第八章

楊桐道：「那涼團口味極好，只是我母親身子不方便，不太吃外面的東西，不必破費。」

夏懷寧笑道：「這怎麽叫破費，而是正經的禮節，去拜見長輩可不好空手去，我別的東西置辦不起，幾文錢的點心總該買一些，那就這樣吧，我挑着新鮮樣子多買幾種，說不定就有師母愛吃的口味。」

楊桐不好再推辭，只得笑着答應，「那就勞煩你了，正好中午你可以留飯，母親是揚州人，讓家裏廚子做一手地道的揚州菜。」

夏懷寧毫不客氣地應了，休沐那天果然帶着四色點心去了楊家。

說是四色，其實四個紙包里分別包着兩樣點心，合起來足足八種。

楊修文引他進正房拜見辛氏，又喝了拜師茶，然後吩咐人將楊芷姊妹喚出來廝見。

楊萱萬般不願，卻不能不出來，只能垂頭喪氣地跟在楊芷身後進了屋。

兩人對夏懷寧福了福，招呼一聲，「師兄。」

夏懷寧急忙作揖還禮，抬起頭，那雙幽深的桃花眼便定在楊萱臉頰上，久久不願移開。

楊萱只隨便換了件能見人的嫩粉色襖子，雙丫髻上插了對宮紗堆的粉色山茶花，整個人看上去嬌嬌嫩嫩的。

楊芷卻認真打扮過，穿着湖藍色暗紋襖子，月白色百褶裙，戴着小小的南珠花冠，流光溢彩的南珠襯着她眸黑如點漆，格外溫婉靜雅。

夏懷寧收回目光，取出只兩寸見方的小匣子，「我家衚衕後面有位老匠人，很擅長雕些木刻的玩物，我挑了兩件給師妹玩兒。」說罷，笑着打開呈給辛氏。

匣子裏是兩隻桃木根刻成的小動物，一隻兔，一隻牛，正好合了楊萱與楊芷的屬相。

辛氏拿起來仔細打量片刻，讚不絕口，「好手藝！」

夏懷寧笑道：「那位老匠人先前在銀作局當過差，因為年紀大了，雙手不如往年俐落，做不了精細東西，就雕些玩物混口飯吃。」

「難怪，」辛氏連連點頭，「要說木刻跟作畫差不多，如果只要求形似，這倒容易，要刻出精氣神來卻難，像這種看似拙樸實具神韻的更是難上加難。」

夏懷寧忙躬身為禮，「多謝師母指點，弟子受教。」

辛氏自幼在白鶴書院長大，於字畫上頗有心得，聽夏懷寧這般說，便笑道：「我雖不擅作畫，但尚有幾分品鑒的能力，以後老爺不得空，你們有了字畫送進來讓我看看也可。」

夏懷寧連忙道謝，與楊桐一道告退離開。

辛氏吩咐她的丫鬟文竹將夏懷寧帶來的點心擺在碟子裏，除去涼團、涼糕之外，另有百合酥、芝麻糕和棗泥酥餅等等。

福順齋的百合酥跟別家的不一樣，上面點綴着松子仁、瓜子仁，另外還撒了少許山楂，看上去令人垂涎欲滴。

辛氏本該在飲食上謹慎小心，見狀也不自主地掰下一塊，嘗過之後，誇讚道：「香酥酸甜，很好吃。」

楊芷拿着木刻的牛愛不釋手，「爹爹眼光着實好，夏師兄生得一表人才，言談舉止也落落大方。」

那是你們不知道他前世做的那些齷齪事情！

楊萱噘着嘴，暗暗哼了聲，「我沒覺得這人哪裏好，看人的時候眼睛直勾勾的，而且上次畫的竹子也不怎麽樣啊。」

辛氏輕笑道：「竹子不好畫，他們又不曾正經學過作畫，不能太苛責。阿芷說的不錯，夏懷寧大方穩重，以後會有大造化。」

辛氏自然看到了夏懷寧傻傻盯着楊萱瞧的眼神，卻沒在意，楊萱生得出色，一個半大小子乍然看到漂亮小姑娘發了呆也是正常。

當年，楊修文頭回見到她也是跟獃頭鵝一般。

辛氏笑笑，又拈起一個棗泥酥餅，一半自己拿着，一半遞給楊萱，「你不是愛吃棗泥餡兒，嘗嘗這個口味如何？」

福順齋的點心就沒有不好吃的，楊萱接過來，一口塞進嘴裏，把腮幫子撐得鼓鼓的，唇角沾着好幾粒黑芝麻。

辛氏掏帕子給她擦把嘴，溫聲解釋，「你爹之所以收他為弟子，除了他着實有天分，資質好之外，也是因為咱們家人丁不旺，阿桐沒人幫襯，如果在同窗之誼上再加這麽層關係，以後兩人能夠互相照應。而且，夏家家世不顯，在京都沒有根基，你爹就是多拉扯幾把，也不會惹人側目。」

這話聽起來很有道理，根本沒有反駁的餘地。

前世夏懷寧只發奮了四五年就能考中探花，這世從小就開始讀，加上楊修文指點，說不定能成為狀元，前途是顯而易見的好。

如果真能照應楊桐，那也算值了。

楊萱默默嘆口氣，吃完點心回到玉蘭院，也不叫人伺候，往硯台里注少許水，拿起墨錠開始研墨。

墨錠摩擦着硯台，發出沉悶地吱吱聲，而水慢慢轉為黑色，變得黏稠，楊萱的心也隨之沉靜下來。

一池墨好，她已經心無旁騖，提筆開始抄寫經文。

三五天的工夫，她認認真真地抄出來四卷《金剛經》。

等到這天楊修文下衙，她與楊芷一道將經文呈給他，「爹爹中元節要不要去護國寺？如果去的話，想請爹爹把這些經書替娘散出去。」

楊修文隨手拿起一本翻開，笑問：「這是阿芷抄的？」

楊芷湊上前看了看，應道：「是。」

楊修文又問：「你現在臨趙孟頫的帖子？」

「父親看出來了？」楊芷忐忑不安地回答，「我覺得趙體比顏體更好看，所以從正月以來就臨《洛神賦》。」

楊修文點點頭，「顏體上手容易，不過你既是喜歡趙體也無妨。趙體筆圓架方，撇捺舒展，結構布白更方正謹嚴，只是帖子選的不好，可以先臨《三門記》，等過上一兩年再換《洛神賦》。」

楊芷答道：「我沒找到《三門記》，只在大哥那兒看見一本《洛神賦》，就討了來。」

楊修文聞聲笑道：「我那裏收着一本，待會兒你隨我去取。」

這是要去竹韻軒？楊萱精神大振，上次的苦肉計沒成功，她到現在都還沒找到機會進竹韻軒，這下剛好能有藉口。

她翻出自己寫的《金剛經》，雙眼熱切地盯着楊修文，「爹爹，您看我的。」

楊修文含笑接過，略略掃兩眼，再仔細端詳片刻，贊道：「阿萱的字大有長進，雖然筆力稍嫌不足，但起筆頓筆已經很有顏體的渾厚端方。」

楊萱連忙道：「爹爹，我一直臨寫《勤禮碑》，要不要換別的字帖？」

「《勤禮碑》就極好，不用更換，阿萱性子軟，多臨顏體字能沉穩些。」

楊萱頓覺失望，她也想藉更換字帖的名頭到竹韻軒去，父親卻不給她這個機會。

正懊惱，楊修文已經站起身往外走，楊芷便伸手扯扯楊萱的衣袖，使個眼色示意她一起去。

已近黃昏，夕陽將天空的雲彩暈染得絢麗多彩。

楊修文穿件家常的圓領袍走在前頭，半邊身子映着霞光，呈現出朦朧的金色，高高束起的髮髻中隱約夾雜着几絲白髮，他如今三十有八，再過兩年就到了不惑之年。

想起先後兩世他對自己的教導與疼愛，楊萱緊走幾步，上前牽住他的手，嬌聲喚道：「爹爹。」

楊修文低頭，瞧見她鼻頭沁出一層薄薄的細汗，被夕陽照着發出細碎的光芒，烏漆漆的眼眸里滿是孺慕，頓時心軟如水，開口問道：「怎麽了？」

楊萱並沒有特別的事情，聽到他問，便甜甜糯糯地道：「中元節我們能不能去逛廟會？」

楊修文本是要聽高僧講經的，可瞧着女兒嬌俏的神態，不忍拒絕，稍稍思量便滿口答應，「好，爹爹帶你們去，屆時咱們趁着涼快早點走。」

楊芷喜不自勝，緊跟着快走兩步，走在楊修文另一側，仰頭道：「太好了，謝謝爹爹。」

楊修文看着身邊這雙嬌軟乖順的女兒，心裏儘是滿足，聲音越發放得柔和，「回頭再問問你們母親，若是她身子方便，也一道跟着去。」