第九章 心事
到了晚間，程素妍來串門。
程清宛抄經書的這幾日，程素妍到來明月閣來，每每都讓東珠攔在門外，心中委屈無處訴說，這會兒見着程清宛了，免不得要埋汰幾句：“難得呀，躲了那麼多日，今兒才見到你，讓我怪想念的。”
“不過幾天不見，以往又不是沒發生過。”程清宛笑道。兩人雖然親厚，但不是日日都膩在一起。
程素妍見她不吃這套，便不繼續往下說了，閑閑地吃着茶，與她東拉西扯：“前日你沒出門，不知道狀元郎也來逛了園子，春風得意，可惜沒叫你看見。”
“這麼說你是看見了？”前日狀元謝述懷拜訪寧國府以謝師恩，程清宛雖沒出房門，但也聽南枝提起過。
“綠意說華祿園裏新添了許多花草，叫我去看看，我便去了。後來才知道父親在那裏招待客人，不巧……遇上了。”她雙眸低垂，沒讓人看出眼底的波瀾。
一提起綠意的名字，程清宛便明白這是誰的安排了，只得勸解道：“我聽說這位謝狀元是父親的得意門生，見識頗廣，學問才幹亦十分出眾，將來必有一番作為。”
程素妍“哐啷”一聲放下茶盞，語氣卻有些低落：“可不是，弱冠之年就授了翰林院修撰的官職，前途無量。天下讀書人千千萬萬，有人熬成白頭也不過一介秀才，有人年紀輕輕卻名利雙收，兩者落差之大，何其哀涼。”
“你發這麼大的火氣做什麼？”程清宛詫異地看她一眼，不知自己是哪一句話惹她得心裏不快了，再開口時語氣盡量放得輕柔，說道：“不過各憑本事罷了。就比如白川畫師，因畫技清奇聲名遠播，再比如中書舍人，因歌詠詩賦名滿京華。同樣弱冠之年，哪一個不是功成名就？難道非要等熬成白頭老翁，桃李滿天下之時，才能稱作是真才實學？”
一連串的質問，讓程素妍忍無可忍，她說道：“我不是氣你！我是氣那個放蕩才子！”
“放蕩才子？”
程素妍冷笑道：“那日我雖然匆匆離開了園子，但謝狀元的容貌卻讓我看清楚了，他便是那個在快意樓上向我們邀酒的男子！何其放蕩！”
謝述懷當街邀酒的行為，先前在程素妍口中還只是孟浪，現在直接改為放蕩了。可見她對長輩有意地湊合她和謝述懷，心裏不滿到了極致。
程清宛不好再勸，“這些還只是沒影的事兒，你不必過早擔憂。”
誠如她所言，這件事情還沒有被提到明面上來說，現在發貨，未免憂之過早。
程素妍這會兒意識到自己反應過激了，點頭應一聲，尷尬地笑了笑，轉而提起另外一件事：“那日二太太找你，是為著什麼事？”
程清宛如實相告：“毓兒姐姐要去揚州遊玩，二太太來問我要不要陪她去，我推辭了。”
“去揚州做什麼？”
“遊玩。”
程素妍輕不可聞地哼了一聲，說道：“我都打聽清楚了，她是陪着元嘉長公主遊玩去了。雖然不讓大肆聲張的，但想必你早就知道消息了，卻故意瞞着我，這是什麼道理？”
六妹妹生性多疑，這一點程清宛是知道，所以並不惱她，“既然不讓聲張，我就斷沒有先開聲的道理。既然你再三追問，咱們私下講一講倒也無妨。”
她提壺添了熱茶，不緊不慢道：“聽說是長公主要為世子選妃，雖然沒有擺在明面上來，但暗地裏的意思，大家都是明白的。試想若是看都看了，卻沒一個被選中，不是叫這些姑娘們沒臉？所以你也別多嘴，小心招人恨。”
程素妍來之前便有所猜疑，但當自己的猜測得到證實，她還是吃了不少驚嚇，“雖說宣平侯世子年少有為，又頗得陛下重視，但長公主未免也太過妄為。好幾位名門貴女送上去，選秀似的，就不怕惹怒了陛下，又開罪了權貴？”
程清宛搖搖頭，“不管是陛下，還是長公主，都不是我們可以議論的。”
程素妍沒被她唬住，她呷了一口茶，聲兒尖尖道：“分明是你不願意說，才拿這些託辭來嚇唬我，我可不上當！”
她說完這句之後，程清宛沒再搭理她，低頭品着茶，一聲不吭。
一時間，屋子裏靜悄悄的，近身侍候的東珠、南枝各自低頭做着手中的活兒，沒人來解開這尷尬的局面。
不用人提醒，程素妍也知道自己失言，又拉不下臉道歉，小聲道：“這是怎麼了？一個兩個都悶着聲。”
南枝抬起頭看她，訕訕笑道：“姑娘們說話，哪有我們插嘴的份兒？”
東珠卻恍若未聞，她安靜地坐在邊上穿針引線，眼皮抬都不抬一下。
“誒呀……”
程素妍正要說什麼，叫一旁的程清宛出聲打斷了：
“你們先退下吧。”
待丫鬟退下了，屋裏只剩下她們二人的時候，程清宛才道：“從你一進門開始，你說話的語氣便覺得有些不對，似乎有點兒……針鋒相對的意味在裏頭？你若對我有什麼不滿，直言便是，不必這樣拐彎抹角。”
程素妍完全愣住了，未料到清婉會這般直接，當下羞愧得幾欲落淚，忍着將眸中凝聚的淚珠慢慢逼回去，緩了很久才道：“我沒有對你不滿，只是覺得若我也是嫡女的身份，我就不必去爭去謀了。我們都是養在太太膝下的，她常常教你怎麼為人處世，卻從來不肯指點我太多，是怕我搶了你的風頭罷？不管是從前還是往後，我能擁有的東西，都你揀剩下的。”
程清宛抬眸看着她問：“就這些？沒有別的了？”
“我……”程素妍幾次張開口，最後還是沒有開口，她選擇將秘密埋藏在心裏，別開眼點了點頭。
程清宛遞一方乾淨的帕子給她，“人心都是長偏的，這一點我們都明白。但若說虧欠，母親是沒有半分對不住你的，別人家的主母你也不是沒有見過。你從寧國府走出去，誰人不稱讚你一句知書達禮、落落大方？婚姻大事向來遵循父母之命，媒妁之言，無論是我、小五，還是毓兒姐姐，以後也是要聽從長輩的安排。”
程素妍拭乾眼淚靜聽她的戒言，聽到這兒忍不住反駁：“就算是這樣，你們肯定比我好上許多。”
清婉氣笑了，說道：“八字還沒一撇的事兒呢，你倒是看得真真了。據我所知，這位謝狀元在御前對策，頗得陛下賞識，許多權貴都想拉攏她，你不必過早悲憤，指不定人家還看不上你呢。”
“你是怎麼知道的？”程素妍見她知道的那麼清楚，以為是程夫人暗中說與她聽了。
“若想知道什麼，就要靠自己去打聽。”程清宛並不完全是大門不出，二門不邁的。
事情一件件梳理明白了，程素妍卻更加難為情了，躊躇了許久也說不出話來。
她的乖巧嬌俏只是表面上的，暗地是半點兒虧都不肯吃，雖然好強，但也知進退。今日吐露的這一番心聲，程清宛一點兒也不吃驚，她從不低看這個妹妹，程家的人，哪有天真無邪的？