第4章 考驗

皇貴太妃卻並不着惱，眉目間依然春風微拂：“脾性淡泊，方可經受的住來日的狂風驟雨，本宮且是覺的，這金鳳簪和你那滿頭軟綢一般的綉發非常般配。”

“井中之蛙罷了，淺薄寡聞，星蕊誠惶誠恐，莫敢辱沒了華陰郡公府的盛譽，成為華家的千古罪人。”

“這樣說來，你是要忤逆本宮的旨意啦？”皇貴太妃陡然便陰下臉來，深長的眼睛狹起，剎那間烏雲密佈，駭人的氣勢排山倒海地蘢罩下來，讓人滯息的沉悶。

一側侯立的華陰郡公禁不住雙膝一軟，“噗嗵”一聲再回跪倒在地下，亦步亦趨道：“皇貴太妃息怒，星蕊亦僅是擔憂自個兒難堪大任，辜負了您的期望罷了。”

星蕊只覺的全身的筋骨好似一寸寸軟塌下來，幾近經受不住皇貴太妃的怒視，後背脊上竄出的涼汗剎那間便濡濕了軟綢中衣，緊貼在身上，黏膩膩，涼颼颼。

“星蕊不敢忤逆皇貴太妃，即使您老如今不由分說賜星蕊一甌鴆酒，一丈白綾，星蕊亦毫不猶疑地遵從您老的旨意。僅是整個華家的存亡繁榮並非兒戲，還請皇貴太妃慎重。”

吳星蕊一席犯上之言，把華陰郡公嚇的膽戰心驚，壯着膽子喝斥一聲：“星蕊閉嘴，有舅公在此，哪兒輪的到你胡言亂語？”

星蕊心中一陣楚楚暖意，華陰郡公平日裏畏懼姜氏，從不敢袒護偏愛她分厘，沒尋思到緊要關頭，他居然還會挺身而出，為自個兒開脫幾句。

皇貴太妃卻是忽然便跟緩了笑容，風停雲收：“聖姑祖母僅是想賜你無邊的富貴榮彩，決不強人所難。你不喜愛亦便拉倒，至於說出這通視死如歸的慷慨之言么？”

星蕊和華陰郡公驚愕地抬睛，皇貴太妃依然嘴角噙着融融笑容，哪兒有分毫的怒火？

二人惶忙再拜，誠惶誠恐。

“星蕊這小孩兒的脾性和本宮且是投緣，僅是這回出宮匆忙瑣碎，忘記給孩子準備見面禮了。藺姑姑，取本宮的隨身龍鳳玉符來賞。”

藺姑姑即刻領會，取過一方龍鳳玉符遞交到星蕊掌中，蘢了她的袖子，不要有深意地一笑，囑咐道：“這可是莫大的恩典，還不趕忙謝皇貴太妃賞？。”

星蕊只覺那龍鳳玉符觸手溫潤，這般躁乾的氣兒候中，透着清爽之意。悄摸摸地瞄了眼，便是一個怔愣，那龍鳳玉符透體白潤，碧寒生幽，唯有當中一篆刻小字，讓她觸目驚心。星蕊出身把門，見識比府邸中其他的姊妹皆都要廣博，自然明白那“毓”字的含義。

這金山銀山亦比不的這一方龍鳳玉符，星蕊那是七竅玲瓏的心神，一時踟躕不決。猶疑間，藺姑姑已然退下。

她拿着那塊燙手山芋，略一沉思，便納頭拜下去，恭謹地謝賞。跪在前邊的華陰郡公這才長舒一口氣兒，腿肚兒皆都開始抽筋。

“你不及敬祖跟順祖幾人，時常在我跟前走動的，眼瞧着便生疏了，在本宮面前侍奉，戰戰兢兢的亦是遭罪，便退下罷。本宮稍歇片刻，府邸中留飯，你們弟兄幾個陪着便可以，丫環們散了歇着。”

華陰郡公如釋重負，帶着星蕊低眉順眼出了門。

皇貴太妃把頭倚靠在背後的鏤花椅背上，藺姑姑合了房門，即刻轉頭取過一福壽仨多錦墊，給她墊在背後，微微地搓捏着她的肩膀，力道恰好：“又是勞神又是惹氣兒的，定是乏了罷？”

皇貴太妃無可奈何地搖了下頭：“這法祖愈來愈不爭氣兒，可以保住這公爺的名頭亦不易。”

藺姑姑微微地“恩”了聲：“這不亦是您老跟老公爺當初的苦心么？這繼承公爺爵位的爺不求有功只求無過，您便放寬了心罷。”

皇貴太妃闔目摩挲着掌中的金鳳簪，嘴角笑容毫無錯漏，如若早晨縹緲白霧。

“阿藺，你說星蕊這妮子怎樣？”

藺姑姑手下一緩：“我站立在門邊，瞧這妮子的第一眼，便曉得您肯定喜歡。她跟令月姑太太年青時那份兒氣魄頗像，並且更內斂沉穩一些許，不光芒外露，人又是個冰雪聰明的。”

“即使是有鋒芒，在這華陰郡公府邸中，亦早便給那姜氏給消磨殆盡了。這二年郡公府沒落，聽聞姜氏愈發刻薄，恨不可以燕口奪泥，神像削金，沒少苛虐底下的人。她孤苦伶仃的，居然還可以幫着姜氏掌半個家，可以是個簡單愚蠢的人么？你瞅她一進來便設了提防，回話全無錯漏的。”

藺姑姑點了下頭：“您慧眼如炬，比那神佛還要洞穿人心，啥時候瞧走眼過？僅是......”

“僅是啥？”

“當初那樁子事兒如果犯了......”藺姑姑警覺地掃視門邊一眼，輕聲提醒，吞吐了下半句。

皇貴太妃略一沉思，緩緩道：“那事兒敬祖作的滴水不漏，殺千刀的人亦皆都死絕了，現而今攏共亦便你我和敬祖心裏明白，沒啥好怕的。”

“講的亦是。”藺姑姑點頭應承道：“不管才貌，品格皆都是一等一的佳人兒，便是瞧那眉目，是個心軟的，不若玉嬋小姐，一張稜角口，上唇帶谷川，是個心毒手辣，可以罵死人的主兒。”

皇貴太妃悠然地喟嘆一下，極多感慨：“哪個是生落下來便黑了心肝兒的，本宮當初入宮先前，碾個螞蟻皆都心痛半日，現而今，......誒！”

“是老奴多言了！”藺姑姑聽她唏噓，心中不禁一凜。

“你講的亦不無道理，大實話是的了，是應當把她骨子中的狠勁兒逼出來，不要捱了咬再長牙，那便遲了。”

“太妃您老的意思是......”

“凡事不可強求，本宮不喜愛強人所難。只是那姜氏不是個省心的，成日沒個安分，用不着我們存心作啥，亦會把她逼上絕路，乖覺地束手投降。咱只須要把她推至風口浪尖兒上，騎虎難下左右為難便足夠了。”

皇貴太妃疲累地打個呵欠，講的雲淡風輕。

“不必部署安排人護着么？這樣單薄的一個人兒，哪兒禁的起這些許明槍黯箭？幾位府邸上的奶奶皆都黯搓搓地盯着呢。”藺姑姑憂心問。