第十章

兩人正說著話，楊芷與楊萱手牽着手，有說有笑地走進來。

因是逛廟會，怕擠丟了東西，姐妹倆都沒戴那些貴重飾物，衣衫也簡單，都是極平常的杭綢襖兒。只楊萱耳垂綴了對輕巧的青金石耳璫，楊芷腕間套了只珍珠手串，正與頭上的珍珠花冠呼應。

辛氏滿意地看着眼前這對姐妹花，板起臉對素紋與春桃道：「到了外頭都警醒點，切不可離開姑娘左右，倘或姑娘有個磕着碰着的，你們也不用回來了。」

一一交代完，才目送着幾人出門。

時辰尚早，暑氣不曾升起來，微風徐徐，清爽宜人。

楊萱偷偷掀起車簾。

包子鋪的徐大爺正將熱氣騰騰的籠屜搬出來，賣炊餅的許婆子則扎着青布圍裙將炊餅擺得整整齊齊，而賣西瓜的胡大叔手提着西瓜刀，大聲吆喝，「西瓜，又甜又沙的大西瓜，不甜不要錢」，而旁邊慶順酒樓的旗幡被風吹動，輕輕地飄揚。

一切跟記憶中的印象並無差別。

可總有些事情是跟前世不一樣了，就比如，前世直到夏家上門求娶之後，她才知道有這戶人家，而今生，夏懷寧卻自發自動地上門了，而且還入了楊修文的眼。

不過如此一來，夏家總不會再讓楊家姑娘沖喜了吧？

一念至此，楊萱忽地想起，前世既然王姨娘已經猜出楊家有難，嫁到夏家很可能是唯一的生路，楊芷會不會也知道了？

楊芷年長兩歲，更易於生養，夏家着急給夏懷遠留個后，開口求得也是她。如果楊芷說要嫁，楊修文未必不會同意。

畢竟手心手背都是肉，而楊修文自詡為君子，最愛竹之高潔品性，絕不會在兩廂情願的情況下，非得把自己塞過去。

涉及到生死，楊芷為什麼一言不發？

她在臨死前又可曾後悔過，可曾怨恨過？

楊萱驀然心驚，手一抖，車簾垂下，將徐徐清風擋在車窗之外。

車廂里漸漸悶熱起來，使得楊萱坐立不安煩躁不已。

楊芷卻是正襟危坐，頭略略低着，髮髻梳得緊實齊整，小巧的耳垂上綴着對黃豆粒大小的珍珠耳釘，襯着她的臉頰光滑瑩潤。

楊芷看着溫柔端莊，性情卻像了王姨娘，非常有主見有主意。她不可能不知道在那種時刻，能夠借出閣之際順理成章地離開楊家，意味着什麼。

楊萱胸口湧上無盡的愧疚，不由出聲招呼，「姐。」

楊芷側頭，腮邊漾起淺淺笑意，「怎麼了？」

楊萱往她身邊靠了靠，聞到一股淡淡甜香。楊芷喜歡桂花，平素多用桂花熏衣裳，身上總是帶着淺淡的清甜。

楊萱深深嗅一下，嘟起嘴抱怨，「坐車真無趣，還有多久才能到護國寺？」

楊芷細聲細氣地說：「總還得走一會兒，今兒起得太早，你是不是困了？先眯會兒眼，等快到護國寺，我喚你起來。」

一如既往地和氣親切。

楊萱有些不敢面對她，趁勢點點頭，微闔着雙眼靠在車壁上。

車輪滾過路面，發出單調的轔轔聲，像是幼時奶娘哼唱的搖籃曲，令人昏昏欲睡。

迷迷糊糊中，好似又回到了大興的田莊。

正值春日，田間地頭的杏花開得熱鬧而絢爛，每有風來，花瓣紛紛揚揚如落雨。

她剛吃過早飯，與春桃在田間小路漫步，夏懷寧自杏花林走出，桃花眼中映着漫天粉色的杏花，「萱娘，殿試我點了探花。娘應允過，只要我能考中進士，我的親事便由我做主。我想謀個外放的差事，帶着你跟瑞哥兒上任……你喜歡江南還是山西？」

沒想到夏懷寧還真能考中進士，楊萱頗感詫異，卻是斷然拒絕，「我不去，我就留在這裏，哪兒都不去。」

「為什麼？」夏懷寧大聲喝問。

她雲淡風輕地說：「好女不許二夫，我既嫁了你兄長，就不可能……」

「胡說八道！」夏懷寧赫然打斷她的話，「你別忘了，當初是我跟你入的洞房，夏瑞也是我跟你的孩子。」說著，伸手扼住她的腕，「你跟我走！」

楊萱猛地睜開眼，茫然地四下打量番，懵懵懂懂地問：「還沒到？」

「快了，」楊芷答道，「剛才馬車顛了下，驚着你了？」邊說邊掏出帕子替她拭汗，「怎麼熱出這滿頭汗？」又吩咐素紋，「給二姑娘倒點水喝。」

素紋提起腳旁食盒，取出溫在暖窠里的茶壺，倒出半盞。

茶是早起臨出門的時候沏的，現在正好不冷不熱。

楊萱一口氣喝完，終於徹底清醒過來。

這時就聽車夫「吁」一聲，馬車緩緩停下。

外面傳來楊桐的聲音，「妹妹下車吧。」

楊芷替楊萱將鬢角碎發抿在耳後，重新戴正發簪，仔細端詳番，這才牽着她的手，一同下了馬車。

護國寺是前朝所建，迄今已逾百年，門前栽了數棵合抱粗的古松。古松高約丈余，枝葉亭亭如蓋，帶着歲月獨有的悠遠沉靜，看着就讓人忍不住安定下來。

山門右側有一大片空地，以供香客停放車駕所用，現下時辰雖早，可已停了十數輛馬車，其中有幾輛綴着銀色螭龍綉帶或者素色獅頭綉帶，很顯然是京里的勛爵權貴之家。

楊修文記着辛氏囑託，進得寺內先帶兒女們在佛祖面前磕頭燒香，供奉上香油錢，又對知客僧提起護身符之事。

知客僧樂呵呵地道：「這可巧了，昨天惠明大師與廣善大師剛來寺中，各準備了一些護身物件，主持還說不知哪位有緣之人能得了去。我這就稟過主持取來給施主瞧瞧。」

惠明大師是護國寺主持惠通的師兄，佛法極深，據說有知古今通陰陽之才，可他平素居無定處四海為家，很難有機會遇到，更遑論得到經他開光的護身符了。

可見，楊萱他們幾人還真是有福氣。

楊修文雙手合十，連連道謝，「有勞大師。」

知客僧含笑離開，不過一炷香工夫，手裏托着個朱漆茶盤迴來。

而身後另外跟了一人。

那人約莫三十齣頭，身體瘦削，穿件灰藍色長衫，麵皮非常白凈，半點鬍鬚沒有，眼裏天生帶着三分笑意，非常親切。

楊萱卻是身心俱震。

這個人她見過，是前世最得豐順帝信賴的御前大太監范直。

豐順帝登基時，她已經避在大興田莊了。

有天正下大雨，她掌了燈在屋裏抄經，有個姓張的小媳婦進來回稟說外頭有人想借個躲雨歇腳的地方。

她披着蓑衣出去察看，正瞧見范直從馬車下來。

旁邊一個內侍替他撐着傘，另一個內侍扶着他的胳膊，而身穿大紅色飛魚服的錦衣衛指揮使單膝點地，跪在雨水裏充當車凳。

萬晉朝宦官權大，啟泰帝晚年病重時就寵信內侍超過朝廷重臣，沒想到豐順帝繼位之後更甚。

尤其是范直，據說就因為他在御前誇過一句武定伯府里茶盅精美，世間罕見，第二天武定伯就被錦衣衛抄了家。

經過農婦口口相傳，其中不知道已經加了多少作料，楊萱原本是不信的。