第四章 恨別離至親往極樂
姚天禧日復一日用功讀書，一轉眼又是三年過去。
姚媭年歲稍大，上門說和的媒人越來越多，姚震卿最後為女兒選定附近河底村的一戶高姓人家。
一家人忙裏忙外，總算是打理好姚媭的婚事。
怎料姚媭剛剛嫁過去，周氏突然病倒，沒幾日便與世長辭。
周氏生前最為寵愛天禧，祖母的驟然病逝，姚天禧第一次體會到親人永別之痛。
天禧從出生便跟奶奶住在一個房間，費氏每日要操勞家務，忙前忙后，所以天禧幾乎是奶奶一手帶大。
祖母過世的時候天禧還在上學，天禧放了學后便飛奔回家，手裏緊緊攥着一本書——從孟先生那借回來的《金剛經》。
姚天禧不知道以儒師自稱的孟先生也會收藏釋教經書，所以之前也未曾向先生張口借過。
但當在先生家中看到這本佛經，姚天禧便立刻想到祖母，放學后立刻求着先生把它借回家來。
姚天禧本以為帶着佛經回來，會看到奶奶慈祥欣慰的笑容，只可惜見到的是屋內哭作一團的家人。
姚天禧攥着佛經慢慢走到奶奶躺着的榻前，看着閉着眼睛好像同以往每一天一樣睡著了的奶奶。
沉默，然後流淚。
伴隨着淚水一滴一滴打在手裏《金剛經》上發出的“啪嗒”聲，姚天禧腦海中浮現出的全是奶奶的音容笑貌。
姚天禧還記得自己信誓旦旦地對奶奶說：“那等孫兒以後用功讀書，買好多好多佛經來，孫兒念給您聽！”
還有小時候，每到下雨天，自己就又哭又鬧，吵着要奶奶背他出去轉。
奶奶就會打着雨傘背他出去，每次都淋濕了衣服，卻把他遮得嚴嚴實實。
奶奶一直用這種寵溺着他的愛背着他，直到他明事理，直到他有志氣，直到自己老的不能再老了，彎不下腰，走不動路為止。
記憶湧現得越多，淚水越是止不住的流……
姚天禧次日醒來后，發現母親費氏竟然也突然病倒，姚天禧趕緊到鄉學請了假，準備每天在家好好照顧母親。
費氏本就身體不好，打理女兒出嫁就已經忙的筋疲力竭，婆婆病倒又要日夜照顧，還得打理一家人生活用度，所以費氏身體便不堪重負，再也支撐不住，一病不起。
次日午後，費氏病癒加重！
剛經歷喪母之痛的姚震卿心裏很清楚妻子的病情已無力回天，此刻面容慘淡，悲不自勝。
姚震卿深知，妻子早年就體弱，又為姚家生養了三個孩子，上要服侍老母，下要照顧孩子，多年來積勞成疾，身體就是為一家人操持過度累垮的！
姚恆一直把探着母親的脈象，感受着母親生命的漸漸湮失，卻無能為力，不禁啜泣不已。
姚天禧滿臉淚水地看着疼愛自己的娘親，眼見着母親面色苦楚，虛弱不堪，心中悲痛欲絕，眼角掃到父親和兄長的藥箱，一股無名火氣難以壓抑，哭喊道：“奶奶病重時你們說奶奶是年齡大了，是人之常情。現在娘也病危了，我們家不是世代從醫嗎！爹爹！哥哥！你們不都是郎中嗎！救救娘啊！憑什麼你們都能醫別人家的病，卻連娘都治不好！為什麼！為什麼呀！”
姚恆被弟弟這麼一說，更是難過，伏在床榻前哭的聲嘶力竭。
姚震卿見兩個兒子痛哭失聲，自己再也忍受不住，熱淚奪眶而出，握住妻子的手連聲道：“都是我不好！這輩子沒能讓你過上一天好日子。”
費氏費力地睜開眼，用儘力氣想要坐起來。
姚震卿知道妻子是有話要說，連忙扶妻子起來，讓妻子靠在自己身上。
費氏抬了抬手，示意兩個兒子過來。
姚天禧到母親榻前跪下，眼淚流個不停。
費氏看着丈夫溫聲道：“相公，我嫁進姚家從來便不覺得委屈，我自己的身體我清楚，你不要自責。”
姚震卿看着妻子憔悴的面容和溫柔的神色，哭得說不出話來，扭頭以袖拭面。
費氏又對姚恆道：“恆兒，你是長子，一定要跟着父親好好學習醫術，早日成家立業，只可惜娘是看不到了。”
姚恆哽咽道：“我都聽娘的。”
費氏又拉着姚天禧的手道：“天禧，你從小就聰明、要強，娘知道你有大志氣，可惜我們家境不好，委屈了你。你一定要多聽你爹和孟先生的話，多向孟先生那樣的學問人學習。”
姚天禧知道這是母親臨終囑託，死死攥着母親的手，使勁點頭哭着道：“兒子一定為母親爭氣，以後做番大事。”
費氏又對姚震卿道：“我們家夫妻恩愛，婆媳和睦，兒女又都孝順懂事。這已經是上輩子修來的福分，只可惜，還沒見到恆兒娶妻，也等不到天禧及冠了。”
費氏這一番話已經是用盡了最後一絲力氣，面帶微笑離開了人世。
父子三人哭作一團，聲慟屋宇，草木皆悲！
姚家自從搬到相城便無寸田尺土，連一點安葬親人的地方都沒有，姚震卿只能將母親和妻子的遺體火化，然後將骨灰撒在家前面的河水中，隨着水流飄散而去。
三天時間內，姚天禧失去兩位至親，子欲養而親不待的滋味對從小就立志報答親人的姚天禧打擊非常大。
任其每日讀書再用功、再刻苦，人事終歸天定，十三歲的姚天禧只能看着這一切發生，毫無辦法。
人間無限傷心事，生死別離兩不堪！
…………
長洲縣內，有一高家，為當地富戶大家。
高家家境殷實，又重視對後代子弟的教育，所以在長洲附近很有名氣。
高家有一幼子，名啟，自小讀書過目成誦，久而不忘，深受長輩喜愛。
無奈天意弄人，高啟幼年便父母雙亡，便養成了生性警敏，不易近人的性子。
因為高啟聰明非常，又從小缺少父母的關愛，所以祖父高宏對其甚是疼愛，悉心教導。
高啟生於至元二年，如今雖然還未滿十二歲，就已經博覽群書，尤精歷史，更是能寫詩作畫，逐漸聞名鄉里。
一日晌午，祖孫二人照常在書房中品茶讀書，高啟忽然對祖父道：“爺爺，明日您為我行冠禮吧。”
高宏詫異道：“如今你才剛滿十二歲，怎麼便想行冠禮呢？更何況行冠禮也應該好好準備一下，哪能這麼匆忙？”
高啟道：“爺爺，我父母亡故的早，自己本就應該早些修身立業。冠禮也應該行的簡易一些，由爺爺一人您為我行冠禮就好。朱聖人也說過，行冠禮是自己家的私事，我們關上門您為我戴上巾冠就行了，不能因為我們家境好就辦的大張旗鼓。”說完就拿着一卷《朱子語類》去給高宏看。
高宏飽讀詩書，自然曉得聖人所書，此時看着孫子有理有據的來與自己講道理，心中自然為孫兒的才智所高興，無奈笑道：“真是拿你沒辦法，看來你也已經想好了要給自己取什麼字？”
高啟道：“爺爺您為我取名為啟，應是語出《尚書》中‘旁求俊彥，啟迪後人’，然我又生於季秋之月，您看我取‘季迪’為字可好？”
高宏知道孫子聰慧，點頭道：“不錯，就按照你自己的想法吧。”
高宏心裏想着，孫子小小年齡，想法學識卻都遠超常人，可是老在家中閉門讀書也不是辦法，不如帶孫子出去到附近各處遊玩一番，也能增長一下閱歷。
高宏打定了主意道：“等為你行了冠禮，祖父就帶你出去走走，讀萬卷書不如行萬里路。”
高啟欣然應允。
幾天後，祖孫二人僅帶了一名僕從便輕裝前行，奔集慶路而去。
高啟還是首次離家，沿途見到百姓饑寒交迫之狀，又見農戶是如何在烈日下費力耕種，對照自己家裏富庶的生活，高啟無比感嘆。
為了讓孫子多體驗各地的民風民俗，增長閱歷，高宏拖着老邁的身體帶着高啟一路步行。
相城鎮是長洲縣通往集慶路的交通要道，走到相城鎮口，高宏的腿病就犯了，疼痛難忍。
僕從道：“老爺，我記着前面有所寺院，我們到那歇腳吧。”
高宏道：“我們便去寺廟借住一晚，我也帶孫兒去參拜一番。”
寺院位於鎮裏地勢最高處，高宏又腿腳不便，高啟攙扶着高宏走走停停，終於到了院門。
只見院門上方，黑匾金字，正是“妙智庵”三字。
三人在遠處來時，見這妙智庵似是頗為殘破，此刻走近方才發現院門、院牆以及正前方的大殿都嶄新壯觀，只是後面許多房屋尚未修葺完畢。
與寺中僧侶打聽方知，這妙智庵規模雖小，卻頗有歷史。
妙智庵建於北宋宣和年間，曾在金兵南侵時幾乎完全毀壞，后經過歷代主持苦心維持得以逐漸復興。
高宏帶着高啟去殿內上香，僕從找到管事僧人，言明來意，施了些香火錢，管事僧人便答應讓他們留宿。