第10章 肝膽士尋兒路艱
英卓和郭解行至縣城外，看見道旁黑壓壓站了一大片人，瞧見郭解過來了，眾人紛紛拱手作揖。剛被釋放的父女兩人跪在前面，連聲呼道：“恩人呀！恩公請受家父和民婦一拜！”
郭解趕緊上前扶起他們：“使不得！使不得！都怪我那侄子不懂事，白讓你們受了一番牢獄之災，該是我心裏過意不去才是。聽聞二位是要去長安投奔親戚，我這裏還有些散錢，如若二位不嫌棄，就留在身上當作盤纏，儘早趕路去吧。”
“這可如何是好？恩公救了我們父女倆，我們已經感激不盡了，怎麼還能要你的錢呢？”衛氏連忙推辭，卻拗不過郭解，只能收下了他遞過來的一袋銅幣，又連拜了好幾下。
牛大漢也在一旁拍着胸脯說：“少幫主你就是俺的再生父母，今後誰要再敢說少幫主的不是，俺第一個揍他！”說話間，百姓們紛紛應和。
郭解一下哽咽起來，拱手說道：“多謝各位鄉親們抬愛，多謝了。”
離開縣城在路上提起此事，郭解還是萬分感慨：“沒想到做一件這麼小的好事，就能得到這麼多回報。看來是我以前太膚淺了，總以為大丈夫要幹些轟轟烈烈的大事情才行，每日喊打喊殺，犯下不少過錯。幸虧得到了大哥的一番教化，小弟真是受益匪淺。”
“少幫主言重了。你本就有一副俠義心腸，只是年輕氣盛，不諳世事，容易受到蠱惑，不辨是非。相信自今日後，你心裏也有了一桿秤，假以時日，定能成為名副其實的一代豪俠。”兩人騎馬邊走邊聊，進入了一片小樹林中。
剛才還談笑風生的英卓忽然面色一沉，將食指放在唇上做了個噓聲的動作，示意郭解不要說話。
英卓環顧四周，並沒有看到什麼異常，但他剛才卻是聽見林子裏傳來一陣窸窸窣窣的腳步聲，不仔細聽，倒以為是風在吹動着樹葉。就在英卓跟郭解屏息凝神四下張望時，空氣中“嗖”的一聲，打破沉默，一支長箭來勢洶洶地射向英卓。英卓奮力閃開，從馬上滾了下去。郭解見狀，也跟着跳下馬來，順勢拔出寶劍，應對緊接着又飛出來的幾支利箭。
眼瞅英卓與郭解兩人已方寸大亂，四下叢林之中蜂擁而出數十名官差，為首一人，正是軹縣縣令庄永和！
“庄大人，你這是幹什麼？”郭解用眼角的光警惕地瞥着四周，又上前對庄永和厲聲質問。
“少幫主，本官要幹什麼，你還不清楚嗎？你身邊這個人，可是朝廷通緝的要犯。本官忍到現在才出手，一來是以免打草驚蛇，二來也是為了給少幫主你一個面子，不希望更多的人知道你捲入這件事情來，落得一個私通叛賊之名。只要你交出叛賊，對你窩藏一事，本官可以既往不咎”。庄永和指着郭解說道。
“什麼叛賊！郭某不懂大人在說什麼。這位任兄乃是郭某的結義大哥，並不是大人口中的要犯，大人怕是認錯人了吧？”郭某面不改色地反駁道。
庄永和冷笑一聲：“庄少幫主，你就不要跟本官揣着明白裝糊塗了。咱們明人不說暗話，本官這縣令的位置是怎麼得來的，你可知道？當初七國叛亂，本官受命前往吳國銅山掃清叛賊餘孽，銅山上下五千餘人皆喪命於我手中，唯獨讓一人僥倖逃脫，一直是本官心中一大憾事。如今，此人又撞到本官手中，本官豈有再放過的道理？銅鐵官，你準備好受死吧！”
“是你！”英卓驚呼一聲，眼前立刻浮現出銅山之上血腥廝殺的場面，那個高坐在馬背上的身影，在熊熊烈火的另一端，時常出現在英卓的夢中。如今，那模糊的面容，慢慢化成了眼前穿戴着官服之人。
原來就是他，屠殺了銅山上上下下數千人！
英卓的手一下子捏成拳頭，卻是強忍着怒火，對庄永和說道：“縣令大人，英卓一身罪孽，死不足惜。但少幫主是無辜的，還請大人高抬貴手，不要為難少幫主。”
“大哥，你這是說的什麼話？你我乃是結拜兄弟，雖不能同年同月同日生，但背棄兄弟之事，郭解絕不會做。如果庄大人一定要抓捕大哥的話，郭解也只好對大人不客氣了！”郭解說著，舉起了手中的劍，蓄勢待發。
“哼！乳臭未乾的小子，本官從前敬仰你俠名在外，忍讓三分，你別以為本官真的怕了你。既然你也不想活了，那就同這反賊一起受死吧！來人，把他們統統拿下，如有反抗，格殺勿論！”庄永和揮了揮手，十幾名官兵一擁而上，將英卓和郭解二人團團圍住。
兩方奮力拚殺，頃刻之間，鮮血四濺，哀嚎一片。
英卓一身錢幣武功，能以一敵十，郭解雖然年輕，卻也在江湖上受過多年磨礪。兩人互相配合，很快就將這些平日裏疏於訓練的官差打得落花流水。相比之下，庄永和這個上過戰場的人，則要難纏得多。十幾個回合下來，他還在與英卓糾纏不清，而郭解又要忙着應付成群的官差，無暇分身。只見英卓和庄永和二人天上地下打得難解難分，小樹林裏一片飛沙走石，落葉凋敝。
半個多時辰之後，英卓終於抓住庄永和的一個漏洞，一腳踢在庄永和的胸口，將他擊倒在地，隨即劍指咽喉，制住了庄永和。
“縣令大人，食君之祿，為君解憂，念你也是一片赤心，今日放你一條生路，望你日後當一個好縣令，不要再濫殺無辜了。”英卓說罷，收回了劍，轉身叫上郭解欲要離開。
誰知庄永和憤然躍起，舉劍沖向英卓的後背。郭解倒吸一口冷氣，將英卓往旁邊一推，自己來不及閃避，被庄永和刺中了右臂。英卓回過神來，脫手飛出長劍，一劍刺穿了庄永和的胸口，只聞得庄永和悶哼一聲，直挺挺地倒在了地上，咽氣了。英卓攙扶住郭解，問道：“少幫主，你怎麼樣了？”
“我沒事。”郭解額頭滲着冷汗，卻還咬牙硬撐。
英卓見狀，撕下衣袂上的布條給郭解包紮傷口，說道：“都是大哥不好，害你陷入險境。如今你受了傷，應當回去靜養才是，尋找阿俊的事情，就暫且作罷！”
郭解聞言，慌忙站起身，說道：“大哥，這可如何是好？我這傷真沒什麼大礙，不能耽誤了你尋找阿俊啊，我……”
英卓知道郭解的心思，安慰似的搖了搖頭：“並非你所想那樣。我決定不去找阿俊，不單單是因為你的傷，而是經過方才那一件事，讓我想通了。以我現在的身份，就算找到了阿俊也不該把他帶回我身邊，他跟着我只能提心弔膽地生活，說不定什麼時候就有性命之憂。作為父親，我已經傷害了他一次，我不能再自私地要求更多，現在只要知道他活得好好的，我就滿足了。”
“大哥……”郭解聽英卓這麼一說，也覺得有理，但是心裏終究是堵得慌，竟不知該從何安慰。一個父親明知自己的親生兒子身處何地，卻不敢去相認，這是多麼痛苦的事情，常人恐怕難以想像！郭解覺得自己能夠體會英卓此刻的心情，英卓正在面臨一個艱難的抉擇！
英卓旋即堅定了神色，拍了拍郭解的肩膀說：“少幫主，這孩子在山中，我也不便常去看望，日後就勞煩你常去山裏關照，也算是代我這個做父親的盡一點責任和心意。英卓感激不盡！”
英卓說著就拱手相拜，郭解趕緊止住他，連聲說道：“大哥說哪裏話？你我既然結拜為兄弟，就是一家人，你的孩子便是我的孩子，我定然會傾全力照顧。”
英卓聽罷卻是哈哈一笑：“你自己都還是個毛頭孩子，還想給別人當爹呢？待過幾年你娶個媳婦回來，再跟大哥說這種話吧！哈哈哈！”
郭解難得看英卓如此開懷大笑，又是欣喜又是被這一通話弄得不好意思，竟然靦腆地臉紅起來，摸着後腦勺小聲地說：“大哥就別取笑小弟了，這以後還讓我怎麼帶手下弟兄啊！”
長安城中，華燈初上，街上人流如織。方圓賒貸行里也在熱火朝天地忙碌着，管家法政正親自為一位身着華服的客人一串串地點着銅錢。
“刀掌柜，這是您的五百金，賒期六十天，請您再仔細核對核對。”法政拱手將一盤銅錢奉上。
刀掌柜拿在手裏，笑道：“不用點了。你們賒貸行，我還信不過？”說著，他順手將錢遞給了手下隨從，又四處張望一眼，看着這熱鬧景象，他也不由得感嘆了一句：“管家，你們這賒貸行的生意可是越做越紅火了。子錢家不愧是德高望重，人品、錢品都沒得說，才吸引了各路商家都往這裏跑啊。”
法政聞言，臉上閃現出一絲不快，但一扭臉他又堆上了恭維的笑容，拱手說：“哪裏哪裏，托您的福，都是你們這些衣食父母，養活了我們一大家人呀！”
“這幾年要不是子錢家支持，我刀某人也做不到長安城中的香料行業老大，所以說，還是子錢家的功勞，子錢家就是我刀某的恩人呀。”刀掌柜還是堅持說。
法政在刀掌柜沒瞧見的時候，不屑地啐了一口。碰巧這時候錢串子過來給刀掌柜倒茶，不小心將水灑在了案几上，法政便是一頓暴呵，讓錢串子滾到一邊去，幸虧有刀掌柜解圍，錢串子才趕緊溜走了。
夜色暗了下來，賒貸行的生意也打烊了。法政指揮着下人把一筐筐銅錢抬往後院的儲藏室。看着那些在夜色中忽明忽暗反着光的銅錢，法政半眯眼眸，透出兩束陰險的光。
他四下瞧了瞧，這個時辰，後院一般不會有別的人來往。這些天來無鹽淡夫人的身體很差，所以無鹽淡大部分時間都在夫人身邊陪伴，把賒貸行的事宜都交給辦事穩妥的法政管理。只要他支開下人們，儲藏室就只剩下他一個。
法政心想着，把剛才順手從花壇里摘下來的花兒揉成了一團，狠狠地丟在一旁，呵斥着下人們把東西搬好之後就散了。趁這時，法政溜進儲藏室里，反手將門關上，躬身在眾多碼得整整齊齊的錢罐底下摸着什麼。忽然，法政眼睛一亮，把手從罐子底下抽出來，他清清楚楚地感覺到了拿在手中的幾枚銅錢，又掂了掂分量立馬喜笑顏開，攥着這幾枚錢幣興沖沖地出門了。
很快，法政就找來一位家人，兩個人在院子一角小聲嘀咕着。只見法政從懷裏掏出一片絲帛，遞給那個家人：“這是給京兆尹大人的信，你一定要儘快送到，回來之後另有重賞。”法政說著，將一串銅錢一併塞進了家人手裏。那家丁思索了一會兒，說：“管家大人，小的覺得這件事太對不住老爺了。這……”
“怎麼，現在想講義氣，不想要錢了？不要拉倒！養了你這麼個沒出息的東西！我看你那生病的老母親，拿什麼養病。”法政從家人手裏奪回銅錢，假意要走，那家人連忙拉住了法政，說：“小的就是隨口說說，管家大人您息怒、息怒。您交代的事情，小的這就去辦，保證妥妥噹噹的。”
法政聞言，冷哼了一聲，又把銅錢重新塞回家人手裏。忽然，法政好像聽到了什麼聲音，大聲喊道：“什麼人？”一邊四下張望，一邊催着家人趕緊離開。
原來，夥計錢串子正好經過，發現他們兩人交頭接耳，就躲在牆邊，屏住呼吸，聽到了他們的談話內容。良久之後，見外面沒有了，轉身就跑，不想一腳碰在了花盆上，發出“砰”的一聲響動。錢串子驚慌失措地踢開花盆，還想着要跑，卻被追上來的法政一把揪住了后衣領。
“好你個狗東西，鬼鬼祟祟地躲在這裏偷聽什麼呢？”法政惡狠狠地質問。
“我……我什麼都沒聽見。”錢串子連連搖頭，臉上全是冷汗。
“沒聽見？沒聽見你跑什麼？”法政壓根兒就不相信，仍是抓着錢串子不放。
“我怕您讓我幹活，就想跑。”錢串子委屈地說。
“小小年紀就這麼不老實，我看你這狗東西就是沒被教訓夠！今天讓你嘗嘗大爺我的厲害！”法政說著，把錢串子推倒在地，拔出腰間的鞭子，衝著錢串子一頓猛抽。錢串子開始還求饒，後來漸漸地沒了聲音。法政蹲下去一看，錢串子已經昏死過去，便收起了染血的鞭子，拖着錢串子的雙腿，小心翼翼地沒入了黑暗之中……