第二十三章

不似被慾望支配，意圖將她拆骨入腹，而更像一種無法排遣的痛苦悱惻。

元賜嫻微有覺察，略略一震，不明所以之下想到，他這麼痛苦，莫不是又犯潔癖了？

幾天不見人，一上來就吃她口水，邊吃還邊嫌棄，誰逼他吃了嗎？不提親，親什麼親！

元賜嫻心裏惱怒，便不再放任他，這回學聰明了，一針見血，狠狠咬了一口他的舌頭。

陸時卿吃痛之下蹙眉撤出，品見一股淡淡的腥甜，低頭瞧着她道：「你就是這麼咬我的？」

對，咬斷卿卿好過冬。

她抹抹嘴唇，一副很嫌棄他的樣子：「你耍流氓還有理了？」

「你自己問我偷摸到你閨房做什麼的。」他不過是拿實際行動答了她而已。

元賜嫻恨恨看他：「除了這個，難道你就沒別的事說？」

「哦。還有，你那個詩我看了，格律尚可。」

誰要聽他講這些啊。

元賜嫻髮指道：「陸時卿，你在商州扒我衣服一次，舒州睡我馬車一次，長安闖我閨房一次。牽我手一次，抱我少說四次，親我也有三次。都這樣了，你還不打算娶我？還敢說你不喜歡我？」

終於說出來了。陸時卿等這一天着實等了很久。可她早不說，晚不說，竟偏偏在他沒把握給答案的時候說。

見他噎住，元賜嫻愈發生氣：「我阿爹又不會真扒你皮抽你筋。你究竟什麼時候來提親？」

元賜嫻早先確實不想拿那些瑣事逼迫他，可眼見阿爹來了長安，陸時卿卻仍無所動，若等到阿爹再回滇南，他豈不是又有理由拖她一年。

說什麼也得趁這幾日把親事給定下來。

然而陸時卿當真算不上日子，滇南戰事正興，此行險阻重重，他現在答應她，倘使有個萬一，就真要叫她守寡了。

他踟躇半晌，說了個合適的答案：「下回。」

這是什麼敷衍人的說法。元賜嫻惱得想抽他，卻聽他繼續補充道：「下回你再看見我的時候。」

她微微一滯，眼睛一亮：「當真？」

陸時卿點點頭，神情認真。

元賜嫻的脾氣來得快去得也快，拍拍床沿示意他坐，然後問：「那簡單，為免夜長夢多，我明天就去找你守歲。」

陸時卿卻沒坐，心裏嘆口氣，拒絕道：「我明天沒空，你好好在家就是。時候不早，我該走了。」

元賜嫻不給他走，一把拖住他的胳膊，硬是把他往床沿拽：「明天除夕，你還能不在府上？在你家提親也行，哪裏都沒關係，我會來的。」

見他沉默不答，她又掐了下他的胳膊，皺眉道：「聽見沒啊？明天乖乖等我上門來被你提親。」

這是哪門子提親法。陸時卿心裏失笑，見不答應便走不成，只好眨了眨眼道：「好。」

元賜嫻得了滿意的答案，終於肯放陸時卿走，特意披衣起身，支走四面守夜的僕役，以助他一臂之力。

陸時卿不能在離開長安前露了馬腳，免得她死活纏着他一道去，便也沒阻止她，看她做賊一樣護送自己出了府。

翌日，元賜嫻佈置了整天的戰術，與揀枝和拾翠商議了七條出逃路線，用過晚膳，快該到了一家人一道守歲的時辰，剛預備偷溜，卻被元易直硬是拉去了陪棋。

她起先想敷衍一盤了事，卻不料這棋一陪就是一個時辰。阿爹的興緻尤其高昂，連帶阿娘和阿兄也在旁熱烈觀棋。她拿了百來種借口遁走，每每一開口就被他們轉移話茬，即便起身如廁，也被阿娘陪着一道，結果自然都以失敗告終。

元賜嫻也不傻，自然瞧出了究竟，想是計劃敗露，去不成陸府了，只好給揀枝使了個眼色，示意她跑一趟永興坊，給陸時卿遞個消息，叫他別等。

揀枝回來已近子時，一臉憂心忡忡，元賜嫻一看就覺不對勁，再次以如廁為借口溜了出去，示意她跟來，到了外頭，問她發生了什麼事。

揀枝氣都沒來得及喘勻，急聲答：「小娘子，婢子去給陸侍郎帶話，卻沒見着人。陸老夫人說，他今早天沒亮就離了長安城去辦公差了。」

元賜嫻不由一愣，問道：「什麼要緊的公差，竟非得除夕夜辦？」

「婢子也覺得奇怪，想您一定好奇，便替您多問了幾句。陸老夫人說，這公差是昨日就派下來了，但陸侍郎並未交代具體，很是諱莫如深。」

「昨日就派下來了？」元賜嫻一耳朵抓着重點，蹙眉思索起來。

既然如此，陸時卿昨夜怎麼沒跟她說，且還答應了她守歲的事。

這不是擺明了扯謊嗎？

她將腦袋轉得飛快，隨即記起了更多古怪的事。眼下回想一番，陸時卿昨夜的舉止的確很是異常。暫且不論夜闖閨房這等事如何不符他的行事作風，當晚，他看她的眼神，說話的態度，都和平日裏不太一樣。

他似乎難得沒有與她「鬥法」的心情，多是沉默或者順從。話里話外都好像……好像有些難言，有些掙扎。

可她當時因接連幾日未能逮他，急於逼他提親，一點也沒多想。

她將這兩天的種種古怪串連在一道反覆回想，心砰砰砰地跳了起來，突然扭頭奔回了阿爹的書房，一跨進門，就見原本頭碰頭窸窸窣窣說著什麼的一家子一下收住了話頭，都抬起眼來緊張地望着她。

她把手扶在門框上，直直瞧着他們：「阿爹阿娘阿兄，你們瞞了我什麼？」

元易直嘆息一聲，無奈看了馮氏一眼。

他就知道瞞不了元賜嫻多久。但事實上，只要不叫她在昨夜知曉真相，捱到這個時辰也就夠了。她已經不可能追趕得上陸時卿。

元賜嫻的指甲緊緊扣着門框，繼續追問：「陸侍郎去哪裏了？你們告訴我。」

馮氏起身上前，把她的手拉扯下來，免她自傷，然後道：「滇南起了戰事，他與南詔及吐蕃去和談。」

元賜嫻像是一時沒聽懂，半晌訝極反笑，難以置信道：「誰叫他去的，聖人？」

「是他自己的意思。」元易直答。

她將馮氏的手一點點撥開，略有些遲滯地上前，一字一頓道：「也是您的意思？」

元易直沉默不答。

元賜嫻突然笑了一聲：「那是什麼地方，有怎樣的虎狼，孤身前往會是何等下場，別人不知道，難道您也不清楚？」她說到這裏似有所悟，「還是說，根本就是您逼他去的？您不願叫他娶我，覺得他不值託付，就逼他證明給您看？」

「南詔興戰的目的是咱們元家。這一戰，他細居太子要的是聖人對我元家更多忌憚，要的是大周終有一日自斷後路。他去了，為了元家去的，為了減輕聖人對您的顧慮去的，您卻這樣袖手旁觀？」

元鈺見妹妹態度惡劣，皺皺眉道：「賜嫻，你冷靜點。」

元易直面冷如霜，瞧着她道：「誰說他就是為了元家去的？滇南淪陷，多少百姓身處水深火熱之中，他既為人臣子，心繫天下，就該義無反顧去救。」

「即便如此，救他們的法子有很多，朝中能說善戰者也很多！」元賜嫻雙手撐案，緊攥着案沿，雙目赤紅地道，「為何非得是他？替大周出生入死，赴湯蹈火的為何非得是他？」