第117章 忍辱負重
李克用見程鶯鶯還未唱完《知音》，朱溫就要中途退席，連忙勸阻道：“朱大人，難得慧將軍將深藏內宅的如玉美人請出，您再急也不能掃了大家的興啊？”
雲飛揚也勸道：“朱將軍不看僧面看佛面，今天您和晉王，還有這麼多朋友歡聚一堂，豈可為了一些口角，就大動干戈！慧風，還不快讓程姑娘退下！”
慧風並不明白雲飛揚的用意，認為他在偏袒朱溫，急道：“雲將軍，程姑娘也是今天宴會的半個主人，又不是任人使喚的丫鬟，豈能讓來就來，讓走就走！”
雲飛揚見慧風出言不遜，對自己很是無禮，索性不再幫他，回過頭和朱溫說話，樣子很是親密。
朱溫見自己被雲飛揚纏住，一時脫不了身，連忙朝身旁的李振使眼神。李振點頭會意，站立起來向眾人拱手道歉道：“各位大人，我們朱大人患有風疾，飲酒後頭疼更甚，所以每次飲酒後，小人都要吩咐下人，做些酸梅湯給朱大人醒酒！”，說完就要告辭離開。
江乘風笑道：“李將軍，這又何難？慧將軍今日設宴，府中必然準備了很多酸梅果盤，就算府中沒有，吩咐下人去街市買些回來，豈是難事？何必李將軍親往呢？”
李振故意為難道：“我家大人只喜歡江南湖州的烏梅，其他酸梅他一啖入口，就會咳嗽不止，所以只有屬下回大帥行轅取來烏梅方可，還請各位大人見諒！”
程鶯鶯突然停止了彈奏，輕聲對慧風道：“這個李振離開不得!”
慧風笑着對程鶯鶯道：“李書記不過是回府為朱大帥取來烏梅湯醒酒，何必阻止他呢？”
程鶯鶯剛要說話，李振搶先說道：“慧將軍說的是，在下去去就來，各位大人不必等我，還請自便！”，說完就轉身跳上了岸，消失在湖堤的楊柳叢中了。
朱溫見李振已經離開，朝程鶯鶯冷笑道：“程姑娘剛才彈奏的曲調太過高雅了，眾位大人都聽不明白，本帥聽了半天也不解其中的滋味。程姑娘你本是酒家歌女，難道彈琴唱曲不用看客人的臉色嗎？還不快哼一個鄉野俚曲，給諸位大人醒醒酒、解解乏？”
程鶯鶯冷麵直對朱溫道:“再會偽裝的豺狼，也會露出本來的面目!鶯鶯雖是風塵女子，但也潔身自好，絕不會給權勢折腰！”
慧風見程鶯鶯敢於直面駁斥朱溫的挑釁，知道今天與朱溫的矛盾已經不可調和，索性放下顧慮，與鶯鶯一同進退，高聲說道:“各位大人在上，今天慧風好心好意給朱大人接風洗塵，甚至請出鶯鶯彈曲助興，博他一笑，但他不念在下拳拳之心，不允下官辭官在前，誣衊我和鶯鶯的清白在後，是可忍孰不可忍！慧風生死不足惜，今天當著諸位大人的面，願與朱大人做了一個了斷！”
程鶯鶯見慧風軟弱了一輩子，終於敢於正視敵人，她高聲贊道:“慧大哥，鶯鶯等你這一天，已經等了很久了，今天我替慘死的爺爺和吳大哥好好謝謝你！”
慧風回頭問道：“鶯鶯，你可曾後悔跟了一個軟弱無能的慧大哥?”
程鶯鶯笑道：“慧大哥，千萬不要這麼說!自從你在煙雨樓擒住朱存，救了鶯鶯和全樓的百姓開始，你就一直是鶯鶯心中的大英雄！今天就是死，鶯鶯也願意跟你死一塊，難道你忘了嗎？心愛之人是要替對方分享痛苦的！”，說完就淚如雨下了。
這時，李振帶了幾百名手持長矛弓箭的虎賁將士突然返回，將湖中的遊船團團圍住。
朱溫得意地笑道：“李振，你來的正好，孤命令你將叛逆慧風、程鶯鶯一舉拿下，如遇到抵抗，格殺勿論！”
程鶯鶯沒有想到這一刻來的這麼快，她面對死亡反而沒有一點恐懼，含淚對慧風說道：“鶯鶯再為大哥彈上一曲《知音》!希望下輩子還能遇見大哥！”
李振指揮了幾名侍衛，持刀朝程鶯鶯逼了過來，慧風連忙持劍護住程鶯鶯的身邊，一招“雲涌風起”，又是一招“疾風驟雨”，將最前面幾名侍衛的手腕，虎口刺傷。那些士兵負痛扔下手中的武器，紛紛後撤。
這時程鶯鶯懷抱琵琶，開始叮叮咚咚地彈奏起來。慧風一邊沉着迎敵，一邊細聽程鶯鶯彈奏的曲子，只見這支《知音》的曲調和先前的極為不同，由低迷變為高亢，由悲傷轉為對自己拔劍而起，與朱溫這個惡魔抗爭到底的期盼和激勵，只見她高聲唱道：
山青青，水碧碧。
高山流水韻依依。
一聲聲如頌如歌，如贊禮。
贊的是：
將軍拔劍南天起。
我願做長風繞戰旗。
程鶯鶯的歌聲清脆高亢，慧風順着音律的起伏，橫掃一劍，逼退了前面的侍衛，又一個轉身平刺，直逼後面的朱溫。
朱溫見慧風的長劍划向自己的胸口，後面又是湖心，無路可逃，心急之下，索性鑽進桌子下面，像狗一樣到處爬行，引來一旁觀戰的李克用、雲飛揚等人的哈哈大笑。
朱溫見慧風繞着桌子追趕他，急道：“李振，還不讓侍衛射箭，快亂箭射死叛黨！”
李振為難道：“朱大人，這遊船很是狹窄，萬一傷敵不成，誤傷了您，那如何是好！”李振的話又引來眾人的一片嬉笑聲。
眾人中只有歐陽光急得不知如何是好，他既不能當著雲飛揚的面，出手相助朱溫，只好仔細觀察船中慧風和程鶯鶯的情景，思考對策。
歐陽光見慧風孤掌難鳴，既要刺殺朱溫，又要阻止侍衛，保護程鶯鶯，他心生一計，故意對雲飛揚笑道：“李大人、雲大人、兩位幫主，你們看李振他們那麼多人，竟然對付不了慧風和一個不懂武藝的程鶯鶯!豈不可笑！”
李克用因為慧風替他擋了一劍，在內心上偏向于慧風，但他也不能得罪朱溫，搖頭嘆息道：“朱大人、慧將軍，能否聽老夫一言，你們兩人又沒有什麼不共戴天之仇，何不放下刀劍握手言和！”
朱溫、慧風聽了李克用的話，都沒有說話。
江乘風一邊觀戰，一邊分析道:“歐陽將軍，依老夫看。朱大人人多勢力大，只要苦苦纏住慧風，這個慧風和小美人最終會筋疲力盡，束手就擒的！”
蔣超卻搖頭道：“李振他們人雖多，但武藝不如慧風，也近不了慧風的身！我倒看好慧風，只要他速戰速決，奮力一擊，說不定就能一劍定乾坤！”
歐陽光這才笑道：“兩位幫主說的都有道理，但依我所見，只要李振兵分兩路，一路死死纏住慧風，就可以解朱大人之圍，另一路活捉程鶯鶯，只要程鶯鶯被抓，慧風必然方寸大亂，也會束手就擒的！”
雲飛揚制止道：“我們是客人，何必插手人家的恩怨？我們兩邊都不幫就是了！”
李振聽了，叫道：“歐陽大人，好計!”，說完就暗暗派出十幾名侍衛繞到慧風的背後，趁他一離開程鶯鶯，就暗算他，並將他團團圍住。李振趁着慧風被侍衛們纏住，就趁機將躲在宴桌下面的朱溫攙扶了起來，躬身道：“大人，屬下救駕來遲，讓你受驚了！”
朱溫一臉狼狽，又見李克用幸災樂禍地朝着自己笑，心中很不是滋味，叫道：“都是一群飯桶，還不將辱罵本帥的叛逆拿下！特別是那個彈琵琶的程鶯鶯，美人如玉，今晚孤要她相伴！”，說完就讓李振活捉在一旁孤立無助的程鶯鶯。
慧風見朱溫面帶淫笑，朝程鶯鶯撲了過去，他心急如焚，但苦於一時不能突出重圍，救下鶯鶯，只見程鶯鶯懷抱琵琶，東躲西閃，漸漸被朱溫、李振等人逼入死角。
慧風見程鶯鶯無助的望着自己，索性不顧身後的危險，一心向前，突出重圍，他揮動長劍，左刺右劈，將身前的幾名侍衛一一刺殺，但他的後背也中了好幾劍，已是血肉模糊了。
慧風一聲長嘯，一個“大鵬展翅”，跳過重圍，揮劍劈向朱溫的後背，歐陽光見朱溫絲毫沒有注意身後危險，再也按捺不住，跳躍而起，揮劍相迎慧風。
兩人在空中相遇，慧風這一擊顯然是用了全力，噹啷一聲響，就將歐陽光手中的長劍斬斷，但自己手中的劍也瞬間斷為兩截。
程鶯鶯見慧風又被歐陽光困住，萬般無奈之下，拋出手中的琵琶，砸向歐陽光的後腦，歐陽光聽見後面有呼呼的風聲，轉身來看，遲疑了片刻，側身躲過飛來的琵琶。
慧風趁着歐陽光分神，搶了一個先手，上前就是一手上勾拳，擊中歐陽光的下頜，接着就是一招“鷹抓手”，再次扭傷歐陽光的喉頸。
歐陽光大叫了一聲，從口中噴出數口鮮血，慧風不等他垂死掙扎，又飛起一腳踢中其腰胯的腎俞穴，將他癱倒在地。慧風殺紅了眼，上前一步直取朱溫，他要是抬腳就可以踩碎歐陽光的頭顱，送他去西方極樂世界去了。
朱溫見慧風下狠手，傷了歐陽光，再也不敢糾纏程鶯鶯，連忙後撤了幾步，叫道：“將士們，將慧風和程鶯鶯團團圍住，弓箭手近前準備了，隨時射殺叛黨。”，這時幾十名弓箭手彎弓搭箭，將慧風和程鶯鶯圍得里三層外三層。
慧風見程鶯鶯雙眼流淚，面容憔悴，站立不穩，一把將她擁入懷中，安慰道：“鶯鶯，就是死我們也要死一起！”
程鶯鶯強忍着悲傷，笑道:“嗯，大哥你知道鶯鶯這一生最幸福的事情是什麼嗎？”
慧風抹了抹程鶯鶯面上的淚珠，笑道:“傻丫頭，大哥也想知道？”
程鶯鶯笑道:“那就是今生今世能認識大哥，鶯鶯多麼希望能和大哥就這樣相擁相抱過上一輩子，可是鶯鶯做不到了，但是鶯鶯能死在自己心愛之人懷中，那也是極為快樂的一件事情！”，說完從懷中取出一把剪刀，刺向自己的胸膛。
李克用、雲飛揚等人萬萬沒有想到程鶯鶯會當著眾人的面，以死明志，都惋惜了搖了搖頭，就是朱溫、李振也被程鶯鶯剛烈的舉動震住了，一時也不知如何是好。
慧風見程鶯鶯胸口滿是鮮血，驚呼道:“鶯鶯你為什麼要做傻事，我們的好日子才剛剛開始，你要堅強一點，慧大哥帶你離開這裏，很快就沒事的！”
程鶯鶯搖了搖頭道：“大哥，沒用的，這就是我們的命運，我們再怎麼幻想，再怎麼努力，終究都是沒用的!只有祈禱來世，能和大哥有一個完美的結局！”
慧風見程鶯鶯的臉色越來越蒼白，聲音越來越虛弱，再也控制不住心中的痛苦，叫道：“鶯鶯，大哥只要你今世能好好活着，什麼都不想奢望，答應大哥，你要活着，大哥今生不能沒有你啊！”
程鶯鶯笑道：“大哥，你看鶯鶯今天的樣子，美不美?大哥，你可知今天是鶯鶯的生日?”
慧風已經泣不成聲了，連忙答道：“美，鶯鶯今天真美!”
程鶯鶯終於滿意地閉上了眼睛：“流盡熱血含笑去。臨走前，能給大哥留下一個美好的形象，鶯鶯也就心滿意足了。要是有來世，鶯鶯還是要和大哥在一起，希望我們能像徐大哥、周姐姐那樣過着幸福、快樂的生活！”，說完就含笑而逝了。
慧風見程鶯鶯已經死去，傷心欲絕，大悲后猛地吐出一口鮮血，噴的朱溫滿臉都是。
朱溫哪裏受過這樣的屈辱，叫道：“快將慧風亂箭射死！”
李振卻對朱溫說道：“將慧風射死，豈不便宜了他，我們先射爛他的四肢，再射穿他的腹部，再射他的頭腦，讓他受折磨而死！”
弓箭手聽了李振的命令，紛紛朝慧風射箭，李克用見慧風抱了必死之心，既不阻擋，也不躲閃，任憑亂箭射爛四肢，心中不忍，向朱溫求情道：“朱大人，看在你我同僚，共同剿滅草寇的份上，可否饒慧風不死？”
朱溫冷笑道：“晉王，不是朱某今天駁你的面子，這個慧風和程鶯鶯就是老夫的災星，在蔡州是他們害死了我二哥，如今老夫已不再計較他們的過錯，但是這個慧風上來就向老夫辭官，老夫還未上任，就想給老夫一個下馬威，那個程鶯鶯更是對老夫冷嘲熱諷，老夫不殺他們，如何在這汴州立足、立信、立威?如今這汴州四周都是強敵，老夫稍一仁慈，就會內憂外患，大事去矣！”
李振附和道：“朱大人說的好，做大事之人，豈可心慈手軟，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍，對慧風這樣不能用的人，不如就徹底除掉他，省得煩心！”
李克用見慧風已經癱瘓在地上，手腳上已經插滿了箭，只有進氣沒有出氣了，嘆道:“朱大人，李書記，你們也看到了，這個慧風就是救活了，四肢已經廢了，再也不可能使用武藝，對你們還有什麼威脅呢?他畢竟救過仆的性命，不如讓仆將他帶走！”
朱溫冷笑道：“晉王，你何必一直護着這個小小的慧風呢？如今只要我們兩方聯手，就可以縱橫天下，這萬里江山遲早是我們兩家的。”
李克用笑道:“仆也希望建立不朽功業，但仆絕不做萬人唾罵的事情，來達到自己的目的，因此我們兩方雖然目標相同，但在做法和道義上卻是不同，所以我們不可能走在一起的，這萬里江山只能有一個贏家！”
朱溫見李克用心如磐石，知道要拉攏他，絕無可能，威脅道：“既然晉王不願與朱某為伍，那麼這個慧風就不能留！”
李克用只好嘆道：“朱大人，這次剿滅黃巢，仆將首功讓與你，並撤軍河北，絕不與大人爭中原之地，大人可否讓慧風不死？”
朱溫見李克用拿出這麼一個豐厚的禮物，滿口答應道:“慧風可以不死，但他必須留在老夫的身邊，只有這樣老夫方才安心！不過李大人也不必擔心老夫會對他不利，只要他忘了程鶯鶯和以前的仇恨，老夫可以抬舉他做貼身的奴僕，並且可以讓他作為我們汴州的使者，每年出使晉州，與晉王相會。”
慧風本想一死了之，為程鶯鶯殉情的，但他思忖道：如果自己死了，將來誰為鶯鶯報仇，不如領了晉王的情分，苟且活下來。他明白：朱溫故作姿態留自己在身邊做奴僕，就是要監視、羞辱自己，讓自己生不如死，更大的目的就是利用自己是晉王的救命恩人，進一步要挾晉王。從這個角度來看，自己絕不能留在朱溫身邊。但是他轉念又想：這麼多年來，自己潛入官場，忍辱負重的目的，不就是要尋找機會找朱溫報仇嗎？只要能留在朱溫身邊，即使自己殘廢了，但以後還是機會的。