第十三章

楊萱歪着頭，烏漆漆的眼珠子骨碌碌轉兩轉，「起初爹爹還很高興的，後來聽范公公說太子也在，爹爹就不高興了。爹爹不喜歡太子嗎？為什麼呢，是太子做錯事情了？」

看着她好奇且熱切的目光，辛氏斟酌好一會兒，才回答：「並不能說是錯，但太子性情着實暴虐了些……你滿周歲那年，太子率軍北征，大獲全勝，俘虜韃子三千餘人。太子下令，格殺勿論。聽說當時行刑的軍士刀刃都卷了，流淌的血跡一直漫延到十里開外……如果只是把兵士殺死倒也罷了，但其中尚有半數手無縛雞之力的老幼婦孺。即便把那些人當成奴僕使喚也好，總勝過如此草菅人命濫殺無辜。」

楊萱身子猛地抖了下。

前世楊家問刑她沒有親眼瞧見，可她曾無意中聽到夏家下人的談話，說是在楊家之前另有一家也是滿門抄斬，等輪到楊家人，劊子手手裏的刀已經鈍了，得砍三四下才能斃命。

當時是七月初，天氣炎熱，午門前的腥臭味瀰漫了好幾日未曾散去。

對待異族百姓如此，對待萬晉子民也是如此。

或者太子當真性情殘暴。

可殘暴又如何？

最後仍是太子即位，順理成章地登基為帝。

即便楊修文再不滿意，也沒法憑憑一己之力讓太子失勢，而換成靖王。

這也太不自量力了。

楊萱要做的是，儘力勸服楊修文從這潭渾水中脫身，不要再管誰當皇上，只好好地盡他臣子的本分就是。

難得辛氏今天願意開口說這種事兒，楊萱打算先勸勸辛氏。

略思量，接着辛氏方才的話茬，「韃子肯定恨死咱們萬晉士兵了，如果讓他們當奴僕，萬一他們往井水裏投毒或者半夜放火，那該怎麼辦？就算他們什麼都不做，等那些幼童長大了，他們的娘親肯定會告訴他們報仇，這不又給自己惹來麻煩嗎？」

辛氏頗有些詫異地看一眼楊萱，「阿萱說的有道理。但孔聖人講過，為政以德譬如北辰，居其所而眾星共之。只有以德為政，才能像北極星那樣天運無窮，千秋萬世……能得一仁君是百姓之福，而得一暴君則是百姓之禍。先前靖王下江南巡查，你外祖父曾與他長談過，說靖王寬廉平正禮賢下士，一心推崇蒲鞭之政。」

楊萱嘟起嘴，不以為然地說：「外祖父跟爹爹覺得靖王好有什麼用，聖上選定了太子，願意讓他當國君，我們應該聽聖上的話。」側頭，問旁邊靜靜聆聽的楊芷，「姐，你覺得我說的對不對？」

楊芷毫不猶豫地點頭，「萱萱說得對。」

辛氏失笑，嗔道：「你們兩個半大姑娘，竟學那些文人士子談論起國事來了，今兒都起得早，不覺得睏倦？回去好生歇個晌覺，我也稍微眯一會兒。」

揚手將兩人打發出去。

楊萱還有話沒說完，可不想打擾辛氏歇息，遂聽話地與楊芷一同告辭。

經過西耳房旁邊的夾道，楊萱拉住楊芷認真地問：「姐，你真的認為我說的有道理？」

楊芷仔細考慮數息，鄭重地點點頭，「萱萱說得沒錯。」

她是真的這樣認為。

平常楊萱不怎麼跟王姨娘照面，可楊芷卻經常去西廂房小坐。

王姨娘有滿肚子的主意，恨不得時時對楊芷面提耳命。

辛氏與楊修文伉儷情深，王姨娘再興風作浪也翻不過天去，而萬晉朝也沒有把姨娘扶正的例。

所以楊芷註定了就是庶女的命，就是要矮楊萱一頭。

既然改變不了這個事實，那麼就得順應這個事實，審時度勢，盡量讓自己多得些好處。

王姨娘便告訴楊芷在辛氏面前盡孝，對楊萱忍讓。

辛氏飽讀詩書光風霽月，不屑於內宅爭鬥，對楊芷基本與楊萱無異，不管是吃穿用度，還是教授兩人識字彈琴，並沒有分出個高下來。

而楊萱性情單純，雖然因為被闔家寵着略有些驕縱任性，卻完全沒有壞心思。

王姨娘對眼前的生活很滿意，楊桐已經成為嫡子，將來勢必要承繼家業，楊芷又過得順心。

剩下的就只有楊芷嫁人這一件大事了。

而依着辛氏的性情，肯定不會隨意給她打發個人家。

楊芷由己身推及朝政。

太子是聖上御筆欽定的，他們這些人都改變不了，為什麼不想方設法為自己討些好處，卻偏偏要跟太子為敵？

只因她是庶女，平常謹慎慣了，不願意多言，可心裏對楊萱的話卻是一百個贊成。

楊萱得了楊芷支持，也極為高興。楊芷心眼多，她們兩個合力在辛氏眼前多吹吹風，如果能說動辛氏，楊修文那邊就容易多了。

想到此，楊萱甜甜笑道：「我就知道，姐對我最好了。等歇完晌覺，咱們請奶娘把襖子裁出來。我可以保證，姐穿銀紅色肯定好看。」

楊芷微笑，「我聽你的。」

兩人各自回了各人屋子。

楊萱本想再仔細回憶下前世關於范直的事情，卻是有心無力，頭一沾枕頭就沉沉睡去。

而此時，夏懷寧正在廟會賣首飾的攤位處閑逛。

這裏賣的首飾並不名貴，以銀飾或者鎏金飾物居多，可勝在式樣新奇，也得不少大姑娘小媳婦青睞。

夏懷寧慢慢踱過去，忽而定住步子。

墨綠色的姑絨上，擺着對小小的赤金耳墜，耳墜細細長長，底端做成星星狀，靜靜地散發著光芒。

記憶里，也曾有人戴着這樣一對耳墜，金色的星星垂在她臉旁，輕輕盪起好看的漩渦。

夏懷寧看得有些呆，指着耳墜問攤販，「大叔，這耳墜子多少錢？」

攤販見是個衣着普通的半大小子，只當他在戲弄自己，大手一揮斥道：「管多少錢，你買得起嗎？毛都沒長齊還學人家買玩物，趕緊一邊待着去，別耽擱我做生意。」

旁邊賣瓷器的攤販聽見，扯開嗓門道：「嗨，小兄弟，有了相好的姑娘了？回去跟你娘要了銀子再來。」

周遭人發出歡快的嬉笑聲。

夏懷寧捏一捏荷包里寥寥可數的幾個銅錢，紅着臉走開了。過了好一會兒，臉上的燥熱才慢慢散去。

眼前，彷彿又閃現出回憶過無數次的情形。

在擺滿了大紅色陳設的喜房裏，他從喜娘手裏接過喜秤，輕輕挑開喜帕。

喜帕如蝴蝶般飄然落地，楊萱俏麗的面容便出現在他面前——溫婉的柳葉眉，圓圓的杏仁眼，眸中水波瀲灧含羞帶怯，腮邊塗著胭脂，為那張白玉般的面頰增添了些許霞色。

唇上塗了口脂，水嫩欲滴。

而那對細長的星星就在她臉旁輕輕搖動。

夏懷寧頓時無法呼吸。

他沒想到這個新過門的嫂子會這麼漂亮，又是這麼柔弱，彷彿春日枝頭初初綻開的野山櫻，嬌嫩繾綣，等待着人去採擷。

原本，夏懷寧對於代替長兄行房還極為不情願。

可瞧見楊萱的長相，先前的不滿盡都變成了期待，變成了無法抑制的火焰，才剛點燃便已燎原。

當熱情如煙花般綻放，當大腦因激動而空茫，夏懷寧低頭看到她腮邊的淚，被龍鳳喜燭照着，像是瑩潤的珍珠，楚楚動人。

夏懷寧心生憐惜，俯身想吻去那行淚，她卻劈手給了他一巴掌。

一個七尺男兒怎可能由得女人作威作福？

尤其他是夏家幼子，從小被夏太太寵着長大，還是頭一次被人掌摑……

夏懷寧氣極，將她身上衣衫全部扯掉，毫不猶豫地再度進入了她。

他折騰她大半夜，她也哭了大半夜，直到過了子時才沉沉睡去。

她鬢髮散亂，烏漆漆地鋪了滿枕，鵰翎般濃密的睫毛遮住了那雙美麗的眼睛，臉頰上，淚痕猶存，格外的天真稚氣。