第二十八章 錢是王八蛋（1）
（二合一章節）
“馬漢，隨車來的單子在哪裏？”高易剛從馬車上下來，就迫不接待的問道。
“是那些隨着梅賽德斯一起來的單子嗎？我記得最後看見它們的時候，是在書桌桌面上。但是我不知道它們如今是否還在那裏，畢竟已經過去那麼多天了。”
好吧，高易必須承認這是問道於盲了，馬漢目前的角色是管家，管理書房並不在他的職責範圍之內。看來是時候找個秘書什麼的了。
“幫我接通滙豐，我要查一下我的賬戶。”
“是的，先生。”這次馬漢回答的很乾脆，接着他補充道：“實際上米德爾頓先生今天已經打來過兩次電話了，一次是上午十點半左右，另一次是午後一點鐘。”
“非常好！”高易興奮的拍了拍馬漢的肩膀——看來那二十五萬已經到帳了！
高易站在電話機旁講電話的時候，馬漢在書桌前滿世界的找着那些單子。
“嘿，夥計，我打過電話給你，你不在。”聽筒里傳來米德爾頓糙得像磨刀石一樣的嗓音，自從唱了“Wewillrockyou”之後，他開口閉口就管人叫buddy，“我打電話是想通知你一聲，你的賬戶里新到了一筆二十五萬兩的款子。”米德爾頓的本職工作是滙豐的客戶經理，作為一個隊裏踢球的好哥們，高易很自然的就選擇了他當自己賬戶的管理者。
“按規定我需要跟你確認一下，款子是從一個私人賬號打過來的，賬號的主人是個中國人，名字叫李——”米德爾頓操着一口蘇格蘭味的東區腔公事公辦的說著，聲音聽上去有些沒精打采，“呃，後面半截的讀音比較難發，叫李楊——”
“是，李永發，夥計，李·永·發，意思是永遠會發財。”
“真是個好名字，難怪會這麼有錢。嗯，那麼，這筆款項你是確認的嘍？”米德爾頓始終一副興趣缺缺的樣子。
“是的，確認。但是你怎麼回事？夥計，是生病了嗎？聽你的聲音，好像沒什麼精神。”高易問道。他本來不是個愛八卦的人，但是誰叫他現在正處於興奮狀態中呢？巴不得有誰能跟他聊聊這二十五萬的事情。
米德爾頓猶豫了一下，開口道：“你知道的，我只有兩個重要客戶，一個是你，一個是麥邊先生，但只要有你們兩個，我就能安安穩穩的混日子，但是——”說到這裏，米德爾頓重重嘆了口氣，好像胸中憋了千言萬語卻無法宣之於口那樣。
“既然我這裏沒什麼事，那麼是麥邊先生的問題嘍？”高易接口道。
高易知道，米德爾頓把自己跟麥邊並列，那是在抬舉自己，對方可是正兒八經的百萬富翁。就在幾天前，麥邊剛剛把他的郵船和碼頭，以250萬日元的價格，打包出售給了日本郵船會社，這可是筆轟動上海灘的大交易。按市價一兩銀摺合1.4日元來算，這筆交易的總金額超過180萬兩，是高易目前身家的七倍還多。更不用說讓麥邊聞名於上海灘的可不是船運業，而是地產，他是地產委員會主席，這個位子可不是上海總會委員會主席那樣的吉祥物，不是數一數二的地產大亨是坐不上去的。
“這些事本來按規定是不應該跟你說的，但是，管他呢？麥邊今天大清早找到我說，他想把外洋涇浜橋北面的那塊地抵押給滙豐。那我說好吧，這一點問題都沒有——”
“是哪塊地？”高易打斷他道。
“就是外洋涇浜橋北面，洋涇浜岸邊的那塊地。”
“上海總會隔壁那塊？”
“沒錯，就是那塊。”
“這可有點意思了。”高易小聲嘀咕了一句。
“你說什麼？”
“沒什麼，你繼續說，麥邊想把地抵押了，後來怎樣了？”
“是的，我告訴他抵押那塊地一點問題都沒有，滙豐可以給到他三萬兩一畝的估價。這個價已經很不錯了，要知道他五年前從霍格手裏買進這塊地的時候總共才花了六萬兩，算下來一畝地的價格也就兩萬三千兩。”
說到這裏，米德爾頓的聲音中略帶了些火氣，他道：
“可是他卻要求我把估值整整提高一倍，提到六萬兩。是的，外灘的土地確實在升值，這我們都知道，但是究竟升了多少，又有誰能說得清楚呢？要知道，這五年來，外灘的地皮還從來沒有成交過一塊。所以我們對外灘地價的估值是按照上海目前成交價最高的福州路、四川路路口的地皮來算的，是四萬五千兩，貸款額度以地價七折計，因此是三萬一千五百兩，這個數字就是在我的權限內所能給出的最高價格了。真正讓我生氣的是——”
說著說著，米德爾頓的火氣還真的上來了。
“他完全不顧我這個老朋友的感受，讓我成了個兩頭受氣的傳聲筒。事實上，他並不是不清楚這裏面的門道，他就是想通過要脅來逼迫我們就範而已。我能怎麼辦呢？無非是向頂頭上司彙報，而我的頂頭上司當然會拒絕這種無禮的要求。於是他就威脅說要把所有的業務從滙豐撤出來，我的上司則對我說，如果我失去這個大客戶，那麼我在滙豐的日子也就到頭了。”
米德爾頓一口氣宣洩完畢之後，在電話那頭“呼哧呼哧”的喘着氣，聽上去是真的被氣到了。
“麥邊不是有很多地產嗎？他要錢的話，不會多抵押幾塊地嗎？”高易有些不解。
“哈，”米德爾頓怪笑了一聲，像是兩塊鋼片在摩擦，“所有能抵押的地，他都已經抵押掉了，拿着貸款，或是購買新的地皮，或是建造新的房子。這些地產大亨們，各個都一樣，為了擴張自己的地盤，他們總是不遺餘力的把每一分能擠的錢都擠了出來。”
拿地、抵押、建房，不論是這個時代還是後世，房產商們的招數總是大同小異。只不過跟後世相比，此時的地產商們回籠資金更慢，因為他們更偏向於以租代售。在一個地價飛起的時代，這樣做似乎能夠更多的保有地價上漲的紅利。
譬如他們中最典型的代表哈同，三十年代他去世的時候，共留下了四百六十畝地，一千三百幢房子，遺產總金額高達一億七千萬。但是在1903年的時候，他不過跟麥邊一樣，也只是個百萬級別的富翁而已，那四百多畝主要位於南京西路的地，按時價來算最多也就四百多萬。哈同正是通過這種以租代售的方式，靠客戶的租金慢慢還清銀行貸款的本息，把所有地皮升值帶來的紅利都保留在了自己手中。
然而這樣做的副作用就是投資周期變長，資金利用率低，空有龐大的資產，但手頭卻缺乏充足的流動資金，一有風吹草動就有可能造成資金鏈斷裂。
哈同只是因為運氣好，正好趕上了租界大發展的這三十年黃金時代，房子只要建起來就不怕租不出去，地皮只要買下就不怕不升值。麥邊現在應該就是碰到了資金問題，所以只好先把非主營業務的航運業賣給日本人變現，錢還是沒湊夠，於是不得不再找銀行貸款。
“那麼他在其他銀行同樣不可能貸到這麼多錢嘍？”
“這是肯定的，說實在的，除了滙豐，哪家銀行能夠支撐得起他這麼大的貸款規模？”
“那麼你還擔心什麼呢？無論如何他都是離不開你們的。”
“是的，我也不知道自己為什麼會這麼生氣，可能是因為我一直以為他是把我當作朋友的吧！呵呵！”米德爾頓有些自失的笑了兩聲，然後道：“不過跟你這麼一聊，我心情好了許多，真是非常感謝你能聽我的嘮叨。”
“不客氣，隨時歡迎你來吐槽。”
“哈哈，我會的，那就這樣？我想你也應該有事情要忙，至少你還得慶祝不是嗎？二十五萬兩的收入，我可是想都不敢想。”
“說實話，我也不敢想，不過誰知道呢？有時候不用去想，它就來了。”
“這只是你們年輕人的想法，到了我這把年紀，你就會知道，無論你想不想，它都不會來了。”
“哈哈，好吧，說不過你，過幾天一起去喝一杯，怎麼樣？”
“沒問題，像我這樣孤單的老頭子，最歡迎的就是酒伴了——那麼，回見？”
“回見，老頭，開心點。”
掛上電話之後，高易的心情更好了。這還真是一則非常有趣的情報，尤其是在他手頭有閑錢的時候。
只是不知道麥邊究竟要這麼多錢去做什麼，他手上應該至少有一百八十萬兩現銀，這麼多錢都不夠用嗎？還要再貸十幾萬出來。
“高易先生，請問是這些單子嗎？”
高易正在神遊物外的時候，馬漢從書桌的最下一層抽屜里翻出幾張紙來，拿到他跟前問道。
“嗯，讓我看看……沒錯，就是這幾張。幹得不錯，馬漢！”說著，高易又起手在馬漢肩頭拍了拍，這是他今天第二次這樣做了。搞得馬漢一臉的不明所以，不知道他是吃錯什麼葯了，不過是些最普通的事，有什麼值得誇讚的。而且拍肩膀這種舉動，馬漢以前從來沒見高易做過。
“馬漢，去拿紙筆來，記一下——”
高易翻看着手上的紙張，紙上印着的是梅賽德斯各車型的獲獎記錄。去年，也就是1902年，梅賽德斯35HP在賽場上已經被新的Simplex車型替代了，這種40馬力的新車幾乎贏下了所有參加的比賽。尤其是在法國舉行的阿布利到沙特爾的比賽中，美國千萬富翁小威廉·范德比爾特駕駛着Simplex，最高速度達到了118公里，這可以說，是除了西門子的實驗性質的電氣火車之外，目前世界上跑得最快的東西了。
高易的這輛35HP剛到手便已經落伍了。他上次是通過香港的代理商訂購的，信息明顯有延誤，否則他現在開的就是110公里的Simplex而不是80公里的35HP了。所以他這次準備直接向戴姆勒公司訂購，而不通過任何中間商。
馬漢已經拿來了紙和筆。
“Daimler-Motoren-Gesellschaft，Neckar，Unterturkheim，Stuttgart。”
高易拿着這些紙中的一張，看着最下面的一行字樣，一個字母一個字母的讀出了戴姆勒公司的全稱和工廠所在的地址。他找這些紙，就是為了找這個地址，這個時代有時候想買東西都不知道上哪兒買去。
“你等會去給這家公司發電報，問他們要Simplex車型的報價。注意，是S-i-m-p-l-e-x，不要拼錯了。同時讓他們把35HP和Phonix的價格也報一下。嗯，你索性讓他們把所有產品的價格都報一下！還有顏色，有些什麼顏色，也讓他們報一下！”
終於有錢了，當然要任性一回啦！不但要買一輛，看一輛，還要每一個型號，甚至每一個型號的每一種顏色，都要買一輛，看一輛。
“就這些，你準備一下，儘快去發電報吧！”
等馬漢走後，高易在沙發上坐了一會，但馬上又站了起來，在書房裏踱起了步子。隨着時間的流逝，他的興奮勁反而越來越強烈了，看來他也需要像米德爾頓那樣找到一個宣洩的口子，否則再憋下去就要把自己給憋爆了。
他打了下鈴，那是直通廚房的。很快廚娘便出現在了門口。
“馬上準備一些冷餐出來，就選你平常最拿手的做，然後每一樣都按兩人份打包。再拿兩瓶香檳、一瓶葡萄酒放在冰桶里。酒要最好的那種。就這些，給你——”
高易拿出懷錶看了眼，已經差不多五點鐘了。
“給你一個鐘頭，六點鐘的時候全部準備好。就這樣，快點，快點，行動起來！”
廚娘像只受驚的母雞似的跑了出去。
高易上樓沖了個澡，換了套乾淨的白色亞麻布夏季休閑服，等他下樓來廚娘已經全部準備好了。在往冰桶里添了點冰塊之後，高易左手拎着一隻食籃，右手抱着一個冰桶上了梅賽德斯35HP，他想了想，又吩咐跟出來的廚娘進去拿了瓶威士忌。
把食籃、冰桶安置妥當之後，高易從車上下來，走到車頭前，從固定在格珊上的皮套子裏抽出了一根曲柄。接着他雙腿分開，將曲柄頭端的“十”字卡，按順時針方向插入了位於保險杠上方的起動爪中。然後只見他屈膝彎腰，用雙手握住曲柄搖把，先是慢慢的搖轉曲柄帶動曲軸使活塞稍過下止點的位置，然後迅速用力順時針向上提起，一直搖過上止點。
“轟”的一聲，梅賽德斯35HP發動了起來！