第二十二章

二來，所謂和談，本該在敵我雙方皆有息戰之意的情況下進行，而如今卻是大周單方面意欲退敵，陸時卿便無異於是在往刀口上撞，及早暴露目的與行蹤，很可能惹來殺身之禍，故而知道此事的人越少越好。

宣氏和陸霜妤曉得太多並無好處。

只是倆人也不傻，聖人素來愛重陸時卿，若無必要，哪會趕在年關命他出公差，如此情狀，恐怕唯有一種可能，便是軍情緊急。但究竟是哪裏起了戰火，她們身在後宅，卻真無從得知。

陸時卿用過晚膳就回了書房，挑燈整理完軍報后研究了此行南下的路線，近二更才沐浴歇下，臨睡記起元賜嫻，忍不住把她的紙鳶重新拿出來看。這一看之下，卻突然覺得不太對勁。

等等。雖說這情詩算得上豪邁奔放，但如此迂迴之法似乎不像元賜嫻的行事作風。何況他記得，他今天已經把話暗示得非常明顯，而她也分明領會了其中奧義，既然都來了陸府，怎會掛個紙鳶便甘心離去了？

陸時卿起先一面心繫滇南，一面又被這詩中某幾個字眼惹得血脈僨張，這下才後知後覺地想到，好像哪一步出了差錯。

他的臉色慢慢變得難看起來，待想通前因後果，不由一怒之下掀了被褥。

他這雙多事的眼睛，不如自戳雙目得了！

陸時卿心裏頭生生淤了口血，想吐又吐不出，躁得穿着中衣在床前來回踱步。此去滇南歸期未定，倘使叫元賜嫻這樣誤會下去，等他回到長安，豈不得收上厚厚一本詩集？

不行。

他看了眼漆黑的窗子，恨恨披衣而出。

陸時卿大費周章避開宵禁巡衛已近三更，到了元府，掙扎半晌，終於下定決心仿照風月話本所述，做做夜探香閨的活計，卻是剛一靠近外牆，就被一名提了燈籠，匆匆步出偏門的僕役喚住：「來人可是陸侍郎？」對方在一片烏漆墨黑里朝他探頭探腦張望，「滇南王交代，若您來了，請到中堂等他。」

「……」話本里都是騙人的。

頭一次夜探香閨就被守株待兔的陸時卿霎時黑了臉，想掉頭就走，卻因清楚一旦放棄今夜的機會，再見元賜嫻或將遙遙無期，只好硬着頭皮，悻悻跟隨僕役到了中堂。

元易直似乎根本沒睡，很快就來了，見他便冷斥一聲：「看來陸侍郎是不記得與我的承諾了。」

偏門到中堂一路，陸時卿已然恢復了慣常的姿態，全然不見窘迫之色，含笑道：「陸某的確不是君子，對我來說，承諾之重，重不過生死。如我明日便要赴死，也就無心將承諾守過今夜了。」

元易直眉梢一挑：「我記得，陸侍郎口口聲聲與聖人說，你有十成把握。」

陸時卿淡淡一笑：「我若不說十成，聖人豈會答應我這番請求？您比我更清楚滇南的形勢，知道這事絕不可能有十成的把握，所以今夜才給我留了門，願意許我見她一面，做個道別。」

元易直不說話似是默認，半晌盯住了他道：「小子，我知你非暴虎馮河之輩，必能說服南詔吐蕃退兵，但前提是，你得有命開口。」

陸時卿點點頭。誠然，此去滇南，說服二字中「服」易而「說」難。

元易直從寬袖中掏出一塊月牙形的純色帝黃玉來，遞給他道：「拿着，該怎麼用就不必我教你了。」

陸時卿垂眼一瞧，微微一滯。

在此之前，他始終不能確信元易直是否在滇南暗中培養了唯他獨尊的私軍，當初助鄭濯拉攏元鈺時也曾幾番迂迴打探，卻都未果。不料眼下，答案竟自己送上了門。

這塊帝黃玉，想來便是足可號令那支私軍的信物。

元易直將這樣東西交給他，無疑是叫元家的命脈都捏在了他手裏。倘使他有心，回頭就能將它交給聖人，置元家於死地。

陸時卿不能不說有些意外。

他默了默，伸手推拒道：「您應該知道，退敵之法不止一種，陸某非要躬身南下，就是為免南詔此戰陷元家於不利，叫聖人愈發忌憚您。倘使我為保命使了這塊玉，所有的努力便等同於白費，甚至可能叫事態變得更糟糕。如此，我何不幹脆放棄此行？」

元易直朗聲一笑：「給你，是我的道義，用與不用，是你的選擇，和我無關。只是你得記住，活着才可能娶到我的女兒。」

陸時卿笑着搖搖頭，伸手接了過來：「多謝滇南王成全。」

他冷笑一聲，似乎是示意他別高興太早，然後道：「我讓下人叫她來中堂，給你兩炷香時辰。」

陸時卿忙道：「不可。」

元易直抖了抖眉毛：「如何？」

「想來您自宣政殿回府後，並未將戰事告知與她，也不打算把我即將南下的消息講給她聽，令她憂心。既然如此，叫她來中堂，得知您安排了這場見面，她如何能不起疑？」

元易直一噎。

沒錯，他女兒就是這麼冰雪聰明，的確很可能察覺端倪。

陸時卿已經趁他這一噎接了下去：「您若當真體恤陸某，不如就將這事交給我自己來吧。」

元易直登時火冒三丈：「你是在跟我說，你準備去她閨房？」

「是。但您大可放心，若陸某真不守規矩，早在您來長安前就已不規矩夠了。當然，如您不應，我也只好打道回府，是否能再活着見到她，就看天意吧。」

真是有理有據，博得一手好同情！

元易直窒了半天，竟覺實在無法拒絕一個「將死之人」的微末請求，只好當作什麼也不知道，甩袖離去，臨出門回頭補了一句：「一炷香！」

三更天，元賜嫻睡得正熟，忽被後窗「咣」一聲響驚醒，醒來意識到似有賊物闖入，慌忙坐起，睡意朦朧間也算反應迅猛，料想如此動靜絕非阿貓阿狗，立刻一手抓了被褥裹身，一面張嘴就要喊話，卻先聽來人低低道：「是我。」

她聽見這聲色一愣，惺忪之下再一眨眼，就見陸時卿繞過了她屋裏的屏風，站到了她的床榻前，生生卷進來一股寒氣。

她打了個寒噤，稍稍回過些神，卻更是不能相信自己的眼睛，揉了一揉才仰着頭獃滯道：「要命，我這是寫情詩寫得走火入魔了？」

她都好久沒做過這種能瞅見人臉的夢了。

陸時卿心道恐怕是他走火入魔了，才會來這一趟吧，嘴上卻說：「是，元賜嫻，恭喜你夢到我。」

元賜嫻聞言將信將疑，狠狠掐了一下自己的胳膊，疼得「哎喲」一聲，然後「嘶」着冷氣道：「陸時卿，你睜眼說什麼瞎話，痛死我了。」

她這下徹底清醒了，一面驚心府上守備的疏漏，一面疑心陸時卿來此的緣由，裹着被褥質問他：「三更半夜，你是怎麼進來的，偷摸到我閨房做什……」

她話說一半，突然被俯身下來的陸時卿輕輕捏住了下巴，連帶一張一合的兩片唇瓣也被吞沒在了他的嘴裏。

陸時卿故伎重施，趁她說話的時機叩開了她的齒關。只是與前次不同，他此番落下的吻一改盲目掃蕩之勢，細膩綿長，瀝瀝如雨，喉結滾動間，一點點極緩極慢地攫取她的芬芳。