第二十四章 有風
“有風，起碼說明前後通暢，不是死余同。”戴綺思帶着老揣來到我所在的位置，“大家先休息一下吧。”
我想起老揣那裏有信號槍，他點點頭：“有是有，但在山上的時候放了幾顆都是啞巴，不知道還能不能用。”
我垂手放了一槍，耀眼的光彈筆直地落向谷底，白光所到之處佈滿了各種坑洞，隨着信號彈的隕落，坑梯的整體面貌得以展現在眾人眼前。夯土梯的分佈並非自上而下垂直而建，在我們四周分佈着許多不起眼的落腳點。我趁着光亮迅速地環顧四周，發現在距離我們不遠的地方，嵌有同樣的鐵錨，上面掛有安全繩。可能是位置的關係，它們並未被大火波及。
“順着安全繩走。”我舉起手電，率先爬上了位於我們左上角的一處夯土梯。我試着扯動繩子，確保它能承受重量，然後又在安全繩的底端綁上了水壺，使勁將它甩了出去。虞子期一把撈住了繩子，對着我豎起大拇指。他蹲下屁股使勁拽了幾下：“好嘞，我來打先鋒。老余，你可接住了。”
他說著腳下用力一蹬，然後四肢緊緊地纏着安全繩，奔着對面的土梯飛速地劃了過去。我趴在地上，眼見他“唰”地落地，狠狠地撞在了岩壁上。虞子期吐了口唾沫，仰頭笑道：“這可比爬着快，你再看看有沒有其他繩子，咱們接着下。”
我回頭檢查鐵錨，發現岩牆上刻有一串數字標號。
“虞子期，你看看牆上，錨繩邊上有沒有標記，我這裏是057。”
“有，071。什麼意思啊？”
“估計是編號，也不知道一共有多少。”
“那咱跟着編號走？”
“再等等，看看戴綺思那邊的情況。”我喊了一嗓子，戴綺思就着虞子期丟回去的繩子順利地爬到了我所在的位置。
“是編號沒錯，可能是某種坐標，用來記錄位置。”戴綺思站起身，朝四周張望了一陣兒，“如果沒猜錯，每組梯子上應該都有標記。這夥人早就下去過了。”
我心中一驚，如果真像她說的這樣，那我們的麻煩可就大了。這群盜墓賊很有可能已經將古城洗劫過一遍，坐標和編號是為了更好地定位，以便他們能夠迅速、快捷地到達指定位置。他們對古城如此熟悉，保不齊野火發生時有幾個漏網之魚還留在地下。我們貿然進入古城無疑自投羅網。想到這裏，我冷汗直冒。老揣艱難地滑到了我身邊。他見我和戴綺思面色凝重，忙問出了什麼事。
“老揣，我再問一遍。大火燒起來的時候，那伙人全都在場？”
他為難道：“這可不好說。我也不知道他們有多少人，光見着一條白色長頸龍甩着頭，呼啦一下，全都燒着了。我估摸着起碼有十來個，沒一個活口。”
這個回答並不能打消我的疑慮，但繼續追問顯然也問不出什麼東西。我換了個笑臉，安慰他說已經找到了出路，很快就能抵達谷底。
戴綺思惋惜道：“如果能找到坐標本就好了，說不定能直接找到我們要去的地方。”
“我倒覺得這夥人的目的不簡單。摸丘發金，無非求財求富。他們倒像做科研的，居然還做了編號。”
“你別忘了，他們在營地里做了什麼。”戴綺思提醒說，“殺人放火，眼都不眨一下。我看不出哪裏有科研人員的風格。”
老揣聽完我們的分析，立刻警覺道：“這麼說，古城裏可能還有他們的餘黨，咱們說不定要跟那伙人交手？”
虞子期加油添醋道：“我被他們關着的時候，大致數過，肯定不止這點人。萬一大部隊已經在地底下了，咱們跟傻子一樣衝下去，豈不是讓別人笑掉大牙。這事得從長計議，別著了人家的道。再說那場火，你怎麼知道不是黑吃黑，他們自己人耍的手段。”
“好了好了，你少分析兩句。如果真像你說的那樣，咱們打下來那會兒就已經暴露了。與其做那種最壞的打算，不如相信老揣說的情況。”我呸了一口虞子期的烏鴉嘴，然後開始琢磨這些編號的含義。
戴綺思看出了我的疑惑。她勸我說：“咱們手上沒有比對數據，想了也是白想，不如快點下去，雙腳落地才有安全感。”
我一看沒有其他更好的辦法，只好就範，再三叮囑大家注意戒備，然後順着手邊的安全繩再次朝着下一個夯土梯前進。我們如同迷途的螞蟻，在錯綜複雜的蜘蛛網上反覆迂迴前行。在將近一個多鐘頭的摸索后，我終於順利地抵達谷底。虞子期落地之後雙腿一軟，癱倒在我邊上：“操他娘的，還以為一輩子下不來了。親娘啊，還是腳踏實地的感覺舒服。”
我還沒來得及搭話，一陣低沉的*聲忽然從不遠處傳來。老揣嚇得差點跳了起來。我按住他，豎起耳朵仔細辨聽，很快又聽到更為痛苦的嘶喊聲：“救命……救救我們……”
意識到谷底有人，我們幾個飛快地站起身四下尋找。戴綺思往前邊跑了幾步，忽然驚叫起來。我衝上前，也被眼前的景象嚇得渾身打戰。平坦開闊的地面上佈滿了血跡，在距離我們不遠的地方赫然躺有一堆排列整齊的屍體。之所以如此肯定那是一群死人，是因為他們的眼窩無一例外的空洞漆黑，早就被刨去了眼球，臉孔上到處是血，十分恐怖。微弱的呼救聲從屍堆里傳來，若有似無。我硬着頭皮走上前查看。虞子期握着扳手，跟在一旁為我照路。
我倆靜心側耳，呼救聲卻再也沒有響起，周圍除了我們幾個活人，光剩下一地血淋淋的屍體。地面積起了血沫，又黏又腥。
“他們剛死沒多久，血還沒幹透。大家小心點。”我抬頭環顧四周，天光僅留半道微藍色的縫隙，黑鐵一般沉重的土層彷彿隨時會壓下來。老揣低頭翻看屍體，很肯定地對我們說：“他們身上的衣服和營地里那些人的一模一樣。老余分析得對，根本沒死光，還有人藏在下邊。”
可惜遺迹里也不安全，這些人雖然逃過了野火焚身的下場，但依舊死在了入口處。而剛才那曇花一現的呼救聲，倒成了擾亂我們的懸念。
“估計斷氣了。”虞子期轉悠了一圈，抬起沾血的靴子使勁地在石頭上磨蹭，“這地方太邪，咱們還是快點走。”
我翻出地圖，大致觀察了一陣兒，確定我們所在的位置，大致在古城南外翼，原先應該是一處瞭望台，破碎腐朽的斷垣以及隨處可見的石料充分說明了這一點。
“屍體不會自己扎堆兒，排得這麼齊，底下肯定還有倖存者。招子放亮點，這夥人不是善類。”我努力移開視線，不去注意那幾具被刨去眼珠的屍體，帶着大家爬過崩塌的建築物，朝着內城移動。
十萬平方米的古城，從數字上已經給了我巨大的震撼，置身其中更加感受到個人的渺小。老揣躥到我身旁問：“地方這麼大，從哪兒開始找？”
“這個不好說，得先進主城。從目前的情況看，梓牙城當年遭受的是自然型破壞。你瞧見那條橫貫南北，往東西方向去的壕溝沒有？乾枯之前應該是灌溉渠，也許是河流改道，也許是自然風化。咱們進來的時候你不是看見了嗎？地上的泥塊中間夾了不少余枝，在古時候主要用於防風固沙。依我看八成是突發性的塌陷。”
戴綺思簡化道：“有沙子的地方有兩處，錢庫或者是祭壇，都在城鎮中央。目前還不清楚破壞的程度，自然災害很難預估，說不定都已經砸爛了。”
“那咱們走快點。不瞞各位說，從剛才開始，我的腿已經麻木了。”
我這才注意到老揣蠟黃萎靡的臉色。他不讓我檢查，執意說：“走吧走吧，走到哪裏算哪裏。就算死前能看上一眼，我也夠本了。家裏的事，我就全托給余兄弟了。”他說著挪動步伐，繼續在殘破的建築間爬行。我和虞子期打了個眼色，一致決定，待會兒找個安全的地方把他撂倒，病人就該有病人的樣兒。
翻過坍塌的瞭望台之後，延綿的土城牆出現在眾人眼前，使人驚奇的是，歲月似乎忘記了這座深埋地下的城池，除了防風帶上出現些許破損風化，整座牆體堅挺威嚴，透露着一股神聖不可侵犯的威嚴。
戴綺思登上廢墟，遙望城頭，興奮地指着牆面上的刻文說：“梓牙，我們到了。”
我們迫不及待地衝下廢墟，直奔城牆而去。來到牆根下我才發現四周沒有城門。大家打量了一陣兒，都沒有發現入口。老揣問：“是不是方向不對，門可能在另外一邊？”虞子期不以為然地說：“哪還有閑工夫找門頭子，干好咱的老本行，挖進去唄。”
“這下面是地基，少說十來米。先找入口，實在不行再想別的辦法。”我讓他收起鏟子，然後開始近距離觀察牆體。從我們手上的地圖來看，梓牙的整體佈局與龜茲人的生活習俗基本相符。他們崇拜圓形圖騰，日常生活中與沙漠文明有着密不可分的關係。我舉目仰視，發現牆頭上的守護獸與現實生活中的爬行類十分相似，都有着三角形的頭骨、凸出尖銳的眼部以及粗壯圓潤的身軀。因為年代久遠，雕像表面蒙上了一層暗色的附着物，很難推測原來的材質。視線所及的範圍內，一共有四頭這樣的神像，每隻之間相距在十五米左右。順着蛇神雕像而下，有幾處牆面刻有銘文。我轉身找戴綺思，想讓她翻譯一下。不想她的呼喊聲忽然從角落傳來，我趕到的時候虞子期和老揣已經站在她身後。戴綺思高仰着脖子，用手指着土牆頂端。
我沿着她指的方向一看，只見高聳古舊的牆腰處刻有一個觸目驚心的血字。血跡尚未乾透，字跡潦草凌亂，不知道是什麼人，用了什麼辦法，居然能凌空刻在三四米高的地方。看見這個大大的“逃”字，我們所有人都驚呆了。虞子期眼尖，指着血字下邊的標記說：“有箭頭，朝着南邊。”
“走，去看看。”我心中充滿疑惑。從眼前的架勢看，這夥人早就到過古城，除了留在營地里的人，更有一批先頭部隊已經深入內部做過調查，他們在地下遭遇了血光之災，死傷大半。牆上的血字多半是倖存者留下來，用以聯繫同夥的記號。但為何要用如此觸目驚心的方式，我實在想不出個所以然。
沿着箭頭指示的方向，我們再次越過崩塌的建築群，希望能找到生還者為我們解釋諸多謎題。我走着走着，忽然覺得眼前的景色特別眼熟，不禁放慢腳步，四下張望。
“怎麼了，尿急？”虞子期也跟着停下了腳步。
“你沒覺得有點怪？”
“什麼？”他警覺地縮起了脖子，“有東西？”
戴綺思和老揣見我們在說話，也湊了過來。我看他們神色緊張，只好含糊道：“沒事，繼續走。大家都注意點，這片地方發生過塌方，有很多死角。”
“你別嚇唬我們啊！”虞子期吐了一口氣，揉了揉自己的胸口，“一驚一乍的，死人都他媽的被你嚇活了。”
“唉！這話可不能亂說。”老揣急忙捂住虞子期的嘴，“忌諱還是要講的。不說這古城裏頭有多少孤魂野鬼，光咱們先前看見的那些橫死的人就夠玄乎了。”他說著忽然朝四周看了看，壓低聲線，用極小的聲音繼續說，“真鬧起來，咱們幾個吃不了兜着走！”
虞子期瞥了他一眼，不以為然道：“我怎麼沒看出來，你還信這一套？”
“鬼神之說，寧可信其有，不可信其無。各路菩薩多打點，總不會錯。”老揣摸着自己的腿苦笑道，“就是不知道我自己做了鬼是個什麼模樣。”
我見他開始感傷，急忙打斷了這個話題，便問戴綺思南邊是什麼地方。她聳肩道：“壽衣上沒有提到外城，我猜可能是他們的臨時集合點。不過死了那麼多人，咱們做最壞打算吧。”
等我們幾人翻過傾頹的泥土墩，高聳的崖壁赫然出現在距我們百十米處，前邊沒路了。我跳下廢墟，不禁被眼前的景象嚇出了冷汗：繞了一圈，我們再次回到了堆積無眼屍體的地方。
“鬼打牆？”戴綺思環視四周，舉起手電從那些屍體上慢慢掃過，“難道是他們作祟？”
不知道是不是心理作用，此時再看那一雙雙空洞的眼窩，總覺得那些僵冷的屍體臉上帶有一絲詭異的笑意。老揣站在人群後邊，突然“哇”地大叫起來，連滾帶爬地衝著我沖了過來。我一把扯住了他。老揣臉色煞白，結結巴巴話也說不清，只知道緊緊地掐住我的手臂。
“有人，有人抓我，我被抓了。”
我再仔細一看，才發現老揣手上沾了血。他好不容易才站起身，向我們解釋說：“你們走得太快，我落後了一截。手電忽然開始閃。我以為沒電了，擰開蓋子，可突然眼前一黑，不知怎的就摔倒了。我肯定，肯定有人在背後搗鬼。”
老揣的描述讓我心裏打起了邊鼓。我們四人心照不宣地掏出了武器。虞子期焦急道：“還是快走吧，都到頭了，要是有活人早就跳出來了。”
我問戴綺思有沒有看法。她盯着地上的屍堆，搖頭說：“我總覺得這地方不幹凈，既然沒人，那還是走吧。”
所有人都迫不及待地想離開血眼屍地，我自然也不願久留：“那咱們原路返回，省得夜長夢多。”說完我轉過身準備離開。不想就在我轉身的瞬間，一旁的虞子期臉色大變，他展開兩手，對我喊道：“老余，別動！”
他這一嗓子充滿了殺氣，喝得我當場愣住了。緊接着戴綺思也呼喊道：“快脫衣服，別轉身。”我雖然弄不明白他們在說什麼，但片刻不敢打等，急忙扯開外套想也不想狠狠地摔在地上。我衣服剛離身，他倆便飛快地衝上前來拉着我直往後扯。我莫名其妙地跟着他們連退了好幾步，險些摔在屍堆里。
等我回過神來，順着他們的視線望向地上的那件外套，才發現衣服的肩背處不知何時多出了兩道血紅的掌印。看形狀與位置彷彿有人用手捏住了我的肩膀一樣。我這才明白他們剛才為何如此慌張，心中也不禁開始后怕。
無法解釋的血手印使氣氛變得凝重起來。老揣原本就慌了神，這下更認定鬧鬼了。他強作鎮定，遠遠地繞開了地上的外套躥到我身邊問：“你沒事吧，有沒有什麼奇怪的感覺？”
我左右摸了摸，身上並沒有異樣的感覺，倒是他們的神色讓我莫名心慌，覺得肩頭變得格外沉重，就像背着人一樣。我下意識地扭動手臂，安慰老揣說：“沒事，也不知道什麼時候沾上的。”
“這哪是隨便能沾上了的！”他對戴綺思說，“肯定撞上不幹凈的東西了，這些人說不定都是被纏上了。”
虞子期不信邪，走到外套跟前，用手電挑起來。我接過外套抖了抖，拿到大家面前。近距離下，兩隻巨大的血色手掌印更顯猙獰。我伸出自己的手比畫，發現血印上的指間骨節比平常人多出一截。
這不是人手！
恐怖的念頭在我腦中一閃而過。其他人也很快覺察到其中的詭異之處，不自覺地伸出了自己的手正反打量。現在擺在我們眼前的路有兩條，一是留下繼續調查，把死人的事弄清楚；二是即刻進城，不再管這些詭異的破事。但血手印不會平白無故出現，是人是鬼，會不會對我們造成傷害，這些都成問題。我忽然意識到，眼前擺着現成的機會，可以驗證腦中荒謬的想法。
“虞子期，咱們去找屍體。”
“什麼？”
“請一位出來。如果真和血印子有關，屍體身上肯定會留線索。”
虞子期恍然大悟，捲起袖子口說：“是騾子是馬拉出來遛遛，小爺爺也不信這個邪。老余你說，咱搬哪位？”
按照就近原則，我們選了一位躺在屍牆頂端的兄弟。我和虞子期不得不踩過其他屍體，才將他搬了下來。
“你們這是準備幹嗎？人都死了。”老揣撇過頭，不願再看死狀凄慘的屍體。