第7章 假身
“雪撫江山千般美，輕取萬里不願春”
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“聽這光王將才的一番對答，似是有幾分賢王的樣子。”李椅一邊走一邊說著。
“哎呀，別管他賢不賢，能給先生解藥，還這麼一大瓶，他就比那‘望一樓’的妖艷賤貨強得多！”蕭坤高興地說。
“三弟！”蕭秀又喝止道。
“好了，我不說話就是了！”蕭坤急忙說，而後用手捂住嘴。
蕭秀一臉憂心地接著說：“給葯卻未見得就是真大度，為什麼他會恰巧有這種解藥？”
“是啊，細想來，光王怎麼會備有這種解藥，這毒本就多半是為了控制別人而使的，比這更要命的毒藥多得是，且不說江湖上最毒的‘望月鱔’，就是宮中的‘鴆酒’，軍中的‘見血封喉’，民間的‘鶴頂紅’，哪怕是‘斷腸草’和‘柳葉桃’也比這‘醉夢令’更是致命，也更殘忍。為何皇妃會為光王備這種毒的解藥，甚是蹊蹺。”李椅也是一臉的不解。
“興許光王本就有解藥的方子，見尚兄中毒才煉製的解藥。”蕭秀猜測着。
“嗯，他說讓護衛多煉製些送給尚兄，看來是知道方子的。既然知道，若是真大度，將方子告知我們便是，何必如此。”李椅應着蕭秀。
“不如此，怎能凸顯他的恩澤。”說完，蕭秀冷笑了一下。
“惺惺作態，李某不齒！”李椅嗤之以鼻，轉而又舒一口氣說：“可這天下又有幾人不是如此啊，還好我遠遁江湖，不用天天與這樣的人打交道。”
“那若是尚兄被‘望一樓’脅迫，不得不去長安，不知李公子可願同去，幫尚兄解圍？”蕭秀問到。
“尚兄若有所用之處，在下必竭力相助。雖與幾位剛剛相識不久，卻覺得甚是投緣，尤其是尚兄的才識、膽略和胸懷，都令在下欽佩不已。”李椅說到。
“那我呢，你就不欽佩我？上次切磋，我可是打敗過你的！”蕭坤調皮地說，雙手抱着他的劍，盯着李椅。
“你們什麼時候切磋的？”我看他們這樣，笑着問。
“先生你不知道，那會兒你正昏迷不醒呢，我跟他沒事幹就到屋外稍稍切磋了一會兒。”蕭坤解釋說。
“我哪有被你打敗，明明是我讓着你！”李椅見狀不服氣地回著他。
“都飛出去幾丈遠，是讓着我？”
“那是我輕功好，飛出去的”
······
一行人說說笑笑的下了山，回到布莊又各自去睡下，到晌午時分才起，吃過午飯便坐馬車回蕭府。剛進府，就見一個精瘦的中年男子走過來說：“二少爺，三少爺，老爺在正堂等你們。”
“這位是？”我問到。
“怎麼，尚兄還不認識？”李椅問到。
“哦，這是二管家。”蕭秀說完轉身對二管家說：“李公子和尚公子都是我請的貴客，你可要好生照顧才是。”
“是，都已安排妥當，請二公子放心。”二管家接過話，而後不緊不慢地對我說：“兩次見尚公子您都昏迷，府上又諸事繁多，尚公子還未來得及識得老僕，請尚公子見諒！”
“叨擾多日，幸得二管家周到安排，在下謝過！”我抱拳行禮，而後對蕭秀說：“在貴府幾日，未得見府主，不知可否一起去拜會一下蕭老爺？”
李椅也附和道：“是啊，未曾拜見府主，多有失禮！”
“好，那尚兄、李兄便屈尊隨我們一起過去。”蕭秀笑着說。
過二重門，來到正堂，一嚴厲雄渾的聲音從雕填戧金的屏風後面發出來：“不是說去白馬寺嗎？怎麼此時才回呀？下次若再這般誤時，休怪為父責罰。明日你們祖母壽辰，可曾還記得備些······”伴着聲音只見一體態雍容，衣着華貴的中年男子從屏風後走出，低着頭看着手裏的賬本，抬頭看見李椅和我，即刻停下了話語，轉而問：“這二位是？”
“這位就是上次我跟您提過的，給三弟新請的西席尚公子，這位是衛國公府的李公子。”蕭秀分別介紹着我和李椅，我們二人同時向蕭墨行禮。
蕭墨一邊回禮一邊露出商人的假笑，放下賬本，說到：“幸會幸會，早就聽趙明說府上來了兩位貴客，今日得見，竟是這般英俊不凡，不知二位在府上可還習慣，若有不周之處還望海涵！”
“諸事安妥，謝蕭老爺盛情款待！”李椅答道。
“明日家慈壽宴，到時人雜忙亂，難免有所怠慢，還望屆時莫要拘束，自在消遣才是。”蕭墨對我們說：“對了，聽說你們去白馬寺求醫，結果如何？”
“哦，未覺禪師並無解法，倒是幸遇一游僧贈了一瓶解藥。”蕭秀接過話說。
“我還給祖母求了一串念珠，他老人家信佛，定會喜歡。”蕭坤得意地說：“對了，我們還求了靈簽呢！”
“哦，是嗎？你抽到什麼簽了？讓為父看看。”蕭墨笑着說。蕭坤把靈簽遞給蕭墨，蕭墨接過來念着：“‘造化生前有淺深，徒勞貪利枉操心。勸君急學神仙術，點石分明化作金。’嗯，不錯。”
“我的當然不錯了，就李公子的差些，二哥的也不錯，不過這最好的還是我先生抽到的那根簽。”蕭坤搶着說。
“你是如何知道這些的？”蕭秀好奇的看着蕭坤說。
“這還不簡單，咱倆的是中上籤，李兄的是中平簽，只有我先生抽到了上上籤，當然是他的最好了。”蕭坤若有其事的解釋說。
“哦，如此，不知尚公子可否借蕭某長長眼？”蕭墨笑着說。
“哦，在這裏。”我一邊應答着，一邊從袖中拿出簽文遞給蕭墨，蕭秀和李椅也掏出自己的簽紙看了看。在掏簽紙的時候，隨手帶出了小猴子的錢袋掉到地上，在我撿起來正準備放回袖中時，蕭墨一把奪過，眼裏泛着光，緊緊盯着錢袋，看了又看。我見狀，疑惑地問：“蕭老爺認得這錢袋？”
“這錢袋是你的嗎？你從何處得來的？”蕭墨這才反應過來，急迫地問我，表情突然凝重，似乎很緊張這個錢袋。
我見狀，不明所以，正準備解釋，蕭秀見蕭墨這般失態，搶過話問：“父親，怎麼了，這錢袋有什麼問題嗎？”
蕭墨似乎注意到了自己的失態，頓了一下，連忙解釋說：“哦，我是見這錢袋的綉工奇特，甚是好奇。你母親也是喜好女工之人，不知尚公子可否借與內人一閱？”
這是小猴子的錢袋，我也不知可否，但見蕭墨如此狀態，或是知道什麼也不一定，借給他一看也未嘗不可，萬一他真知道小猴子的身世也是好事，我也算還了小猴子的恩情。心裏思索片刻，稍有遲疑后說：“這個，當然沒問題。”
“別老說那破錢袋了，爹，你快看看先生的簽文吧！”蕭坤着急的對蕭墨說。
“哦，好好，”蕭墨將錢袋收入懷中，而後慈眉善目地笑着說：“我看看，‘四時日月照晶光，唯有文章壓四方。三級浪中龍爪現，九霄雲外鳳呈祥。’嗯，好籤······”
“是嗎？有多好？說的什麼意思呀？”蕭坤好奇地問。
“這簽文是說，你先生是人中龍鳳啊！”蕭墨笑着對蕭坤說，又看看我，眼神里露出不一樣的光。
“那我呢，我的簽文說我怎麼樣？”蕭坤見蕭墨如此說我，期待地問。
“你嘛，也好，但是不能急功近利，要跟着先生認真學本事，然後就能心想事成啦！”蕭墨看着蕭坤，慈祥地說。
“哦，那你再看看二哥和李兄的，他們的一定不如我！”蕭坤說著，搶過他們二人手中的簽紙，塞給蕭墨。
“哈哈哈哈，坤兒不懂禮數，還請李公子見諒！”蕭墨笑着對李椅說。
“坤兄直爽，與李某也甚是投緣，對於簽文在下也是一知半解，有勞蕭老爺過目。”李椅趕緊說。
“好，那我看看，”一邊說著，一邊打開李椅的簽紙讀到：“‘如今世事不相同，昨日西風今日東。說與艄公牢把舵，免教打入浪濤中。’這簽是讓公子今後遇事要把握本心，免得落入風波中不能自拔。”
“謝蕭老爺謹言，李某定當銘記！”李椅一邊說，一邊對蕭墨行禮。
“快看看二哥的，快看二哥的，”蕭坤催着蕭墨。
“好，這就看”蕭墨一邊應着蕭坤，一邊打開蕭秀的簽紙讀着：“‘行人何必苦凄惶，事務雖危亦不妨。穩把筆端書造化，到頭徹尾得安康。’”
“怎麼樣，怎麼樣？”蕭坤問着。
“嗯，這簽文是說你二哥，今後若遇危險之事，亦不妨嘗試一下，要穩住，不可慌亂，如此終究是能得安康的。”蕭墨解釋着簽文。
“那我們的，誰更好些？”蕭坤接着問。
“都好，都好，哈哈······明日你祖母過壽，可要規矩些，不可廝鬧，要多說吉祥話。”蕭墨對蕭坤囑咐着。
“父親，你就放心吧，我最守規矩了，吉祥話也比大哥、二哥說得好聽，一定能討得祖母歡心！”蕭坤一本正經地說，只是我跟蕭秀、李椅偷偷地笑着。閑聊幾句后，蕭墨和蕭秀、蕭坤要準備明日壽宴的事情，我和李椅便拜別他們，在僕人的引路下，往所住的別院而去。
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在路上，李椅問我：“尚兄，明日壽宴，您準備送什麼壽禮？”
“這倒是還沒主意，不知李兄怎麼打算的？”我確實沒想好要送什麼，也是有些為難，便問問李椅的想法。
“我也沒想好呢。”李椅皺着眉說。
“不如我們一人寫一首《祝壽賦》如何？”我突發奇想，便問道。
“尚兄這是打趣我呢，這辭賦的東西，我可不會，我看我還是去街市逛逛，淘個壽禮去吧。”李椅拒絕到，然後馬上行禮道別，便向側門而去。我打發了僕人，逕自去向住處，寫好《祝壽賦》已是午夜，期間有僕人送來飯菜，也是草草吃完，這太久不做文章，倍感生疏了，費勁許多。
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早上醒來，打開門，未來得及洗漱，剛伸個懶腰就見蕭秀匆匆地趕過來，一見面就問我：“尚兄，上次你說你是何方人士？可是舒州同安郡？”
我應聲答道：“確是，蕭兄何故突然問起這個？”
“那裏可是有一座古南嶽，漢武帝曾設拜岳台？”蕭秀沒有回答我，繼續問着。
“確有這麼一座，怎麼······”
“那山下是否有一個村子叫劉家莊？”沒等我說完，蕭秀打斷我繼續問。
我點點頭，疑惑的看着他。
“哦，那不知尚兄可是劉家莊的人呢？”蕭秀恍然大悟一般，看着我，問到。
我見狀，突然害怕起來，這蕭府居然能把我查的這麼徹底嗎？如此厲害為何還來找我核實？我竟然不想說實話，於是假裝着說：“這倒不是，我姓尚，自然不是劉家莊的。”
“哦，嗯，也是······”蕭秀自言自語，表情里透露出一絲失望。
“不過，我曾隨家師在那山上修習十餘載，若是蕭兄想了解些風土人情或是歷史淵源，我倒是知道一二。”我見狀，試探着說。
“哦，如此，改日向尚兄討教，今日祖母壽宴，一會兒有好多客人，我先去準備了。尚兄，壽宴開始時，還請移步正堂。”說著，便行禮離去。
“好，那便叨擾了。”我一邊說，一邊行禮，目送蕭秀離去，只見他走的並不急，還不時的回頭看看我，一臉疑惑的表情，我也微笑着示意，其實心中也是疑慮不已，只是並未堆積到臉上。
吃過早飯，李椅來找我，說昨日並未挑到合適的禮物，拉着我要去街上，讓我幫他挑選一件。正好我的《祝壽賦》也要裝裱，便隨他去了。最後他幫我付了裝裱錢，我幫他選了一副《瑞鶴圖》，鶴有祥瑞長壽的寓意，應該還是不錯的。過了隅中，僕人來說壽宴快要開始，讓我和李椅一道去正堂。
來到正堂，就見蕭老爺用他標誌性的笑容迎接着各路賓客，蕭秀在一旁忙着收賀禮，二管家忙着盤算記錄，而蕭坤則幫着僕人一起把禮物搬進內室。我和李椅跟蕭老爺行過禮，便給蕭秀遞上禮物。這時聽見蕭坤跑過來抱怨說：“每次就數藺閣主的禮最多，人總不來，就會差人送箱子，這次又是滿滿十幾箱子，累死我了。”
“早讓你好好練功，最近是不是偷懶啦？搬這麼點東西就累着了呀？”一個爽朗的聲音從身後飛過來，我轉身看去，只見一白袍公子，身形洒脫，手握一把摺扇。身後還有一人，體態殷實，相比之下，穩重許多，眉宇間透出幹練。
“大哥，你回來啦！”蕭坤開心的說。
“誒，小兔崽子，看不見你章起哥哥嗎？”白袍公子瞪着眼睛就跑過去抓蕭坤。
“不敢不敢，我章起哥哥最瀟洒了，大冬天拿着扇子還從來不帶禮物，你是最瀟洒的！”被抓住的蕭坤苦笑着說。
“嘿，小兔崽子，這跟誰學的，忘了你功夫誰教的了嗎？我能教你，我就能廢了你喲。”章起逗着蕭坤。
“別，別，章起哥哥你大人有大量，就饒了徒兒吧！”蕭坤求饒到。我們見蕭坤這般模樣，都咯咯地笑着。
“這世間，坤兒估計最怕的就是章少堂主了，哈哈哈”蕭乾一邊笑着，一邊信步向這邊走來。
“這是我大哥蕭乾，那是章起章公子。”蕭秀給我和李椅介紹着眼前的這兩位，而後又給他們介紹了我和李椅，我們互相行過禮以後，蕭秀把手上的兩幅捲軸遞給蕭坤，囑咐說：“三弟，這是尚兄和李兄的禮物，你妥善放好。”
“哦，是先生和李兄的禮物啊，那我得看看。”蕭坤好奇的打開其中一幅捲軸。
“喲，這不是薛稷的《瑞鶴圖》么，這個現在可是千金難求啊，薛稷的鶴是最有名的，再看紙上，真是栩栩如生，彷彿靈動立於身前，李公子費心了。”蕭乾對李椅恭敬的作揖行禮。
“哪裏，蕭大公子言重了。”李椅還禮說著。
“先生送的什麼，我看看。”蕭坤好像對李椅的禮物並不驚奇，急不可耐的打開我那幅捲軸。
“你懂什麼，來，讓為師瞧瞧。”章起從蕭坤手中一把奪過捲軸。
“我沒有李兄那般闊氣，寫了一篇《祝壽賦》，聊表寸心不成敬意！”我微笑着說。
“你這心意可謂至誠啊，”章起一邊看着捲軸上的字，一邊說，然後念了起來：
“吉祥如意，
星承南極之仙；
高德蔭后，
照耀鼎食之家。
子教孝悌，
孫念慈祥，
滿坐高朋，
堂立貴戚。
福慧雙修，
如覺醒而善萬物；
東映珠暉，
海息濤而歸安寧。
壽享遐齡，
比及彭祖之長生；
南琛西贐，
山容四方之敬賀。”
“好賦！”蕭秀脫口而出。
“氣魄渾厚，寓意深遠，真是一篇好文章。字也不錯，雖不及名家筆跡，卻也鬆勁。”蕭乾應和着。
“二哥，你發現了嗎？”蕭坤問着蕭秀。
“什麼？”蕭秀疑惑着，眾人也疑惑地看着蕭坤。
“你看這賦，橫着讀也可以，‘吉星高照，子孫滿堂，福如東海，壽比南山’，是不是也說得通？”蕭坤問着。
眾人大笑，蕭坤見狀趕緊問：“怎麼，難道我說的不對嗎？”
“對，對，只是這本就是一首藏頭賦，我們都知道呀，小坤兒。哎，你說你二哥給你請的都是些什麼先生，學了也快一年了吧，怎麼這些都還不知道。”章起一邊說，一邊把捲軸讓給蕭坤，搖着頭，撐開紙扇，徑直走向坐席。
說的我一臉尷尬，蕭秀見狀趕緊說：“尚兄別介意，他一直這樣口無遮攔，若有冒犯之處，還請海涵！”
“呵呵，沒事。”我微笑着作揖，而後和李椅一起入席。席間，章起有一陣子在蕭墨耳邊嘀咕着什麼，眼睛看着我，我微笑着點點頭。和李椅吃了些酒菜便退席去到別院下棋，這蕭家不愧是生意人家，一個壽宴，賓客滿門，流水席從正午開始，我們在屋內只聽着喧鬧聲一直未停。
等喧鬧聲漸歇，已是人定時分，我這才從李椅的房間退出，回到自己房間。推開房門進去，竟見蕭秀坐在屋內。蕭秀見我進來，站起身，手上拿着小猴子的錢袋，神情凝重。我見狀問到：“蕭兄這麼晚，有什麼要緊的事嗎？”
“確實是要緊的事，尚兄可是打算有一番作為的？”蕭秀關上門，嚴肅地問我。
“若能有一番作為固然是好，我本自命清高，既然放下了君子之氣，也就無所畏懼，只是現實卻不一定如我所願。”我也坦誠地回答着他。
“只要尚兄此心不改，我蕭府願聽從差遣！”蕭秀抱拳作揖。
“蕭兄何故如此，我若有所作為，必是入朝為仕，可蕭府本遠遁江湖，為何要隨我冒險？”我不解地問。
“或是因為父親認可你是大才，或是因為父親想借你光耀門楣，我今日之舉便是父親的意思，還請尚兄不要猶疑！”蕭秀看着我說，眼睛裏是一種誠懇。
“如此，可否容我思慮一宿，明日給你答覆？”我被突如其來的這件事嚇懵了，便想多點時間捋一捋思緒。
“好，靜候尚兄決擇！”蕭秀一邊說，一邊雙手奉上小猴子的錢袋，然後轉身離去。他離去后，我在床上輾轉反側：
胸中浮華事，一朝將相夢。
若有鴻鵠志，是否天助之？