第8章 展奇技震驚眾人
熙熙攘攘的大街上，人流涌動，最後都圍在了宮牆下張貼的告示前。
《定鑄錢偽黃金棄市律》……嚴禁民間盜鑄銅錢、私造偽黃金，一經發現即以殺頭棄市論處。凡今以後，只許郡國鑄造錢幣，郡國直屬中央，由中央委派丞相監督郡國一切鑄幣行為……
將告示一行行看下來的郭解，表情變得有些凝重，轉身撥開人群走了出去，徑直來到伍家家宅。
英卓正在房中照看小使君，聽到敲門聲，走上前開了門，一見是郭解，立馬露出笑顏，將郭解讓進屋。
“大哥近來可好？”郭解坐下，一面打量房間環境，一面詢問英卓近況。瞧這樣子，伍爺的確沒有虧待英卓“父子”。
“伍爺對愚兄和孩子都多有照顧，讓我們安定下來了，這份恩情，愚兄此生難忘。倒是你，怎一副灰頭土臉的模樣？”英卓打量着郭解，搖了搖頭。
郭解抹了一把臉上的灰，一口氣喝完了茶水，才歇了口氣說：“我和弟兄們剛做了一單大‘買賣’，人困馬乏，但一見到大哥立馬就有精神了。”說著還“嘿嘿”笑了兩聲。
“‘買賣’，看你的樣子，這趟‘買賣’是做得不安生吧？”英卓又給他遞上了一杯水。
這次郭解沒顧上喝水，就拍着胸脯自吹自擂起來：“這有什麼可擔心的？就是遇上了一夥攔路打劫的山賊！嘿，一群小蟊賊，也不打聽打聽大爺我的名號。想打劫我？最後十幾號人全被我們兄弟給幹掉了。聽說他們在山上還有個窩點，我準備過些日子帶一批兄弟過去，把他們的老窩給端了，看他們還敢為非作歹不！”
英卓笑了笑：“少幫主仗義豪爽，為民除害，乃是功德一件。只不過，這山賊也都是活生生的性命，他們有家有室，走上綠林之路，指不定也有什麼苦衷，一味的殺戮恐怕並非最好的解決之道，若再牽連到無辜之人，就是矯枉過正了。”
“這……”郭解撓了撓後腦勺，表情有些糾結，乾脆揮了揮手，岔開話題。他突然坐下來，湊近了英卓說道：“大哥，我這次回來，可是給你帶了個好消息！”
“什麼好消息？”英卓一臉不解。對於他這個苟活之人，還有什麼事能稱得上是好的？
郭解壓低了聲音，在英卓耳邊說：“你的親兒子，可能還活着！”
“啊，你是說英俊？”英卓一臉驚喜，似乎又有些不敢相信自己的耳朵，睜大眼睛盯住了郭解，像是在證明自己不是做夢。
“正是。”郭解肯定地點點頭。“我聽你說了那天漢軍追捕的事情之後，專程到你拋子那個懸崖下面去打探了一番。你猜怎麼著？還真讓我打聽到，就在那一天夜裏，那附近一個村落里的一對夫妻上山砍柴，發現了一個掛在山洞口樹枝上的嬰兒，立即給救了下來，帶回家養着了呢！我就想啊，這世間哪有這麼巧的事情？這孩子，八成就是大哥你從崖上拋下的親子呢！”
郭解說得言之鑿鑿，想來他也不可能用這種事情開玩笑。英卓一時之間喜淚交加，“撲通”一聲跪了下來，連聲疾呼：“蒼天有眼！蒼天有眼吶！我英卓一片赤心，總算是換得老天開眼了啊！”
“大哥你要保重啊。”郭解趕緊扶起英卓，又隨他一起坐下，接著說，“現在外面風聲很緊，官兵到處追查餘黨，所以我只是裝作同情，給了那對夫妻一些錢，讓他們好生照顧孩子。那兩口子常居深山，又沒有兒女，對孩子很好，算是個不錯的安置。我們先穩住，等這一陣風聲過去了，再作打算。”
“少幫主冒着如此大的風險替英卓做這些，此恩此德，英卓永生難忘！”英卓含着熱淚拱手言謝。
“大哥，你又來了！你我兄弟之間，何必如此生分？只不過，我今日來找你，還有另一件事，想跟你商量商量。”郭解臉上有了一點憂慮的神色。
英卓看出不對勁，便道但說無妨。
“這伍宅后花園裏的事情，大哥可是給撞上了？”郭解試着問。英卓不作聲，只是用眼神做了個肯定的示意。想起那件事，他心頭還沉甸甸的。於是郭解又繼續說道：“你是內行，那私苑裏做的是什麼營生，想必大哥已經很清楚了。如今皇上下了《定鑄錢偽黃金棄市律》，私人鑄幣，被逮到可是要殺頭的大事……”
看着郭解欲言又止，英卓倒是直爽地問道：“是伍爺讓你來說這些的？伍爺對我有恩，我英卓也不是恩將仇報之人。對此事，他大可放心，我定是會守口如瓶。”
“這兄弟我就放心了。說實在的，現在的世道你也知道，這幾年不僅諸侯國鑄錢，那些有錢有勢的商人、財主，又有幾個是乾淨的？朝廷對此也是睜隻眼閉隻眼。也是從吳國事件以後，朝廷才開始嚴禁私人鑄錢，不過這也不過是把擺在枱面上的事情逼到了地下去進行而已。這種事情，大家都心知肚明。當初我跟伍爺求情，收留你跟小使君的時候，他就有意讓我動員你加入。說起來，也是不想讓你一身好技藝就此浪費。只是……不知道大哥你意下如何？”郭解皺着眉頭為難地望着英卓。
英卓萬般無奈地嘆了口氣：“跟兄弟你，我就說句實話。這種事情，我真不想再幹了。想我大漢建國之初，幣值一片混亂，所鑄的各種銅幣承襲秦制，名雖仍稱半兩，但實際重量遠輕於半兩，各種銅幣大小、輕重、成色也不一致。另一方面，就要數這民間私鑄猖獗，錢質惡劣，嚴重影響了生產和交換，老百姓也是叫苦不迭。當初我是為了報答大王滔天的恩情，才接下銅鐵官一職，穩定吳國。本以為經此一難，我也可以金盆洗手，但如今又寄人籬下，如若隨便拒絕伍爺，恐怕……”
“我也是這麼考慮，所以才替大哥覺得為難。這伍宅在長安也算是大戶人家，相對來說是比較安全的。且不說，惹得伍爺不高興，讓你們住不得伍宅，一時間恐怕難以找到合適的安身之處。眼下你已經撞破了伍爺的勾當，他怕是不會輕易放你走啊。你要是不加入他們，我擔心，伍爺會採取別的什麼手段……無奸不商啊，這伍爺也是個為財死為食亡的人，被逼急了，可是什麼都做得出來的！”郭解低聲說道。
英卓看了一眼熟睡的小使君，嘆息說：“我英卓一條賤命倒是無所謂，只是現如今，我舍了一切也要先護得使君周全。如果能讓他平安成長，我受點兒委屈倒也沒什麼。”
“既然如此，那不如就先干一段時間，也好讓伍爺對你們父子放心。”郭解說了建議，兩人商議一番，給了伍育之一個滿意的答覆。
伍育之當即命人在貴賓廳準備酒宴，招待英卓與郭解二人，暢飲一番。席間英卓雖心事重重，但表面上還是迎合，而伍育之也保證，此事絕不會出現任何紕漏，讓英卓放心大膽地去干。
飯畢，伍育之主動將英卓等人帶到了後花園的私苑內，讓他們觀賞恢宏的鑄幣場景。上一次是在夜裏，動靜不敢太大，所以只有一半的工人在生產。現在乾坤朗朗，私苑之中火力全開，英卓不由得再一次被宏大的場面給震撼住了。
“伍爺，您可真是高人，在天子腳下，兄弟還是第一次見到這麼大的場面。”郭解忍不住感嘆了一句。
伍育之無奈地笑着搖了搖頭：“幫主不是也常說越是危險的地方，才越安全？不過，你們別看場面大，但不出活兒，缺少任賢弟這樣的高手指點，也就是瞎折騰罷了！”
“伍爺……”英卓惶惶不安地張了張嘴。
伍育之立馬擺了擺手，說：“任賢弟，我知道你想說什麼。你就儘管放心。我這裏里三層、外三層，連一隻鳥也休想飛進來。上次也是守衛一時鬆懈，才讓任賢弟給湊巧撞上，日後可是絕不會再發生這種事。”
郭解點點頭說：“話雖如此，仍是不能大意。眼下可不同以往，皇上的耳目遍佈天下，又頒佈了《定鑄錢偽黃金棄市律》，稍有差池，這可是關繫着幾百顆腦袋的大事！”
伍育之哈哈一笑，不以為意地對管家拍了拍手。管家會意地吹了一聲口哨，頃刻之間，整個私苑之內可以說是進行了一番乾坤大挪移。
先不說外面假山移動，堵住了他們進來的門口，眼前正在打磨銅錢的地面上也閃出一個大洞，打磨工順手一推，銅錢全都像水一樣嘩嘩地流了進去，大洞旋即又合了起來。再一瞧化銅的火爐，雖然依舊熊熊燃燒，可英卓等人走上去看時，卻分明只看見了一些打造出來的農具。
“怎麼樣，準備得還充分吧？”伍育之不無得意地摸着小髭鬚炫耀道。
“簡直是不可思議！”郭解幾乎要拍手稱奇了。
只有英卓靜站在一旁，沒有說話，臉上若有所思。
隨即伍育之一揮手，對所有人宣稱道：“你們都給我聽好了，這任賢弟以後就是這裏的二爺，今後這裏的一切都聽二爺的。別的你們就不需要知道，只要給我記住，二爺就是硬貨場的老大。不過，二爺的身份要絕對保密，誰要是走漏半點消息，立馬投入熔爐，到時候任何人求情都沒用！”
“願聽二爺吩咐！”眾人齊聲答道。
伍育之笑呵呵地轉向英卓：“任賢弟還有什麼要交代？”
“伍爺抬愛了。我……隨便看看吧。”英卓心事重重地在私苑之內轉悠起來，不知不覺走到了打磨台前。
一名工匠拿着一枚半兩銅錢，正滿頭大汗地打磨銅屑，在他跟前的陶盆里，盛了小半盆磨得精細的銅粉末。
伍育之見英卓停在這裏，無奈地指着那陶盆，說道：“我們一大半工匠每天就圍着這些銅粉轉了，卻是最不出活兒的工序！”
“這東西，不是可以直接從銅礦石裏面提煉嗎？”郭解不解地問。
伍育之點點頭：“行是行，只是提出的東西少，含有雜質，而且運送起來太不方便了。”
這時，默不作聲的英卓走上前，拿了一枚銅錢，端詳了半天，順手摸過來一把剪刀，沿着銅錢背面光滑處輕輕一較勁，便剪出了薄薄的一層銅片來。
“啊！”伍育之張大的嘴巴裏面幾乎可以塞得下一個雞蛋了，痴愣愣地看着眼前近乎神奇的一幕，接過那銅片來，對着天空一照，竟是能夠透光！
“大哥簡直是神手啊！”郭解雙眼放光，興奮地喊道。那些半晌才回過神來的工人們，也立馬贊和聲一片。
英卓擺了擺手：“雕蟲小技罷了。不過對於新手來說，這個技術算是比較難掌握。如果要讓工匠們學會這種‘剝銅’的技藝，還要多加練習。”
“全憑任賢弟吩咐！”伍育之現在是英卓說什麼都聽，眼巴巴地盼着這位鑄錢大師給自己帶來滾滾利潤，高興得不得了。
英卓卻是滿懷憂思，暗暗地嘆了口氣。
數月以後，英卓雖然每天照常到私苑教授“剝銅”的技藝，可是私下裏總是悶悶不樂。郭解看在眼裏，急在心裏，終於憋不住了，就對英卓說道：“大哥，你要是實在不願意，不如咱就洗手不幹了，你帶着小使君趁夜離開長安，我想想辦法把你們弄到邊關去……”
英卓搖了搖頭說：“我並非是為此事生悶氣……好兄弟，哥哥我也不瞞你，我這顆做父親的心呢，是日日夜夜都惦念着我那流落在外的兒子，我……唉！”
“大哥你都這樣說了，那我們還等什麼呢？既然你想兒子，我們這就上路去把他找回來！”郭解拍桌而起，一副風風火火的模樣。
“可是……”英卓畢竟還有顧慮，他這戴罪之身，又是寄人籬下，怎麼能把英俊帶回來呢？
“大哥，你就別想太多了。不管怎樣，你若是挂念著兒子，就去看看得了，免得這麼心心念念的不安生。就算不能把英俊帶回來，能親眼看看他也好。你說是不？”經郭解這麼一鼓動，英卓也打定了主意，決定先跟郭解到那山民家裏看看情況，往後的事情走一步算一步。既然老天爺都讓他活到現在了，說明天無絕人之路。於是，英卓喬裝打扮一番之後，就跟郭解駕快馬踏上旅途。