V第四章
嘉柔心中一動，連忙掀開帘子，果然見李府門前停着另一輛馬車，郭敏正扶着婢女從馬車上下來。李曄與她相互見禮，目光看向嘉柔這邊。他原本眉心輕蹙，在見到她時終於展顏，幾步走下台階，來到馬車旁邊。
「你怎麼出來了？」嘉柔問道。明明大夫說他吹不得風。
李曄伸手將她抱下馬車，她落地之後也不放手，抬手拂開她額前的碎發：「你說半日便歸，這都是午後了。」口氣中竟有几絲哀怨。
嘉柔臉微紅，左右都在竊笑，玉壺更是說道：「郎君半日不見郡主，就害相思了。一早上問婢子好幾次時辰呢。」
李曄臉頰上一抹紅暈蔓延開來，輕笑了聲化解尷尬。嘉柔狠狠地瞪了眼玉壺，玉壺連忙躲到雲松的身後：「郡主，婢子可沒有亂說，不信您問雲松。」
雲松用力地點了點頭，不怕死地補了一句：「郎君這相思害得嚴重，一早上書卷都沒翻動過去。」
嘉柔還欲再說，李曄勾了勾她的手指，溫和地說道：「好了昭昭，別再問了。郎君還是要面子的。」
左右都笑作一團，嘉柔也忍不住笑起來，在袖下握緊他的手。
郭敏在門前冷漠地看了他們一眼，自己先進去了。香兒扶着她道：「四郎君和郡主是不是故意的？趁着您回來的時候，在門前來這麼一出，不是給您添堵嗎？」
「不要胡言亂語。」郭敏不悅道。
「怎麼是婢子胡言亂語？現在四郎君寵她，就要鬧得人人都知道。若他日四郎君魚躍龍門，別說是您了，就怕大房那位縣主，也沒地方擺了。」
郭敏不說話，覺得香兒的話也有幾分道理。她跟王慧蘭不是一路人，跟木嘉柔也不會是。從前她的格局太小，專註於男歡女愛，所以很多事看不透。此番歸來，算是脫胎換骨了。
父親和徐娘娘的決定，估計會讓李家上下都大吃一驚吧。
李曄帶着嘉柔回到房中，桌上的飯菜都未動過，他一直在等她回來。嘉柔心中有些愧疚，連忙讓玉壺去把飯菜熱了：「我跟表姐逛東市，逛得忘了時間，才回來晚了。其實你不用等我的。」
她故意隱瞞了遇到長平的事情，李曄卻早就知道了，才會在門口等她。此刻，他也不戳穿，只道：「一個人用膳，不香。」
嘉柔腹誹，那你前面二十幾年還不都是自己一個人吃的。
有些菜放久了也不能吃，廚房就新做了幾樣，重新端上來。他們用膳的時候，都習慣了不說話，細嚼慢咽，只偶爾眼神交匯。等吃完以後，下人們將食案撤走，嘉柔漱了口，吐在小小唾盂之中，聽到李曄說：「有個東西送給你。」
嘉柔疑惑地看向他，他起身去矮柜上取了一個鏤花的金絲楠木盒子，放在她面前：「打開看看。」
嘉柔用帕子擦了嘴，疑惑地打開木盒上的銅扣，裏面竟然是那條魚戲蓮葉的腳鏈！只是這腳鏈的花紋比那日看到的還要精美，小到蓮葉的脈絡，游魚的雙目都栩栩如生。嘉柔不及細看，「啪」地一下蓋上盒蓋，將東西推回李曄那邊，面紅耳赤。
他這是在暗示什麼？
李曄微笑，讓屋中侍立的下人都退出去。自己拉着嘉柔的手，讓她坐於懷中，然後抬起她的右足，除了綾襪。她的玉足纖纖，肌膚瑩白，猶如足上生了朵蓮花，十分精緻漂亮。
他從盒中取出腳鏈，親自為她戴了上去。
銀鏈滑落在她的腳踝上，鈴聲清脆，似一條銀魚戲於清水間。腳上冰涼的觸感讓嘉柔身體一震，手揪着李曄衣袍的前襟，耳根發燙，低聲道：「郎君，你要做什麼……」
他分明還沒痊癒，難道是想……？
李曄一手握着她的玉足，仔細端詳。那細白精緻的腳趾，覆著粉嫩的指甲，如初生的嬰孩般柔軟純凈。他眸光暗沉，低頭親吻她的腳面。嘉柔渾身緊繃，耳中只聽得鈴聲猶如涓涓細流，而濕熱的吻一路往上。
她雙手抓着他瘦削的肩膀，只覺得意識好像變成一片混沌，如墜雲霧之中。
「郎君……嗯……」嘉柔嬌嬌地叫着。四周皆靜謐，窗外颯颯風響，那羞人的吸啜之聲和鈴聲交相呼應。
她仰躺於榻上，喘息不已，直接從裙下拉起他，不由分說地吻了過去。猶如乾柴遇烈火，李曄和她翻滾在榻上。嘉柔渾身都是汗，肌膚的方寸之間都在發燙。
不記得多少下了，她眼角溢出淚珠，又慌亂地去攀他的背。這人不是還病着嗎，怎麼力氣這麼大……她覺得又舒服又疼，神智迷亂，聲聲叫着「郎君」，卻帶了哭腔，婉轉如鶯啼。
「乖，再堅持一下……」李曄親吻她的臉。可木塌太小，她幾乎要掉下去，他便抱着懷中的嬌嬌輾轉到了床上繼續。他的一隻手還護着她的頭頂，不讓她撞到床頭的圍屏。
嘉柔身下的床褥都被汗濕了，她微微睜開眼睛，聲音都被他含進口中，只看到自己明晃晃的雙腿掛在他手臂間一盪一盪的，那清脆的鈴聲響如急雨，而身上的男人像山一樣地起伏。
她又閉上眼睛，時間過去好久，彷彿沒有盡頭似的。
終於李曄低吟一聲，伏在她身上。嘉柔嗓子干啞，精疲力盡。剛才那麼激烈，現在半分都不想動彈，眼皮更是重得抬不起來。原來他先前顧及她的情緒，真是手下留情了。今日方才展現他真正的實力，或許還不是全部。
果然如常嬤嬤所說的，不管多溫柔的男人，在這件事上都不會示弱。
李曄將她抱在懷中，輕聲哄了片刻，她才收了啜泣，靠在他肩頭沉沉地睡去。剛才他瞬間失控，時長甚於以往，她幾乎承受不住。此刻，有幾分內疚湧上心頭。可只要一抱她，理智便會蕩然無存，他也控制不了。
「四郎……」嘉柔手摟着他的脖頸，輕輕說了句，「你要一直陪着我。」
李曄一怔，抬手將她汗濕的頭髮撥開。她還睡着，這句不過是囈語。漂亮的長睫覆在眼下，雙唇被他吻得有些紅腫，卻越發像朵嬌艷欲滴的花。他忍不住又低頭親上去，心中被她填得滿滿的。
以前他孑然一人，了無牽挂。為老師的遺願，為李淳能夠登基，他用一己之力擋住那些明槍暗箭，哪怕豁出性命，也在所不惜。
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