子凍死？”那獄卒聞言一怒，他怔了怔，苦着臉道：“五爺，自張大人掌了刑部，兄弟們這幾年鬧得窟窿大，窟窿小我也有幾個窟窿要填上吶。又不是冬天，要甚號衣。”張五哥怒道：“他娘的就叫老子光着，喂蚊子？”說著又打了個噴嚏。旁邊一個獄卒忙道：“五爺休怒，五爺休怒，誰光着也不敢叫五爺光着。”說著，翻出一件黑衣，張五哥嘩啦一聲伸出腕子，獄卒詫異地看着張五哥。張五哥罵道：“給老子開鐐，我要穿衣。”那獄卒猶豫了一下，只得摸出鑰匙，給張五哥開了手鐐。
張五哥將那件黑衣穿在身上，只見胸前一個白圓，圓內寫了個囚字。張五哥嗅了嗅膀子道：“八百年沒洗過了。”說著將囚衣脫了摔在桌上道：“給老子洗了，先借你的穿兩天。”伸手便去脫獄卒的公服。獄卒抓住張五哥的胳膊哀求道：“五爺，使不得！”
“給我尋雙拖鞋，就是刮拉板兒，再言聲那傅大人，他還欠我水杏兒，燙澡，牛舌頭餅，限明日兌現，你兩個，天黑前給我尋件乾淨衣裳，還有蚊帳，晚飯要吃到千章子炒青菜，不然我就嚷叫。”獄卒哀聲道：“五爺，自打您來了，我可沒動過您一指頭。”
隨着一聲“我胡漢三又回來了！”張五哥的身影出現在柵欄外，王森驚道：“聽着就是你，小五，你沒死！”張五哥笑道：“我死了，你可塌心了。”王森道：“胡唚，你沒死，我正樂不得吶，咱爺們投緣對勁兒。”張五哥進到柵欄里，看了看一地雞骨頭，回身對獄卒道：“怎麼下腳兒，給我尋個條帚疙瘩來。”獄卒道：“五爺，我已是頭點地啦。”張五哥聞言，疾步到窗前叫道：“引我進宮的是個禿老美！”
“五爺，五爺！”獄卒哀求道。
陰雨將暮色提前降臨，嘩嘩聲中，涼風不時灌進陰暗的囚室，張五哥着一件半新不舊的長衫盤腿在鋪上，頭頂的兩根繩索下支着蚊帳，地上撂着碗筷，碗中不見一物，只是泛着油膩。王森正忙着給自已的床鋪上支另一頂蚊帳，他一邊忙活一邊道：“可是得着你的濟啦。”張五哥道：“石佛也怕蚊子？”王森道：“給你說了，這是我的肉身。”
片刻后，張五哥起身踱到鐵窗前，望向風雨如晦，他凝視着河漕中的點點滴滴自語道：“秋風秋雨愁煞人。”王森正坐在床沿上嘮叨：“報了一大篇花帳，我一聽就不對喳兒——”張五哥轉身問道：“老黃子，問你件事兒。”王森聞言看向張五哥，張五哥道：“煉丹的事。”王森聞言來了精神，道：“煉丹先要存神養氣，由靜至動，調和火候——”張五哥打斷道：“我只問，可能煉成一種丹，拿錘一敲，便能炸出火。”
王森疑道：“你要煉這個做甚？”張五哥道：“我想吃槍葯。”王森想了想道：“咱們都是煉內丹的，你要煉外丹，要麼去找馬鐵腳。”原來道教忽悠人的手段便是煉長生不老葯，結果毒死了唐朝的幾個皇帝。汲取教訓，以後道教多改為煉內丹，所謂煉內丹就是使真氣在體內結丹，比服用外丹保險，又好忽悠，結沒結內丹，又做不了CT掃瞄。
煉外丹的道士依然存在，唐朝以後還是毒死了嘉靖和雍正。但是煉外丹的在明朝已然不是主流，而象王森這種的，非道非佛的邪魔歪道，更不懂如何煉製外丹。
這時，王森道：“好似在馬鐵腳那見過，煉的那個是叫天靈炸，還是金鐘響，掉地上砰地一聲，嚇我一跳。”張五哥關切道：“馬鐵腳在哪？”王森道：“他和你不是外人，早年間常和你爹伙弄着拍花子，販女人。”張五哥叫道：“是馬外父？”王森道：“小五，你煉這個想做甚？”張五哥道：“丟了張弓，要找槍。”王森疑道：“你說甚？”
雨大了，站在乾清門上不見對面的建極殿。建極殿不是消失在雨幕中，而是消失在烈焰中，建極殿已然不存，連同中極殿，皇極殿，皆在二十五年前被焚毀。萬曆負手於乾清門上，默對雨幕出神。守財奴萬曆不差錢，但他卻不重修三大殿，因為重修三大殿需耗資數百萬兩，為了三座高大一點的房子，耗費中央稅賦的三成，萬曆覺得不值，此外，他這個不上朝的皇帝重修大殿，自已也臊得慌。三大殿被焚已二十五年，萬曆不見朝臣也是二十五年。起先，只是因為三大殿被焚，輟朝了一陣子，那一陣子輟朝讓萬曆發現人生的價值，他便將輟朝堅持到底，從此君王不早朝。
萬曆虛腫着麵皮，正對着雨霧發獃，忽地身後一個女聲：“皇上，你在這躲心靜兒。”一陣香風吹來，鄭貴妃已到了身後，萬曆背對鄭貴妃道：“朕頭沉，休要與朕吐沫流星。”鄭貴妃卻叫道：“皇上，如何將龐保劉成拿了？”萬曆聞言一嘆，轉身道：“別犯死鑿兒。”鄭貴妃泣道：“既是拿了龐保劉成，為何不拿王德祥？張差分明招承，是眼皮上有黃斑的老公引他入的皇城，可不就是王德祥？王德祥是坤寧宮的老人，誰不知道？”萬曆嘆道：“委屈你了，你是個懂禮的，她是中宮！叫朕如何處治！”
鄭貴妃又是泣道：“中宮就該使軟刀子鋸臣妾？中宮是娶的妻，東宮便是買的馬，任人欺，任人打？舌頭底下壓死人，臣妾日後如何做人？”
萬曆一聲長嘆道：“你是逼朕廢了皇后？”