第3章 固辭
“......我存心便把手往面前一湊，玉嬋趾高氣兒昂地便碾着過去了，絆兒皆都不打一個，皇貴太妃的面龐當場便陰下去了。”
吳星蕊握了華玉婉的手掌，端詳再四，心痛地嗔怪道：“你這不是自找苦吃么，為一口氣兒犯的着么？”
華玉婉瑩白的皓齒緊咬着下唇，滿面不忿：“歷來里受她欺凌多了，還老是牽連你為護着我捱罵，忍氣兒吞聲這樣久，今兒個壞了她的好事兒，我心中別提多解氣兒。你想，如果她果然的了勢，張狂慣了的，可以有咱姊妹們一點好么？”
吳星蕊無可奈何地搖了下頭：“你便不怕招惹了大太太記恨，亦耽擱了自個兒的前途？”
華玉婉聽她勸，無端亦有些許感傷：“我便從未奢想過要入宮，橫豎我這任人搓圓捏扁的棉絮性子，去了日子亦是熬煎。如果說起前途，前車之鑒，那黑了心肝兒的姜氏能容的我們一星半分的好么？即使是像玉媛那般四處奉迎着她，諂媚溜須，未來亦未必的意。”
吳星蕊想一下，自個兒尚且是板上魚肉，如何可以寬慰了其它人？嘆口氣兒道：“這兒人多眼雜，不說這些許傷感的閑話兒，我喊人取化瘀的葯霜來給你搓搓。”
轉頭尋自個兒的貼身丫環梅子，便見一位陌生姑姑在諸人期盼的注目下，衝著倆人這兒徑直走過來。她曉得定然是皇貴太妃面前的人，心中不由黯黯替玉婉開心，覺得定然是她方才的了太妃抬舉。惶忙一抻她的袖子，自個兒垂頭低眉倒退一步。
藺姑姑卻僅是衝著倆人輕巧地見個禮，便抬睛對玉婉背後的吳星蕊笑道：“星蕊表小姐，皇貴太妃她老人家有請。”
不單星蕊，院兒中的人全皆都驚住了，面面相看，怪異這般要緊的節骨眼上，皇貴太妃為何獨獨宣了她，是何用意？
星蕊望了玉婉一眼，面上的驚異如風般一蹴即逝，便穩了心神，衝著藺姑姑頷首還個半禮：“有勞姑姑受累。”
藺姑姑滿意地點了下頭，轉頭頭前帶路，星蕊有些許不安地把散落下來的綉發抿在耳後，相跟在後邊，勾着頭，便感覺剎那間如芒在背，很多人在背後指指點了下，用異樣的輕鄙的視線，把她上下端詳。
大廳里非常悶，彌散着一股暹羅清茶的清香裊娜，她生了敬重的怯意，不敢向前，邁入門檻后，垂頭走了幾步，便跪倒在水亮的青石地下。
“小輩兒星蕊見過皇貴太妃，皇貴太妃萬福金安。”
聲響裏帶了微不可察的輕戰，便似是素白蔥指挑起了涔涔琴弦。
“星蕊？可是‘颯颯秋風滿院栽，蕊寒星冷蝶難來’的‘星蕊’？”
“回皇貴太妃，星蕊粗鄙，不諳詩文，可想來應當是的。”
皇貴太妃嘴角一縷不經心間的玩味兒：“你娘親令月才情高絕，她教導出來的閨女怎會不通文墨？”
門邊瓦檐上的日頭，跳躍進來，在地下投射出一片詭譎的光暈。吳星蕊垂着頭，數不清的細小的塵土便在自個兒面前不知疲累地飛舞。
“星蕊福薄，少時又頑劣，沒聽從娘親的苦心教導。”
“可憐見的，”皇貴太妃突然便感慨着嘆了一口氣兒，取手帕粘粘眼尾：“是本宮這幾年裏疏忽虧待了你，要你吃苦了。”
星蕊搖了下頭，腦袋上釵着的一朵金凰出雲悠然飄蕩下一瓣剔透的茶花瓣來：“勞皇貴太妃記掛，舅公舅媽關照的頗好。”
皇貴太妃一個眼神，藺姑姑向前把星蕊攙撫起身來，俏堪堪地垂頭立在原處回話。
“本宮問你，你頭髮上的金凰出雲是誰給你釵的？”
星蕊不明因此，略一猶疑便如實道：“是星蕊面前的衛媽媽方才給剪來的，她說今兒個皇貴太妃駕臨，滿庭榮彩，腦袋上不可以太素凈了。”
皇貴太妃轉頭瞧向華陰郡公：“這衛媽媽只怕咱府邸中的老人罷？”
華陰郡公頷首道：“皇貴太妃英明，這衛媽媽是府邸上的家生女，亦是四妹令月的陪嫁丫環。當初您老尚在閨中時，衛媽媽娘親貼身侍奉過您老二年，還是您老親自指給了門子衛四。”
皇貴太妃和藺姑姑對望一眼，一副果然如此的模樣：“怨不得......”
卻是把下半句吞下，讓星蕊百轉千回地猜測了半日當中的含義。
皇貴太妃衝著她招了下手：“到本宮面前來。”
星蕊向前移了幾步，側着身站立了。
她伸掌把自個兒發間釵着的金鳳簪摘下來，拈在指腹上，滿面含笑，和氣生生地問：“這金鳳簪是我們汴京女人至高無上的榮彩，夢寐以求的無上珍寶，本宮想把它傳承給你，你，是否想要？”
星蕊抬眼來，正對上皇貴太妃一對爍爍如炬的眼，好似是搖蕩着跟煦如風的盎然春情，瞳孔深處卻是春寒陣陣，她清晰地感受到了刀鋒上凜厲的肅殺之氣兒。
皇貴太妃的手掌保養的如羊脂一般細膩，掌中那枚金鳳簪漆金間一點赤紅，泛着寒氣兒。金鳳口中含着的瑪瑙流蘇堪堪戰戰，每一下皆都似是敲打在星蕊的心弦之上。
金鳳，汴京王朝庶民的信仰圖騰，金鳳簪是汴京帝后才能享受的殊榮！
她剎那間慘白了面色，情不自禁地後退幾步，匍匐在皇貴太妃腳底下，低柔卻果斷道：“回稟皇貴太妃，星蕊粗鄙淺陋，又爹娘早亡，乃是不吉之人，承不住金鳳簪的福分。”
她這樣的反應好似是在皇貴太妃意料之內一般，皇貴太妃溫潤一笑，眸尾腮角勾起稠密的溝壑：“傻妮子，你父親吳元帥那是為國捐軀，娘親堅貞不渝，倆人亮節高風，皆都是我汴京庶民的表率，亦是你的福氣兒。往後再亦不許講出這般妄自菲薄的話來。”
星蕊對於這位居高臨下的長輩兒心存敬重，不敢抬睛瞧她的眼，生怕心生怯意，不敢吐出那回絕的“不”字來，埋沒了一生自由。她把頭垂的愈發低，背脊卻筆挺如蒼竹，滿頭青絲琳琅一般的綉發如瀑一般披撒開來：“並非星蕊自憐自艾，實是缺乏娘親諄諄教導，脾性歷來潑野，受不的管轄，不若府邸中諸多姊妹們溫婉毓秀，見識廣博，有閨秀名媛之風範。”