第三章 鬼市
?金一條這些年走南闖北，見識自然比我多不少，但是關於他親眼見過憋寶人給赤狐脫皮的說法還有待考證，先不說這種事情被他碰上的概率有多小，就算是遇見了，人也不能當著他的面，在深山老林里展示脫皮絕活不是。
我一把把鐵絲鋼鉤搶過來裝進褲兜里，打岔說：“別說旁的，你先給我解釋解釋，這五爪的赤龍雕是怎麼回事？”
“啥赤龍雕？”
見金一條裝傻充愣，我把赤龍玉雕翻了個個兒，說道：“五爪赤龍，你賣我八萬塊，褚玉璞當時要是抱着這玩意兒從遼墓里跑出來，那孫殿英還不得把翡翠西瓜敲碎了當夜壺尿了？”
金一條眼尖，打眼就瞧見了赤龍趾上多出來的一根龍爪，眼睛都直了，“這是半年前從我手裏走出來的那件啊？”
我抱着肩膀，往椅子上靠了靠，“那你覺得呢？”
他擦着額頭上的汗，自嘲地笑笑說：“這麼大個玩意兒，咋還能打了眼呢？”
我說：“說實話，東西哪來的？”
金一條看了我一眼，“土夫子手裏收的啊。”
我注意到他的聲音有些微微顫抖，就把脫衣筢掏出來在空中拋了兩下，用開玩笑的口氣說：“你不會真的以為我什麼都不知道吧。”
看來金一條還是被我迷惑了，他尷尬地笑了笑，說：“西市大街鬼市上淘來的。”
我強忍着用手裏玩意兒給金一條脫皮的衝動，深吸口氣說：“賣主呢，還能找到是誰不？”
金一條點點頭，“那孫子姓牛，道上的人管他叫牛二炮，我跟他打過不少交道，按說這孫子不會坑我啊。”
見金一條坐在椅子上發愣，我抬腕看了眼時間：“我有個主意，明天是周一，西市大街鬼市正熱鬧，咱們去那裏，你找到牛二炮，問清楚這東西的來歷，也別跟他提五爪的事，問清楚東西從哪來的，誰手裏出來的，我出錢，讓他帶咱們去見赤龍雕一手的主顧，見不到也無所謂，但是它的來歷，你務必得給我打聽清楚了。”
金一條臉上的汗都下來了，瞪大了眼睛看着我，哆哆嗦嗦說：“幾萬塊錢的東西，你也用不着殺人滅口啊。”
“去你大爺的。”
我擺擺手示意金一條趕緊滾蛋，他瞥了我一眼，站起身說：“那我晚上再來找你。”
金一條走後，我盯着手裏的脫衣筢發愣，腦子裏只有一個念頭：憋寶人為什麼會看中我這個小店呢？
能入憋寶人法眼的物件自然都不是凡物，而問題的根源就出在了五爪的赤龍玉雕上面了，昨天晚上那兩萬塊錢買走的物件，按照盜門的說法，老漢是來店裏踩點來了，這就跟建國初改裝喬扮成貨郎在三岔河口憋走分水劍的南蠻子一樣，他們這些人一旦瞅准了某一樣東西，就會不死不休，而且極有耐心，手段神乎其神的。
接下來的一天時間，我坐在櫃枱上重新將《探花錄》仔仔細細翻閱了一遍，試圖在這裏面找到關於五爪赤龍的一些不為人知的來歷以及含義，同時也在等老漢去而復返，將鹿皮包袱和裏面的東西拿走，我是做小本買賣的，在魚龍混雜的老貨行里戰戰兢兢存活到現在，不想一招被打眼，飯碗就此被砸個稀碎。
等到了深夜，老漢也沒有出現，金一條在筒子樓烤了些肉串，兩個人坐在店裏一邊吃一邊看着時間，等後半夜的時候，才把店裏收拾收拾，金一條開着那輛七手的吉普車，帶着我朝西市大街的方向趕。
老天津人說“鬼市”，是因為集市裡擺攤販賣的東西，大多來路不正，比如偷搶矇騙來的，也有挖棺掘墓盜來的，還有以次充好的，要趁天沒亮看不清的時候出手。那些愛貪便宜撿洋落兒的主顧，特意摸着黑來逛。買賣雙方不喊不叫，不嚷不鬧，討價還價拿手比劃，一個個來去匆匆，就跟趕陰間集市似的。
我記得一位老前輩他就講過，鬼市裡連賣孩子的都有假。解開嬰兒的尿布，一兜子屎，但也讓你看清楚了嬰兒長的是“小雞雞”，因為襠上沾的盡屎，你就只能看不能摸，交錢抱回家洗乾淨一看才知道是個丫頭，那“小雞雞”是人工做的。
老天津的“鬼市”九河下梢有三個，西市大街裏面的那個最大，沿老城牆一字擺開，由北向南，興旺時能擺出二里路去。裏面賣什麼的都有，但不分門別類。出攤兒的誰來得早，誰先佔地。
金一條把車停在牆根下面，兩個人步行往集市的巷子口裏走，我最早的時候就在這裏面練過攤，對這裏也算是熟悉，牛二炮的名聲倒是聽說過，是個挑着筐專賣稀奇物件的主，在西市大街小有名聲，估計找起來也不會太費盡。
因為天黑，巷子裏緊挨着城牆，影影綽綽站着蹲着好些人，我跟金一條一邊走一邊逛，鬼市裡假貨多，真貨也不是沒有，而且現在才剛三點多，正是好貨上攤的時候，許多行里人只會在這個時間點挑東西，因為過了四點，好貨被挑光了，剩下的也幾乎都是贗品。
金一條嘴裏叼着煙，花五百塊錢從地攤上挑了塊青綠通透的蟾蜍，額頂上有快天然形成的紅斑，買東西的小老爺說這東西不是好來的，俗話說江湖財江湖散，不散有災難，真是這麼回事，打他爺爺那輩兒得着，家裏就沒好過，所以拿出來想賣掉。
金一條沒接他這茬，問小老爺，有沒有見過挑筐的牛二炮？
小老爺拿手指向巷子裏面，說：“見着了，在牆根裏面，不過你們得快點，剛才聽他說有佛爺看中了他一筐的東西，賣完就得走了。”
佛爺，津京地區常管一些大頑主的叫法，但有些時候也是指犯過事的飛賊。
我和金一條對視一眼，收了東西趕緊往牆根的方向走，可是等到了地方，就發現竹筐還擱在地上，但人不見了。
我打開手電筒照向地上的竹筐，竹筐里空的，看來貨已經出手了。
金一條看了我一眼，就問旁邊擺攤的小老爺，牛二炮去哪了。
“跟主顧拿錢去了，說一會兒就回來，”
小老爺嘟囔了一聲，就把頭別過一邊舉手招攬生意，我和金一條商量了一下，坐在竹筐後面，點上一根煙，準備在這兒等牛二炮回來。
金一條藉著香煙的光亮把玉蟾蜍掏出來，對我說：“你覺得這玩意兒，能賣多少？”
我扭過頭瞥了一眼，那玩意兒雖然不大，質地也一般，但額頂上那塊天然紅斑實在是難得一見的好料，五百塊錢入手，轉手賣個兩三千問題不大，可不知道為什麼，看着這玩意兒蟾蜍的造型，就讓我想起那隻癩蛤蟆，胃裏一陣噁心，就沒搭理他這茬。
金一條識趣地笑了笑，用手在玉蟾蜍上擦了擦，又放回口袋裏，然後咧着嘴說道：“你說這牛二炮出門的時候是踩了哪泡狗屎，上市就被人兜包，也不知道是哪路神仙，咋我來的時候就沒這好事呢。”
“可能是你家門口狗屎太少了，狐仙聞不到味兒，就找不到你。”
流傳在鬼市的鬼怪傳說很多，最著名的就是狐仙脫皮。相傳慈禧太後過六十大壽，非得讓手下小太監們準備狐裘，那時正逢國難當頭，上哪裏弄狐狸皮去呀？眼見着時限將至腦袋不保，小太監無奈之下燒香拜佛，還真有了回應，趁着夜色在鬼市上買來了極品狐狸皮，而賣家竟一個轉身化作一縷青煙而去，再摸狐狸皮竟還是熱的，小太監這才醒悟那賣家是狐仙化身，脫下皮來救他一命。
這件事發生的地點不是天津，而是在北京的潘家園，不管到底哪種出處，也不管可信度有多少，各種傳說都為鬼市平添了神秘感，商戶們樂意傳，遊客們也樂意聽，反正雙方都開心。
兩個人坐在那足足等了半個多小時，眼看着集市上來往的人流越來越少，我忍不住掏出一包還沒有開封的中華煙遞給旁邊的小老爺，笑着問道：“這牛二炮是搬金磚去了吧，這麼久都沒有回來。”
小老爺掏出根煙在鼻子下面聞了聞，說道：“那我哪知道去，要不你去前面的廁所看看，我看他跟人是去了那頭。”
我跟金一條對視了一眼，讓他在這裏等着，我先過去看看，也正好有點尿急。
西市大街的公共廁所就一個，專門給這裏白天和晚上擺攤的小商小販準備的，那個時候也沒人打掃，只有隔一段時間運糞的大車來才給裏面簡單清理一遍，半夜裏不用打手電，聞着味就能找過去。
我先在廁所里方便完，走出門口點了根煙打算把空氣里的味兒熏一熏，可眼還沒抽兩口，就瞧見在旁邊城牆旮旯下面，站着一個人。
本來是兩個，一個剛走，另一個背對着我，面朝著牆裏，勾着頭不知道在數什麼。我心知這八成就是牛二炮跑不了，把煙掐滅趕緊走過去，嘴裏喊了聲“牛二炮”，就見那傢伙跟見了鬼一樣，轉過身，懷裏抱着一個包袱，扭頭就跑！
我看愣住了，可隱隱感覺哪裏不對，就急忙跟着往前追，一邊追一邊喊：“牛二炮你別跑，我找你收貨來的！”
可是前面這傢伙根本不聽，撒丫子越跑越快，眼看着就要跑出城牆，卻突然轉過身迎面而來，嚇的我趕緊往一邊躲，可卻見來人跑到面前的時候，突然伸出手，一把將包袱塞進我懷裏，然後轉過頭，很快就消失在了夜幕里。
我一個人在城牆底下傻站了半天，看了看手裏的包袱，那包袱沒有裹緊，系在上面的扣剛好鬆開，露出一個圓滾滾的物體。
一顆血淋淋的人頭！