第21章 索礱城

夜幕終於降臨了，火光開始星星點點地撒滿了整個索礱城，漸漸揮去了白日的喧囂，對於流光人來說，這正是進城的好時機。

西爾文祭司將斗篷上的兜帽罩在了頭上，除去暴露在外的面龐以外，泛光的身軀已被烏黑的斗篷遮得嚴嚴實實了。只有這樣，在黑暗的夜裏才不會那麼醒目。

流光人身上所散發的生物光，並不是普通織物能夠遮掩得住的。這種奇異的斗篷，其實是流光人來到這個世界之後，在戰爭時期為了避免自己在夜間成為明顯的獵殺目標而特製的。若是在故土，他們根本無需為發光的身體而擔憂，因為這原本就是他們的自然狀態。

萊佩濂人的身體是不發光的，因為萊佩濂世界的天空上，有一個熾熱而明亮的太陽。那個太陽總是不知疲倦地照耀着萊佩濂人的天地，無私地給予他們生命所需的光明和溫暖，因此，他們自身並不需要發光的功能。

然而，在流光人的故土流光之星，情形卻截然不同。

站在流光之星上，不僅能夠看到漫天閃爍的星辰，有時還能望見絢麗多彩的星雲。因為，流光之星能夠擺脫任何外力的牽引，自古以來，便一直在無邊無際的宇宙中漫遊。故而，流光人所見識的景色，也遠比萊佩濂人狹隘的視角所能觀察到的要更加深遠和壯觀得多。正由於流光之星所特有的流動性，以致它周圍不僅沒有固定的太陽，也沒有固定的月亮和星辰相伴。因此，流光之星就必須自體發光，來滿足自身所需的光明和溫暖了。

事實上，流光之星本身就是一個溫和的太陽。上面所有的一切，包括海洋、山川、草木、流光獸、流光人、彩虹、雲雨……皆是泛光的，但所有的光芒都很柔和，絲毫也不刺眼，僅僅足以照亮自身，這便是流光之星的名稱由來。

流光之星當然也會有風、雨、雪、雷、電等現象，但氣象變化沒有規律，氣候亦不穩定，偶有極端天氣，時常被彩虹色的極光所環繞。因為不像萊佩濂世界那樣擁有固定的太陽，所以流光之星並沒有所謂的白天和黑夜之分。不過，每隔一段固定的時間，便會出現“休眠期”和“盛放期”的輪迴交替，近似於萊佩濂世界的季節交替，但並不是同一個概念，所持續的時間長度也不同。

所謂的休眠期，指的是流光之星光芒較為暗淡的那段時期。在休眠期里，流光之星的溫度也會相應下降許多，彷彿一切都陷入休眠，並進入到了儲存生命力的狀態。盛放期指的是，流光之星的溫度和明度都相對較高的那段時期。每當盛放期來臨之際，所有的流光人便會聚集到生命之樹下，舉行一場盛大的祭典，表達他們對太陽王賦予流光之星光明和生命的感恩之情。流光人計算時間的方式，便是根據休眠期和盛放期的輪迴次數來推算的。

流光之星擁有一片大陸地和海洋，以及一些島嶼。但與萊佩濂世界有所不同的是，流光之星的島嶼具有緩慢的流動性，方位並不固定。

流光人的世界雖然沒有萊佩濂人的世界那麼遼闊，但絕對是和平的。於流光人而言，流光之星不僅是他們的故土，同時也是他們的太陽。而太陽王就是流光之星的靈魂，是流光之星的創造者和守護者，也是流光人的生命源泉。因此，他們對故土總是懷着深切的感恩之情，珍愛着那裏的一切，即使流離異界千年之久，依舊念念不忘。

西流也趕緊罩上了自己的斗篷帽，緊隨西爾文祭司的腳步，兩人的身影很快就沒入了昏暗的夜色中。

此前西爾文人從未踏入過索礱城，並不知道這座城市具體有多大，也不了解城中的道路多麼錯綜複雜，畢竟這兩個種族的生存方式和生活環境都大相逕庭。所以，現在他們也無法確定，在天亮之前能否順利找到被囚禁的族人。若是第二日黎明之前，還無法救出被困的族人，他們將會完全暴露在薩瓦敕人眼前，因為天一亮就更加難以藏身了。

現在唯一可以料定的是，囚禁族人的牢籠可能非常堅固，沒準還會有重兵把守。因為，流光人不但體型高大，力量也很強大，普通囚牢是奈何不了他們的。所以，薩瓦敕人很可能會將他們關在軍權最集中的中央地區，也就是薩瓦敕王宮附近，因為那裏的建築最牢固，防備也最為嚴密。

在萊佩濂世界，無論哪個國家的都城，其王宮一般都矗立於城市正中央的方位，並且通常都是最醒目、最富麗堂皇的建築群，這樣才能彰顯貴族們與眾不同的尊貴地位。即便是沒有什麼等級觀念的薩瓦敕人，王宮建築群也不會次於普通民宅。所以，就算以前未曾踏足索礱城，依據原住民的文化習性，祭司和西流也明白大抵該往哪個方位尋找。

其實，他們也並不是非得親眼看見才能確定，只要稍微靠近族人的囚禁之地，在一定的範圍之內，就能感應到彼此的存在了。這是流光人感知同伴的本能，是存在於靈魂中的羈絆，任何事物都無法將之消除的一種特殊的感應能力。

薩瓦敕王國與東大陸各國都城最大的區別就在於，西大陸沒有任何形式的城牆。因為薩瓦敕人不喜歡束縛，不喜歡被高聳的圍牆阻擋了視野，那會令他們感到拘束，他們喜歡在遼闊的平原上自由自在地奔馳。

對於現在正打算悄悄潛入城內的西爾文人來說，這無疑是值得慶幸的一點，少了一道阻擋視線的障礙，也就無需費勁去猜測應該從哪個方位入城才比較安全了。放眼一望，立即就能分辨出哪裏火光密集，哪裏火光稀疏，只要選擇一條較為幽暗偏僻的路徑就可以了，憑着優越的夜視能力，在黑暗中行走沒有任何困難。但是，即便如此，在找到族人之前，先被薩瓦敕人發現的可能性也很大，畢竟這是人口密集的都城。祭司和西流雖然早有覺悟，但卻難以預測將會在何時暴露行蹤。於是，當他們以最快的速度在城中穿梭的時候，不知不覺就闖入了薩瓦敕夜巡兵的視野。

薩瓦敕人的速度自然比不上流光人，但是，當西爾文祭司和西流將夜巡兵遠遠地甩開了數次之後，周圍很快就響起了薩瓦敕人請求增援的號角聲。那急促的求援信號一傳十、十傳百，迅速地傳遍了整個城區。這意味着用不了多久，所有的主幹道上都將會佈滿夜巡兵。對於不熟悉城市道路的流光人來說，不管前進的速度有多快，都有可能會在某條道路上撞見薩瓦敕人。

麻煩的是，無論躲在高處還是低處，流光人高大的體型都同樣醒目，除非他們能夠迅速不斷地轉到一些建築物背面黑暗的小巷裏去。不過，以目前的情形而言，這也越來越難以實現了。因為夜巡兵喧鬧的號角聲，已經漸漸地將睡眠中的薩瓦敕人都喚醒了，現在這片城區已經遍佈火光。但越是無處藏身，他們就越不能停下腳步，不管引起多大的騷動，都只能繼續往城市中心的方向趕，否則就會耽誤更多的時間。

索礱城的建築幾乎都是方形平頂結構，屋角刻有薩瓦敕人的騎獸——獵獁的雕像，屋檐很寬，檐下通常掛着許多風乾的獸肉，牆壁由堅固厚實的石塊砌築而成，窗戶大多設得很高。因為，在過去猛獸統治西大陸的時期，薩瓦敕人才剛剛來到這裏，為了防止猛獸夜襲，他們將窗戶設在高牆的上方，並裝上了堅固的護欄。如今大型猛獸已不多見，野獸也不會輕易靠近城區，窗戶上便不再設置護欄了，新房子的窗戶也相對要低一些，但許多老房子仍然保留着舊式的高窗結構。

眾所周知，薩瓦敕人是個好鬥的民族，無論雄性還是雌性，都十分崇尚野性戰鬥力。他們會將自己的戰利品，製成各種各樣的裝飾物和器具，用以炫耀自身的力量。他們通常會在自家大門上方，掛上自己所捕獲過的最兇猛的那隻野獸的頭骨，或是將各種獸牙做成項鏈隨身佩戴，時刻不忘展現自己的勇猛。

就在這片因為突如其來的闖入者，而逐漸被喧鬧聲喚醒的城區中，有幾間相連的房屋，外觀雖然和周圍民居差不多，但門楣上卻沒有掛放任何獸骨製成的裝飾物，可見它們並不是薩瓦敕人的居所。屋裏除了由木板搭成的簡易床鋪以外，就只有一張桌子和幾把椅子。從屈指可數的傢具看來，這裏應該只是個臨時的落腳處。其中一間屋內的人，似乎也被外面凌亂的腳步聲給驚擾了，正欲起身一探究竟。

這時，忽聞“吱呀——”的一聲，未待屋內的人出門探清緣由，便有人從外面推門走了進來，隨即又迅速關上了門。來人的步伐顯得有些急促，氣息也比平時紊亂許多。

“外面發生了什麼事，怎會那麼吵？”屋內的人問道，那聲音低沉而有力。

“啊，原來你醒着，怎麼不點燈？”剛進屋的人趕緊點亮了燈火，又端起桌上的水杯，大口大口地喝完了水，然後才氣喘吁吁地接着道，“聽說有異族人闖入城裏，外面到處都是薩瓦敕士兵，現在正挨家挨戶地敲門搜查，以防異族人暗藏在某間屋內，很快就要搜到我們這裏了……”

“咚咚咚——咚咚咚——”

彷彿為了驗證他的話，急迫的敲門聲突然打斷了屋內的談話，緊接着，大門就被粗魯地撞開了。幾個薩瓦敕巡邏兵闖了進來，他們原想仔細搜查一番，結果一目了然。因為這間房屋除了牆壁以外，就只有幾張桌椅和兩張由木板搭成的簡易床鋪，連床底都一覽無遺，根本無處可藏。

但這幾位薩瓦敕士兵並沒有馬上離開，而是疑惑地望着屋內的兩人，尤其是那個體型異常高大的傢伙。正當他們打算開口盤問的時候，門外又進來了幾個巡邏兵，其中一個頭領模樣的薩瓦敕人說道：“隔壁那間屋裏放的都是普通物資，其他幾間也沒有異族人，我們可以走了。”

“可是，那個大傢伙看起來有點可疑……”先前進來的一位士兵疑惑地說道。

“哦，那不是魔野嗎？”後面進來的那位頭領模樣的薩瓦敕人笑道，他身後的幾個巡邏兵也跟着笑了起來。

“咦？頭兒認識他？”先前那位士兵詫異道。

“他是半血人商船隊的副首領，不是異族人，但因為個頭太大，免不了常常受人懷疑。他每年都會運送兩次物資來索礱城，已經持續十年了，連王宮的巡邏隊都認識他，不會有錯。”那位頭領模樣的薩瓦敕人向這些新兵解釋道。

“既然如此，那這裏就沒有什麼問題了。”原本還心存疑慮的幾個新兵也終於放下了心。

那位頭領模樣的薩瓦敕人又說道：“你們幾個就算沒上過戰場，也應該早有耳聞了吧？渾身發光的才是異族人，而且他們的頭髮和眼睛顏色也很奇怪，軀體和五官的輪廓都與我們不同。”

“是啊，他們也沒有鬍鬚，根本分不清雌雄，”後面的幾位老兵也跟着鬨笑了起來，繼續七嘴八舌地談論道，“皮膚跟月亮似的潔白又光滑，而且手背和腳背的皮膚下還佈滿了流光，全都赤足而行，身上總是散發著奇異的香氣……”

“沒錯、沒錯，說不定他們每天都往自己身上塗抹某種護膚的花油呢，哈哈哈……”

薩瓦敕人戲謔的笑聲越來越遠，直至完全消失在喧囂的夜色中之後，屋內的人才終於鬆了口氣。

這時，魔野突然走過來說道：“伊索，我要出去一趟。你先休息，假如明天破曉之前我還沒回來，你就和他們一起將物資送去王宮，不用等我了。”

“你要去哪裏？”伊索急忙攔住魔野，一臉緊張地說道，“剛才薩瓦敕人不是說有異族人闖進城裏了嗎？現在出去很危險。你也聽說過異族人有多可怕了，他們生性兇殘、茹毛飲血……你離開之後，萬一異族人突然闖進來，那我該怎麼辦？”

聞言，魔野哭笑不得，趕緊勸慰道：“你放心，不會有事的。我只是突然想起還有些急事，你要是害怕的話，就到隔壁去和他們擠一擠。”

“可是……”他的理由實在有點牽強，伊索還想說些什麼，卻被魔野果斷抬手制止了。他不知道該如何解釋，但也不想浪費時間解釋，於是直接轉身急匆匆地跑了出去，將伊索那些多餘的擔憂全都拋在了身後。