第九章

夏懷寧笑道：「那位老匠人先前在銀作局當過差，因為年紀大了，手頭不如往年利落，做不了精細東西，就雕些玩物混口飯吃。」

「難怪，」辛氏連連點頭，「要說木刻跟作畫差不多，如果只要求形似，這倒容易，要刻出精氣神來卻難，像這種看似拙樸實具神韻的則是難上加難。」

夏懷寧忙躬身為禮，「多謝師母指點，弟子受教。」

辛氏自幼在白鶴書院長大，於字畫上頗有心得，聽夏懷寧這般說，便笑道：「我雖不擅作畫，但尚有幾分品鑒的能力，以後老爺不得空，你們有了字畫送進來讓我看看也可。」

夏懷寧連忙道謝，與楊桐一道告退離開。

辛氏吩咐文竹將夏懷寧帶來的點心擺在碟子裏。

除去涼團、涼糕之外，另有百合酥、芝麻糕和棗泥酥餅等等。

福順齋的百合酥跟別家的不一樣，上面點綴着松子仁、瓜子仁，另外還撒了少許山楂糕，看上去令人垂涎欲滴。

辛氏本該在飲食上謹慎小心，見狀也不自主地掰下一塊，嘗過之後，誇讚道：「香酥酸甜，很好吃。」

楊芷拿着木刻的牛愛不釋手，「爹爹眼光着實好，夏師兄生得一表人才，言談舉止也落落大方。」

那是你們不知道他前世做的那些齷齪事情。

楊萱噘着嘴暗暗「哼」了聲，「我沒覺得這人哪裏好，看人的時候眼睛直勾勾的，而且上次畫的竹子也不怎麼樣啊？」

辛氏輕笑道：「竹子不好畫，他們又不曾正經學過作畫，不能太苛責。阿芷說的不錯，夏懷寧大方穩重，以後會有造化。」

辛氏自然看到了夏懷寧傻傻盯着楊萱瞧的眼神，卻沒在意。楊萱生得出色，一個半大小子乍乍看到漂亮小姑娘發了呆也是正常。

當年，楊修文頭回見到她，也是跟獃頭鵝一般。

辛氏笑笑，又掂起只棗泥酥餅，一半自己拿着，一半遞給楊萱，「你不是愛吃棗泥餡兒，嘗嘗這個口味如何？」

福順齋的點心就沒有不好吃的。

楊萱接過來，一口塞進嘴裏，腮幫子被撐得鼓鼓的，唇角沾着好幾粒黑芝麻。

辛氏掏帕子給她擦把嘴，溫聲解釋：「你爹之所以收他為弟子，除開他着實有天分，資質好之外，也是因為咱們家人丁不旺。阿桐沒人幫襯，如果在同窗之誼再加這麼層關係，以後兩人能夠互相照應。而且，夏家家世不顯，在京都沒有根基，你爹就是多拉扯幾把，也不會惹人眼目。」

聽起來很有道理，根本沒有反駁的餘地。

前世夏懷寧只發奮了四五年就能考中探花，這世從小就開始讀，加上楊修文指點，說不定能獨佔鰲頭考中狀元。

前途是顯而易見的好。

如果真能照應楊桐，那也算值了。

可惜得是，她上次的苦肉計沒行通，還得另外想法子進到竹韻軒。

楊萱默默嘆口氣，回到玉蘭院，也不叫人伺候，往硯台里注少許水，掂起墨錠開始研墨。

墨錠摩擦着硯台，發出沉悶地吱吱聲，而水慢慢變成黑色，變得粘稠。

心也隨之沉靜下來。

一池墨好，她已經心無旁騖，提筆開始抄寫經文。

三五天的工夫，已經認認真真地抄出來四卷《金剛經》。

等到楊修文下衙，她與楊芷一道將經文呈給他，「爹爹中元節要不要去護國寺，如果去的話，想請爹爹把這些經書替娘分發出去。」

楊修文隨手拿起一本翻開，笑問：「這是阿芷抄的？」

楊芷湊上前看了看，應道：「是。」

楊修文又問：「你現在臨趙孟頫的帖子？」

「父親看出來了？」楊芷忐忑不安地回答，「我覺得趙體比顏體更好看，所以從正月以來就臨《洛神賦》。」

楊修文點點頭，「顏體上手容易，不過你既是喜歡趙體也無妨。趙體筆圓架方，撇捺舒展，結構布白更方正謹嚴。只是帖子選的不好，可以先臨《三門記》，等過上一兩年再換《洛神賦》。」

楊芷答道：「我沒找到《三門記》，只在大哥那兒看見一本《洛神賦》，就討了來。」

楊修文聞聲笑道：「我那裏收着一本，待會兒你隨我去取。」

是要去竹韻軒？

楊萱精神大振，翻出自己寫的，雙眼熱切地盯着楊修文，「爹爹，您看我的。」

楊修文含笑接過，略略掃兩眼，再仔細端詳片刻，贊道：「萱兒的字大有長進，雖然筆力稍嫌不足，但起筆頓筆已經很有顏體的渾厚端方。」

楊萱連忙道：「爹爹，我一直臨寫《勤禮碑》，要不要換別的字帖？」

楊修文道：「《勤禮碑》就極好，不用更換。萱兒性子軟，多臨顏體字能沉穩些。」

楊萱頓覺失望，她也想借更換字帖的名頭到竹韻軒去。

可父親為什麼不給她這個機會？

正懊惱，見楊修文站起身往外走。

楊芷伸手扯扯楊萱衣袖，使個眼色示意她一起去。

已近黃昏，夕陽將西天的雲彩暈染得絢麗多彩。

楊修文穿件家常的圓領袍走在前頭，半邊身子映着霞光，呈現出朦朧的金色。高高束起的髮髻中，隱約夾雜着几絲白髮。

他已經三十有八，再過兩年，就到了不惑之年。

想起先後兩世，他對自己的教導與疼愛，楊萱緊走幾步，牽住他的手，嬌聲喚道：「爹爹。」

楊修文低頭，瞧見她鼻頭沁出層薄薄的細汗，被夕陽照着發出細碎的光芒，烏漆漆的眼眸里滿是孺慕，頓時心軟如水，開口問道：「怎麼？」

楊萱並沒有特別的事情，聽到他問，便甜甜糯糯地道：「中元節我們能不能去逛廟會？」

楊修文本是要聽高僧講經的，可瞧着女兒嬌俏的神態，不忍拒絕，稍思量便滿口答應：「好，爹爹帶你們去，屆時咱們趁着涼快早點走。」

楊芷喜不自勝，緊跟着快走兩步，走在楊修文另一側，仰頭道：「太好了，謝謝爹爹。」

楊修文看着身邊這雙嬌軟乖順的女兒，心裏儘是滿足，聲音愈發放得柔和，「回頭再問問你們母親，若是她身子方便，也一道跟着去。」

辛氏想去護國寺，一是想給楊萱供一盞長明燈，二來，李顯家的去田莊打聽過，今年雖然沒人落水，但近幾年在河裏淹死的孩子少說也有四五個。李顯家的在河邊已經燒過紙錢了，辛氏仍覺得不踏實，想要去廟裏燒柱香，並請幾件開過光的護身符給楊萱帶着。

可轉念一想，不管廟會還是護國寺，中元節那天都是人山人海，辛氏懷胎不易，時隔八年才又懷上，加上懷相不太好，實在不敢冒險。

斟酌再三，辛氏終於決定不去湊這個熱鬧，卻把這幾件事情一一囑咐給楊修文，再三提醒他千萬別忘記。

楊修文笑着攏攏她肩頭，「瑤瑤儘管安心，到了之後我不做別的，先把這幾樁事情做妥當。你在家裏好好照顧自己，有什麼想吃的我給你買回來。」

「我哪裏就那麼嘴饞了，還惦記着吃食？」辛氏嗔一聲，又叮囑道：「也看着阿芷跟阿萱別貪吃，廟會上東西雖可口，畢竟是外頭做的，比不得家裏乾淨仔細，少吃兩口解解饞也就罷了。」

楊修文忙點頭應允。