第四章 蜜意柔情（下）

廖、胡二人翻過幾道山樑，交酉牌時分，山路漸漸下落。又走了一會兒，眼前倏然呈現一個山谷，但見谷內稻實累累，一片金黃，在山風中湧起層層稻浪，沙沙作響。放眼望去，在面南背北的山麓，孤零零地坐列着三間茅舍，茅舍頂上的煙囪，炊煙裊裊，散沒在蔥林之中。有一家農戶正忙於收割，祖孫三代各司其職，井然有序，物景如畫。

廖展雄一時觸景生情，口佔七律一首，但聽他吟道：

東畈西田稻實盈，

男擔女刈滿場金。

牧童橫笛斜牛背，

農叟縱竿驅彘禽。

茅舍三間依翠嶺，

炊煙一縷入蔥林。

阿婆呼喚歸居處，

已是時分日暮沉。

胡宜秋吟吟笑道：“雄哥好詩興。”

廖展雄感慨道：“你看這戶農家日出而作，日入而息，祖孫三代，共享天倫；而浙閩的農夫漁民，卻受盡倭寇蹂躪，不得安居樂業。想那戚繼光征寇有年，眠不解衣，睡不安枕，倍受鞍馬之苦，風霜之襲，則橫遭奸佞暗算，你說可恨不可恨！”

胡宜秋道：“說的是。雄哥，我們加緊走路啊！”

廖、胡二人一路曉行夜宿，飢餐渴飲，自是不在話下。

一日，二人行至江西景德鎮。這景德鎮素稱瓷都，招徠着南北商賈，十分繁華。二人縱馬進城，但見店面寬綽，窗明几淨，店中大多陳列着杯碗盤瓶，青白彩瓷，五光十色，令人眩目。二人見天色尚早，也無心瀏覽，於是穿城而過，往南馳去。

二人放馬馳去，將屆黃昏，眼前出現一個小鎮。到鎮頭一問，情知走錯了路，去湖廣辰州應向西南，他們卻行向了東南。

這小鎮名曰仙槎，鎮頭不大，但因臨近景德鎮，市面倒也熱鬧。廖、胡二人走進街尾一家乾淨的客店，要了兩間上房住下。

廖展雄品茗之後，閑着無事，便走到店堂與店主聊天。這時，從門外跨進一個麻臉大漢，風塵僕僕，大聲嚷道：“有上房么？”

店主忙不迭起身答道：“有上房，客官請隨我來。”將他帶至廖展雄所住客房右邊一間房內，並招呼店伙打水、沏茶。

店主剛轉回店堂，店外來了一個年約二十的後生，也是僕僕風塵，問道：“掌柜的，有上房么？”

店主面有難色，道：“客官，實在對不起，上房已住滿了。要是客官不嫌棄，廂房倒有，挺乾淨的。”

後生道：“那倒也無所謂，就煩掌柜的給開一間。”

店主連連點頭道：“那好，那好，請客官隨我來。”將那後生帶至後院靠廖展雄客房左邊的廂房，照例招呼店伙打水、沏茶。

掌燈時分，廖展雄要了四色小菜，一壺酒，與胡宜秋在客房內對坐而酌。胡宜秋道：“雄哥，適才你去了何處？”

廖展雄道：“到店主那兒坐坐。卻看見一前一後進來兩個漢子，形跡有些古怪，像是武林中人，不知來這個小鎮作甚？”

胡宜秋笑道：“雄哥，看你的，各人自有各人的事。我們豈非武林中人么，又來這小鎮作甚？”

廖展雄撲哧一笑，道：“秋妹說的也是。”

酒後歇息，廖展雄躺在床上，心裏總是有點嘀咕，輾轉反側，不能入睡。然而畢竟旅途辛勞，眼皮兒老是磕碰，又喝了兩杯酒，不久便呼呼睡去。

突然，廖展雄被一細微之聲驚醒。大凡練武之人，耳目極是聰敏，像廖展雄這樣功力已然入化的高手，即使在熟睡之際，也有一種自然的警覺。

廖展雄悄然起身，輕輕地開了窗戶，向外張望，但見那後生所住的廂房，屋檐上倒卷一人，臉對窗里，嘴中含一根細管，顯然在吹熏香。借星月之光，從側面看去，正是那麻臉大漢。廖展雄心道：使這下三流伎倆的，必定不是好人。但又不明他的身分，不便驟下殺手，於是攜劍跳出窗外，撿了一個小石子，隨手拋去，正好打在那根細管上，喝道：“呔！朋友是哪條道上的？”

麻臉大漢也不答話，翻身跳下，揚手發來一支鐵鏢，廖展雄手腕一抖，小石子破空而去，“噹啷”一聲，鐵鏢落地。

麻臉大漢見廖展雄出手不凡，說道：“朋友，你我素昧平生，為何要來搗亂？”

廖展雄道：“那後生睡得好好的，閣下擾人清夢，自是搗亂，卻反口誣人，豈有此理！”

麻臉大漢道：“誰有工夫與你廢話，看鏢！”三支鐵鏢分三路飛來。廖展雄手腕微抖，小石子又將鐵鏢擊落。

麻臉大漢老羞成怒，跳了過來，舉刀便剁，廖展雄揮劍青光一閃，“鏘”的聲響，單刀已截斷尺許。麻臉大漢心頭一怔，情知遇到勁敵，一抱拳，道：“朋友，後會有期！”縱上房屋，越脊而去。

廖展雄無心傷害於他，未去追趕，縱身至廂房窗下，拍開窗戶，等熏香散發后，跳入房內。

廖展雄點亮桌上油燈，看那後生兀自沉睡，便拿了一粒醒心丹，填在那後生嘴裏。那後生在床上翻了一個身，睜開眼睛，見床前站着一人，手提長劍，不禁一驚，翹身發問道：“你是什麼人？”

廖展雄道：“朋友着了那麻臉大漢的道兒，在下已將他攆走了。”

那後生覺到口含一丸，沁涼入腑，知是這人所施，於是騰地跳下床，一揖到地，道：“多謝大俠出手相援，救了在一下條性命，敢問大俠高姓大名？”

廖展雄道：“在下廖展雄。未請教兄台大名？”

那後生道：“在下文秉才。”

廖展雄道：“文兄認識那麻臉大漢么？他何以暗算於你？”

文秉才請廖展雄坐下，說道：“那廝是倭寇的頭目，我從福建一直跟蹤至此，不慎被他發覺，若非廖大俠相救，已然着了他的道兒。”

廖展雄道：“文兄何以得知他是倭寇的頭目？願聞其詳。”

文秉才默然片刻，心道：這人既然救了我，料他與倭寇不是一路，也就不便對他隱瞞了。長嘆一聲，道：“既然廖大俠有興緻，容在下從頭說來。”

原來文秉才祖居福建福州，父親文自若是專走西洋的船商。每次商船出海，文自若總是裝滿絲綢、瓷器、茶葉、藥材等中國特產，運往西洋，在西洋諸國脫手后，就地採辦珊瑚、寶石、香料、犀角以及中國短缺的藥材，載運回國，一年一趟，可獲大利。十二年前，文自若照例出海，然則沒有如期回來。

初時文秉才的母親還存有僥倖，因為一同出海的有五條海船，都沒有回來。一月後，有一條同去的海船回至福州。她聽船主樂雨天言道，五條船一道離開緬甸，返往中國，不料在途中遇上大風暴，漂泊了兩天兩夜，險些兒船翻大海。正在急急之際，前方出現一個小島，五條船駛向小島，找了一個海灣避風，準備等風小了些，再揚帆返航。

他們避風之處，是一個杳無人煙的小山荒島，島上長滿了亘古以來自生自滅的參天樹木、齊胸茅草。文自若心中煩悶，欲散散心，於是獨自離船上島，漫步走去。

文自若撥動着茅草，緩緩而行，這島不大，一會便登上山頂。文自若俯視四周，望見不遠處草叢中有一物突高，近而前視，卻是床大的一個空龜殼。文自若繞那龜殼走了一圈，頓時喜上眉梢，自語道：“幸哉，幸哉，我文自若有何功德，而得其寶物！”

文自若多年出海，見識多廣，曾聽人說過龜龍脫殼升天的故事，心想：這不是龜龍留下的軀殼能是什麼？遂用小刀取下龜殼肋骨關節中的二十四顆徑約寸許的大珠，小心包裹，帶回船上。眾船主爭相傳看，羨慕不已。

海船在小島停泊了三天，風漸漸小了，於是大家起錨返航。樂雨天因船未載滿，手頭上又剩些銀兩，便別了四位船主，去爪窪國購些貨物，因此遲回了一個月。

文夫人聽了樂雨天的敘說，料想文自若等四條船定是又遇上風浪，覆舟海底，哭得死去活來。好在家境殷實，不愁柴米，她便安心地守着孩子度日。

兩年後，樂雨天來文家報信說，他在泉州市面上發現有人買了一塊佩玉，認得是文自若隨身之物，甚是驚疑，詢問那人，方知是從萬隆珠寶店買得。他向那人說明這塊佩玉是故人舊物，願出三倍價錢買作紀念。那人轉手之間便賺得兩倍厚利，何樂而不為之？是以當即成交。

說話間，樂雨天從懷中掏出那塊佩玉，遞給了文夫人。文夫人接過那塊佩玉，反覆端詳，確是丈夫故物，此時物存而人非，不禁悲從中來，又着實地哭了一場。

樂雨天勸慰一番，說道：“這萬隆珠寶店是倭寇在泉州的一個暗樁，專探出海商船行蹤，以便在海上下手。文大哥的隨身佩玉既然落在萬隆珠寶店，可見他已遭倭寇毒手，喪生大海了。嫂夫人莫哭壞了身子，為今之計，應將侄兒拉扯**，日後好叫他為父報仇才是。”

當時年僅十歲的文秉才在側，拭了拭眼淚，咬牙道：“樂叔叔說得對，侄兒一定要為父報仇！”文夫人見文秉才小小年紀有此志向，亦喜亦悲，將他緊緊摟在懷內，哭得越發利害了。

福建專走西洋的船商，因賣葯的緣故，結識了許多武林中人。說也湊巧，一天武當派高手神農子帶着一個徒弟來福州買葯，樂雨天與他談及文家的遭遇，神農子甚是同情，大罵倭寇不已。樂雨天又與他談了文秉才僅十歲小兒，便立志為父報仇，但苦無良師，央求神農子玉成其志。神農子一片俠骨柔腸，慨然應允。

文秉才隨神農子在湖廣神農架學藝九年，去年福州去人送信說，文夫人病重不起，想念孩子，欲見一面。文秉才辭師下山，日夜兼程趕回福州，到達家中，文夫人已於前一天謝世了，文秉才恨自己遲來了一步，未能讓母親看上一眼，擊首捶胸不迭。

此時戚繼光為防倭寇，已駐軍福州。文秉才見戚家軍紀律嚴明，屢挫倭寇，遂投奔戚繼光，決意平倭，以報父仇。

緣因文秉才系福建人，又認識許多船商，戚繼光便派他去泉州，專門監視萬隆珠寶店的動向，以察敵情。

文秉才到了泉州，串通了萬隆珠寶店的一個僕人為坐探。這僕人名叫王老漢，家住泉州，原是文自若船上的一名舵工，因患筋骨疼痛症不能出海，故回家鄉，到萬隆珠寶店當了僕人，已有十幾年了。

前不久，王老漢至文秉才下榻處稟告，說是倭酋薩摩王來到萬隆珠寶店，同珠寶店大掌柜麻臉烏南國密談了許久。據打聽，這烏南國是倭人，他起了個中國名字叫烏南國，他的倭名叫東鄉太郎，外號人稱“東海巨鯊”，為日本七段武士，是個中國通，深得薩摩王信任。

文秉才問道：“都談了些什麼？”

王老漢道：“我正好送茶去書房，見房門緊閉，隱約聽見薩摩王同烏南國在裏面說話，只是聲音太低，聽不甚清楚，僅聽到‘景德鎮’三字。我好生奇怪，便從門縫窺視，見薩摩王交給烏南國一封信，還有十幾顆大珠子，直徑約有一寸，是我生平所僅見。我等烏南國把東西收好，又過了一會，這才敢敲門進去。”文秉才得此訊息后，便監視烏南國的行動，見烏南國整裝北行，即跟蹤烏南國直到江西仙槎。

聽了文秉才的敘說，廖展雄凝神沉思，半晌道：“推料烏南國會去何處呢？”

文秉才道：“這仙槎離景德鎮甚近，以王老漢之言度之，那廝去景德鎮無疑。”

廖展雄自語道：“他欲往南京，繞道來景德鎮是何道理？”

文秉才奇道：“廖大俠何以得知他欲往南京？”

廖展雄笑道：“在下於南直隸廬州明教寺，偷聽了三戒禪師同錦衣衛樁頭奚橋的對話，是以得知。奚橋說，十多年前，薩摩王屬下倭寇在海上劫了一條大商船，得了二十四顆夜明珠。薩摩王曾着人送十二顆珠子給南京錦衣衛指揮徐公公，欲買通關節，要徐公公謀害戚繼光。徐公公甚為不滿，說‘薩摩這小子太也小家子氣了’，定要得到另外十二顆珠子，方肯援手。薩摩王無奈，答應派專人送去。剛才文兄言道王老漢所見，烏南國既身攜夜明珠，理當前往南京。這件事也證實了令尊大人確已遭了倭寇毒手。所不解者，他何以要繞道江西景德鎮？”

文秉才道：“據在下所知，這些倭寇間或也扮做商客，販運些貨物去西洋，以便窺探出海商船的內情。此番烏南國前去景德鎮，訂購一批瓷器也未可知。方才廖大俠言及那廝目的是去南京徐府，這等機密事體，總須避人耳目為好，不直往南京，而繞道景德鎮，真可一舉兩得呢。”

廖展雄點頭道：“文兄之言頗有道理。”

文秉才問道：“廖大俠怎的也來到這仙槎小鎮？”

廖展雄道：“在下與表弟胡宜秋前去湖廣辰州，出了景德鎮便走岔了道，是以盤桓於仙槎，打算明晨上路。”

文秉才道：“聽說辰州有個五毒道長，慣於使毒，廖大俠可要注意了。”

廖展雄道：“承謝文兄關心。”

廖、文二人談得十分投機。說話間天色已明，文秉才執意置酒作東，與廖展雄話別，也請了胡宜秋。

廖展雄道：“文兄仍去追蹤那烏南國么？”

文秉才道：“正是。在下須弄個水落石出，好回稟戚將軍。”

廖展雄道：“文兄已被那廝發覺，只怕跟蹤卻是不易。”

胡宜秋笑道：“這又何難，只須不斷改裝易容，還怕那廝飛了不成？”遂取出一盒易容膏遞給文秉才。

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