風雲塘馬2（2）

令人遺憾的是這劉方仁一離世，三個兒子或經不住誘惑，或為他人所害，爭相吃起白粉，把好端端的產業吃了個精光。老大偷着把山林賣了，又把茶室里掙來的錢拿出去揮霍一空。楊氏勸不住，也無可奈何，家境漸漸敗落。更令楊氏不安的是自己多年沒有懷上兒子，總抬不起頭，好在娘家有背景，自己貌美，且這劉秀春心地仁慈，品行端正，從不拈花惹草，也沒把沒小孩當回事，總算有一絲安慰，便抱了一個外甥女陸氏養着，日子勉強能夠維持。只可惜丈夫一味地嗜吃白粉，戒也戒不掉。

民國二十五年，劉秀春一病不起，不久駕鶴西去。楊氏獨自操辦茶室，由於經營得當，家境又興旺起來。后又收養一女子，此女乃蘇州人，名為翠翠，小小年紀，善於演奏評彈，隨戲班子來塘馬，為楊氏所愛，收做養女。不料，日寇入侵，竄入村中，豪搶掠奪，把僅存的積蓄又搶個精光。平昔土匪敲詐勒索，日子又漸漸地難過起來。好在新四軍進入江南，常在塘馬一帶活動，村民生活秩序有了保障，他們看中了茶室這個特殊場所，由張之宜出面做工作，希望於此設一交通站，這楊氏出於民族大義毅然地把茶室作為情報站，接受任務，傳遞情報，掩護過往的地下工作人員，成為新四軍開闢後周工作的重要聯絡點。

一支隊初入江南，也常在黃金山、塘馬一帶活動，許多人在楊氏的聯絡點居住過。地方幹部如陸平東、陳練升、李釗、錢震宇等經常出入於塘馬聯絡站。江南指揮部成立后，陳毅也來後周活動，那時候，常有新四軍交通員南下北上，到塘馬落腳，如張開荊、藍榮玉、陳輝等。無論是嚴冬酷暑，只要同志們一到，楊氏便忙着燒水給他們喝，做飯給他們吃，到底來了多少人，吃過多少餐，記不清了，只記得一九三九年的春天，她磨了一百二十斤米粉，沒多久便吃得光光的。她也記不得為他們做過多少鞋，補過多少襪，洗過多少衣服。

後來楊氏升為交通站站長，經常有女同志從金壇城到江南指揮部報到，於此歇腳。為了掩護，楊氏常稱這些女同志為親戚，或乾女兒或外甥女兒。

一次天降大霧，一大隊鬼子從黃金山撲來，敵人已過了觀陽村，快到上木橋。嬸嬸蔣氏一見，忙通知楊氏，楊氏又忙通知住在家中的新四軍戰士。七八個戰士衝出門外，拿着槍上了下大墳，鑽入下大墳西面、邵笪村東面的麥田中，他們一直往西爬，爬得不見人影，楊氏才放心回到家中。楊氏曾執行過多次任務，如把稅款交給新四軍，向下傳送報紙和文件。有一次，一女同志遭敵追擊非常危險，楊氏巧妙地把她安排到野外麥田裏睡覺，蓋了她新做的被子，敵人搜遍了全村，沒抓到人，才怏怏地開拔回去。

出於民族大義，楊氏還曾救過國民黨傷員。一九三九年九月十八日，國民黨六十三師一八七團在黃金山陷於三面包圍，往後周鎮方向撤退，被日軍尾隨追擊，在塘馬村西黃泥塘，十餘名士兵為敵所殺。夜晚，一士兵蘇醒，楊氏冒着風雨救至茶室中，精心護理多日。該士兵乃一八七團某連副連長，姓洪，是廣西籍的一名大學生。傷愈后，他回到舊部，不久升為營長，后帶重金來酬謝楊氏，被楊氏拒絕，楊氏只要求洪要抗日，不要和新四軍搞摩擦，做仇者快、親者痛的事，洪滿口答應了。