2. 幽靈的威脅（Part 6）
想要阻隔某種信號網的影響，只要隔斷信號傳遞的載體即可，這是十分到位的總結。維克多點了點頭，表示贊同。
蓋瑞又接著說道：“想想看吧，休博士，這個獨特的生態系統能夠帶給我們多大的啟示。這不是普雷索林那樣充滿攻擊性的蟲群，而是一個有機的、健康的泛意識。在巴奧行星，有智慧的植被能夠主動調節捕食者和被捕食者的平衡，不會有過度繁殖造成生態系統崩潰，也不會有過度捕食造成物種滅絕。它們還能藉助熱效應來影響特定地域的氣候，自然因素引發的大滅絕也就同樣不存在了。
“這就是為什麼我說這是一個真正的蓋亞世界！叢林遍佈整顆星球，它就是行星本身，這使得這個意識能夠以更高層次的視角看待世界，正如神話中的蓋婭女神。這個世界對常規智慧生物而言亦復如是——我們曾觀察到的那些藍色類猿生物，它們被‘星球意志’所指引，填入一個合適的生態位，與自然和諧共處。它們的文明沒有戰爭，沒有污染，沒有自私自利，它們可以在這種和睦中永遠生活下去。
“再想想看，如果我們能夠在更普遍的層面復現這種模式——所有知性生命融為整體，人與人彼此相互理解，你中有我，不再有無謂的分歧或對抗，這將是多麼偉大的變革！消滅紛爭與不幸，這難道不是人類自古以來的終極追求嗎？”
談及這些深遠的構想時，蓋瑞毫不掩飾他的激昂情緒，他的面頰透着欣喜的血色，雙手時不時在空中划動。
然而，他的聽眾似乎並不完全沉浸於此番想往。
“就這個話題而言，我倒不像你那樣樂觀。”維克多如此對他說，“這種由單一意識掌控整個社群的模式的確很有啟發性，但要說依靠此種思路解決人類歷史中最關鍵的矛盾，這實在不算是個高明的想法。”
“為什麼？自由意志的問題嗎？這種形而上學的爭論總會有辦法解決。”蓋瑞當即道。
維克多把手旁的虛擬窗口划至一角，轉過身說：“那我們不妨把自由意志這種感性的事物放在一邊，只看看生死存亡的重要問題。你知道神經元經濟學嗎？”
“好像聽過，具體是什麼？”
“就是心理史學。”
“哦！”蓋瑞恍然大悟道，“那學科是以智慧生命的基本心理行為做基礎，探究其在統計學層面的一般模式，從而用數學模型推演歷史的走向，對吧？”
“基本沒錯。”維克多說，“我曾經做過不少神經元經濟學相關的課題，而在剛剛，根據這裏展示的巴奧植株特性，我就順便做了幾個簡單的推演。”
“心算？這麼快？”蓋瑞露出驚訝的表情。
維克多隨口笑道：“我是首都科學院的僱員，經受過高級基因優化，而且還是個靈媒，總該有點做算術的資本吧？況且，我只做了粗略的推演——要知道，對這樣一個孤立的世界而言，視角越宏觀，對應的模型也就越簡單明了。”
“那麼，結果是什麼？”蓋瑞問。九桃小說www.9txs.com
“我暫且省去繁瑣的數學公式，只使用直白樸實的描述。”維克多說，“你認為，對於一個星際時代的國度而言，智慧生物為什麼要不斷擴張？為什麼要不斷殖民新的世界，開採更多的資源？”
“這不難答，因為智慧生物不斷發展和繁衍，必然得不斷索取資源來滿足需求。”
“把戲就在這裏。太空中的自然資源是如此豐富，如果把一個常見太空文明的產能平均到每個居民頭上，便足夠滿足所有人的生活需求。然而，現實顯然沒有照此發展，我想你應該能推想出其中的原因。”
“我能想到兩條。”蓋瑞思索着說，“一是自私，一部分人攫取了太多資源，又拒絕與他人分享；二是貪婪，太多人擁有了一部分，卻總還想要更多。”
“那麼，是不是可以認為，如果消除了私心和貪婪，我們的社會就能夠達到一種穩定的和睦狀態？”維克多又問道。
“是啊，這就是我一直在說的。”
“然後，這個社會就不再需要擴張和發展，它大可保持它的狀態，周而復始。”
蓋瑞睜大了眼睛：“我知道你想表達的意思了。可是，人有進取心啊，人會主動讓世界變得更好。”
“進取心和貪慾本就是一紙兩面。當環境不符合需求時，生命傾向於改變，反之則傾向於維持現狀。人們討厭自私與貪婪帶來的衝突，可衝突卻常常是發展的動力。比如說，縱觀人類歷史，星際航行技術發展最迅猛的階段是哪個時期？”
“數百前的大內戰……不，等一下，也有相反的例子。前太空時代末期，那時的地球已經完成了統一，沒有戰亂，沒有紛爭，可人類正是在那個和平時期完成了太空技術的關鍵突破。”
“地球聯合國在前太空時代末期面臨著嚴峻的人口飽和與資源枯竭問題，他們不得不投身太空開發，這不是人與人的衝突，卻是人與環境的衝突。這恰好也涵蓋了巴奧和普雷索林的又一個關鍵區別——普雷索林的擴張性遠強於前者，它們與環境有着天然衝突。”
蓋瑞抓了抓頭髮：“好吧，那換個角度，為什麼一定要求變呢？如果發展是為了滿足慾望，那隻要人們學會了與周遭世界和睦相處，保持現狀又有何不可？如果當初的聯合國能夠合理控制人口規模，資源問題從一開始就不會存在。”
“如果我們是宇宙中唯一的居民，那確實沒什麼問題，但事實並非如此。”維克多攤開手掌，“你應該知道第二旋臂的格林尼亞人，某種程度上，他們正合你的期望——將開發率控制在一定界限內，自給自足，安於現狀，謂之‘內聖之道’。後來的故事你很清楚，蟲群的入侵終結了一切。”
說完話后，他等候了一小會，對方卻沒有就這個例子繼續提出新的問題。
於是，維克多給出了他的結論：“所以我們可以就此推測巴奧最有可能的未來——這片會思考的叢林與行星同在，它既無分歧也無欲壑，把整個生物圈建立成了近乎完美的和睦體系。然而，排除了矛盾，也就排除了潛在的變化。如果自行其事，它將深陷這穩定的‘局部最優點’，被其禁錮在行星表面，直到一個足夠強勁的外力打破這一體系——也許是一場意外災害，也許是入侵者。在那之後，只有運氣足夠好，它才可能有機會重建一個新的體系。否則，這最初的巴奧也將會是最後的巴奧。”