第四十六章

磨磨蹭蹭正要核算第五個月的時候，院子裏傳來驚慌的腳步聲。

蕙心一把撩開門帘喊道：「姑娘，不好了，外面來了兩個差役說要拿人。」

楊萱心裏「咯噔」一聲，卻見程峪「騰」地起身，幽深的目光在楊萱面上掃了掃，「不用慌，我去看看。」

當先走出門外。

楊萱整整衣衫緊跟着出去。

院子裏站着四個身穿皂衫手提殺威棒的差役，還有個穿着青色棉襖的年輕婦人。

是楊芷！

看到楊萱，楊芷幾乎要瘋了，伸手指着她便喊：「就是她，除了她再沒別人。她寫信約我相公在光岳樓見面，肯定就是她給我相公下了毒……可憐我相公，本來打算開春要科考的……就這麼拋下我跟剛出生的孩子。我真是命苦啊！」

竟然一屁股坐在地上，嚎啕着大哭起來。

她是真的難受！

蕭礪她見過，彼時他還是個百戶，每月沒多少俸祿。

楊芷一直以為楊萱只是勉強維持個溫飽，先前夏懷寧的信是送到椿樹衚衕，因為吃了閉門羹，後來才打聽到搬回老屋了。

可楊芷也沒覺得楊萱能滋潤到哪裏去。

沒想到今天一看，房舍簇新，奴僕成群，尤其春桃，頭上竟然敢戴金簪。

她的金簪都被夏太太搜颳走了，只能戴支不值錢的銀簪。

相比之下，楊萱就是天上的雲，而她則是地上的泥。

真是孰可忍孰不可忍！

楊芷哭得一把鼻涕一把淚，楊萱看得卻是目瞪口呆。

她做夢都沒想到往常端莊大方的楊芷，把市井婦人這套撒潑耍賴的本領學得如此溜到。

心裏不由百感交集五味雜陳。

正感慨時，差役近前喝道：「你就是楊二？老實點兒，跟我們往衙門走一趟。」

「慢！」程峪喝住他，「你們憑什麼拿人？」

差役看到程峪的官服，語氣和緩了些，拱拱手道：「大人有所不知，夏舉人昨日於午正三刻亡故於家中，經查驗，乃誤食烏頭粉中毒而死。苦主訴說夏舉人與該女相約光岳樓，回來后便腹痛不止渾身紫紺，吾等去光岳樓提取了證物，死者所用茶壺茶盅內均有烏頭粉。」

程峪譏刺道：「既是在光岳樓中毒，緣何不質問酒樓掌柜夥計，卻來此處拿人？」

「大人，」差役續道：「昨天下午已搜檢了光岳樓，並未發現烏頭粉……酒樓夥計指證，夏舉人確實約了名年輕姑娘相會，兩人曾發生爭執，姑娘先行離開，夏舉人怒氣沖沖的追出來。彼時，臉色便有些難看。另外苦主主張書信一封，落款確實署名‘楊’字。知府大人特遣我等捉拿一干人犯歸案，公堂對質！」

程峪聽罷，側頭看向楊萱，「楊姑娘昨天上午可是跟夏舉人在光岳樓相約？」

楊萱搖搖頭，低聲回答：「沒有，我去瑞和祥買布了。」

「那，可有人證？」

楊萱指指春桃，「我的丫鬟跟我一起去的，還有趕車的車夫。」

差役道：「他們是你家下人，聽命於你，不可為證。」

楊萱想一想，「昨天買了不少布，都堆在西廂房，這可能作為證物？」

「這哪能行？」差役譏笑道：「誰知道你是幾時買的？」

程峪溫聲道：「楊姑娘既然去過瑞和祥，瑞和祥的夥計可以做為人證，如果夥計能認出楊姑娘，是否就可以脫罪了？」

差役不太敢拿主意，猶豫着說：「我覺得大致應該差不多，得看知府老爺如何審理。」

楊萱補充道：「我從瑞和祥回來，大約午時，在家門口曾經見過范誠范舉人，還說過一兩句話，范舉人可否做個證人？」

差役們對視一眼，點點頭，「范舉人家在何處？」

楊萱答道：「在前面槐花衚衕。」

程峪出主意，「四位兄弟不如分為兩路，一路去請范舉人，一路往瑞和祥帶那夥計，楊姑娘自行往順天府衙，不知可否？」

差役狐疑道：「你們要是不去呢？」

程峪笑笑，「我姓程名峪，乃吏部文選司主事，可以項上烏紗擔保，再者，跑得了和尚跑不了廟，楊姑娘家住此處，她一個姑娘家，還能遠走高飛不成？」

差役瞥眼程峪的官服，道聲好，按照程峪所說，兩人押着楊芷去找范誠，另外兩人自去鼓樓提拿瑞和祥的夥計。

程峪看眼楊萱身上襖子，低聲道：「你進屋穿件大衣裳，吩咐人備車，我陪你走一趟……不用怕，這事只能是樁無頭案，着落不到你身上。」

楊萱恍然明白，程峪根本不是來對帳，而是專程來替她撐腰助威的……

楊萱撩簾回屋，仔細想想，把原先做的護膝找出來捆在膝褲里，又換了件嫩粉色暗紋褙子。頭髮也重新梳過，將滿頭青絲盡數束在腦後綰成個纂兒，露出光潔的額頭和遠山般的黛眉，鬢間戴一對小巧的南珠珠花。

南珠的光澤映襯着她膚光似雪眸如點漆，而嫩粉色的褙子讓她看起來格外嬌小纖弱。

等再出來，春桃已經在廳堂擺了飯。

程峪目光在楊萱身上停留片刻，唇角微微彎起，溫聲道：「突然想起來已經過了午時，吃點東西再走不遲。」

楊萱心中尚有忐忑，不太有胃口，卻是勉力吃了一碗飯。

等穿上大紅羽緞斗篷走出角門時，胡順早就備好了馬車。

蕙心陪楊萱坐車，程峪仍是騎他那頭灰色毛驢。

約莫兩刻鐘便趕到了順天府衙門，而差役押着楊芷等人也剛剛回來。

一眾人犯既然到齊，知府升堂辦案。

程峪跟蕙心沒資格上公堂，只能打點衙役在公堂之外等着。

人犯帶上，先跪地磕頭。

知府坐定，驚堂木「啪」往案上一拍，抬眸往堂下瞧。

案情他昨天已了解過，對於堂下之人的身份也清楚。

左邊兩位婦人，年長的是死者之母夏太太，年輕的則為死者之妻夏二奶奶。夏二奶奶面相還好，看着雖然氣血不足，但並非奸惡之人，夏太太卻一副精明刻薄相，明顯是個無理攪三分得理不讓人的主兒。

右邊跪着的是被告，被告也有兩人，男的是光岳樓掌柜，女的據說是死者姘頭，夏二奶奶的妹妹楊二。

知府着意瞧了眼楊二，不動聲色地搖搖頭。

這麼嬌滴滴水靈靈的姑娘，明顯是被人寵慣了的，能放得下身架給個破落舉人當姘頭？

圖什麼？

再者看相要看眼。

楊萱一雙眼睛生得好，烏漆漆地透着亮，清澈明凈，裏面除了害怕就是茫然。那張白凈的小臉被斗篷上的兔毛襯着，更顯單純童稚。

要說楊二敢下毒，知府還真不相信。

但不管他信與否，案子總是要按部就班地往下審。

先是原告陳述案情，楊芷一口咬定是楊萱趁跟夏懷寧相約之際，串通光岳樓謀害夏懷寧。

並拿出楊萱的回信作為證據。

楊萱淡淡道：「夏舉人確實給我寫過信，可我一個深閨女子怎可能與他私會，一氣之下將信撕了，根本不曾回信，更不曾赴約。」