三 渤海
袁紹為渤海郡太守，渤海郡小，為不滋擾民眾，大半軍隊駐紮在郡外平坦之處，袁紹以身作則，平日間在軍營起居，為軍中起上下無二的表率，於是袁紹聲名更旺。
劉策見營地豎著一個大大的袁字旌旗，看營地邊士兵穿着，確定這是袁紹部下，領着一眾人走向大營。
守營士兵見到劉策一行人，遠遠喝道：“此乃袁公步兵營地，來者止步。”
劉策揮手，止住眾人，向前幾步，拿出村長給的證明身份信物，道：“士長，我們聽聞袁公招納義軍，特來相投。”
守衛看到劉策一眾裝束，放鬆了神色，道：“原來如此，隨我前來，不要隨意走動。”
一個守營士兵帶着劉策眾人，走進營地，看他毫無異色，想必這般投軍事情遇到不是一次兩次。袁紹名聲顯赫，又有着四世三公名望，每日都有眾多人前來投靠，劉策看到軍營中一應嶄新戰甲與刀具，和屯中獵人所用簡陋刀具相比，一個天上一個地下，如此想來，袁紹兵鋒所致，說不定用不了半年光景，自身就能送捷報到落山屯。
行營中一隊隊士兵走過，劉策等人身上依舊是村人裝束，見到裝束嚴整的兵士，眾人偷偷去看那兵士裝備，再與自身比較，驚奇之中不免有些哀嘆，連喜好新鮮的劉沖也再不言語。
領路士兵把劉策眾人引到營地一處，向坐在桌旁的一個人言道，“郭從事，這是新近前來投靠的鄉人，暫且交過郭從事了。”
郭從事一身文人裝束，正斜躺在椅上，半眯着眼睛曬太陽，聞得軍士聲音，揮了揮手，道：“哦，那就這樣吧，待晚上我一另報與淳于將軍知曉。”
士兵似乎早已習慣郭從事有些散漫的姿態，也無多言，示意劉策一眾人在此候着，就沿着原路返回。
從事職位屬於文職，地位卻是極低，往往只負責記錄和登記名冊繁雜瑣碎，連隨軍賬房都比從事職位高些，但凡能識字之人，擔任從事之職，也是足以。
待到士兵腳步聲漸遠，郭從事睜開雙眼，望見劉策眾人，目光中隱有精光閃動，臉色之間毫不掩飾驚訝，片刻間仰起身體，站起身，向劉策眾人抱拳，道：“嘉一時貪這日頭，怠慢之處，還望各位寬恕這個。”
這郭從事看上去與小黑倒是相仿，身量不算高大，頭束書生巾，額頭幾髻斜散在臉側，面孔蒼白之中沒有太多紅潤，想是平日身體有些孱弱，一身文人長袍漿洗的乾乾淨淨，顯然長袍已然有一段時候，姿態間非但沒有讓人感以書生文弱，反是透着丰神秀異，便若是高山仰止隱士一般。
一行人草莽之氣，在郭嘉身前，竟然覺得被壓制了幾分。
劉策心有所悟，大抵這就是君子藏器於身，不見其形亦感其纓，不想袁紹營中只是一個從事，就有如此風采，對袁紹，劉策又高看一線。
方才郭從事自稱嘉，或許這郭從事應喚作郭嘉，文人之間多以字號稱謂，劉策不知郭嘉字號，看郭嘉氣度，不便以郭從事稱之，道：“郭先生你客氣了，我與同伴前來投軍，還要多多麻煩先生。”
郭嘉聽聞劉策稱呼他為郭先生，面色上一秉，旋即笑道：“看諸位不似農戶，莫不是幽州遠來豪傑？”
“郭先生好眼力，正是從幽州前來投靠袁公。”劉策回應道。
“幽州多豪傑，誠不欺我也，來，諸位壯士可來登記，若有特長，告知在下，也好一令謀個好進身。”
“鄙人劉策，武藝是尋常，這是我兄長，劉沖，有灌嬰英布之韻，可為一營之長。”
郭嘉看了劉沖一眼，笑道：“待報與淳于將軍，怕是少不了一番考校，劉壯士害怕埋沒了一身武藝么？”
“豈敢豈敢。”
郭嘉言語之間，對劉沖多有讚譽，劉沖自問說不出文縐縐言語，一臉笑意，只當是一番謙遜之態。
郭嘉一手拿起毛筆，蘸着墨汁，依次寫下眾人姓名，擅長能力，而後有兵長帶眾人分配營地，領取衣甲日用等等。
由於劉策與劉沖投軍恰好五十人，軍隊之中，但凡同一地方一起來投的鄉人，皆編入一隊，一來讓來歸的眾人更快熟悉軍中生活，二來，戰鬥中往往熟絡的士兵配合起來更為嫻熟，往往兩人發揮出四人的戰鬥力，劉策和劉沖各為屬長，統歸在三營地，據說是文丑將軍的麾下，聽到這個消息，最高興的莫屬小黑，早就聽聞河北顏良文丑名號，能跟隨文丑麾下，自然以後會多次見到文丑。
袁紹對於來投義軍頗為慷慨，每人除卻安置費用，每月所發碎銀數量也超出了眾人的期望，日間兩次大餐也讓所有士兵儘力食用。
夜晚來臨，眾人在寢帳中談論白日見聞。
袁紹軍中伙食極好，餐中還有少量肉食，幽州糧食匱乏，對於這般敞開吃法，唏噓不已，加之手中幾兩大錢，也統統把這些歸於四世三公的袁公身上，都覺得這袁公果然名不虛傳，對於以後的憑藉軍功封賞，也是極為展望。
而後幾日，又有一些義軍前來投靠袁紹，軍中有軍紀，多數時間在操練，因為是新兵，尚未安排打探巡邏任務，劉策為一軍長，想的更多的是讓村人儘快適應軍隊起居，好在諸人相熟，又有劉沖協調，一切都很順利。這一日，劉策讓五人為一隊訓練，三人呈品在前，二人在側呼應，另一面，劉沖舒活筋骨，虎視眈眈的盯着五人，一副躍躍欲試的模樣，劉衝力氣大，同村人即是三人，也無法圍困劉沖，劉策所述的五人陣，讓頗為無聊的劉沖有了很大的興緻。
“嘿呀呀！”
劉沖合身向五人撞去，想要直接撞散五人，然後各個擊破，只是無論劉沖如何移動，前三人都隨之移動，直面着劉沖，后兩人居於其後，劉沖笑着道：“兄弟們注意了，劉衝來了。”
前三人迎面而上，雖然後退幾步，但終究是抵住了劉沖，劉沖正待回身，猛然間雙腿受阻，卻是側翼兩人一左一右保住了劉沖大腿，劉沖正待使出力氣掙脫，一聲陰測測的聲音道：“蠻子，莫要再動，你看看我的手。”
劉沖覺得胯下有些異樣，低頭一看，臉色大變，停住了反抗，連聲道：“別動手，別動手，有話好好說。”
卻是一人趁着機會，一隻手已經伸到了劉沖大腿處，呈虛握狀。
周圍的夥伴見到這般模樣，都哈哈大笑起來，一陣起鬨。
“劉沖，你可是服了。”
“哈哈！我以後知道怎麼對付劉沖了，這招式真管用！哈哈！”
“原來蠻子也怕這個，嘿嘿。”
劉沖有些喪氣認輸，這幾人才鬆開手腳，一恢復自由，劉沖慌忙退後幾步，先是向四周道：“他們耍賴，這不算，這不算。”
眾人又是一陣調笑，道劉沖輸不起。
另一旁，五人站在一起，面色上除了洋洋得意，還是洋洋得意。
要知道，劉沖可是親手擊殺過白虎柔豹，力氣極大，村中任何人，都無法抵住他三個回合。
劉沖氣惱道：“你們這幫潑才，勝之不武。”
勝出的五人其中一人道：“蠻子，你可還想再來一次。”
說著，那人伸出了自己右手，在半空猛地一握。
一幫人又是一陣轟然大笑。
劉沖覺得腦皮有些發麻，左手忍不住向中間移了移，又移了移，看到這一幕，眾人調笑的更是肆無忌憚。
這種切磋性質的訓練，只用於演練，劉沖也未盡全力，若是真正廝殺，恐怕是另一番情景，劉策盡量讓兩個村落的夥伴更快的熟悉起來，袁紹盤踞在此，距離冀州很近，冀州韓馥防備袁紹，早不是秘密事，隨時都會有一場大戰，戰場之上，兵刃無眼，劉策想盡量給村人一些保命手段。
一旁，一個輕緩的聲音響起，道：“場中陣勢倒是有趣。”
劉策扭過頭，看到郭嘉一臉笑意，饒有興緻的盯着場內。
劉策慌忙拱手，道：“原來是郭先生。”
郭嘉擺了擺手，道：“唉！不用如此客氣，你叫我奉孝即可。”
劉策態度更加恭敬，道：“先生是大才之人，雖是軍中，禮不可廢。”
郭嘉是豁達之人，見劉策乃是本心敬意，也不再客套託辭，繼而道：“不知道這陣勢來自何處？是何人所授。”
劉策思量片刻，斟酌了幾個念頭，有些歉意道：“先生詢問，原本不該有所欺瞞，這是我傳給他們，希望在戰場上能多一些活命的機會，至於出處，策不能告訴先生。”
“無妨，無妨，嘉也只是好奇，才有如此一問，是啊，戰場之上，多有死傷，嘉手無縛雞之力，不能迎戰，壯士所憂，嘉能感同身受。”郭嘉絲毫不在意劉策的隱瞞，謀士向來與戰前定下計策，只在乎成敗，不在乎得失。
“食人俸祿，忠人之事，身為士卒，當以命相搏，不敢有絲毫懈怠，劉策一時口快，讓先生叨擾了。”劉策看到郭嘉臉上有些落寞，以為郭嘉在思考戰爭所造成的一些情況，況且劉策身為新兵，若是給郭嘉怯戰的感官，有些不妥。
郭嘉見劉策反應，猜到劉策憂慮，道：“常備軍事，以禦敵軍，此乃兵法正道，嘉也有此觀，我聽壯士言語，似乎非獵戶出身。”
劉策笑道：“自小與母親相依為命，被母親逼迫，讀了一些書，習了些槍棒本領，及不上先生大才，有些用處便好。”
“相依為命，相依為命！”郭嘉喃喃自語，閉上眼睛，良久，道：“嗯！壯士，我觀此等陣法，嘉有些想法，不知壯士是否願意聽嘉愚見。”
劉策慌忙躬身道：“策謝先生指點。”
郭嘉就五個人的能力，位置和配合的方式，以及通過這種陣勢可以再做如此如此的變化，根據北地的地域環境，攜帶何種武器，羅列了一些想法。
劉策自小極為聰慧，郭嘉的言語，如同一顆火星，瞬間點燃了劉策的思維。
劉策眾人從未上過真正戰場，若是經曆數場廝殺，這些改進策略劉策也會想到，不過那是要經過時間醞釀才可能出現，最終還無法如郭嘉這般思量到各個方面，此刻劉策才知道，郭嘉的才能要比想像的更優秀，如同傳聞之中，那些謀士一言定勝負情景。
這就是一個謀士真正的能力嗎？
劉策心中暗暗驚嘆。
郭嘉似乎做了微不足道的事情，道：“舉手之勞，不必客氣，嘉也只是逞口舌之快，有用或者無用，嘉也不知。”
劉策慌忙道：“先生大才，策和同鄉感激不盡，不日起戰事，戰場之上，刀鋒無眼，劉策夥伴因先生之言活命，怎會無用。”
郭嘉饒有興緻的打量了劉策兩眼，沉吟道：“如今局勢，若你領袁軍，可有計較？”
劉策拱手道：“郭先生，此乃軍中，不可妄自談論軍機。”
郭嘉輕笑道：“我為一從事，你為一步卒，有何能力染指軍事，只是互相印證一番罷了。”
劉策私下暗想，郭嘉是大才，這是考校自己的意思了？
要知凡有能力之士，所交往的都是自身認可之人，此所謂物以類聚。
古往今來，未見過飽學之士與村夫成為摯友，也未嘗見走腳販夫聞達王侯，鄉人一日間談論生計食材，田間勞作，商賈所思，在低買高賣，往來於富足缺失之地，士人所慮，在一城一池，下至黎庶，上達廟堂，皆因所在層次參差不齊，固有志不同道不合不相為謀的斷語。
劉策再無他二想，當下不緩不急道：“當初袁公義一己之力，號召天下英雄討伐董賊，逐董賊於長安，如今袁公有匡扶漢室之心，有兵將，無充足糧草，聽聞當日冀州韓馥阻撓袁公號令，迫於無奈，才起一軍，又處處在糧草節制袁公，韓馥為冀州太守，無忠君報國之心，冀州漢官定有不滿，袁公若想不受節制，需領了冀州，再做計較，不過，冀州軍士眾多，若入主冀州，戰況定將慘烈，於我等士卒，正是累積軍功之時。”
郭嘉沒有了慵懶的姿態，滿意點頭，輕撫掌道：“好，不錯，然，劉策你要失望了，冀州恐怕戰事不會大。韓馥若是有些許能力，當初妖道張角就不可能以冀州為根基，禍亂天下，韓馥原是袁家故吏，幾番暗地阻撓，已有損名聲，冀州為北地糧倉，袁術公孫瓚皆虎視眈眈，以韓馥庸才，如何守得住，依嘉看來，冀州雖軍士數十萬，有反抗之心者不足兩層，如此形式下，不會有激烈戰況，袁軍領冀州，易如翻掌而。”
劉策恍然，郭嘉一言一語，有理有據，洞若觀火般指出了厲害所在，不由得劉策不信服，劉策道：“聽郭先生說來，策當真慚愧的緊。”
郭嘉收斂了目色，只是淺笑，道：“嘉只是亂語，不日間或許會有分曉。若是信得過嘉，劉策你等早些做克制騎兵戰術較好。”
言罷，郭嘉閑庭漫步般走向遠處，又恢復成初見那般慵懶身段。
劉策立在當場，細細品味郭嘉所說的訊息。
又三日，軍中傳來捷報，冀州劉馥以己才幹不足，讓冀州與袁紹，冀州各路兵馬，併入袁紹一支，一時，袁紹軍中歡騰，袁紹本人聲名又進一步，各方豪傑，鄉紳爭相勞軍。
此時的劉策，心中又是另一番計較。
軍中開始戒備，劉策忙於各種繁瑣軍備，郭嘉為從事，自有職責在身，投軍人數日漸增多，郭嘉致心於登記軍務，兩人便再未有過往來。
初進袁軍軍營，郭嘉除卻自身風度，處理事情更是有條不紊，對於劉策眾人記載，只是見到其人就大抵猜測到其擅長之處，詢問間也往往一語中的，那雙眼睛似乎能夠直指人心。
本朝有黨禁，對於有才幹之人也極力力舉。
劉策原以為袁紹手下皆是如同郭嘉般人物，幾日之間，作為新兵首領，劉策也見過袁紹軍中一些旁的上級，發現這些人才幹多比不上郭嘉，相傳袁紹禮待下士，這讓劉策頗有些疑惑，郭嘉初次見面毫不掩飾對劉策眾人的驚訝，而劉策與郭嘉始終只有一面之緣，這些疑問，如果日後交情見深，再議也是不遲，況且，藏器於身，待時而動，動輒一飛衝天，有真才實學之人，總會被識人善用的袁公所賞識。
這一日，早間訓練結束，一個兵長跑到劉策身旁，道：“將軍且要見你等，自去營場集合。”
“領命！”劉策點首道。
那兵長傳話已到，又奔向其他方向。
軍中每來一隊義軍，會打散在不同隊伍，一方面能讓新兵早日融入軍中，另一方面，也避免多隊新人聚集，防範於姦細潛入。
劉策知曉，袁紹此時是在等待時機，才會給新兵一些訓練的機會，若是戰時，這些新人只能在戰場上去以命相博，經過幾場戰鬥，存活下來的新兵自成老兵，劉策行進路上趕行程，也是為了鄉人能夠有更多時間進行訓練，避免直接在戰場兵戎相見，毫無經驗的新兵，戰場上的存活率往往不到三成。
眾人以隊列行進，劉策退後兩步，與劉沖并行，道：“兄長，怕是袁公要考校我等武藝，素聞袁公喜勇將，傳聞顏良文丑性格粗魯，只是武藝驚人，一直為袁紹所喜愛，待會兒兄長儘管施展身手，不必藏拙。”
“哈哈，今日就是我兄弟二人一展身手之時，也讓他們見識我幽州男兒手段，痛快，痛快。”
劉衝天生異力，頗有武藝，自是不怕考校。
與劉策同來的同伴，平日間打獵，習武，身手也算不錯，來袁紹軍中，也是為了憑着武藝謀得一個好出身，這樣的考校，反而讓他們覺得是一個難得的機遇。
營場上旌旗簌簌作響，百十個士兵手持旌旗，在營場圍下一片圓形空地，空地之中擺放了數個箭靶，幾個騎兵正策馬在場中奔行，身後激起一陣灰塵。
不多時，又有幾隊士兵走進營場，看他們神色，就知是與劉策等人般的新近義軍，一同來參與考校比試。
營場周圍已經被袁軍士兵團團圍住，一眼望去，幾乎看不到邊，袁紹新近得了冀州，收了冀州兵將，號稱三十萬之眾，怕是名副其實，多無半點浮誇。
沉寂的兵士中猛然響起一聲號角，士兵齊聲開始吶喊開來。
“袁公揚威。”
“袁公威武。”
“袁公揚威。”
“袁公威武。”