1998年7月3日4時　鏡湖市圍堰鄉

胡早秋是在和德國人談判結束后，從平陽直接趕往圍堰鄉檢查防汛工作的。到圍堰鄉時，恰巧市委書記白艾尼也到了。二人便在老鄉長周久義的陪同下，連夜冒雨又一次查看了圍堤情況。情況看起來還不錯，十三公里圍堤又整體加高了許多，近三萬人守在圍堤上，情緒高昂。

白艾尼放心了，大大表揚了周鄉長和圍堰鄉的幹部群眾一通，還手持電話筒在圍堤上發表了一番激動人心的講話，而後便回鏡湖市內了。胡早秋原也想走，可後來看看雨下得很大，水霧漫天，有點不放心，就留了下來。這一來，倒霉的事就讓胡早秋攤上了：平陽市委竟在這夜下令撤人！

胡早秋根本沒想到平陽市委會決定放棄圍堰鄉，最早知道這一指示的周久義接了電話后根本不說。結果，半小時后，胡早秋就在電話里挨了高長河的罵。高長河厲聲責問胡早秋：這個圍堰鄉究竟是怎麼回事？怎麼連市委、市**的招呼都不聽了？明確指示胡早秋：一、特事特辦，把鄉長兼黨委書記周久義立即就地撤職；二、立即組織圍堰八萬人緊急撤離。

放下電話，胡早秋兔子似的躥出帳篷，大喊大叫，讓人四處找老鄉長周久義，找了半天也沒找到。胡早秋讓設在大堤旁的抗洪廣播站廣播，廣播了老半天，周久義也不來報到。後來，還是胡早秋自己打着手電在圍堤上把周久義找到了：周久義正和一幫年輕人在圍堤上打樁，半截身子浸在泥水裏，花白的頭髮上滿是污泥，根本不看胡早秋。

胡早秋站在堤上氣急敗壞地說：“周久義，還真反了你了！市委、市**的指示你也敢瞞！你給我上來，馬上上來，我有話和你說！”

周久義忙中偷閑，抬頭看了堤上的胡早秋一眼：“胡市長，你下來！”

胡早秋急眼了，撲通一聲跳到了泥水中，趟着泥水走到周久義身邊：“周久義，現在我來向你宣佈一個決定：根據平陽市委、市**的緊急指示精神，從現在開始撤銷你圍堰鄉鄉長兼黨委書記的職務！”

周久義一點不急：“胡市長，就這事？”

胡早秋說：“對，就這事！”

周久義又問：“宣佈完了吧？”

胡早秋說：“宣佈完了。”

周久義說：“那好，你上去吧，我們還得幹活。”

胡早秋一把拉住周久義：“你幹什麼活？你不是不知道，市委指示很明確：特大洪峰馬上要過來了，圍堰鄉是守不住的，市委已經決定放棄了！”

周久義說：“行啊，胡市長，你和鄉親們說去吧！”

胡早秋道：“這裏一直是你在指揮，這話得你說！你現在就給我走，到廣播站廣播去，你先講，我后講，我講話時就宣佈撤你的職，給大家敲個警鐘！”

周久義說：“我已經被撤職了，還講什麼講？要我講，我就要大伙兒守住！”

胡早秋火透了：“就是撤了職，你還是黨員，黨員還要講紀律！”

周久義說：“那你再開除我的黨籍好了，我就是不撤！”

胡早秋真是沒辦法了。

周久義這才從泥水裏爬上來，對胡早秋說：“胡市長，你也在圍堰鄉當過幾年鄉黨委書記，你不是不知道，咱圍堰鄉有今天容易么？但凡有一線希望，咱都不能撤呀！情況你也看到的，老少爺們十幾天來不惜力地賣命，堤圩加高了一米多，一九五四年那種情況不會再出現了。”

胡早秋說：“老周，這保票你最好別打，市防指說了，明天的洪峰肯定超過五四年，不撤人是不行的，這是死命令，咱只能執行！”

周久義怒火爆發了：“那你們早幹什麼去了？早想到要撤人，還叫我們防什麼洪？高書記、文市長這麼多大官都跑到我們這兒來，還給我們登報紙，上電視！還有你，胡市長，我記得你也跑到我們這兒說過，要對我們支持到底，說什麼要人給人，要物給物。現在，我們這麼多人，這麼多家當搭進去了，一聲撤就撤，你們開玩笑呀？當真不管我們老百姓的死活呀！”

胡早秋耐心勸說道：“老周，你別不講理嘛，情況不是發生變化了嗎？幾天前誰能想到水會這麼大？能守住當然要守，守不住就得撤嘛，這有什麼奇怪的？！市裡讓我們撤，正是要對我們圍堰鄉八萬老百姓的死活負責！”

周久義說：“你們又怎麼知道我們守不住？起碼讓我們試試嘛！”

胡早秋着急地說：“這不是市委有指示嘛！我也知道抗洪抗到這地步，突然下令撤離，大家的彎子一下子難轉過來，可是老周，市委做這種指示不會不慎重，不是到了萬不得已的地步，不會發出這種指示的。”

周久義這才說：“那好，那好，胡市長，你宣佈去吧，願走的都跟你走，不願走的就跟我一起守堤，咱們兩下都方便，你也算執行市委指示了！”

胡早秋實在沒辦法，只好到廣播站去廣播，先傳達了平陽市委、市**的電話指示精神，接着宣佈：圍堰鄉鄉長兼黨委書記周久義對抗隱瞞上級領導的緊急指示，嚴重瀆職，已被撤職。胡早秋代表鏡湖市委、市**和防汛指揮部，要求圍堰鄉廣大幹部群眾聽到廣播后立即以村民小組為單位，有組織地撤離。

第一遍廣播結束后，胡早秋囑咐廣播員守着機子一遍遍放他的這個錄音，自己又給遠在鏡湖的白艾尼打電話，把高長河的要求和這裏的情況向白艾尼做了簡短彙報，請白艾尼趕快組織人員準備沿途疏導安排撤出的難民。

原以為這麼一來，大局就定下了，可胡早秋萬萬沒想到，自己和白艾尼通過電話，走出廣播站一看，廣播站門外竟是一片黑壓壓的人群。這些渾身泥水的男女們都盯着胡早秋看，看得胡早秋心裏直發毛。

黑暗中有人高喊：“你們憑什麼撤周鄉長？！”

胡早秋壯着膽子道：“周鄉長拒不執行市委指示！”

黑暗中的吼聲馬上響成了一片：“我們也不執行這樣的指示！”

“對，我們有信心頂住洪峰！”

“我們聽周鄉長的，不聽你們瞎指揮！”

還有人點名道姓大罵胡早秋：“胡早秋，你狗東西別忘了，你也是從圍堰升上去的，沒有圍堰老少爺們，就沒你小子的政績，你別他媽的吃在鍋里屙在鍋里！”

胡早秋又氣又急，衝著眾人吼：“你們當中有沒有共產黨員？有沒有？共產黨員給我站出來，給我帶頭執行市委指示！”

沒人站出來。

胡早秋火透了：“共產黨員都在哪裏？這關鍵的時候都沒勇氣了？！”

人群中有人高喊：“共產黨員都在堤圩上，和周鄉長一起幹活呢！”

胡早秋沒轍了，想了想，黑着臉往人群中走。

人群自動讓開了一條路，一直讓到堤圩上。

剛上了堤圩，圍堰鄉黨委副書記老金衝過來了，一把拉住胡早秋的手說：“胡市長，你彆氣，千萬彆氣，聽我說兩句！”

胡早秋恨不能扇金副書記兩個耳光，狼也似的盯着金副書記：“有屁就放！”

金副書記說：“胡市長，鄉親們這不也是急了眼么？咱真不能撤呀！胡市長，你可不知道，打從半個月前開始抗洪，周鄉長和我們鄉黨委威望可高了，可以說是從來沒有過的高。你們現在撤了周鄉長，怎麼能服人？撤人就更不對了，明明守得住，咱為什麼要撤？咱小人物不敢說上級官僚主義，可實際情況總是我們在堤圩上的同志最清楚嘛！”

胡早秋手一揮：“現在情況緊急，我沒時間和你討論，我就問你一句話：老金，你是不是共產黨員？是黨員要不要執行組織決定？”

金副書記說：“我好辦，就是我跟你走了，這八萬人還是撤不走。”

胡早秋說：“你他媽的給我去做工作，去廣播！”

金副書記說：“工作我可以做，廣播恐怕還得請周鄉長，我說了，周鄉長現在的威望很高，比你當初在這裏當書記的時候高得多……”

胡早秋只好去請周久義。

周久義倒還配合，在廣播中說：平陽市委和胡市長讓撤人也是一番好意，儘管堤圩不可能破，但是，為防萬一，把不承擔防汛工作的閑人撤出去還是必要的。因此，周久義要求老弱婦幼和願意撤離的同志聽從胡早秋的安排，準備撤離。

然而，周久義的這番廣播與其說起到了動員撤離的作用，毋寧說起到了動員堅守的作用。廣播結束后，胡早秋沒看到多少人從堤圩上撤下來，倒是看到不少人湧上了堤，其中還有不少女同志，一面“三八突擊隊”的紅旗在他面前呼啦啦飄。

胡早秋真絕望了，這麼多年來，他還從來沒有哪一次像今天這麼無能為力。

周久義卻又過來了，說：“胡市長，你看，我沒說假話吧？不是我不想撤，是鄉親們不想撤，第一次洪峰頂過來了，這第二次洪峰肯定頂得住！”

胡早秋已不願和周久義討論這個話題了，只訥訥說：“周久義，我算服你了，你威望高，能耐大，你……你就這麼拼吧，真把這八萬人拼到水裏去，咱……咱就一起去做大牢，去挨槍斃吧！”

就在這時，高長河的電話又打來了，詢問情況。

胡早秋帶着哭腔，致悼詞似的說：“高書記，這裏的情況糟透了，撤離的命令來得太突然，故土難離呀，鄉親們都不願撤，局面基本上已經失控。高書記，我……我已經做好了充分的思想準備，等候組織的處理。”

高長河似乎早已預料到會發生這種情況，根本沒批評胡早秋，只說：“胡早秋同志，你先不要急，也別去想什麼組織處分，這不是你的責任。姜超林和田立業同志正往你們那裏趕，馬上就會到。我們市委也正在和駐平部隊聯繫，爭取天亮以後執行強制撤離計劃，就是抬也得在今天下午洪峰到來前把這八萬人都抬走！”

胡早秋這才鬆了一口氣，軟軟地跌坐在濕漉漉的堤圩上……