第四章

明薇剛剛小產，遇上這事兒，心裏一急一慌，就做下了病，瀝瀝拉拉到了入秋越發沉起來，周家開頭卻也沒怎樣歪帶，卻也不如以前那樣疼愛在意着。

明薇病的容顏憔悴，周子明也漸漸來的少了，主子們都不怎麼當回事了，下面的丫頭婆子就更變着法兒的使壞，雖不至於缺吃少穿，卻隔三差五的給頓閑氣受。

四月也是沒法了，才寫信向採薇求助，婆子帶着採薇越往裏走，採薇的眉頭皺的越緊，引路的婆子是周夫人身邊的。

今兒突然蘇家就來了人，周夫人也頗為意外，前兒還商量着怎麼給蘇家送個信去，入了秋眼瞅着二奶奶的病越發不好，倒是也怕有個萬一，可信還沒等着送去，蘇家倒是先來人了，沒來旁人，卻來了二奶奶的親妹子。

周夫人心裏也嘀咕，讓個沒出門子的姑娘來做什麼，見了採薇，卻頗有些意外，年紀雖不大，可說出的話入情入理，讓你挑不出一點錯處，卻也不想二兒媳那樣一味軟弱，說話雖和氣，可話里字字都帶着骨頭。

周夫人心裏也明鏡兒似的，兩個兒媳婦兒之間頗有嫌隙，雖說明薇的性子可人疼，可碧槐畢竟是親侄女，加上前面那個和尚說的話，周夫人不信也信了一些，明薇病的沉了，怕旁人過了病氣，才挪到了偏院去，哪想到剛挪了去，採薇就到了。

採薇一進她姐住的院子，看見裏面這個蕭條的境況，眼眶都紅了，跟旁邊的婆子道：「我倒不知，你們周家原來如此會過日子，二奶奶就住這樣的破院子？」

那個婆子忙道：「是大夫說二奶奶這個病有些過人，夫人便做主先挪到這裏，趕明兒等病好了，仍回二奶奶的正院子去。」

採薇點點頭：「你們家倒都是怕死的就把我姐一個人扔在這兒，回頭我倒是問問你們家老爺，這算哪門子的規矩。」

婆子臉色有些難看，有心辯駁幾句，卻在採薇的目光下不由自主退了一步，這位二姑娘天生的有些令人懼怕的威嚴，。

採薇一進院，就看見四月在廊下正在一個小炭火爐子上熬藥呢，院子裏一個人都有，就連她姐陪送來的那幾個丫頭婆子也一個不見。

四月抬頭看見二姑娘，眼淚唰就落下來了，想着在家的時候多好的光景，如今卻落得這樣沒人理沒管的，越發難過上來，一下撲過來叫了聲：「二姑娘……」便哽咽的不成聲了。

採薇喝道：「哭什麼？還沒到你哭的時候，我姐呢？」四月道：「在屋裏躺着呢。」採薇回頭瞥了那婆子一眼：「媽媽這就回去吧！免得我姐的病過在你身上，回頭你要有個三長兩短的，也怪到我姐頭上，我姐可擔不起。」婆子悻悻然走了。

採薇邁步進了屋裏，屋裏倒還算齊整，她姐靠躺在床上，都瘦成了皮包骨，小臉兒一點血色都沒有，憔悴慘淡的容顏跟入秋凋零的花一樣，讓人都不忍心看。

採薇進來，薇抬了抬眼皮有氣無力的道：「採薇你來了，你再不來，咱們姐妹這輩子恐也見不着了……」

採薇坐在床邊上，明薇伸手抓住妹妹的手，觸手的熱度令採薇皺了皺眉，雖不過重陽，屋裏已點了炭火盆子，身上也捂了一床厚厚的被子，屋內的窗子都嚴嚴實實闔着，竟是丁點兒都不透風，一進來就一股子沖鼻子的炭火氣，想來不是什麼好炭。

明薇躺在炕上連咳嗽的力氣都快沒了，採薇便問四月：「人都病成這樣了，怎的也不見請郎中來？」四月抹了抹眼淚道：「先頭請了郎中來的，說大姑娘這病過人，略開了幾劑葯就走了，後來再請說請不來了，郎中也怕的。」「放屁，怕病人，當什麼郎中，難不成就讓我姐在這個院子裏等死嗎，這是誰家的道理。」

四月道：「我們院子的人都被大奶奶打發出去了，那幾個沒良心的也忘了姑娘常日對他們的好，趕着跑的乾淨，我去求姑爺，姑爺說，不過先在這個偏院子裏治病罷了，等治好了仍挪回去，聽着房裏那個壞丫頭的枕邊風，哪兒還顧得上夫妻情分，這邊院裏是大奶奶當家理事，姑爺若不出頭，大姑娘就只等挨欺負的份，我跑到前面夫人跟前去求，夫人倒是讓我出去抓藥了，也只出去了那一次，才尋了個代寫書信的給二姑娘捎了信，過後再也出不去的了，連角門都是大奶奶身邊的婆子守着，安心要置大姑娘於死地呢。」

明薇閉了閉眼，有氣無力的道：「現在還說這些……這些做什麼？橫豎是我……自己不爭氣，連個孩子……都保不住，還牽連了……牽連了張氏的孩子，她恨我……也應當。」

採薇道：「姐姐糊塗，這怎麼是你的錯，孩子也不是你一個人的，周子明難道沒份，這時候一個比一個躲的老遠，簡直是混蛋。」

採薇吩咐三月：「你出去到客棧去尋寶財，讓他尋一個妥帖的郎中過來，另外，尋人牙子，先買兩個乾淨老實的婆子過來使喚着。」

善長不放心採薇一個人進京，就讓寶財帶着幾個夥計也跟了來，卻不好進周府來，讓他們在附近的客棧落腳，有事也好支應着，三月應了一聲出去，不大會兒氣哼哼的跑回來說：「門上的婆子不讓出去。」

採薇腦門子的火蹭蹭冒上來，這簡直是欺負人到家了：「四月你過去請親家夫人過來，就說我有要緊的話說。」三月跟着四月剛出了屋子，迎面就見周夫人帶着婆子丫頭後面一大堆人進了小院。

周夫人是越想越覺得這事不對頭，周夫人開春的時候病了一場，後來兩個兒媳婦兒又接連落了胎，便沒那些支撐的精神了，后宅的事一總交給了大兒媳婦張碧槐打理，後來碧槐來稟她說：「明薇得了風寒，在大院子裏住着恐要連累旁人，不如先挪到偏院去，等病好了再挪回來。」

周夫人也就應了，可就挪到偏院來這些日子，不見好反見壞了，這會兒蘇家忽然來個二姑娘，周夫人在屋裏越琢磨這事越不妥，忽而想起那次明薇跟前的丫頭四月，跑過來求她出府抓藥，當時沒大理會，現在想起來，外頭那麼多使喚婆子，哪裏用得着主子身邊的大丫頭跑出去。

遂問了身邊的婆子：「你剛才跟着二姑娘去，二奶奶的病可怎麼樣了？」周氏身邊的這些婆子早就得了張碧槐母女的好處，都知道這回是大奶奶使喚了手段，安心要治死二奶奶，二爺都沒吱一聲，她們更不會說什麼了，哪邊風向硬，往那邊靠，這個理兒誰不知道，說白了，這個家以後都是大奶奶的，現在討了她的好，以後才有安穩的立身之處，因此，這幫婆子也都偏幫着張碧槐，欺上瞞下。

這時候周夫人一問，便有些吱吱嗚嗚答不上來，周夫人也不是個糊塗女人，這一看身邊婆子的臉色，就猜出了七八，蹭站起來道：「我過去瞧瞧，說起來，有小半月不見老二家的面了。」