第四章：一個叫做小魚的男孩
附近發生過一次地震，通向小盆地的公路支離破碎，之字形的路面上隨處可見翹曲和裂隙。
葉璃每走幾步就要爬上有相當落差的斷面，或是翻越一根倒伏在路中央早已枯死的樹。
小機械人緊緊跟着蘿莉，別說是提供幫助，都自顧不暇了。就見它笨拙的翻越障礙，好容易翻過去，咚的一聲腦袋着地，再翻轉九十度摔在地上。好在它皮實得很，這種程度的碰撞不會造成什麼損傷。
他們走過了一段路，忽然間，前方傳來打鬥聲。
葉璃耳朵動了動，兔子似的躥向附近一處翹裂，小心的藏在後面，2號乾脆原地躺下，一動不動，裝成報廢的樣子。
斷裂的瀝青路面後面露出一雙眼睛。
她看見不遠處，一頭體型龐大的野獸正在瘋狂的攻擊獵物，幾乎是一邊倒的局面，它不停的進攻，發出低沉的咆哮，爪子在地面上摩擦出刺耳的聲音。
而拚死抵抗的獵物竟然是個男孩！
局勢不容樂觀，葉璃沒有絲毫見到同類的喜悅，很可能下一秒他就會變成一具屍體。
不過，男孩顯然不是一般人，就算是一個成年男性，一瞬間就會被這種變異野獸撕碎，血和內臟塗滿十米方圓的土地——就像拆包裹一樣輕鬆。
蘿莉無法介入這場兇險的搏鬥，只能觀望。
怪貓。
怪貓比舊時代的任何一種貓科動物都要可怕，它的前身大約是猞猁或是豹子，變異之後體型急劇膨脹，首尾超過兩米，修長的軀幹和纏滿筋肉的四肢代表了極致的敏捷和相當程度的破壞力，甚至能撕開防爆車的擋板。
它的體脂含量很低，粗糙的皮膚包裹着緊密的筋肉，肌肉群像丘陵一樣起伏着，擠壓出深深的縫隙。它的利爪和肘關節間距很長，中間是繃緊的筋和長長的骨頭，宛如一根棒球棍，簡直就是暴力和速度的集合體。
再看它的脊背，碩大的骨珠沿着後背排列，一條脊椎隨着它的動作輕微扭動，外加一尺長的尖耳，彷彿是故事裏的妖魔！
男孩的年紀和蘿莉相仿，雙手握住一根纏着布條的金屬棍，死死抵住怪貓的嘴巴，雙腿蹬地，身軀綳成一張弓！
怪貓佔了身高優勢，用體重壓迫他，不斷咀嚼金屬棍，發出可怕的摩擦聲，涎水直滴到他的臉上！
男孩確實不是普通人，他的雙臂凸起黑色骨片，關節有正常人的兩倍粗，手掌也更為寬闊，讓人聯想到有蹄類動物的關節和蹄足。
畫面雖然靜止，卻異常兇險和激烈，男孩喘着粗氣拚命抵抗，像是扛着一座山！全身上下的骨頭髮出不堪重負的響聲，顫抖得厲害，尤其是小腿，風吹樹葉一樣簌簌發抖。
他承受到了極限，身軀在角力中緩慢下沉，突然‘咚’的一聲，膝蓋重重砸在地上！
“他要不行了！”蘿莉緊張得瞪大眼睛。
繼膝蓋以後，手臂也承受不住了，一陣劇烈的酸痛從肌肉中爆發，男孩的臉色已經慘白如紙，死亡的線香已燒到最後，他沒有任何思考的空間，下意識的翻身，換成搏擊里的地面技姿勢，後背着地，雙腿蹬住怪貓的腹部，鐵棍拚命亂戳！
可是，不管做什麼都無濟於事，血盆大口一點點的接近他的脖頸。
忽然，遠處傳來一陣‘嚯……呋呋呋呋……’的奇異叫聲，怪貓的兩隻耳朵霍然直立，動作也頓住了，暗金色的虹膜褶皺像窗帘一樣拉起，留了一條往外窺視的細縫，金珀般的碩大眼珠朝着不同的方向轉動，過了一會兒，它竟然鬆了口，捨棄男孩，撒腿就跑。
男孩一骨碌爬起來，四下張望，眼睛瞪得溜圓，像瀕死一般的劇烈喘息着。
那個發出聲音的怪物既然能夠嚇走怪貓，在食物鏈中無疑是更高位的存在，看不見蹤影了，到底藏在哪裏？在空中飛翔嗎？男孩抬起頭，沒有看到——那應該謹慎的躲在岩石的陰影里，隨時都會從視野的死角猛撲出來！
在極度緊張中，汗水沿着臉頰和脖頸滲出來，像是在擠一顆檸檬，淅淅瀝瀝的往下滴。
男孩的表情看起來十分扭曲，絕望里混合著恐懼和憤怒，不敢逃跑，只能小幅的轉動身體，等待對方現身。
空氣像是要凝固了，只聽到心臟猛力撞擊胸膛的聲音，咚、咚，這幾秒鐘如同幾小時一樣漫長，不知道煎熬了多久，餘光忽然瞄到一個身影，心臟驟然收縮，扭過頭……
從陰影里走出來一個小姑娘。
男孩張大了嘴巴，傻了似的站在原地。
他眨了一下眼睛，確認不是幻覺，突然不知該做什麼，遲疑了片刻，才邁步向她走去，距離兩三步停住了，忽然明白了什麼。
“發出叫聲的是你？”
一陣風吹過，蘿莉的長發飛揚起來，她聞到了一股濃烈的汗水和血漬混合在一起的臭味，當然，她的味道也不好聞，和一袋放了許多天的垃圾沒什麼區別。
這臭烘烘的邂逅，像是兩隻推糞球的屎殼郎見了面，說實話還不如不見。
葉璃沒有說話，從袖管里伸出手，嘴巴含住手指，吹了一個調子。
“哇！真的是你！好厲害！”
男孩眼睛放光，青蛙似的跳了起來，汗水往外飛濺，有幾滴落在蘿莉臉上，這股熱情讓它很不適應。
葉璃沒有忘記怎麼說話，她指了指身後，“我從那邊來的，”又指了指下方，“要去那邊。”
“你也要去香水鎮啊？聽說在那裏可以吃到免費的肉，吃多少都可以！我是從很遠的地方趕過來的，如果傳聞是真的話，永遠都不會挨餓了。”男孩咕咚咽了一口，一臉憧憬的向小盆地方向看去。
肉！
葉璃一個激靈，忽然想起了鼬先生了，下意識的舔舔嘴唇。
男孩摸着腮幫子抱怨：“好餓啊，要是能吃飽就好了，來這裏的路上我吃了好多漿果和蟲子，蟲子腿塞在牙縫裏好難受，上面還有刺，舌頭都劃破了。”
蟲子。
葉璃哆嗦了一下，她可一點也不喜歡蟲子，特別是有很多腳的那種。
瞅了一眼男孩的手臂，好奇的問：“你這麼厲害，能和怪貓僵持，為什麼不抓一些小動物呢？”
“它們跑的太快，怎麼也追不上，你知道的，陷阱什麼的根本困不住那些東西。”
“對了，我還不知道你的名字。”
“小魚，你的呢？”
“葉璃。”
兩人便同行了，還有小機械人，起初小魚很警惕它，不過2號的樣子實在人畜無害，像個會動的鐵皮桶，他很快就不在意了。
葉璃落在後面一點，偷偷的打量這個男孩。
男孩穿着不合身的襯衫和燈籠褲，褲腿紮緊，腳上踏着一雙舊運動鞋，沾滿了泥漿和落葉。金屬棍背在身上，一端磨去三分之一，是想要磨尖吧？還只是半成品。
走了一段路，兩人有點疲憊了，坐在路邊的欄杆上休息，身後是茂密的松林和廢墟，一眼看去，磚瓦石塊逐漸被綠色吞噬。
“給你看個寶貝。”
小魚忽然神秘的說，他拉開背包，從裏面拿出一小瓶黑色液體，瓶子已經磨毛了，漲得鼓鼓的。
“這是什麼？”
“可樂！我撿到的，一直捨不得喝。”
小魚伸手去擰瓶蓋，表情異常專註，像是在拆一個定時炸彈。葉璃也屏住呼吸，悄悄的吞咽口水，緊張極了，看着他小心翼翼的擰開一條縫，嗤的一聲，冒出一股清新又酸澀的氣味。
“給你。”他捧着遞過去。
“我、我可以喝嗎？”
“我的命是你救的，你想喝我的血都行。”
“那我就喝一點。”
葉璃接過來，先喝了一小口，咕咚的咽下去，太急了以至於有點發脹，然後又喝了一大口，可樂少了三分之一。
她遞還瓶子，笑嘻嘻的說：“我好開心！”
男孩皺着的眉毛舒緩了，好像很高興，他沒有去喝，而是擰緊蓋子，重新收進包里。
兩人的關係親近了一些，小魚抬頭看了一眼，太陽在往下墜，該出發了。