第4章 肩膀

抓住我的手陡然緊了緊，鬆開，扶在我的肩膀上輕拍：“好了，不哭了！”

我不敢回頭看那個人的面容，回過身，緊緊地抱住他：“逸之……逸之，我救不了你！我明知道是我的母后……我不能說出來……”

“你為什麼還活着？為什麼……為什麼還要回來？”良久，我又反應過來，伸手狠狠地推開他。一下子失了力道，自己重重地跌坐在地上。一時間，天旋地轉，腦子裏沉得厲害。

腰間驀然一緊，我還沒來得及反應，就被人打橫抱了起來。關於那個夜晚的記憶突然洶湧而至，我腳踢手抓地大叫：“不要……你放開我……放開！”

“沒事的，好好睡一覺！”那個人緊了緊手臂，輕輕地把我放到榻上，蓋好了被子才嘆息着離開。

意識漸漸混沌，我昏昏沉沉地睡了過去。

夜裏睡得不安穩，老覺得有人盯着我看。

是誰這麼討厭？我不自在地揮了揮手。“啪”的一聲，還真的打着了東西。我立刻嚇醒了。

一睜眼，就見到蕭別立在床邊別有深意地冷笑：“怎麼？睡醒了？”

我不理他，徑直掀了被子準備下床。

他怔住，定定望着我，眼睛裏透着深深的寒意：“你還真讓人留宿了？”

“這不正是你希望的么？怎麼現在來問我？”我倔強地昂起頭，笑着看向他：“還是，蕭將軍沒弄清楚這是什麼地方？”

“住口！”他脫口怒斥。

我的下巴被他狠狠捏住，再也說不出話來。

“不要呆在這兒了，跟我回去！”他久久凝視着我，眼中怒色稍微收斂，竟好像有一些黯然。

“你什麼意思？故意逗着我玩么？”我倒聽不懂了。送我來的是他，讓我離開的也是他，他到底想幹什麼？

“回宮吧！”

我慢慢平復了情緒，冷冷直視他：“我哪兒也不去，這裏很好！”

他頓時怒不可遏，一把抓過我的手：“很好？你寧願呆在這裏每天伺候不同的男人？”

“他們可比你高貴多了！”我側了臉，不再看他。

我們之間除了相互傷害，好像再沒有多餘的話可說。當年的少年，曾經溫暖的懷抱，只能是我的幻念。

“你……”他明顯氣結，猛然縮回手，忿忿地起身走人。

他一走，我剛剛勉強撐起的力氣立刻鬆懈了下來，頹然跌坐在地上。

一直到中午素弦都沒有回來。我等不下去了，吩咐了小丫頭去找金娘過來。我知道她在等我主動妥協。

過了好久，久到我以為她不會出現的時候，她才搖了團扇姍姍來遲。站着看了我半晌，慢悠悠地開口：“你也有求我的時候？”

我不看她得意的臉色，直接問：“我的丫頭呢？”

“你還知道那個丫頭？昨晚上多本事啊，那時候怎麼不想到她……”

“金媽媽，有什麼要求等我見了她再提吧！”我沉下性子低聲說。

“看在那一千兩銀子的份上，我就先放你一馬。再有下次，仔細你的皮！”她恨恨地拿扇子敲在桌子上，好像那樣做我就會疼痛一樣。

我一聲不吭地沉默。

她還想再說什麼，看了看我，終於點頭：“跟我來吧！”

跟着她沿着走廊一路過去，七拐八拐的，才在一間小屋子前停下。金娘轉身離開。我一眼就看到埋着頭坐在門口洗東西的嬌小身影。一旁花花綠綠的衣服堆得老高，都快沒過她頭頂了。

我心裏一陣酸澀，站在那裏久久沒動。那個丫頭哪裏做過這些？在宮裏，也從來沒有這樣辛苦過。我不知道自己還要連累多少人。先是逸之和蕭家；後來是太子哥哥和子放；現在又是素弦……好像被人掐住了脖子，一步步地走下去。

“公主？”素弦不知什麼時候看到了我。

我沒有說話，默默地走過去把她攬在懷裏。

那一年，在紫宸殿裏初次見到素弦。她因為打破了麗妃心愛的花瓶被罰跪在地上。瘦小的身子瑟瑟發抖，像是一隻受了驚的小貓。我一時不忍，跟父皇撒嬌要了過來。本來以為，呆在稼軒過個幾年，等到了年齡，自然可以平安放出宮去。現在看來，竟是遙遙無期了。

我放開她，接過邊上的衣服，丟到水裏重重揉搓。

素弦一見，立即伸了手過來捉住我的手腕，蹙了眉輕輕搖頭。我一再堅持，她這才不甘心地鬆了手。

絞好了衣服。一低頭，看見水裏面倒映的隱忍俏臉。那個丫頭眼睛紅紅的，兩顆眼淚直直墜落，掉進桶里，隨即濺起小小的水花。

一直忙碌到天色漸晚，那一大堆的衣物才算清理乾淨。

我帶着素弦沿原路返回屋子。金娘已經早早地等候在那裏，身邊立着兩個大漢，一臉的凶神惡煞。

素弦緊走兩步越過我，“撲通”跪了下去：“金媽媽，我們公……我們小姐年輕不懂事，您大人大量放過她吧！”

金娘沒料到她這一出，盯着她愣了半天，然後轉身朝身邊的人使了個眼色。那兩個人立刻上前抓了她的手腕想要拖下去。我不知道他們要對素弦做什麼，不及多想，只管彎下身死死抱住她，只怕一放手她就再也回不來。

我們這邊正在掙扎僵持，就聽到金娘突然斷喝出聲：“慢着！”

那兩個人隨即鬆了手，我和素弦一個重心不穩，雙雙跌倒在地上。

“你這鐲子是哪來的？”金娘看都沒看我，徑直走到素弦面前一把抓起她的手腕，臉色變得難以捉摸。

我順着她的目光看過去，發現她正死死盯着素弦手腕上戴的一隻金鐲子發獃，眼珠一錯都不錯。

那隻絞花纏絲鳳紋鐲原本有一對，一直是我隨身的東西。後來，跟着太子哥哥出城施粥賑濟災民的時候，其中一隻給了一位老婆婆拿去治病。剩下的一隻，回去就送了素弦。

“是我送她的！有什麼事，你沖我來！”我猜不透她這樣問的用意，不想再連累了素弦。

她這才轉過目光看向我：“姑娘的另一隻是不是給了一位老婆婆？”

她怎麼會知道鐲子原來有一對？我狐疑地看向她，思索片刻，終究微不可見地點了下頭。

“小公主殿下！”金娘立刻重重地跪下了。

這個也知道？我一下子愣在了原地。

“那位老婆婆正是民婦的親娘！”她不理我的驚愕，繼續說：“從小因為家裏窮，我被送給村裏的富戶做童養媳。沒想到過門沒幾年，就死了丈夫，被婆家人賣給了人牙子，幾經輾轉，流落到京城。從此再也沒有見過家裏人。兩年前，家鄉大旱，我娘打聽到我的消息，趕來京城投奔我。誰知這一路的顛簸，還沒見着我，人就病倒了……要不是遇到公主殿下，只怕……”

我恍然地緩過神來。

“公主殿下！民婦感謝您的大恩大德！”她一面說著，一面又重重地磕了個頭：“前日，民婦有眼不識泰山，待薄了公主，還請殿下見諒！”

“我已經不是殿下了！”我幽幽地嘆息。

公主流落到青樓里，哪裏還能保持皇宮裏那個殿下的威儀？

“您是不是殿下，在民婦眼裏，都是天朝最善良尊貴的小公主！”金娘挪着膝蓋上前，一把抓住我的手，緊捏了下，又問：“是誰這樣大膽，敢對公主……”

說了一半的話就此打住。既然知道了我是公主，她大概也料到，為難我的那個人，身份一定不一般。良久，她才嘆出一口氣，正色面對着我朗聲說：“不管是誰，只要有我金娘在，必定拚死護得公主安全！”

聲音中的金石之音，倒讓我不敢相信她就是這個鳳儀閣里一向諂言媚笑的鴇母。

我拂開她的手，搖頭：“沒用的，金娘，那個人不會放過我的！”

“若是我的鳳儀閣擋他不住，公主，民婦願意護着您離開京城，”她低頭想了想，再次抓緊了我的手，像是下定了決心：“您可以去淮南，去找二殿下！”

去找宗諭哥哥？我猶豫起來。

“我這就去準備，公主您靜候佳音！”金娘說完起身走向門外。堅毅的身影越走越遠，裙角翻飛，竟似步步生風一般。

金娘離開后，我們的境況好了很多。連帶着那個伺候我的小丫頭，都變得莫名地溫和起來。

“公主，您說，她真的願意幫助我們么？”素弦眨着雙大眼睛巴巴地看着我，一掃前幾天的陰霾神色。到底還只是個十六、七歲的孩子啊！平日裏做事再妥帖，一激動還是會流露出小孩心性。

我輕笑：“不知道啊！有希望總比沒有好吧！”

素弦閉了嘴不再說話。

我心裏久久平靜不下來。在鳳儀閣的幾天，金娘雖然百般恐嚇，但到底也沒有過分為難我們。比起其他青樓里的鴇母，怕也算是心善了。只是，經過了錦瑟的事，我已經不敢再輕易相信誰。轉念又想到，也不會有比現在更糟糕的境況，心裏到底是願意賭一次的。

第二天傍晚的時候，金娘過來了。一進門，就衝著我撫掌微笑：“總算是不負所望，民婦已經安排好了！”

“金媽媽打算怎麼做？”素弦關切地問。

“公主，每日戌時，一向是我們鳳儀閣來往客人最多的時候，進出個把人毫不起眼，”金娘肅了肅臉色，轉身關好了門，說：“今晚，我就送您從後門出去，那裏備好了馬車接應。對外已經讓人放出了消息，說您病了，概不見客。只要拖得幾天，出了京城控制的範圍，再要找您，那可就不容易了……”

我點頭，拉過她的手，含笑致謝：“金媽媽今日的相助之情，青禾沒齒不忘，日後……”想到那個禍福莫測的“日後”，心裏一陣凄惶，臉上的笑意頃刻之間結了冰。

“沒事的，公主，一切都會好起來的，”金娘走過來攬住我，緩緩拍着我的後背，輕聲勸慰：“你得信金媽媽的，人啊，只要自己沒失了念想，再大的風浪都會過去！”

我的眼淚瞬間滑落。

蕭別那樣的凌辱我沒哭，被送到了青樓我沒哭，千紅盛會上登台獻藝我沒哭……然而此刻，聽到這個青樓鴇母的軟言細語，我卻再也抑制不住，伏在她的懷裏泣不成聲，狼狽得像個受了莫大委屈的孩子。她的懷抱那樣像母后！

“好了，公主吉人天相，一切都會變好的！”

金娘又絮絮地勸了我許久，吩咐了我好好休息，這才離開了屋子。

天黑的時候，有小丫頭過來領着我們去了後門。

遠遠地看到一個車夫模樣的人探頭探腦地朝門裏張望，一輛馬車靜靜等候在旁邊的角落裏。

金娘走過來，拉住我的手，往我手心裏塞了件的東西，沁涼的質感。我低頭一看，正是以前送出去的那隻絞花纏絲鳳紋鐲。

“我娘回來不久，我就讓人從當鋪里贖回了這隻鐲子，心裏想着，若有機會必定當面酬謝公主。天可憐見，叫我在這裏碰到您，也算了了我的一樁心事，”她的聲音低低的，略帶暗啞，停了一會又接著說：“路上的吃用，我已經備下了，都放在車裏。您這一去，山高路遠，一定要多加小心！”

我哽咽無語。沉默了一會兒，轉身走向馬車。

素弦早早地掀了門帘等着。我踩了石凳正要上去，一抬頭，看到裏面端坐的那個人，隨即愣在了那裏。

“怎麼，青禾姑娘不上來么？”裏面的人挑了眉沖我淺笑。

我這才注意到自己正一腳上一腳下地傻站着，姿勢說不出的怪異。

“端硯公子不是壞人。這次多虧了他幫忙，您才能這麼快得以成行！”身後，金娘不知什麼時候趕了過來，攬住了我的肩膀。

我聽得一頭霧水，掉轉頭，疑惑地看向她。

她坦然地正對了我，微微一笑：“怪我沒有說清楚，這幾天京城裏上了宵禁，沒有端硯公子，只怕眼下出不了城門！”手上微微使力，扶我上車。

我想想自己也沒什麼可被人算計的，順從地一低頭鑽了進去。

素弦遲疑地看了看我，見我微微點了點頭，這才緊跟着進了馬車。

車夫放下門帘，打馬啟程。

“青禾姑娘，您坐穩了！”那個端硯公子閑閑地開口。

我記不清那天醉酒後到底跟他說了什麼。可能他已經知道了我的身份。只是他不提，我也樂得不用解釋。再怎麼說，一個公主流落到青樓里，總歸不是件長臉的事。

“您一路保重！”月色里，金娘的叮囑，混着仲秋的晚風傳過來，暖暖地變了調。

一路上無話，只知道馬車一直向南而行。

車裏黑黢黢的，也看不清人臉。

我坐在這樣四四方方的黑暗裏，莫名覺得心安，不禁細細地揣測起這個端硯公子的身份。

青樓里一擲千金的紈絝子弟？還是好善樂助的俠義漢子？盛會上的眾人對他嗤之以鼻，金娘卻對他評價頗高。眼下，要出京城，又得藉助他的庇護。朝中權貴，富商巨賈……我翻遍了自己所有的記憶，卻始終找不出這個人的影子。

不知道過了多久，馬車漸漸停下。

“什麼人這麼晚出城？”有人大聲斷喝。

“得罪了，青禾……”未及說完，隨即一隻大手從身後長伸而出，一把拽了我過去。

“你……”

不等我驚呼出聲，胸前一涼，衣襟竟被那個人生生扯開，半邊外裳立時褪下了肩頭。青樓里的裙衫本來就寬領大袖，經他這樣一扯，直露出胸前大片雪白的肌膚。冷汗隨即透衣而出。