第十一章 怎麼來，怎麼回
回到任府，小桃把秦牧拉到僻靜沒人的地方，用熱水浸濕了帕子，輕輕給傷員按摩痛處。
看着秦牧齜牙咧嘴的樣子，小桃心疼不已：“不是囑咐你別亂跑嗎。怎麼就不聽話。”
“這大宋朝的治安，可真有點夠嗆。”秦牧料不到在大宋的縣城裏面，還會被打。
“什麼治安不治安的。你不亂跑，跟着我和小娘子，就不會有事的。”小桃完全拿秦牧當自己人看待。
在她想來，一起經歷過那麼多的事，這一輩子都撕剝不開。雖然秦牧只是個家丁，可是去看家護院和做小娘子的貼身跟班，那能一樣嗎？
在小桃看來，秦牧有着大好前程，只要緊跟小娘子，錢有的賺，福有的享，保不齊哪天小娘子心情好，沒準就把自己許配給他了。從此俏丫鬟和俊家丁一起幸福生活。
這樣美好的前景，讓小桃春心牢牢系在秦牧身上。這個郎君，又漂亮又白白的，還說話有趣，辦事有手段，打着燈籠也難找呀。可是這樣的人，偏偏從天上掉到自己眼前，可見是月老牽線，嫦娥做媒。自己萬萬不能辜負老天爺的好意。
“小桃姐，秦小哥，你們在這呀，讓我一通好找。”那個招呼秦牧的家丁從假山石后探出頭說道：“秦小哥，王教頭召集大夥，趕緊來吧。”
秦牧已經從小桃嘴裏知道碼頭上大發神威的就是府里拳棒教頭王泰。聽說他要召喚，看看自己身上這打扮，想想還是過去一趟。
雖然他準備略微熟悉一下大宋情況就離開這裏，去京城轉轉，但是在走之前，他不想給任瀟瀟惹麻煩。畢竟他是任瀟瀟召進來的人，如果不守任府的規矩，自己走了當然無所謂，可是任瀟瀟難免被人背後議論。
不管大事小事，秦牧不願意有負朋友。經過那樣的夜晚，他把任瀟瀟和小桃都當作朋友。在這個時空，最先遇到的兩個人，再一起擔驚受怕，讓秦牧心底對她們有了一絲溫情。
“好的，我這就來。”秦牧說著就要起身，卻被小桃一把按住。
“去什麼去。七娘這就要回吳家莊，你馬上去套車等着。”小桃霸道的替秦牧拒絕了。
“好的，小桃姐，那我先去了。”被小桃看入眼的家丁都是精明人，自然不會主動觸霉頭。王教頭要發脾氣，自己來找秦小哥好了。他可是聽兄弟們說了，大傢伙干仗時候，這傢伙轉身就跑，是被王教頭抓回來的。想着王教頭平日對兄弟們的嚴厲，秦小哥要真去了，絕對沒有好果子吃。
小桃早就打聽清楚了碼頭的事，就知道王教頭不會饒了秦牧，所以乾脆利落的擋駕了。
她說的也不是謊話，任瀟瀟真的着急回吳家莊。她把事情改頭換面和爹娘說過，讓家人有個底，剩下還有大把事情等着她呢。最關鍵的，她作為吳家的兒媳，死了男人和老公，她要主持發喪。現在天氣熱了，屍體根本放不住，她也從心底想快點解決，早早埋了了事。
於是秦牧逃過一劫，趕着車又回到了吳家莊。
任瀟瀟才進大門，就有下人來報，韓城縣於正縣尉領着手下已經等候多時了。
吳家莊死了這麼多人，出了這麼大事，莊裏人不敢不上報。雖然任瀟瀟沒安排人去縣衙報官，但是吳家莊還不是她任瀟瀟說了算，自有莊子裏面的耆長去縣裏報信。
縣裏一聽，死了這麼多人，連莊主都死了，也不敢怠慢，當時就派了縣尉下來。若非這麼大案子，哪輪的到縣尉出面，頂多一個都頭就辦了。
縣尉來的早，任瀟瀟卻沒在莊子裏面，難免一股子火氣。早吩咐下去，現場不許動，既然火已經撲滅了，大家都靠邊站，針頭線腦都不能拿，都是呈堂證供。
任瀟瀟就在這樣情況下，對上了韓城縣尉。
“縣尉，請茶。”任瀟瀟親手奉上茶湯。
破家的知縣，滅門的令尹。這話可不是說說那麼輕鬆。別看知縣在大宋官場是不入流，放在京城都沒人搭理，可是在本縣之內，可說是土皇帝，一般平民百姓的生殺予奪，全在人家手上。任瀟瀟跟着爹爹做事這麼久，自然知道輕重緩急。所以親手調的茶湯，連帶準備好各色果品，一併奉上。
雖然吳家大院房子過半都失了火，往日的會客廳不能使用，但是吳家家大業大房子也多，隨便收拾出一兩間寬敞明亮的房子做客廳，一點不為難。
“有勞任七娘子。”縣尉於正，韓城響噹噹的前幾號人物，和任員外自然多有往來，所以和任瀟瀟也不陌生。
“適才七娘子不在，我本不該冒昧祭拜令公和令官人，不過事急從權，發生這麼大事，也容不得拖延。剛祭拜過吳氏父子，是私，現在要和小娘子談的，是公事。”
“奴家承情了。奴家才經了這麼大的禍事，官人和公公俱都過去，實在是心痛如割，於公事上如有怠慢，還望於縣尉海涵。”
於正多少也知道任瀟瀟這門親事。要說任瀟瀟心痛，那純屬沒長眼。這小娘子沒樂瘋了就是夠有城府。哪個青春美貌的小娘子願意嫁給吳家的傻子？現在倒好，過門第一天，公公官人全完蛋，夜裏進門，大院還姓吳，早上起來，改姓任了。換誰誰不樂？
有這麼大的樂事，不分潤分潤，也太說不過去了。
“按說吳家新喪，本不該這時候來叨擾，可是朝廷有朝廷的規矩，下官也是不得已。這點還望七娘子見諒。”
“於縣尉言重了。小女子自然不敢壞了朝廷規矩。”
“我來呢，有兩件事。第一，是朝廷的討賊捐，萬萬不能拖延。本來這是吳莊主的本職，他是吳家莊裏正，該當在這個月底之前辦好差事，可現在嗎，吳莊主不在了，這討賊捐朝廷又該向誰要呢？眼看期限所剩不過十日，所以第二件事，就是里正一職，卻該由誰擔當？七娘子何以教我？”
“豈敢豈敢。”任瀟瀟連忙起身微微頷首：“奴家哪能當的起一個教字，朝廷的事，但憑衙門吩咐。只不知衙門是否有了合意的人選？”
韓城縣那麼大，吳家莊又不是什麼重要的莊戶，韓城縣從知縣到縣尉，除了吳莊主哪裏還知道別人。吳莊主正當壯年，辦差得力，誰會想得到突然橫死。
要縣裏定一個新的里正，還真是為難。連人頭都不知道怎麼選。所以於正實話實說：“人選，還真是沒有。這點還得看吳家莊百姓的意思，當然，小娘子如果有合適的，也不妨談談。”
“奴家才到吳家莊一日，自然對莊裏的事務不甚了解。不過朝廷的差遣是大事，這本來是奴家公公的本職，也算是吳家的事。如今公公雖然不在了，卻不能因私廢公，壞了朝廷差事。如果縣尉不計較奴家的女子身份，奴家願意為朝廷盡一分力氣，也算對得起公公官人在天之靈。”
任瀟瀟要當里長。這太出乎於正意料了。大宋朝沒這個規矩呀。哪有女子當里正的。
可是轉念一想，卻也未必不成。因為朝廷這筆討賊捐要的太急，如果從吳家莊再挑人，耽誤時間不說，還未必辦的成事。誰不知道收稅的艱難。自來各個村落的里正都是村子裏面的強人，可說是說一不二。沒有這樣的本事，怎麼能收的上來銀錢。
吳家莊這麼多年就吳莊主一個聲音，他說東就是東，他說西就是西，驟然換上旁人，哪有這樣的權力。
沒有這樣的本事，銀錢就收不上來，收不上來就完不成韓城縣的討賊捐，范知縣面子裏子都過不去，考績上肯定會被重重記上一筆，某年某月某日，朝廷捐稅沒有完成。如此一來，知縣生氣，自己日子也不會好過。
所以眼前最要緊的不是誰當里正，而是先收上錢來。
於縣尉仔細琢磨着，突然發現任瀟瀟話裏有話。小娘子並沒有直接說自己要做里正，她只是說“為朝廷儘力”。為朝廷儘力和做里正，仔細想想，其實完全是兩碼事。不做里正，一樣可以為朝廷儘力。
於縣尉不禁眼睛一亮。小娘子好本事呀。這意思是說，里正可以暫時沒有，但是銀錢我負責收起來。雖然里正不是朝廷命官，但也算是個有頭有臉的位置，這位置如果交給一個小娘子，朝廷且不說，知縣臉上須不好看。
現在小娘子的提議完全避開了里正問題，只幹活不要位子，好，很好！
不過如此好事，那豈能沒有條件。畢竟任瀟瀟也不欠他於縣尉什麼。
“任七娘子果然名不虛傳。人中龍鳳，肯為朝廷分憂解難，佩服佩服。”
“應當，應當。”任瀟瀟謙虛道：“奴家的公公官人俱都被賊人所害，朝廷要討伐這些賊人，徵集錢糧，奴家自然心甘情願。也算是為奴的公公和官人報仇。”
於正心說，你家公公把自家佃戶壓榨的快死翹翹了，哪裏賴得着江南的賊人。不過這話當然不能說，他呵呵一笑說道：“小娘子勇氣可嘉，只是時間緊迫，卻不知小娘子可有些什麼打算？”
於正這話說出來，就是肯定了任瀟瀟的提議。里正先不管了，暫時不定。否則這邊讓任瀟瀟辦事，那邊縣上定了個裏正，到底還辦不辦事了？究竟誰說話算呢？
任瀟瀟既然答應了，這錢就自然着落在她身上。不管她有沒有，不是身後還有任家嗎。想來一個村的討賊捐，在任家眼裏也不算啥。這事就等於妥了。
可任瀟瀟給了自己這麼大面子，自己也不能沒點表示。吳家莊死了這麼多人，要是按照往日的慣例，管你原告被告，都去衙門過個堂，石子裏面也得榨出二兩油。可如今就不好這麼辦了。畢竟朝廷公事要緊。
任瀟瀟沒有說話，只是揮了揮手。
秦牧早就在外面等候多時，見狀立刻進了屋內，雙手捧着一個托盤，裏面沉甸甸都是銀子。
於正沒想到任瀟瀟說干就干，這麼利索，不由得又高看任家一眼。
“於縣尉，這是吳家莊的討賊捐，請簽收。”
於正掃眼一看，全是正經的官銀，比吳家莊負擔的錢糧多了不止一倍。他自然明白，多出來的，就是他的好處。
明白人，做事講究！
於正揮手找來下人收起銀子，心情大好道：“任七娘子快人快事，任員外生的好女兒。”
“縣尉稱讚，奴家愧領了。”任瀟瀟在城裏時候就想好了一切，一回來就準備好了這筆錢，不過錢給了，她卻還有話要說：“於縣尉，奴家公公官人新喪，家裏又糟了盜賊，過了火。這接下來的事情雜亂紛紛，若是再配合衙門裏的公事，奴家真的是有心無力了。”
“任七娘子言之有理。這公事嗎，今天就了結。吳強一干人殺人放火，事實俱在，人證物證清楚，再沒有麻煩任七娘子的地方，小娘子節哀，告辭了！”
於正說走就走。吳家莊的事，莊裏耆長說的清清楚楚，也沒什麼陰謀詭計。剩下的就是發文海捕。至於抓到抓不到，那誰也不知道。他本意就是為了催稅，順便撈好處。可這兩件事乾脆利落解決了，於縣尉心滿意足，當然不會留下來惹人厭。畢竟人死為大，發喪要緊。
送走了衙門的人，任瀟瀟接着就發喪。
按照民間規矩，人死之後要停靈幾天，再發喪入土。可現在天氣熱，吳家大院又燒了一半，關鍵是吳家本家的人就兩個，全死光光了，再沒吳家人挑理，所以任瀟瀟特事特辦，第二天就給父子倆埋了，也沒人敢管。
縱使簡單的喪事，也廢了不少的精力。從墳地回來之後，任瀟瀟立刻扯掉了身上的孝服，進屋歪頭就睡。這幾天的確是累壞了。縱使她正當青春年華，也有點扛不住了。
秦牧跟着忙裏忙外，好容易看事情了結了，就準備告辭。
可任瀟瀟回到家就睡了，他總不能半夜跑去辭行，所以只好靜靜躺在床上，想着心事。
“我到底是怎麼來的大宋？又怎麼才能回去呢？”