第11章 子錢家徒遭暗算

翌日天明，長安城的大街上走過幾輛拉貨的馬車，這是伍記絲綢店的伍掌柜走貨回來了。

伍育之看着迎上來的僕人，高興地說道：“卸貨的時候都小心點。尤其是前頭這輛大車，都是上等好料。哎呀，今年的雨水可真是不多不少，把蠶絲的質量養得特別好。”伍育之一邊往裏走，一邊詢問着小使君的情況，手裏還拿着一些小孩的玩具，快步往廂房走去。

廂房裏，一名女僕正逗弄着小使君說：“小傢伙，老爺回府了，咱們一起去看看，老爺都從江南給你帶什麼好東西了呀？”

小使君好像是明白了什麼似的，咿咿呀呀地學着：“老——爺——”

女僕被逗得咯咯直笑，正要去抱起小使君的時候，忽然一記悶棒打在女僕頭上，將她打昏死過去，什麼都不知道了。

沒過一會兒，就聽見外面傳來了伍育之的聲音。

“碎崽，碎崽，看大鬍子給你帶回什麼來了！”說著他推門而入，卻一下子被眼前的景象驚呆了。

女僕昏倒在一旁，炕頭上空蕩蕩的，哪裏還有小使君的影子？

“來人！快來人啊！”伍育之連忙叫人來，搖醒了女僕，詢問發生何事。那女僕哭哭啼啼地說她被人打暈了過去，什麼都不知道，只求老爺饒命。伍育之氣急敗壞地把手裏的東西往地上一摔，罵道：“媽的！什麼人如此大膽，竟敢到老子府上搗亂！你們都給我聽着，找不到小使君，一個都別想活命！”

伍育之一通吩咐下去，整個府里都忙開了。這時，管家過來，附在伍育之耳邊悄悄說了幾句話，伍育之臉色一變，不動聲色地往內堂書房去了。

書房裏，一個長了一張長臉的男人正候在那裏，看見伍育之進來了，便上前拱手作揖：“爺，您可算是來了。”

“馬三，你來找我，有什麼事要說啊？”伍育之往椅子上一坐，端起茶來品着。

“小的這次來，可是有大大的喜事要告訴伍爺您。”馬三臉上掩不住的喜色。

“哦？有什麼話你就直說，不要拐彎抹角的。”伍育之挑起眉毛，放下了茶杯，靜待馬三說下去。

那馬三四下望了望，生怕隔牆有耳似的，走上前去，附在伍育之耳邊小聲嘀咕。只見伍育之的臉色慢慢變了，壓低聲音問道：“消息可靠？”

“伍爺，托您的福，這幾年小人在宮裏打通各個關係，也算是混得不錯，能在太后寢宮伺候了，所以這消息絕對可靠。伍爺，這可是發財的大好時機啊！您可千萬別錯過了。”馬三捏着嗓子，女里女氣地說道。

伍育之轉動着手上的玉扳指，一臉沉思的模樣：“太后寵愛梁王，倒是天下皆知。梁王平叛七國之亂又立下大功。這太后想在梁王五十壽辰時賞賜他，也不是師出無名。看來這事兒，有戲！”

“太后讓大兒子得江山，小兒子得財富，這也蠻公平的。此次太后籌集大量上等銅料，就是想打造一對天下無雙的巨型銅錢，以嘉獎梁王。不過這件事不能公開，所以她命小的我在舉國上下悄悄打探能勝任此事的工匠。小的想啊，這肥水還不流外人田呢，何況是這麼個好差事。只不過，這件事利大，風險也大，不知伍爺敢不敢接手？”馬三試探着說。

伍育之摸着鬍子，冥思了片刻：“你且先回宮，我這邊再合計合計，有了結果立馬通知你。這件事，你得給我好好盯着，如果事成，少不了你的賞賜。”

“那就先謝謝伍爺了。”馬三笑着，拱手作揖，慢慢退出了書房。

馬三剛走，伍育之就喚來管家商量，管家擔心地問道：“伍爺，這件事，咱們能行嗎？”

“那馬三說了，太后已經籌到了所需的全部銅料，只是沒有找到合適的鑄造者而已，而我府上，不正好有一個鑄幣高手嗎？放眼天下，可沒有比我伍爺更合適的人選了。”伍育之撫着茶杯說道。

“可是，那英卓乃是戴罪之身，如果接下太后的活，暴露了身份，恐怕是會連累咱們的呀。何況，英卓心高氣傲，能答應做這事嗎？”管家擔憂地說。

“身份這個，倒不是什麼問題。只要能滿足太后的願望，她老人家一高興，說不定就給英卓免了罪。不過是一個銅鐵官而已，又不是犯了什麼滔天大罪，到時候跟太后求求請，功過相抵，對他來說也是好事，對咱們那就是天大的好事。難的就是如何說服英卓，答應跟咱們一起干。若是用他的身份威脅，只怕會撕破了臉，對我們也沒有好處，得不償失。咱們還得合計一個更穩妥的辦法才是。”伍育之深吸了一口氣，緩緩地說著。

雖然這件事他有了主意，可眼下小使君遭劫，下落不明。而英卓前些日子替伍育之運送一批絲綢外出，至今尚未歸來。伍育之急得像熱鍋上的螞蟻，不知該如何向英卓交代。

長街另一頭，方圓賒貸行還是像往日一樣忙碌。

無鹽淡正坐在櫃枱上算賬，伸手一摸茶杯，已經空了，不由喊道：

“錢串子過來斟茶。”喊了幾聲，也沒有回應，最後還是一個小夥計過來倒的茶。

無鹽淡琢磨着，錢串子平日裏也不像是個偷懶的人，便問道：“錢串子呢？他人去哪裏了？”

“回老爺，小的一大早起來，就沒看見錢串子了，不知道他在忙什麼。”小夥計老老實實地答道。

無鹽淡點了點頭，讓夥計退下去了，也沒有多想，叫來法政彙報賬目。

賒貸行後院廢棄的房子裏，躺在地上的錢串子慢慢醒了過來，他想喊可一點兒聲音也喊不出來。他掙扎着爬起來，找了一根干樹枝，從身上摸出兩枚銅錢，用樹枝尖頂到窗口晃動着，希望外面的人看到後去給無鹽淡報信。

街道一角，錢多多唱着不着調的歌謠，從街巷東邊搖搖擺擺地走過來。“我是錢多多呀，你有多多錢。你的多多錢，就是我的錢多多。我是多多錢呀，你有……”

忽然，錢多多不唱了，仰頭看見旁邊一個高高的窗欞破洞內，伸出一根柴枝來，兩枚銅錢被柴枝尖兒頂着，掛在那上頭搖晃。錢多多趕緊跳起來，伸手去抓錢，卻怎麼都抓不到，急得他撿起一塊土疙瘩，瞄了半天的角度，“嗖”的一聲扔了過去，反覆幾次，才把那兩枚銅錢從柴枝上打下來。

錢多多撿起兩枚銅錢，往懷裏一揣，接着撒腿就跑。好不容易跑出兩條街了，他忽然覺得有點不對勁，又把懷裏的兩枚銅錢掏了出來，仔細一瞧，那錢上赫然沾着血跡呀！

錢多多回頭看了看，身後熙熙攘攘的長街，並沒有丟錢的主兒來追他。他好像意識到了什麼，又返身往回走，來到賒貸行大廳。

“錢多多，你又沒錢花了？給，這兩枚銅錢先拿去，買幾個肉包子吃。我們現在忙着，你到一邊玩兒去。”無鹽淡說著，遞過去兩枚銅板。

錢多多接過了錢，卻釘着不走，壓低了聲音說：“謝謝大老爺。不過這一次，您可得給我一百錢。”

“一百錢？你要這麼多錢幹什麼？”無鹽淡一臉吃驚地看着錢多多。

法政也很不滿地呵斥道：“錢多多，你他媽是存心來搗亂的是不是？快給老子滾，不然打斷你的腿！”

“我要一百錢，那是因為我知道了一個秘密。想聽秘密，就拿錢來交換。你有多多錢，不怕錢多多。”錢多多嘿嘿地笑着，一臉瘋癲相。

“秘密？”無鹽淡皺起眉頭，正要細問，一名家人忽然跑上來，焦急稟報說，夫人病重嘔血，快要撐不住了。無鹽淡大驚，趕緊隨家人匆忙離開，一時忘了要跟錢多多說的話。

法政惡狠狠地對錢多多說：“臭乞丐，你聽見沒？我家老爺有事，顧不得你，趕緊滾吧！”

錢多多攤開手說：“我走是可以，就怕我走了之後，這大街上都會傳遍了我錢多多新創的歌。方圓賒貸行，有間小柴房，房裏有個人，渾身都是傷……”

不等錢多多唱下去，法政就一把捂住他的嘴，將他拽到外面牆角，壓低聲音問道：“你、你怎麼知道的？”

“若要人不知，除非己莫為。天下沒有我錢多多不知道的事情。你服了吧？”錢多多得意洋洋地說。

法政咬了咬牙，說：“行，我給你一百錢，但這件事情，不許對任何人說！”

“一百錢？一百錢是對子錢家，你嘛，需要這個數。”錢多多說著，舉起兩根手指。

“兩百錢？”法政心一橫，放開錢多多，“好，只要你不亂說，我就給你兩百錢。”

“管家你也太小看我叫花子了，我要的是兩千錢。”錢多多說著，晃了晃那兩根手指。

法政驚叫一聲，目露凶光地揪住錢多多，低聲說道：“你個臭要飯的，就不怕我滅了你？”

“來呀！我已經給一群叫花子說了，如果我遇到什麼不測，他們就去到處散佈消息，到時候全長安的人都知道，你法政管家是個兇手。”錢多多毫不退縮地威脅道。

“你！”法政見來硬得不行，只好服軟，“給你一千錢，多的一個子兒也沒有，你拿了錢就趕緊從長安城消失，不許到處亂說話。”

錢多多笑嘻嘻地思量一會，點頭說：“好，我就讓一步。誰讓我是錢多多呢！”等到拿了錢，錢多多果然樂滋滋地走了。法政在後面狠狠地啐了一口，又偷偷摸摸地溜到後院柴房，湊着門縫往裏面看了一眼。

錢串子滿身是血地躺在柴堆上，已經沒有一點力氣了。法政這才滿意地背着手，哼着小曲兒走開。

賒貸行後堂，主人卧房裏面，無鹽淡正在仔細地照顧夫人喝水。

一連好幾天，夫人都卧病在床不能動彈，眼看着是一天天病重了。無鹽淡急在心裏，遍尋名醫，卻也沒有任何法子讓夫人好轉起來。夫人見無鹽淡這樣焦心，噙着淚說道：“老爺，您就別忙活了。我自己的身子，我自己知道，我沒有多少時間了。只希望我走了以後，你能好好照顧咱們的女兒無瑕，她還小，以後沒了母親，您可千萬別讓她吃苦啊……”夫人說著，就流出兩行濁淚來。

無鹽淡趕緊上前替夫人擦着眼淚，安慰說：“可不許說這種胡話哩。你慢慢調養，身子總有一天會好起來。無瑕還那麼小，你怎麼捨得離她而去？好好休養着吧。”

夫人又瞅了一眼旁邊躺着的無瑕，用儘力氣摸了摸孩子的頭，一副安心卻又無奈的模樣。

“老爺，老爺不好了！”一名家人忽然闖進來，驚慌失措地大喊。

無鹽淡起身問道：“有什麼事情出去說。看你慌慌張張的，發生什麼大事了？”他邊走邊問，才知道剛才來了一隊官兵，把賒貸行給團團圍住了，指明要來捉拿叛賊同黨無鹽淡。

無鹽淡心頭大驚，連忙趕往前廳。法政正在招呼着官爺，那當差的卻一點兒不領情，大聲說道：“本官奉命行事，可不管你們是什麼子錢家、賒貸行。來人，給我搜，一定要把暗藏的吳國錢全部找出來。”

“且慢！”無鹽淡走上前對那中尉拱了拱手，“官爺，您光臨寒舍，鄙人不勝榮幸，只是您這一來就是這麼個陣仗，可讓草民心中惶恐萬分，不知草民到底犯了什麼事，讓各位這麼興師動眾的？”

“子錢家，對不住了。有人向京兆尹大人告你與叛賊同黨，私藏吳錢，本官奉命前來搜查。”

無鹽淡頓時臉色一白，但還試圖解釋，這賒貸行原本就是以主賒吳國錢起家，後來平叛之後，便不再涉足吳錢，僅僅因此就說他們是叛賊同黨，並無根據。

“我可管不了那麼多。等東西搜出來，您再向京兆尹大人說去吧。”中尉不近人情地冷哼道，指使着他的手下們到處翻箱倒櫃。

法政見幾個官兵朝後院走去，緊隨其後，在官兵翻找的時候，他一面假意阻攔，一面刻意將官兵的步伐引向一道小門。那小門隱在幾叢茂盛的草葉之後，不仔細看還不容易被發現。法政趕緊擋在小門前面，一副緊張兮兮的樣子：“你們不能進去，這是我們賒貸行的錢庫，可不能隨便讓外人進，裏面也確實沒有吳國錢啊！”

“去你的！”官差不耐煩地把法政推開，粗魯地闖進了儲藏室，到處翻找起來。

法政在外面伸長了脖子看着，臉上的表情隱隱透着一股興奮。很快就聽見裏面傳來了官差的聲音。

“找到了！在這！”

深藏在儲藏室內的吳國銅錢，被一罐罐地搬了出去，擺在無鹽淡和中尉面前。中尉冷哼了一聲：“子錢家，這你還有什麼話可說？”

無鹽淡臉上帶着吃驚的神情，暗暗透着焦慮，說不出話來。

“老爺，都到這個份上，您不如就如實說了，或許京兆尹大人會手下留情，放您一條生路呀。”法政突然從後面冒出來，當著無鹽淡和中尉的面說道。

中尉看了看法政，體會着這番話里的弦外之音，可不就是說無鹽淡當真與叛賊有關係了？於是中尉當即讓人把無鹽淡扣下，押解往京兆尹處。

法政在後面揮着手說：“老爺，您一路走好了。小的會好好替您照看賒貸行，您可不用急着回來。”說罷，臉上露出一抹小人得志的陰險笑容。一名家丁呼天搶地地跑進內堂，喊道：“夫人，不好了，老爺、老爺被當成叛賊抓走了！”

“什麼？”正躺在炕上養病的無鹽淡夫人，一下子噴出一口鮮血來，睜着眼睛直直地望着遠處，掙扎了兩下，就歪頭倒下去了。家丁驚恐地上前一探鼻息，立馬驚呼：“夫人、夫人你可不能死啊！夫人！夫人喲！”

旁邊，襁褓中的無瑕哇哇大哭，好像知道了家裏發生的巨大變故一樣。這時候已經沒人顧得上她，所有的家丁奴僕都被法政叫到院子裏集合。法政不知從哪裏糾集了一幫流氓打手，把賒貸行里的人都給圍困起來，他煞有介事地站在前面，面向大家，洋洋得意地說：“大家都給我聽好了，從今天起，我法政就是賒貸行的當家！你們只要一心跟着我干，為我效力，我是不會虧待你們的。”

底下眾人交頭接耳了一會兒，忽然有人大喊：“就是你這個小人陷害老爺！王八蛋，你不得好死！”

人群頓時騷動起來，很多人跟着一起喊：“小人！王八蛋！不得好死！”

“都給老子閉嘴！”法政怒氣沖沖地呵斥，朝旁邊的人使了個眼色，把帶頭喊話的人給揪了出來。法政拍着那人的臉說：“怎麼，不服氣？知道跟我作對是個什麼下場嗎？哼，把人給我帶上來！”

話音落下不久，兩個壯漢就架着被折磨得半死不活的錢串子走過來。法政冷笑了兩聲，上前捏住錢串子的下巴，得意洋洋地說：“小子，柴房裏的滋味怎麼樣？你也該睜眼瞧瞧了，現在老子才是賒貸行的當家，你小子不要執迷不悟……”

他話還沒說完，錢串子一口唾沫吐在他臉上，掙扎着喊道：“大家別聽他的。他就是一條狗，黑了良心，陷害老爺！老爺一定會回來的，法政你不得好死！”

“王八蛋！”法政一抹臉，氣急敗壞地抓過隨從配的一把刀握在手上，另一隻手把錢串子的舌頭從嘴裏揪出來，手起刀落，鮮血立馬濺了他一臉。

底下頓時鴉雀無聲，只看見法政滿手鮮血地抓着那塊斷舌，面目扭曲地對眾人說道：“他媽的誰敢再亂說一句話試試，老子讓他生不如死！不管你們承認也好，不承認也罷，今後方圓賒貸行就是老子當家！你們誰要是不滿意的，只要賠得起賣身錢，儘管給老子滾蛋，不然就好好乾，免得受皮肉之苦！”

人群里騷動了一會兒，幾個膽子小的奴婢已經嚇得低聲抽泣起來。有幾個還想說話的，都被其他人勸住。留得青山在，不怕沒柴燒，何必在這個當口去硬碰硬呢？

大家只好忍氣吞聲，在心裏暗罵法政他不是個東西，竟然對小孩子都下得去手！

法政陰狠的目光掃過眾人，隨即把斷舌往地上狠狠地一扔，吩咐左右將重傷昏迷的錢串子扔回柴房裏去。他又叫來兩個打手陪在左右，出門往街的另一頭去了。

郭解正趕今日伍育之進貨回府，前來登門拜訪。得知小使君遭劫，熱血上涌，當即就要出去打探消息。伍育之欲將其攔下：“少幫主稍安勿躁，我早晨剛回府上就發生了這樣的事，咱們不知劫走小使君的人是何來頭，此事還需從長計議。”郭解哪裏肯聽，想起大哥英卓臨走前對他的囑咐，要他照顧好小使君，便執意要離開伍府。

還未走出伍府大門，就有下人來稟告賒貸行的掌柜無鹽淡被管家法政所陷害，已經抓去官府了。二人聞言，又是大吃一驚，真是一波未平一波又起啊，這個節骨眼上，賒貸行又出大亂子！

郭解素來與無鹽淡往來不多，雖說當年無鹽淡的資助對吳王的兵敗推波助瀾，可英卓都能放下這個心結，郭解也不是放不下。不過就無鹽淡的品性而言，郭解倒是十分欽佩的。郭解此時也沒了主意，轉問伍育之：“伍爺，這可怎麼辦？您可得想想辦法救救他！”

“少幫主請放心，子錢家與我有恩，如今他有難，伍某人絕不會袖手旁觀。”伍育之安慰道，眼角餘光卻向管家遞了個顏色。管家點點頭，悄悄地退了出去。

就在這時，又一名夥計來報，方圓賒貸行的法政求見！