第12章 麥子和稻子

公元前720年，周桓王姬林登上天子寶座。

即位之初，剛剛‘崩’了爺爺，緊接着又‘崩’了父親，‘崩’的悲慘至極，憤怒至極，窩火至極。王室，太不幸了，一切，註定春秋這段時期不會太平。

周平王與太子狐的死太突然了，關鍵是發生在交換人質之後。雖然不是鄭莊公直接殺死，卻間接導致他們的殞命，這筆爛賬，被記在他的頭上。

年輕人，火氣盛，面對霸氣的鄭莊公，周桓王不甘心受到脅迫。即位后，根本沒顧忌鄭莊公的感受，正大光明地把朝政交給了虢公忌父（西虢公），也算了卻爺爺當初的心愿。

雖然奪了鄭莊公的權，但並沒有廢除他王朝卿士的資格，也算給他留點兒面子。

鄭莊公可以說是‘啞巴吃黃連，有苦說不出’。

對周平王，自己是過分點兒，但自己也不願意那樣；至於太子狐，鄭國可沒虧待他，整天好酒好肉，禮遇有加，誰想到他身體那麼差；而鄭國從前迎立平王、協助遷都的功勞，瞬間被一律抹殺。

現在，這小崽子剛剛當上周王，就把我一腳踹開，一點迴旋餘地都沒有。可惱！

沒辦法，雖然他歲數小，但現在他是公認的老大，必須忍。

鄭莊公回到鄭國，心底還在生悶氣。爵位保留了下來，但是沒有實權，自己被晾在朝堂，可以說是灰溜溜的被人家趕回來，丟人丟到家了。鬱悶！

這幾件事發生的很快，加在一起，不超過一個月。

鄭莊公心中憤恨不已，他召集臣下，想要教訓教訓這個乳臭未乾的小子，至少也要噁心他一下。經過商議，立刻派遣上卿祭足，率領軍隊，在鄭國與王室的邊境轉悠。

當然不是去打仗，雖然鄭國軍事實力強大，但還不敢公然向王室開戰，那可真的成了謀反叛逆。周王，畢竟是天下共主，與他開戰，容易遭到諸侯的合力反擊，鄭莊公還不想當這個出頭鳥。

鄭國的軍人，並非穿着鎧甲，拿着武器，而是化裝成平民百姓，去王室邊境整點陰招，解解悶氣，這是他的強項。

對周王，面子上要過得去。那是一面旗幟，將來還要互利互惠，共同發展，不能完全撕破麵皮。

4月，麥子即將成熟，微風吹過，麥浪起伏，眼看又是一年的好收成。

鄭國士兵趁着夜色，揮舞鐮刀，強行收割周室溫地（今河南溫縣）的麥子。一夜之間，把附近的麥子，幾乎收割得一乾二淨，只留下光禿禿的麥田，讓人憤怒。

溫地是蘇國都城，子爵，屬於周王管轄範圍內的一個小國。雖然由蘇子管理，實則是王室的土地。

溫地的麥子，是百姓的口糧，也是王室的口糧，雖然對王室的總收入影響不大，對當地百姓卻是致命。最糟糕的是，搶劫王室財物，造成的社會影響，非常惡劣。

何方盜賊，敢在天子腳下撒野？

很快就查明，原來是鄭國人乾的。周桓王非常憤怒，這分明就是報復。但是，沒有直接證據，問罪，人家不承認；打，不一定能贏。

最後經過群臣勸解，還是忍氣吞聲吧！畢竟都是一家人，而且鄭國兩代人，對王室貢獻不小；剝奪人家的權力，心底難免有怨氣，這次原諒他，下不為例。

‘麥子’事件，就這樣不了了之，周桓王的忍功，只能算小成。

鄭莊公正在考慮，自己挑釁了那個小鬼，該如何應對他的報復，左等右等，沒有等來一兵一卒，也沒有等來問罪的使者。雖然如此，鄭莊公依然怨氣難消，總想挑點事兒。

轉眼到了9月秋收的季節，王室邊境的水稻成熟了，稻穗沉甸甸的，十里飄香，蛙聲一片，百姓們笑容滿面，談論着今年的一個好收成。

然而，還沒樂呵兩天，鄭軍又出動了。跟上次一樣，他們喬裝打扮，趁着夜色，把周室邊境的稻子掃蕩一空。而且據說只要稻穗，不要稻秧。

這次掃蕩，收穫頗豐。

麥子被盜，說起來還是蘇國的財產；但水稻被盜，那可是王室的直接財產，影響惡劣。

鄭國缺糧嗎？不缺，就是要噁心一下周桓王，有本事來打我啊！

王室邊境的莊稼，接連被不明身份者盜搶，太可惡了。這世道，太亂了，也不睜眼看看，這是誰的地盤？是誰的天下？搶奪，也要找個理由，即使是最齷齪的理由，這比強盜還強盜。

雖然鄭國人做了偽裝，顯得人不知鬼不覺，實則漏洞百出。大隊人馬行動，即使派個沒有查案經驗的，根據蛛絲馬跡，都能找到真正的盜賊。所以，鄭國從疑犯，很快就成為真兇。

地球人都知道，這兩次搶劫，就是針對周王室，針對周桓王，就是要教訓教訓這個黃口孺子。

周桓王年輕，聽說水稻又被搶走了，立刻火冒三丈。先是麥子，現在是水稻，將來還不攻打我的洛邑？一年到頭辛辛苦苦種這點糧食，白白送給了鄭國，越來越過分。

他當時就要號召諸侯，討伐鄭國，且要徹底罷免鄭莊公卿士的職務。

輔政的虢公忌父心底明鏡一樣，他和周公黑肩極力勸阻：鄭國是王室的屏障，現在攻打鄭國，別的諸侯人人自危，將來誰還會聽從；而且鄭國上下和睦，實力強大，戰端一開，後患無窮；糧食嘛，損失點是小事，就當救災扶貧了。

這一番勸阻，終於讓周桓王冷靜下來，但心裏卻異常氣憤。這是藐視王權，藐視我這個新即位的周天子。

周王室與鄭國的關係，從此一落千丈。

麥稻事件后，周桓王有心徹底取消鄭莊公卿士的資格，被大臣極力勸阻，最後還是忍了。

幾個月之內，連續盜取王室百姓的麥子和稻子，鄭莊公也提心弔膽，生怕周桓王號召諸侯，發兵討伐，故而時刻準備禦敵。

公元前720年冬季12月的某一天，齊國與鄭國在石門舉行會盟，雙方重溫舊好。之後沒多久，鄭莊公的車子，在濟水邊翻車，還好人沒事。或許，這是上天對他的一次警告。

過了兩年，王室一點動靜也沒有，就好像什麼也沒發生一樣，也沒有派人來興師問罪。

這讓鄭莊公覺得很慚愧。回頭想一想，自己也有過錯，不能全怪周桓王。如今王室沒有派人來問罪，自己不能不知好歹，必須有所表示，至少緩和一下與王室的關係，對自己也有利。

公元前717年冬，京師發生了飢荒，請魯國輸送些糧食，解決眼前的困境。

由於周公旦的緣故，魯國與王室關係非同一般，所以有什麼困難，常常請魯國幫助。

當時，魯國也不好過，因為頭一年，魯國發生了螟蟲災害。據說，這種蟲子專吃苗心，魯國糧食減產，也是艱難度日。

面對王室的請求，魯隱公不好推辭，那是天子，想盡一切辦法，也要先滿足王室的需求。但是，魯國無力單獨承擔王室的糧食援助，於是，向宋、衛、齊、鄭請求先借貸些糧食，以支援周王。

王室有難，諸侯支援，天經地義。

藉著這個機會，鄭莊公去了趟京城洛邑。這是第一次正式朝拜周桓王，同時希望能取得他的諒解，解開雙方的心結。

原本很好的一次和解機會，但是，對三年前鄭國偷割麥稻之事，周桓王耿耿於懷。對於鄭莊公的到來，他表現的十分冷淡，甚至冷嘲熱諷，沒有一絲歡迎的表情，也沒有安排宴會，為鄭莊公接風洗塵。

輔政的周公黑肩勸諫周桓王：“我們周室東遷，依靠的就是晉國和鄭國。友好地對待鄭國，用以鼓勵後來人，還擔心人家不來，何況不以禮接待呢？鄭國恐怕不會來了。”

周桓王根本聽不進去，那麼多諸侯，何必就依靠鄭國？所以，他對鄭莊公表現的十分冷淡。

看來，他的忍功還沒到火候。

原本是到洛邑朝拜的，沒想到那小鬼對昔日的事情耿耿於懷，反而自討沒趣，這讓鄭莊公很受傷。

從此以後，鄭國與王室的矛盾，越來越深，從暗中較勁，至刀兵相見，終於到了無法挽回的地步。

先是鄭莊公不顧周王的權力，強勢與魯國交換土地；接着王室奪取了鄭國四座城邑；鄭莊公則打着天子卿士的旗號，四處招搖撞騙，開啟自己的‘小霸’局面。

十年以後，雙方終於爆發了春秋早期的一場大戰，就是著名的——繻葛之戰。

麥子和稻子，也成為春秋歷史中，不可或缺的一部分。