第四章

廣平侯世子夫人輕哼一聲，回道：「據宮裏傳出的消息，崔二小姐是太后內定的新丞相夫人人選之一。」

果然，侯府不問朝政，想撇清扶持三皇子的事，卻不會不顧金枝死活，丞相府的一舉一動都調查了個清楚明白。

金枝又問：「哪幾位高官家的嫡出小姐想入丞相府，卻最終錯失了機會？」

廣平侯世子夫人奇怪，金枝不是應該問其他的內定人選還有誰，怎麽反而追問了不在人選內的高官小姐？她心有疑惑，卻未多問，如實答，「虎威將軍家的二小姐武秋蘭、陳閣老家的三小姐陳君夢、刑部尚書家的大小姐程素凌，她是位庶出。」

金枝一下抓住重點，追問：「庶出？」

廣平侯世子夫人點點頭，「程大小姐也是京城裏出了名的才女，可惜了，出身差了一籌，她只配為丞相的貴妾，或是許給其他高官庶子為正妻。」

金枝眼睛一亮，剛要追問，車夫打馬停下車，恭敬道：「啟稟世子，西華門到了。」

金枝嘀咕了句，「那麽快？」

廣平侯世子嘆息解釋，「太祖皇帝在位時賜下廣平侯府，那時的侯府榮寵最盛，娘又是大長公主，一眾大臣府邸，自然我們家離皇宮最近。今日若不是西華門的宮門遠了些，估摸一盞茶的功夫也就到了。」

雖然抵達西華門，卻沒見廣平侯世子撩開車簾下車的舉動，金枝疑惑，卻沒敢多言，只因廣平侯世子的臉色微沉了些。

廣平侯世子夫人尷尬地笑了笑，「妹子怕是不記得了，收到桃花宴帖子的府邸，粗略地數一數也有百餘來家，如今皆從西華門入宮，自是要排隊等候守城將領盤查，方可進入。」

金枝面上點頭，心中卻已瞭然，曾經的侯府乃是宮裏常客，隆恩眷顧下，守門將領自然心領神會地拍着馬屁，恨不得同大哥嘮些家長里短，事必躬親地安排侯府馬車優先入宮，哪會存在排隊這個步驟。可嘆，如今失了勢，受到冷眼實屬正常。

若只是平等對待也就算了，奈何總有些阿貓阿狗，拜高踩低，也不怕摔斷骨頭。

有心多生事端的人，見到廣平侯府的馬車停在西華門外排隊等候，皆尋來了。

「多日不見長樂郡主，妹妹們甚是想念，不如下車一敘？」嬌滴滴的女聲由外頭傳來。

金枝白了一眼，皺眉低語，「這人是誰啊？聲音如此酥麻，聽得我直起疙瘩。」

廣平侯世子夫人忙制止了金枝的嘀咕，壓低聲音道：「是刑部尚書家的程大小姐，莫要背地裏道她的不是，這不是個和善好相處的主，程大小姐性子隨了程尚書，小嘴能說會道，死的也可以說成活的。」

許是金枝那聲嘀咕程大小姐聽見了，見金枝坐在馬車裏遲遲沒有作答，程大小姐直接在車外叫板起來，故意高聲道：「妹妹聽聞長樂郡主有喜，本想着過幾日前往侯府恭喜長樂郡主，沒想到長樂郡主竟會挺着肚子參加桃花宴，妹妹就先在這裏恭喜長樂郡主早生貴子。」話鋒一轉，又問：「也不知道長樂郡主的孩子是幾月的預產期，妹妹也好提前備上大禮。」

一番話棉裏帶刺，先道金枝挺着肚子未曾攜夫前來，竟敢獨自赴宴，不知道金枝已經和離的人會道一句長樂郡主紅杏出牆，知道和離一事的人會覺得她迫不及待為肚裏孩子找個後爹。奈何最後一句話，設置的陷阱才是最為陰毒的，雖是問金枝幾月預產期，卻在質疑金枝同丞相已經和離兩個多月，為何此時才告知有喜，若這孩子不是丞相的，又是何人的？

恐怕茶樓就會瘋傳八卦，說長樂郡主參加桃花宴是為了幽會情郎，至於這情郎嘛，正是長樂郡主肚裏孩子的親爹。

廣平侯世子聽完後滿臉怒容，剛要掀開帘子理論，胸前被一雙素手抵擋着動彈不得，忿忿道：「妹子別怕，大哥替你做主！」

金枝異常鎮定，「大哥乃是侯府世子，怎可自降身分同個小輩理論。」

廣平侯世子急道：「那也不能看着她輕飄飄的幾句話，就毀了妹子的清譽！」

金枝不怒反笑，隔着車簾似未聽見程大小姐的叫囂，問道：「寶珠，宮門重地，何人在此喧譁？」

寶珠恭敬回道：「啟稟郡主，是刑部尚書家的大小姐，程大小姐領了她的一眾姊妹前來，說是希望郡主下馬車一敘。」

「哦？」金珠故作驚訝，忽地呵斥道：「你這不識輕重的丫頭，程大小姐來了，你也不知通報一聲，竟讓程大小姐隔着車廂親自邀本郡主下車，真是個不懂規矩的東西，回了府就去領罰，再學習學習府里的規矩。」

「噗嗤」一聲，也不曉得是哪位小姐沒忍住，笑出聲來。估計誰都沒料到，眼見要栽跟頭的金枝竟會指桑罵槐，不止解了危局，還倒打一耙，讓程大小姐趕緊回府重學規矩。

車廂里緊接着傳來金枝的低喚，「還不趕緊扶本郡主下車，讓客人候在車外，成何體統。」

寶珠將車簾一撩，露出一身藕荷色的翠煙衫，綉着芙蓉的百褶裙隨着金枝邁出車廂，裙擺鋪散一地，攏着輕紗的素手扶在車廂上，身子前傾，一頂華貴的金蓮花冠墜着珠鏈貼在白凈的臉頰旁，襯着翦水秋眸，盈盈一笑，顧盼生輝。

從前風光無限的金枝眾人十分熟悉，模樣本就生得極好，只是侯府沒落以後，今日再見到金枝，感官上卻有了明顯不同，往日的傲氣斂入了骨子裏，優雅氣質中透着些許威嚴，若不是親眼所見，實在不能與以往囂張跋扈的金枝重疊。

鳳凰涅盤，浴火重生，金枝置之死地，雖失了記憶，倒是真正成長起來。

程大小姐如今是輸人又輸陣，卻妄想再找回場子，「長樂郡主今日格外美艷，妹妹看着郡主的裝束真是由衷的喜歡，同郡主一比較，我們這群待嫁姑娘倒顯得着實普通了些。」

金枝坦然一笑，「今日本郡主為了艷壓群芳，可是煞費苦心，程大小姐還年輕，出風頭的機會多的是，就不要同本郡主一介婦人計較了，本郡主這肚子再沒兩個月就要顯懷，到時候想搶姑娘們的風頭，只怕也是心有餘而力不足。」

程大小姐羞紅了臉，眨了眨眼故作驚訝，「哪家的公子有這般福氣，得長樂郡主這番煞費苦心？妹妹不才，倒是同各府邸的公子有些交情，郡主若是告知姓名，妹妹可以略盡綿薄之力。」

金枝一拍額頭，恍惚道：「瞧我，摔了頭，好些事都忘了，竟忘記了閨閣中的程大小姐同丞相如此相熟。早知道程大小姐同丞相關係不一般，本郡主也不必煞費苦心希望以此來討得丞相歡心。既然程大小姐願意幫忙，就好人做到底，為本郡主帶個話給丞相，就說，本郡主雖同丞相和離，肚子裏懷的丞相府嫡子終究無辜，望丞相念及骨肉親情，憐惜本郡主一介女流，獨自撫養丞相府嫡子不易，讓丞相幫襯着，每個月支付贍養費。」

如此驚世之語，震得一眾人緩不過氣。

周圍眾人毫無顧忌地八卦起來，嘈雜的聲音里透着不可置信——

「長樂郡主說的是和離，竟然不是被休，同傳言不實啊！」

「我就說嘛，兩家顧及臉面，丞相斷不可能休妻，若是和離，就是兩家自願的了。」

「我看不像是自願的，你沒聽長樂郡主說，程大小姐同丞相大人相熟，你們說，一個閨閣姑娘如何與曾經的有婦之夫相熟？」

一眾人看向程大小姐時，均面露鄙夷。

「怪不得程大小姐見了長樂郡主，棉裏帶刺，儘是詆毀，原來她是忌憚長樂郡主肚子裏的孩子，若是男孩，可就是嫡長子，是要繼承丞相府的。」

「我說長樂郡主要贍養費，只怕是為了肚子裏的孩子爭奪家產。」

「可不是，就程大小姐那趕盡殺絕的狠辣，長樂郡主也是被逼無奈才公之於眾的吧？」

八卦果真是哪個時代都受追捧的產物，這些齊國官夫人、小姐們更是現場淋漓盡致地演繹了何為添油加醋。明日程大小姐同丞相有一腿的消息定會傳遍京城的大街小巷，尊貴如長樂郡主，即便懷了身孕也抵不過程大小姐陰狠下作的狐媚手段。

一眾人均同情地看着金枝。