第四十八章

有文書在旁悄聲道：「這婦人昨夜在牢裏念叨了半宿，吵得犯人怨聲載道不得安睡，恐怕是犯了癔症……」

既然苦主腦子不清醒，所做申訴便當不得數。

知府又審不出元兇，只得草草結案。

因夏懷寧是在光岳樓中毒，遂罰光岳樓掌柜紋銀二百兩，其中半數交給苦主，半數上交「朝廷」。

掌柜當場取出兩張銀票，一張呈交給文書，另一張正要遞給楊芷，卻被夏太太一把搶了去，揣在懷裏。

至於楊萱，與此案完全沒有干係，只白白遭受一夜牢獄之災。

約莫巳正兩刻，楊萱重活自由，慢慢走出牢獄。

錢多正站在門口等着，看到楊萱連忙迎上來，「東家受苦了？沒用刑吧？」

「沒有，」楊萱笑着搖搖頭，「你怎麼來了？」

錢多道：「聽程大人說的，我跟羅掌柜一道過來的，羅掌柜有個同窗在府衙當差，托請了他打聽，說在裏面過堂，我就尋思着等一等聽聽結果……程大人今兒有事，脫不開身。」

楊萱咬咬唇，低聲道：「小九，多謝你們。」

錢多也壓低聲音，「小四嫂別客氣，自家人不必說這種外道話。」

楊萱「嗯」一聲，就看到羅掌柜急匆匆地過來。

羅掌柜上下打量楊萱兩眼，開口道：「東家府上也來了人，都在那邊等着……」

楊萱順着羅掌柜手指的方向望去，看到了春桃、蕙心還有邵北、胡順，正眼巴巴地往這邊瞧。

眼眶不由便是一熱，急步走過去。

春桃小跑着迎上前，什麼也不多問，扶着楊萱上了馬車，揚聲吩咐胡順，「走，趕緊離開這晦氣地方。」

胡順快馬揚鞭趕回榆樹衚衕。

胡嫂子等人正等在門口，見馬車來，急火火地回去搬了只火盆，讓楊萱從火盆上跨過去。

進了門，又端盆艾葉燒的水過來讓楊萱洗手，再讓她舒舒服服地泡了個澡，以洗掉身上晦氣。

儘管她在牢獄裏只待了一夜，胡嫂子卻生怕她虧了嘴，硬是雞鴨魚肉地餵了她好幾天才罷休。

冬月底，李石過來跟她辭行，順便說起夏懷遠。

夏懷遠原本跟他借了十兩銀子打算租賃房屋，可前幾天又把銀子還給他了，說是搬回乾魚衚衕，替他弟弟操持喪事。

夏懷茹聽說大歸也回了夏家。

一切又跟前世一樣。

三個守寡的婦人跟夏懷遠一道生活。

所不同的是，夏懷遠娶了妻，楊芷也無需擔心被夏太太毒死。

畢竟，她沒有個未成親的探花郎小叔子。

楊萱神情淡淡地聽着夏家的瑣事，心中半點波瀾都沒有。

夏家跟她毫無關係，而前世的事情也漸漸淡去，以後她要過好自己的日子……

進了臘月，李山辭館準備苦讀，楊萱讓胡順駕車把薛大勇送到小溝沿跟他爹娘團聚。家裏的活計盡數交給春桃和胡嫂子，她則一門心思趕製衣裳，緊趕慢趕，終於在臘八這天把兩件長袍都縫好了。

趁着到醉墨齋對賬，一併帶了過去。

醉墨齋今年收益極好，單是賣紙箋就凈賺三萬五千兩，再加上宮裏採買過兩次，還有由此而帶來的店鋪的名氣，拋去成本之外，共得純利四萬兩千兩。

看到核算出來的數目字，老成持重的羅掌柜也綳不住了，滋溜溜喝着茶水，滿臉都是笑。

他除去每月工錢，年底還有一成的紅利。

今年紅利足有四千二百兩，比三品官員的俸祿還多。

錢多眼饞得不行，苦兮兮地對楊萱道：「東家，您說幹得好就給我包紅包，不能不作數？今年我可沒少出力，您可得包個大紅包，我得攢錢買房娶媳婦。」

楊萱抿了嘴笑，給他包了六百兩，又給張永旭一百兩，「錢多說你勤快機靈學得很快，明年開春他要辭了這邊去干別的，要指望你獨擋一面，你能不能行？」

張永旭眼眸驟然亮起來，裏面是遮掩不住的雀躍，「我能行……要是我幹得好，姑娘也給我包大紅包？」

楊萱點點頭，「那是自然。」

張永旭看着手裏銀票，大聲重複一遍，「東家，我能行！」

錢多「哈哈」拍在他肩頭，「好小子，長能耐了，好好乾，別給爺們丟人！」

在一片歡聲笑語中，楊萱將今年收益大致抄錄了一份，塞進信皮里，帶上包裹去找程峪。

年底朝廷各處衙門都忙，程峪也不例外，幾乎是小跑着出來的。

楊萱也不羅嗦，將東西遞給他，「信皮里是今年的帳，還有大人該得的紅利。包裹里是給范公公做的兩件袍子。」

程峪點頭接過，略思索，開口道：「朝廷十八封印，之後我就空閑了，看哪天方便碰個面吧。」

楊萱道聲好，「大人挑好日子，打發人給我送個信就行。」

程峪笑笑，匆匆忙忙又回去當差。

轉天，薛獵戶跟劉興來送年節禮。

跟往年一樣，都是田裏出產的穀物家裏養的雞鴨，腌制的鹹菜曬的乾菜，還有薛獵戶上山打的幾隻野兔野雞，滿滿當當一牛車。

楊萱留他們吃過午飯，讓張永旭也跟着他們的牛車回去。

張永旭早收拾好了兩隻大包裹。

薛獵戶笑問：「你鼓鼓囊囊兩包什麼好東西？」

張永旭略帶得意地解開包裹給他看，「兩壇酒是給祖父買的，這給祖母買的葯，給爹娘買的點心和布，還買了幾本書，再就是鋪子裏不要了的紙和筆墨……回去教弟弟妹妹認字，過兩年也把他們接出來見見世面。」

「哎呦，」薛獵戶重重拍他一把，「好，有出息！」

劉興看着包裹默默盤算着，這些東西少說也得十幾兩銀子，張永旭才出來半年，每月工錢至少得二兩銀子。

毛還沒長全，能掙這麼多銀子……

又想起在小溝沿的二哥劉高和薛壯，家裏寬敞明亮，院子裏乾淨整齊，幾個孩子穿得也體面，半點不見窘迫。

薛壯還說，開春讓薛大勇去讀學堂。

薛大勇已經滿八歲，該給家裏幹活了，去學堂不但不能幹活還得每月交束修，就不怕家裏揭不開鍋吃不上飯？

他這樣問了，薛壯渾不在意地說：「我有手有腳，還能掙不來吃的？再說不是有姑娘在，姑娘可不會眼睜睜看着咱們餓死。」

劉高也說：「就是，我家巧兒在姑娘的點心鋪子打雜，每月有一兩銀子工錢不說，還能跟着大師傅學手藝。」

劉興聽着既是羨慕又覺懊悔，當初自己要留下就好了，可是想想自家在田莊也是衣食不愁，那點兒懊悔頓時煙消雲散。

實在不行，等孩子長大了，也讓姑娘掌掌眼，看看能不能幹點雜活。

臘月十二，又落了雪，京都一片銀裝素裹，加上北風肆虐，冷得幾乎能凍掉耳朵。

比天氣更冷的是豐順帝的臉色。

前幾天有位老嫗攢了半簍雞蛋要拿到集市上賣，正走在路上，街口突然衝出幾騎。

馬上人甩着鞭子呼喝着「閃開」。

老嫗腿腳不靈便，躲閃不及，被鞭梢卷倒，摔斷了胳膊。

半簍雞蛋也碎了大半。