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任江城卻沒有露出驚喜之色，只是微微一笑，“二兄過獎了。”
任淑然對她的反應似乎有些失望，委婉提醒，“稱讚八娘的不止二兄一人呢。”
這是何意？能紅瞪大眼睛盯着任淑然的背影，支着耳朵，等着聽她接下來會說什麼。桓家的郎君讚美八娘，這確是好事，可八娘才……才那樣過，若是因為桓郎君的讚美而喜出望外得意忘形，會被笑話的！會被說閑話的！
能白眉頭也皺起來了。
她和能紅性情脾氣雖不同，可是為任江城着想的心，卻是一般無二。看樣子任淑然是想把話題往桓郎君身上引，她哪能不關心？八娘可是才在美貌郎君身上吃過虧的啊。
任江城笑了笑，“五姐姐，我歇息了這一陣子已是緩過來了，這便要回去了，失陪。”彬彬有禮的和任淑然告別。任淑然見她這樣，眼中閃過絲慌亂之色，“八娘，桓郎君是桓大將軍之子，身份何等尊貴，等閑見不着的。況且他人物又生的清雋，說是萬里挑一也不為過，你……你就不想下去見見他么？他是途經此地來看望樂康公主和安東將軍的，在本城逗留不了幾天，之後或許再也見不着這樣的人物了……”任江城心中微曬，“方才你說任淑慧命你做事，難道指的便這是個么？勸我再重新回去？不見到我出醜，你們還真是不甘心啊。”她一則是有些不耐煩了，二則也確實疲憊，臉上露出濃濃的倦意，“可是，我這會兒真的很累很累了啊，什麼也顧不上，只想回去歇着……”說著說著，連語氣也弱了下去，好像連說話的力氣都沒有了。
能紅敏捷的躥上來扶住任江城，“八娘累了，婢子服侍八娘回去歇息。”能白也很有默契的過來扶着任江城另一隻胳臂，一臉心疼，“八娘身體還沒養好，瞧瞧，臉色都變白了呢。這可不行，要趕緊回去歇着，才是正理。”一邊沖任淑然陪笑臉說再會，一邊和能紅扶着任江城走了。
任淑然看着她們三人的背影，干著急，沒辦法。
阿葉也和她一樣着急，“五娘，三娘交待的事沒辦好，這可如何是好？三娘今天本來便心情欠佳……”任淑然有些苦澀的笑了笑，“你也看見了，不拘我怎麼說，八娘就是無動於衷。”往下面望了望，黯然道：“知道她會不高興，可是，我儘力了。”說著，垂頭順着方才上來的路往下走，阿葉呆了片刻，忙跟在她身後，也下去了。
能紅扶着任江城往回走，氣憤的漲紅了臉，“八娘才說累了，提前告辭，五娘便追過來，說新來了桓郎君，說桓郎君讚美八娘了，還勸八娘回去看看。呸！八娘若真回去了，還不得被人笑話死？”任江城一樂，清了清嗓子，裝出幅刻薄挑剔的模樣，“累了，走了，聽到有青年郎君便立即重新折返，這女郎得有多好色呀。”能紅和能白雖是正生着氣，聽到她興緻這麼好的打趣，也不由的笑了。
三人回去之後，才進院子，一位年約四十歲上下、面色白皙圓潤的女子便一臉慈愛的迎了上來，“八娘回來了？”拉起任江城的手握了握，皺眉道：“有點涼。”又伸手探探任江城的額頭，囑咐她快躺下，“不讓你去，你偏不聽，定要跑這一趟。身體還虛着呢，只管不當回事。”
這便是任江城的乳娘王媼了。
任江城知道她是真心關懷愛護原主的，不過對她的瑣碎嘮叼和管頭管腳也有些吃不消，笑咪咪答應了一聲，“知道了。”把手掌從她手中抽出來，一溜煙兒跑回房，讓能紅、能白服侍着洗漱了，上床躺下。
王媼不放心的跟過來，在她床沿坐下，“八娘，三娘命人將你請去，除了賞花之外，可有別的事么？沒有為難你吧？”任江城折騰了這麼一圈真還是累了，掩口打了個呵欠，“好睏。”她小聲嘟囔着跟王媼商量，“讓能紅能白講給您聽，好不好啊？”說著話，眼睛已不知不覺的閉上了，長長的眼睫毛在白皙細膩的臉蛋上投下淡青色的影子，惹人愛憐。
“這孩子。”王媼很是心疼。
心疼歸心疼，她還是納悶的問道：“什麼能紅能白？”感覺很是莫名其妙。
能白臉上掛着笑，能紅忙過來扶着王媼的胳膊，“說來話長。您快出來吧，我從頭到尾詳詳細細的講給您聽，您便明白了。”連哄帶勸，扶着王媼出去，把今天發生的事繪聲繪色講了一遍，“……以後沒有夭桃和穠李，只有能紅和能白了。”王媼聽的眼淚都掉下來了，“八娘是聰明孩子，她放下了，真的放下了。”想到八娘不再執拗，不再為青年郎君痴迷，滿懷喜悅欣慰之情。
王媼等人心花怒放興高采烈，刺史夫人辛氏和她的外甥女王氏這會兒卻是別樣心腸。
“八娘沒有出乖出醜，還大展奇才，大郎二郎和郎君們都對她交口稱讚？”辛氏聽到婢女的回報，皺起眉頭。
辛氏已是這樣的喜怒形於色，王氏還不如她有涵養呢，臉登時拉得比馬臉還長。
她對有夫人之稱的范氏一向嫉妒，她的女兒任淑貞又和任江城同齡，可是無論相貌、才華都和任江城差着一大截，因此她對任江城不滿已久。從前還好，看着任江城做出沒羞恥的事情來，她便可以嘲笑刻薄一通撒撒氣，心裏舒服不少。今天任江城居然沒鬧笑話，這讓她情何以堪。
來報告這消息的是辛氏的心腹婢女阿泉，阿泉很是伶俐，見辛氏、王氏都是面色不喜，擔心主母遷怒於她，忙陪笑說道：“今天來了好幾位貴客呢，除了庾家郎君、章家郎君，還有桓大將軍的公子，也和二郎一道來了……”
“果真？”辛氏臉上有了歡喜之色。
“桓家的公子么？”王氏也轉怒為喜。
如今的南朝，桓大將軍手握重兵，權傾朝野，連辛氏、王氏這樣的內宅婦人也是久聞大名，如雷灌耳。辛刺史年紀漸漸大了，任冬生和任榮生卻只做了第九品的小官，任安生還是白身，要說辛氏和王氏心裏不着急那是假的。這姨甥二人都巴不得能結交上哪家的貴人，好提撥提撥任榮生、任安生呢。
阿泉見辛氏、王氏都換了張臉，便知道自己說話說對了，笑盈盈的說道：“正是桓家的公子。他是公務在身途經本地，順路來拜望他的姨母樂康公主殿下的。”
桓大將軍和安東將軍庾明一樣尚了公主，他妻子是壽康公主，樂康公主的姐姐。那麼，他的兒子自然便稱呼樂康公主為姨母了，路過宣州，沒有不來拜見長輩的道理。
至於桓家的郎君為何會和二郎一起來了任家，辛氏和王氏暫時猜不出來。不過，稍後叫來任召問上一問，也就知道了。
辛氏和王氏笑了好一陣子，才確信任家果然來了貴客。
王氏便激動起來，和辛氏商量着要請桓公子到內宅坐坐，辛氏比她老成多了，問阿泉，“來的是桓家第幾位公子？”阿泉呆了呆，“婢子只聽到女郎們呼他為桓郎君，庾郎君呼他為廣陽，應該是他的字，至於他是第幾位公子，卻是不知道的……”王氏沉下臉來，“還不快去打聽！”阿泉陪笑答應着，卻不動彈，只看辛氏的臉色，見辛氏沖她點點頭，忙行了個禮，“婢子去去便回。”急忙提着裙子出門，打探消息去了。
過了許久方才返回，道：“是桓家的十三郎。”
十三郎？辛氏和王氏都疑惑起來，“桓十三郎？沒聽說過啊。”
正在納悶，婢女來報，“二郎陪桓郎君來了，要拜見夫人。”辛氏精神一振，“快請！”王氏又是高興，又覺遺憾，“六娘還沒回來。唉，可惜了……”辛氏嗔怪的看了她一眼，“桓大將軍是輔政大臣，一人之下，萬人之上，桓家的兒郎高不可攀，你莫要想得太多了。”王氏被她說中心事，臉上不覺微微一紅。
任家二郎任召含笑陪着位年約二十歲上下的青年公子進來，神色很是殷勤。
這青年公子峨冠博帶，大袖翩翩，衣衫是月白色，皎潔素雅中又微微帶着悅目的淡藍，優雅飄逸。南朝不論男女均以白為美，他的膚色便很白，如冰雪一般，他進來之後，辛氏和王氏都覺得眼前一亮。
任召也是一位美男子，可是和這青年人站在一起馬上就被比下去了，暗淡無光。
“祖母，這位是桓大將軍膝下第二位公子，桓家十三郎。”任召笑着介紹。
辛氏這才想明白了這十三郎是怎麼回事。
桓大將軍有三個弟弟，因桓太夫人尚在，並沒分家。故此，四房子弟是在一起排行的。
這青年郎君是桓大將軍次子，卻在桓家排到了第十三，顯然桓大將軍的弟弟們很能生兒子……
那青年男子行了個揖禮，既不見得如何恭敬，也不見得如何倨傲，簡短道：“桓廣陽。”
方才辛氏等羨慕他風姿過人，俊美無儔，這時卻覺得他雖年輕而沉靜，卻自有一股懾人的貴氣，不由的生出畏懼之心。辛氏滿臉是笑的說了幾句客氣話，大意是歡迎桓廣陽光臨任家，不勝榮幸，王氏本來打算好生結交這位桓郎君的，可是瞧着桓廣陽那略帶冷淡的面龐，她鼓了好幾回勇氣，硬是沒敢開口。
任召笑着告訴辛氏和王氏，“桓郎君是奉命至蜀中辦事，歸途中經過嘉州，受陵江王和三叔父的委託，給八娘帶來了一封親筆信。桓郎君此來，便是來交付這封信的。”