卷五（017）：正德
麻傑本猜想，丁明來得及時，完全是出於先前制定好的陰謀，只可惜自己也被糊裏糊塗充作了一枚棋子，表面上是忠於職守，實際上幫人穿針引線。
其實麻傑還真是冤枉了丁明，真正穿針引線的倒是肖正德，一切全在人的靈機一動。
且說在公主府他們與盼兒以及甄融分手之後，本當按照商量好的去辦，抓緊時間，悄悄趕往城外會合的地點。也不敢一下子就回原先寄居的太子府。
理由很簡單，畢竟會過了盼兒，再說還來的是壽陽公主府，誰不知道肖瓚是這裏的駙馬，不管怎麼說都沾邊了，要是有人正監視着，還是小心為妙。
可一到門外，這才發現別說出城，就回多走幾步也是麻煩。
原來滿城搜捕盼兒，街上早已實現了戒嚴，三步一崗，五步一哨，除了高來高去，要想老老實實，腳踏實地地行走，根本不可能，動輒就有人上來圍堵。
要說大半夜的，幾個青壯漢子在宵禁的街上行走，沒事不盤問已算客氣，這會兒大搜捕時節，再不問不聞，那人家豈不是在拿自己的腦袋開玩笑了？
瞧這光景，硬要出城，那才是活得不耐煩，去找死呢！
肖正德的腦子本就有個特點，一到屎急扒窩的時分，轉得特別快。真所謂眉頭一皺，計上心來，這不正是老天爺顧憐瞎家雀，特意送上一個機會來了嗎？
雖然接觸不多，但他自信已經摸到了盼兒的脾性，又將她的二哥視作性命，本來就在擔心這傻大姐再闖皇宮會不會還惹事，到頭來反而連累了自己？
現在一想，何不將計就計？她不惹事，咱就不能把人推下油鍋，索性不怕事大？於是他也顧不上跟哥幾個商量，便大步流星，不遮不掩，逕往太子府急趕。
那跟着他的三個，本來都很小心，唯恐被街上的哨兵發現，一看老大就像瘋了似的趕路，自是震詫無比，正待質詢，卻正見肖正德回頭大聲招呼着。
“快快！殿下正等着咱回話呢……”
這一高聲招呼，自然引來了滿街滿巷的追兵。不一刻，已被圍得水泄不通。好在領頭的那位哨官認得這幾位，兼之肖正德他們幾個說謊從不用打草稿。於是哨官很快就明白了，原來還是青宮親派的，就是前來幫忙追捕的。
哨官焉能不信，立馬放開了路。肖正德就在一眾弁兵的目送下，匆匆趕往東宮。
進去的時候，丁明也正好聞訊出來，街上這麼喧鬧，這京城誰人還能安寢？
肖正德不待丁明細問，便先把肖瓚的妹子，如今的妃子盼兒潛逃出宮的過門關節說了，並告之街上已經密佈崗哨，看情勢，到現在還沒有抓住她呢。
丁明想的似乎有點跟肖正德不一樣，只說這事丟人，不宜聲張，尤其自己跟皇父已有嫌隙，只怕太熱心了更惹嫌疑，要是皇上以為他是趕去看好看咋辦？
肖正德趕緊說，據他了解，肖瓚已被押解進宮，而那位所謂的妹子與他關係非同一般，這個時候估計不會遠遁，說不定還會摸進宮去拚死撈她二哥。
“那她還不如直接去送死呢？！”
丁明嗤之以鼻，他本身就對肖瓚有點忌恨，更對他用自家禁臠巴結皇父的行徑大是不屑，心道他們落到今天的下場也是咎由自取，當然更不想摻和。
“殿下，那妮子的武功可是不弱……”
“雙拳難敵四手，再多的江湖伎倆也架不住不計其數的禁軍，另外還有大內侍衛呢？”
“殿下，屬下的擔心正是出於此處，以德愚見，此姝也應知曉宮中的厲害……”
“知道厲害就好，她想送死，誰也攔不住……”
“殿下所言極是，屬下只是怕她鋌而走險……”
“鋌而走險？！”
丁明見肖正德有點鍥而不捨的勁道，心裏自然犯疑。
“唔，此話怎講？！”
這一會兒，肖正德看出丁明已經不是在隨口衍了，便緊上一步，壓低聲音說道。
“殿下容稟，此姝已經入宮多日，應該對宮中情形十分熟悉，德怕她循着捷徑，直接找到皇上，趁其不備，對其不利，侍衛再多，也難保沒有一點疏漏……”
“皇上身邊會沒人？！”
“她要先趁人不備，那就……”
“你說是投鼠忌器？！”
丁明畢竟也是一代梟雄，肖正德說到這裏，還能不觸動他心底里的那根弦。
“她會對父皇真的不利？！”
“屬下不敢妄猜，只是懇請殿下趕快移駕，護主要緊……”
“你說某這就得趕着護駕去？！”
丁明顯然還有些猶豫，要說也是，茲事體大，誰也不敢有所疏忽。
“殿下，請容屬下再斗膽說一句：不怕一萬，就怕萬一……”
真所謂響鼓不用重鎚，這時就連粗人夏洪也聽了懂老大的意思，忍不住插嘴道：
“真是真是，萬一有個三長兩短，國可不能一日無君啊……”
“胡說！”
然而沒等夏洪說完，肖正德就趕忙喝斷：
“還不趕快掌嘴？！”
這邊丁明卻沒接口，只是臉上陰一陣晴一陣，顯然內心還在飽受煎熬。
哥幾個都有點耐不住了，反倒肖正德顯出少有的沉穩勁，悄悄擺手制止了他們。
接下來自是一陣沉默，冗長難捱。
“嗨——！”
驀地一下，丁明想突然想起呼吸似的猛吸一口氣，又使勁吐出來。
“取鎧甲來，集合親兵，某要趕緊護駕去！”
等丁明趕到便殿，丁則已經奄奄一息。一看到全副武裝太子，本來已經死灰黯然的眼睛突然亮了。
“父皇恕罪，孩兒護駕來遲……”
丁明幾步搶到榻前，行了個半跪的帶甲禮。
丁則奮力推開了正為他裹傷的太醫，駢指直點丁明，然後一口氣卻沒上來，喉嚨里咕噥了幾聲，最後只有一口帶着痰泡的鮮血噴了出來，隨即塌了似的全癱下。
太醫哆嗦了半天，才迸出一句：
“皇上駕崩了……”
“父皇，父皇……”
“皇上，皇上……”
殿內殿外，立刻跪成一片。
到這會兒，肖正德才長長地鬆了一口氣，愣是把一盤將死的棋盤走活了。也算是在鬼門關上走了一遭，本來他想來個不辭而別，悄悄地逃出鄴城，投奔姬景。若真這樣，說不定這會兒丁明就該惱羞成怒，發兵來追拿他了。
也在這一剎那，不知哪來的勇氣，雖不知除舊立新的規矩，卻先衝著丁明噗通跪下。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲……”
這一下，在場的人都愣了一下，包括丁明。大型皇帝還沒收殮，這就有人直呼新皇，似與體制不合，可這一刻誰敢指出，相反很快就有人反應過來。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲……”
“皇上萬歲萬歲萬萬歲……”
於是乎，原本衝著龍榻跪拜的人都改了向，齊刷刷地衝著丁明三跪九叩了。
這時候的聲音可謂山呼海嘯了，直衝夜空，就連跑到二門外的麻傑們也聽到了。
麻傑隨着眾人三跪九叩，嘴裏也是念念有詞，心裏卻在掙扎：接下來該是繼續追拿兇犯，還是先該回家一趟，通知乃叔麻恭趕緊上朝，這似乎更為重要。
麻恭年紀有點大了，永遠睡不夠似的，家裏一般人還不敢吵醒他。外面都已經天翻地覆了，那些沒腦子的下人不知會不會鬥着膽去叫，要麼還讓他狠睡？
要是還稀里糊塗，這可要出大事了。本來在丁明眼裏，他們叔侄倆以及他們的主公肖寶夤都是老皇帝的寵臣，雖說大家表面上還算客氣，可心裏有多大的隔閡誰都有數。這會新皇帝剛繼位，不管新老，臣工們都該趕着去表忠，稍微有一點耽擱，都很容易被誤會成故意怠慢，那往後的日子還用算計？
更棘手肖寶夤就是那位最主張老皇帝多置妃子，盡量試試的獻計策劃之人，丁明能忘這茬？肖寶夤興許沒日子過了，可他叔侄倆總不能一棵樹上弔死吧？
只是叔叔已經跟了肖寶夤一輩子了，雖然也預感到一旦改朝換代的危險，但總怕擔個背主不忠的罵名。可現在最不願看到的局面出現了，還容他猶豫嗎？
麻傑可不敢再耽擱了，等到起身，他已經拿定了主意，讓手下繼續往前追，自己則趕緊溜回家一趟，好歹也得把叔叔弄來，這一刻可千萬不能行差踏錯。
主意打定，他便把手下的人分成三路，分朝不同的方向追尋，最後會合的方向就在齊王肖寶夤的府邸門前。而自己一路也不隨，逕往齊王府趕去了。
等他趕到齊王府，情勢卻比他想像的還要壞。
原來他們早就驚醒了，一聽皇上已經駕崩，丁明還沒等收殮就已強行接位，肖寶夤還能不慌，一想到自己曾建言大行皇帝多納富有宜子之相的妃子，還曾把自己多年鑽研的命相心得撰述獻上，那丁明心裏該有多麼忌恨都不用想了。一朝大位得繼，恐怕人家第一個就會拿自己獻祭，哪還敢拖延？
當然三十六計走為上計，肖寶夤叫起麻恭，準備點起親兵，硬闖一條路，先逃出城再說。估計這會兒新皇萬事待舉，說不定還沒來得及顧到這裏呢。
他們本就想着如何趕緊通知到麻傑，一看到他不傳自到，自然是又驚又喜，立馬抓着他問宮裏的情形。然後不等他說完，就催促他趕緊帶着親兵護送大家出逃。
聽完肖寶夤的，再聽叔叔的補充，麻傑終於明白了，這倆老傢伙早已嚇壞，就剩一個主意了。要不是自己及時趕回來，說不定就連他也得拋下不管了。
麻傑一旦明白過來。第一個念頭就是不管他們能不能逃成，自己都有可能是死路一條。當然，他也可能效仿盼兒還有甄融他們，憑着自己的武功強行突圍。可自小就被叔叔帶到北國，茫茫天下，還真不知道哪裏還有容身之處？
再看肖寶夤對自己竟是毫無愧疚，只一疊聲催着趕緊帶兵開道，無非是想讓他再次充當肉盾，去到滿街滿巷殺條血路，根本就沒把他的生死當回事。於是這些年來的恩遇不想了，儘是種種不滿與羞辱，一個不漏地蹦了出來。
林林總總，無論巨細，真是越想越氣恨，越想越羞惱，當即怒從心頭起，惡向膽邊生，一個決然的念頭不用想就在腦海里冒了出來，已經不讓他再多猶豫了。